笹垣決定隨同筱冢一成於十二月中旬的星期日造訪筱冢康晴宅邸。為此，笹垣連續兩個月來到東京。 　　「不知他願不願見我。」笹垣在車裡說。 　　「總不會把我們趕出去吧。」 　　「但願他在家。」 　　「這一點不必擔心，我有來自內線的消息。」 　　「內線？」 　　「就是女傭。」 　　下午兩點多，一成開著賓士來到筱冢家。訪客用的停車位就在大門旁，一成把車停妥。 　　「真是豪宅啊，光從外面看，根本不知道裡面有多大。」從大門抬頭看房子的笹垣說。大門和高聳的圍牆後只看得到樹木。一成按下裝設在大門旁的對講機按鈕，立刻有人應聲。 　　「好久不見了，一成先生。」是中年女性的聲音，似乎正通過攝影機看著這邊。 　　「妙子你好，康晴堂兄在嗎？」。 　　「老爺在家，請稍等。」 　　對講機掛斷了。過了一兩分鐘，通話孔又傳來聲音。「老爺請您繞到院子那邊。」 　　「好。」 　　在一成回答的同時，一旁的小門傳來金屬聲響，鎖開了。 　　笹垣跟在一成身後，踏進大宅。鋪著石頭的長長甬道向宅邸延伸。笹垣想，真像外國電影啊。 　　玄關那邊恰巧有兩個女子走過來。不需一成介紹，笹垣便知那是雪穗與筱冢康晴的女兒，他知道那姑娘叫美佳。 　　「怎麼辦？」一成小聲問。 　　「隨便找個名堂幫我混過去。」笹垣低語。 　　兩人緩緩走在甬道上，雪穗微笑著向他們點頭，四人恰在甬道的中點停下腳步。 　　「你好，我來打擾了。」一成率先開口。 　　「好久不見了，一切可好？」雪穗問道。 　　「還好，你看上去氣色頗佳。」 　　「托福。」 　　「大阪的店就要開業了吧，準備得怎麼樣？」 　　「有好多事情無法照計划進行，頭疼得很呢，就算三頭六臂也不夠用。我等一會兒就要為這事開會去。」 　　「真是辛苦。」一成朝向她身邊的少女，「美佳呢？你好不好？」 　　少女笑著點頭，她給笹垣一種單薄的印象。他曾聽一成說她不肯接納雪穗，但就他所見，沒有那種氣氛。笹垣有些意外。 　　「我想順便幫美佳找聖誕節穿的衣服。」雪穗說。 　　「哦，真好。」 　　「一成先生，這位是……」雪穗的視線朝向笹垣。 　　「哦，我們公司的廠商。」一成若無其事地說。 　　「你好。」笹垣低頭施禮，抬起頭時，眼睛和雪穗的雙眸撞個正著。 　　這是時隔十九年的對峙。長大成人的她笹垣已見過好幾次，但從未像這樣面對面。他想起在大阪那棟老公寓第一次見面的情況，那時的女孩就在眼前，有著一雙相同的眼睛。 　　你還記得嗎，西本雪穗小姐？笹垣在心中對她說。我可是追蹤了你十九年，連做夢都會夢到。但你一定不記得我了吧？像我這種老頭子，只不過是被你騙得團團轉的蠢人中的一個。 　　雪穗嫣然一笑，說：「是來自大阪嗎？」 　　真是始料未及，大概是從口音里認出來的。「呃，是的。」笹垣有些狼狽。 　　「果然沒猜錯。這次我要在心齋橋開店，請您務必蒞臨指教。」她從包里拿出一張卡片，是開業的邀請函。 　　「哦，既然這樣，我問問親戚要不要去。」笹垣說。 　　「真令人懷念，」雪穗凝視著他，「讓我想起以前。」她的表情里了無笑意，露出凝視遠方的眼神。她的臉上突然間又綻開笑容。「我先生在院子那邊，好像是不滿昨天高爾夫球的成績，正在加緊練習呢。」這話是對一成說的。 　　「那好，我不會耽誤他太多時間。」 　　「哪裡，請慢慢坐。」雪穗向美佳點點頭，邁開腳步。笹垣和一成側身相讓。目送著雪穗的背影，笹垣暗想，這女人可能記得我。 　　正如雪穗所言，康晴正在南側庭院里打高爾夫球，看到一成過來，便放下球杆，笑著迎接。從他的表情感覺不出把堂弟趕到子公司的冷漠無情。然而，一成一介紹笹垣，康晴臉上立刻出現警惕的神色。 　　「大阪的退休警察？哦。」他直盯著笹垣的臉。 　　「有些事無論如何都想讓堂兄知道。」 　　聽一成這麼說，康晴的臉上笑容全失，指著室內說：「那就到屋裡說吧。」 　　「不了，在這裡就好。今天還算暖和，話說完我們馬上就走。」 　　「在這裡？」康晴來回看著他們兩人，然後點點頭，「好吧，我叫阿妙端點熱飲來。」 　　庭院里有一張白色餐桌和四把椅子。或許在天氣晴朗的日子裡，他們一家人會在這裡享受英式下午茶。喝著女傭端來的奶茶，笹垣想像著幸福家庭的畫面。然而，會晤並不令人愉快。一成開口後，康晴的臉色便越來越難看。 　　一成說的是關於雪穗的插曲，笸垣和一成討論、整理出來種種暗示出她本性的事，桐原亮司的名字當然也多次出現。不出所料，話說到一半，康晴便激憤不已。他拍著桌子站起身。「荒唐！簡直是放屁！」 　　「堂兄，請您先聽完。」 　　「不用聽也知道，我沒時間陪你們胡說八道。你有時間做這種無聊事，不如想想該怎麼整頓你那家公司！」 　　「這件事我也有發現，」一成也站起來，朝著康晴的背影說，「我找到了陷害我的黑手。」 　　康晴轉過身來，嘴角都氣歪了：「你該不會說，這也是雪穗搞的鬼吧？」 　　「你應該知道筱冢藥品的網路被黑客入侵之事，那個黑客就是通過帝都大學附屬醫院的計算機進來的。那家醫院有個藥劑師不久前跟一名男子同居，該男子就是我們剛才數次提到的桐原亮司。」 　　一成的話頓時讓康晴的眼睛睜得老大，他一時間說不出話，半張著嘴一動不動。 　　「這是事實。」笹垣在一旁說，「那個藥劑師指認了，的確是桐原亮司。」 　　康晴似乎說了些什麼。無關——笹垣聽到這兩個字。 　　笹垣從外套口袋裡拿出一張照片。「可以請你看一下這個嗎？」 　　「這是什麼？哪裡的照片？」 　　「剛才一成先生說明的，將近二十年前發生命案的大樓，就在大阪。那個藥劑師和桐原亮司去大阪的時候拍的。」 　　「那又怎樣？」 　　「我問她他們去大阪的日期，是去年九月十八日到二十日這三天。這是什麼日子，您當然記得？」 　　康晴花了一點時間，但他的確想起來了，不禁低聲「啊」了一聲。 　　「不錯，」笹垣說，「九月十九日是唐澤禮子女士去世的日子。她的呼吸為什麼會突然停止，連院方都感到不可思議。」 　　「胡說八道！」康晴把照片一扔，說，「一成，帶著這個腦筋不正常的老頭趕快給我滾！從今以後，要是敢再提起這種事，就別想再回我們公司。我告訴你，你老子已經不是公司的董事了！」 　　接著，他撿起滾落在腳邊的高爾夫球，向網猛力擲去。球打在架起網的鐵柱上，大力反彈，撞上了擺在露台上的盆栽，發出破碎的聲響。但他看也不看，便從露台上走進屋，砰的一聲關上玻璃門。 　　一成嘆了口氣，看著笹垣苦笑：「有一半和我們預料的一樣。」 　　「他一定是死心塌地愛著唐澤雪穗，這就是那女人的武器。」 　　「我堂兄現在是氣昏了頭，等他冷靜下來，應該會好好思考我們的話。我們只有一途：等。」 　　「但願他能明白。」 　　兩人正準備打道回府，女傭趕了過來。「發生了什麼事嗎？我聽到很響的聲音。」 　　「是康晴哥扔的高爾夫球，不知打到了什麼。」 　　「咦！有沒有受傷？」 　　「受傷的是盆栽，人沒事。」 　　女傭嘴裡喊著「哎呀呀呀」，看向並排擺放的盆栽。「糟糕，夫人的仙人掌……」 　　「她的？」 　　「是夫人從大阪帶回來的，啊！整個花盆都破了。」 　　一成走到女傭身邊查看。「她對栽培仙人掌感興趣？」 　　「不，聽說是夫人去世的母親喜歡。」 　　「哦，我想起來了，的確。我在她母親的葬禮時聽她說過。」 　　一成再度準備離開，女傭驚呼了一聲：「哎呀！」 　　「怎麼了？」一成問。 　　女傭從破了的花盆中撿起一樣東西。「裡面有這個。」 　　一成看了看。「是玻璃，太陽鏡的鏡片。」 　　「好像是，大概本來就混在土裡。」女傭偏著頭，仍把東西放在盆栽的碎片上。 　　「怎麼了？」笹垣也有點好奇，走近他們。 　　「哦，沒什麼，盆栽的土裡有玻璃碎片。」一成說。 　　笹垣朝那邊看，扁平的玻璃碎片映入他眼中。看來的確是太陽鏡的鏡片，大約是從中破掉的，他小心地拾起。只一眼，他全身的血液都沸騰起來。幾段記憶復甦，令人目不暇接地交錯，很快匯成一流。「你說，仙人掌是從大阪拿來的？」他壓低聲音問。 　　「是，本來在她母親家裡。」 　　「那時盆栽放在院子里嗎？」 　　「是。笹垣先生，有什麼不對？」一成也察覺他神情有異。 　　「現在還不知道。」笹垣拿起玻璃鏡片對著陽光。 　　鏡片呈現淺淺的綠色。