方緝捕銷差復命後即去衙丁下房復見吳峰敘話。 吳峰惦記白蘭仍然失蹤一事。其餘一概毫無興趣。他早將皮鞭，囹圄之苦忘記乾淨，對方正說道；「我心中只想著白蘭，一旦將她尋到，我就要請出大媒上門求親，與她早定百年。」 方正默默點頭。尋思如此高門子弟欲與他長女永結秦晉之好，不覺心中暗喜。但方正是個古板之人。萬事循規蹈矩。講究尊卑禮數。似這等兒女終身大事。於他看來。吳峰須先請出三媒六證與他說合，然後方可在他面前言及婚嫁迎娶之事。 洪參軍遣他尋訪李夫人消息，他也是拘於禮教，不願親自前往，只命次女黑蘭代為打探。他心中思忖。自古男女授受不親，若是一名男子到處尋訪一名女子，不免瓜田李下，無私有弊，弄不好還會有損李夫人清名。 方正見吳峰如此說話，忙改變話題道：「我思量來，老爺明日定會另有安排，再遣人找尋。不過，你既能畫得我女真像，我意請你將她畫影圖形，於西、北、南三坊坊正處傳看了，也許能得她些許線索。」 吳峰道：「妙！我這就回去畫來ｉ」說畢轉身就走。方往挽其手，說道：「吳峰，狄老爺為你洗刷冤屈，你當求見老爺，道聲謝再走才是！」 吳峰哪裡肯聽，口稱「改日再面謝不遲」，急急去了。 狄公於內衙書齋默默用了便飯，手捧茶盅，對洪參軍說道：「你去將喬泰、馬榮與陶甘一起喚來，我要將丁虎國喪命等案情與你等剖析明白。」 四親隨幹辦齊齊來到，狄公身靠椅背，先將他密審丁禕一節略述—遍。 陶甘聽了搖頭不迭，嘆道：「老爺，如此奇案，紛亂加麻，我們還是第一次遇到。虧得老爺精於風鑒，抽絲剝繭，明察秋毫，才有今日之明聽公斷。」 狄公道：「粗看似茫無頭緒，其實不然。只因當地背景情況與真正罪案纏結於一處，才使我們虛實不知，真偽難辨，如墜五里霧中。如今百川歸海，水落石出，真偽虛實便一目了然。我們面前實有三案：第一，丁虎國遇刺，第二，倪家遺產紛爭；第三，白蘭失蹤。其餘諸如錢牟稱霸蘭坊，倪琦陰謀造反及潘縣令城外喪命等案均應視為當地．背景情況，與上述三案實無多大關聯。」 洪參軍問道：「丁虎國一案，初時一切跡象均表明吳峰乃作案之人，但老爺並未對他立即下手，卻是何故？」 「丁禕第一次與我們相遇。就顯形跡可疑。我將自己的身份向他明講之後，他始時驚恐萬狀。我思量來，丁禕對我聽訟斷獄的一點虛假名聲亦有所聞，心中害怕，一時曾想打消毒死親父，嫁禍於人的邪念。再一轉念，又覺自己的陰謀天衣無縫；且機不可失，不妨試它一試，故邀我與馬榮二人去茶肆一敘，編造了吳峰蓄意加害丁虎國的故事。」 馬榮惱道：「丁禕這廝講得繪影繪聲，竟將我都瞞過了。」 狄公微微一笑道：「後來丁虎國飲刃而亡，對此，丁禕卻是一無所知。今日堂上我又當面試他，將狼毫突然取出並將筆管開口一端對了他面門。若是丁禕動過此筆，明白管內藏有殺人暗器，就不能不露出破綻。暴露自己。 「丁虎國並非死於果脯之毒，而是喪命於毒刃，丁禕一定象我們一樣被此不解之謎所困惑。始時，他一定絞盡腦汁想弄明自其中奧妙；他的情婦王月花有無就中插手？會不會有人知他心存殺父之念，從而阿其所望，下手先殺了他父親，再來向他討賞？丁禕思量再三，決定仍按原計行事，拿吳峰作替罪羔羊。一旦官府定了吳峰殺人之罪，他就無須擔心真正的殺人兇手來恐嚇或訛詐於他。這樣，他就徑來縣衙將吳峰告下，滿以為他的謀劃雖屬無中生有，卻也編排得滴水不漏，殊不知他既弄虛作假，誣陷無辜，就必然漏洞百出，不堪一擊。」 陶甘插話：「老爺，我可沒想到這許多，只知吳峰作案，那裝染毒蜜棗的紙盒便是明證。」 狄公道：「只因此罪證過於彰明較著，不免令人生疑。再者，此舉與吳峰秉性亦格格不入，故知其中必定有詐。我對吳峰雖無甚好感，但他卻是一名英才。此類人通常不拘小節，風流倜儻，對日常鎖事往往馬虎草率，可是一旦遇有要事。便會全神貫注，一絲不苟。若是吳峰存心毒害某人，絕不會用他作畫顏料藤黃，也絕不會於紙盒之上留下印記。如此人命大事，他豈能疏忽大意，留下把柄？」 陶甘點頭，又說道：「我於盒中放了九枚無毒蜜棗，吳峰吃了一枚，還要再吃，我思想來，吳峰無罪，從此可下定論。」 狄公道：「正是！我們還是按順序講下去。丁禕報案後，為將兩造的人格品性作一比較，我即去訪見吳峰。一見其人，便知吳峰並不似預謀殺人之輩，丁禕稱他因世仇而殺人更是無稽之談。我猜想此案為一第三者所作。丁虎國罪惡滔天，如此千古罪人一定結怨甚多，某一怨家仇人結果了他性命，買不足為怪。丁禕就是用此嫁禍於吳峰的，丁禕誣告吳峰，始時我猜想乃為二人爭風吃醋所致。吳峰畫中一女子肖像反覆出現，丁禕向一女子又寫情書又贈艷詩，我以為他二人與同一女子相愛，互為情敵。我們於死者抽中尋出染有藤黃之毒的果脯，丁禕陷害吳峰便更昭然若揭。誠然，一個人為了除掉情敵絕不會戲之以親父性命，丁禕一定事先作好安排，使其父吃蜜棗之前便發現其中有毒。」 洪參軍插話道：「原來老爺將吳峰排除於罪犯之外，原因卻在這裡！」 狄公道：「我尋思丁禕既存心陷害他人，可見他品行不端，心術歪邪。後來我發現了、吳二人並非是情場仇敵，既如此，丁偉為何定欲誣陷吳峰？答案只有一個，就是丁禕本人殺了親父，欲使吳峰為他頂罪替死。我尋思丁禕殺父凶物有二：一是小匕首，已奏效，但如何施用一時尚不擇而知；二是染毒果脯，萬一筆管中機關失靈，丁虎國吃了蜜棗也要喪命。但丁禕弒父原因何在？此與他的情婦是否有涉？為此，我二次遣黑蘭去丁宅打探虛實。」 狄公略停，呷了幾口茶，又說道：「但我卻為一反常現象所困，既然丁禕熬費苦心將施毒之罪引向吳峰，卻為何不在機關暗器上做些手腳，明裡暗裡亦將矛頭指向吳峰？為此我絞盡腦汁，卻百思不得一解。於是我又回到第一個想法上，即丁虎國乃為一尚不知名姓的第三者所害，此舉正好與了丁禕毒死生父之圖謀相偶合。通常我並不信有偶合的事情發生，然這次偶合卻不由人不信。」 喬泰道：「老爺適才說過，丁虎國結怨甚多，宿敵不少，故有倪壽乾為八百男兒雪洗千古奇冤，結果他性命之舉。有此巧合，亦並非偶然。」 狄公點頭，又說道：「丁虎國為一第三者所殺，此人是誰雖不知曉，但至少我消除了對丁、吳二人的懷疑。後來我發現了丁禕存心殺父的動機，至此，丁虎國命案中與丁禕有涉的部分總算弄明白了。」 洪參軍接過話來：「老爺曾說，『丁將軍之案我心中已有一半數了』，原來就是指的這個。從黑蘭口中得知，丁虎國的四夫人王月花年輕妖冶，丁禕則是風流好色，卻又日夜守們不出，他所作艷詩中不但有『無章典，忘綱常』這樣的自供，更有『月花心肝』四字這一鐵證，老爺故知丁禕與王月花通姦亂倫。為了不做露水夫妻，丁禕心生殺機，欲壞親父性命。」 狄公道：「正是如此！此案的另一半，即真正的作案人是誰，若是倪壽乾不將其書齋名刻於筆管之上，恐我今生是無法查出了。丁虎國書房關門落鎖，兇手無法進出，故他一定為某一機關暗器所傷，但此暗器原來就在筆管內藏匿，我卻無從知曉。倪壽乾聰穎絕倫，我自是望塵莫及，自嘆不如。匕首射出筆管之後，彈簧即鬆開緊貼於管壁之內，即使向里細看，也看不出絲毫痕迹來。 「我於深山訪見鶴衣先生，得知『寧馨簃』即倪壽乾書齋之名，忽記起丁虎國死前所用狼毫筆管之上亦刻有此書齋名，又聯想到陶甘的吹管之說，心裡一動，一空心筆管不正可用於同一目的么？再回憶起丁虎國書案之上蠟台移位這一事實，方推斷出丁虎國移近右首蠟台燒去筆端飛毛之時，筆管受熱，管內松香之類凝固物因此熔化，彈簧張開，匕首飛出，丁虎國於是一命嗚呼。」 喬泰問：「丁禕若是寡廉鮮恥，不去引咎自戕，又當如何？」 狄公道：「我就將這對賊男女拿到堂上審問，再治罪不遲。」 狄公捋了捋長須，向四助手環視一遍，見眾皆無言，又說道：「現在，我再將第二個案子，即倪壽乾遺囑一案說於你等。」 四親隨幹辦不約而同扭過頭去看牆上畫軸。 狄公道：「原藏於畫軸夾層之中的遺文乃倪壽乾為轉移倪琦視線所留。倪琦發現後，沒將畫軸毀掉，而是以偷梁換柱之法，將自己編造的一份假遺囑插入畫軸夾層之中，重新裱糊後再將畫軸交還了倪夫人。他萬沒想到，尋出真正遺囑的線索竟隱於此風景畫畫面之上！」 狄公站起，走向畫軸，四親隨幹辦—起離座立於他身後。 狄公道：「我早就估摸此畫與倪壽乾的迷宮有某種關聯，我親訪迷宮，目的就在於此。」 陶甘忙問：「老爺，你道二者有所關聯，何以見得？」 狄公答道：「這個中道理其實簡單。倪壽乾不惜一切代價欲保存下來的東西即此二件，他千方百計不讓畫軸於他死後毀掉，又嚴命倪琦不得更動迷宮中一草一木，一磚一石，這中間豈能沒有緣故？ 「初時我以為此畫乃為倪壽乾東郊別業的一張密圖，從圖中可尋出別院中暗藏他真正遺囑的地方，然到別院一看，卻未見一處與此畫有相似之點，直到昨日夜間，我才悟出其中奧秘！」 四親隨幹辦無語，只等狄公一語點破機關。 狄公道：「乍看畫中山回水曲，白雲飄繞，木宇相間，曲徑通幽。但若細心觀瞧，就會看出畫面上不無怪異之處。你們來看，畫中屋宇若干，星羅棋佈於盤亘峰巒之間，屋前均有山道相通，惟右上角這座高亭例外，它立於山泉一側，無路可達。我尋思此高亭與眾不同，其中必有蹊蹺。 「你等再看這畫中樹木，其中亦有奇特之處，只不知你四人能杏看得出來。」 陶甘與洪參軍近前反覆細瞧了半日，只好搖頭認輸。喬泰與馬榮自知無能為力，只向狄公投以讚賞的目光。 狄公道：「畫中大小屋宇均被樹叢包圍，不難看出，這簇簇樹木多畫得十分雜亂，惟十幾棵松樹畫得一絲不苟，每棵都清晰現於畫面之上。你等細看，這簇簇松樹均以數目多寡按次序排列下來。山頂上山道開始處有兩棵，下面山腰處三棵，再下面山道穿過山泉處四棵，右上角亭館近旁五棵。我以為這十四棵松樹實為入宮引路之標，山頂上兩棵即為我們於迷宮入口處見到的那一對古松。」 陶甘道；「如此，此畫乃一入宮指南，有了它，就可輕而易舉到達倪壽乾建於宮內的一棟小舍或一座小亭。」 狄會搖頭道：「不然，並非完全如此。不錯，此畫指出了近向宮中一亭榭之路。倪壽乾生前幾乎每日必入宮一次，分明宮中有一亭閣供他讀書作畫。畫中這座高亭即表示宮中亭閣，你也說得不錯。但僅隨宮中曲徑而走即能到達此亭，此有差矣！須知，倪壽乾宮中書齋實為他存放重要契書、憑信之密室．若有識有膽之人曲徑深即能去到此處，倪壽乾是絕不會將秘密藏於其內的。 「現在，我問你，倪壽乾畫中為何使山道於中段向北急拐？又為何將下半段山道以山泉標出？」 陶甘不假思索，答道：「此乃故弄玄虛，使人看了眼花絛亂。」 「非也！倪壽乾於拐彎之處標以四棵松樹乃煞費苦心之舉，不可忽視。從此，山道潛蹤，清泉飛瀉。再者，飛泉之上架有小橋一座。這就格外表明此處乃一重要轉折之點。我思量來，入宮之人在此處須離開宮中常道，進入通向亭閣的捷徑，此亭並不在宮道近旁，而隱於宮中深處某一地方。」 陶甘道：「好一座密室！若是不知捷徑，一個人在宮中跑斷兩腿也休想尋出此亭，但倪壽乾或別的知曉捷徑之人也許一抬腿就能到達。」 狄公道：「言之有理！倪壽乾每日進宮，豈會治盤陀小道轉來轉去？故我斷定宮中必有捷徑。 「我們再來沿畫中山道從上往下看！」 狄公食指指了山頂小屋，小屋兩旁各有松樹一棵。 「此處為迷宮入口。我們沿石級下山道向下看，第一個三岔路口無特別含義，向左向右都無關緊要。第二個三岔路口左首路邊立著三棵松樹，標明我們於宮中須靠左而行。再向下便是山泉，這告訴我們在此處須離開宮中常道，此處有四棵松樹為標。我思量來，正如畫中所示，我們須從中間兩棵松樹之間去尋捷徑。沿捷徑再向前走，便會見到五棵松樹，一邊三棵，一邊兩棵，倪壽乾秘密書齋必在此處！」 說到這裡，狄公將食指移至畫軸右上方高亭之上，輕敲兩下，重又回書案後坐下。 狄公又說道：「若是我估算不錯，我們就能於宮中亭閣之內尋出倪壽乾的公牘、契文、憑單、信札之類的密件，他那真正遺囑自然亦必在其中。」 馬榮道：「對此，我不可不信，也不可全信，不過，我隨時準備去宮中試它一試。但我們還有白蘭失蹤一案在手，切不可置之腦後，棄之不顧！」 狄公聽了雙眉顰蹙，喝了一口茶，慢言道：「此案實在令人頭痛！時至今日，白蘭到底在何處我們仍一無所知。方正乃一正派本分之人，我對他很是喜愛。我大唐有象他這麼好的百姓，何愁社稷不興？如今尋不著他長女下落，我心中更添了一份憂愁。」 狄公以手抹面，又說下去：「今日晚餐之後我們在此將尋訪白蘭之策再好生計議一番，如今請案即將具結，不久我們就可傾全力勘查此案。 「現在我們就去迷宮，看看我適才所預言宮中有捷徑一論對與不對。若是我們於宮中尋出倪壽乾遺囑，即可將它附入倪琦謀反一案呈文之中，戶部沒收倪門家產時就會將倪珊應得的一份留下。 「喬泰，你今日下午的差使乃是調兵遣將，以防萬一胡兵於今夜偷襲此城。洪參軍、馬榮與陶甘則隨我去迷宮走一遭。」