回到軍寨衙廳，狄公命軍丁將青鳥客店帳台那張大案桌抬上前來，又命取缸熱鹼水和一匹素縐。文東、康文秀坐一邊，丈二和尚摸不著頭腦。 狄公沉吟半晌，乃開口道：「本欽差現來剖析玉珠串一案。盜竊玉珠串的就是適才那青鳥客店的帳房，名喚戴寧，是個青年後生。這戴寧為一夥歹人重金所雇，大膽潛入碧水宮行竊。」 康文秀愕然，不由問道：「望欽差明示，這戴寧是如何潛入碧水宮行竊的。」 狄公道：「戴寧乘黑夜駕一葉小舟闖入碧水宮外禁域，偷偷潛伏到西北隅宮牆四處的水門下，再沿水門的拱形壁架攀緣宮牆而上，翻越雉堞恰好便是三公主賞月的涼亭。三公主賞月前將玉珠串從頸間摘下，放在涼亭外一個茶几上。戴寧乘三公主賞月之際，順手竊得，並不費力。」 康文秀臉色轉白，心中叫苦：「如此說來，是卑職防備布置有疏漏，被歹人所乘。卑職疑惑不解的是，這戴寧也不過平頭百姓，如何曉得官牆崗戍的疏漏，如何曉得宮之西北隅水門處可以沿牆攀緣。更令卑職驚訝的是，他又是如何曉得三公主那一日要去涼亭賞月，一又必然會摘下項間的珠串放在涼亭外的茶几上。」 中心惶惑，疑竇叢生，康文秀滿臉急汗。 狄公淡淡地望了一眼康文秀，笑道：「機關正在這裡。原來那伙歹人也是受人僱傭，在背後牽線的是一個姓霍的牙儈。那牙儈告訴說，某日某刻，如此如此，便可順利竊得玉珠串。如此猜來姓霍的宮內必有內應，這案子的主犯必然安居於宮中運籌帷幄，演繹出如此一出驚心動魄的戲文來。」 「本欽差暫且不說出這主犯的姓名來，卻道那戴寧竊得玉珠串後，心中寶愛，捨不得割棄，使私下偷偷藏匿過了。他想將這串珠子變賣作金銀，快活受用，事實上他已將這珠串拆散開來，打算一顆一顆地出售。他悄悄回到青鳥客店打點了行裝，便沿那條山路直奔鄰縣的十里鋪，要去那裡發脫珠子……」 文東不禁大怒，破口罵道：「這小賊奴竟是無法無天，待拿獲了，碎屍萬段。」 狄公笑了笑：「文總管豈忘了適才魏掌柜的招供，戴寧已被人殺了。這後生目光短淺，哪裡知道這串珠子的利害？他心裡一個心眼做發橫財的好夢，那壁廂歹徒們早布下天羅地網。戴寧沒走出那山樑便被他的僱主抓獲，問他要珠子，他推說並未竊得成。僱主乃過來人，經過世面，哪裡肯信？喝令動刑。這戴寧自恃年輕，可以熬過，誰知那伙歹徒下手太重，竟送了他的性命。一鄒立威校尉，你說說軍營的巡丁發現他屍身時，從他行囊里搜得何物。」 鄒立威跪稟：「戴寧屍身系在大清川南岸撈得。當時見他全身是傷，肚子都被剖開，血污模糊，幾不成人形。右手胳膊還勾著個粗布行囊，行囊內，一迭名帖、一本地圖、一串銅錢和一把算盤。」 「且慢。」狄公揮一揮手，示意鄒校尉退過一邊。「這戴寧雖是目光短淺，卻饒有心計。他也知道不交出珠串他的僱主不肯輕易放過。他想出一個絕妙好計，用剪子將八十四顆珠子一顆一顆拆下，然後輕輕藏過。」 康文秀睜大了眼睛，豎直了耳朵，沒甚聽明白，急問：「這八十四顆珠子，滾圓滾圓的，兩手都掬不過來，他如何能輕輕藏過？」 狄公點了點頭，伸手將案桌的右首抽屜拉開，拿出那把算盤。 「珠子就在這裡。」他將算盤高高舉起。 眾人驚愕得面面相覷，只不知狄公葫蘆里埋了什麼葯。 狄公命一軍丁端過那盛了熱鹼水的瓷缸，自己用力將算盤框一掰，「咔嚓」一聲，框架散裂，算盤珠滑碌碌全滾進了瓷缸，只聽得嘶嘶有聲，瓷缸里冒升起一縷縷水氣。 「戴寧將八十四顆珠子串成了這個算盤！——他用硃砂汁精合金墨塗在每顆珠子上，再蘸以水膠，然後穿綴在原算盤的十二根細銅桿上，而將木珠子全數扔棄，合固了木框，隨身攜帶，真是天衣無縫。他身為帳房，須臾不離者帳冊和算盤，誰會疑心他那把算盤原來是由八十四顆價值連城的玉珠子串綴而成。」 「那僱主自然也被瞞過，故爾和那行囊連屍身一併拋入大清川。屍身撈上當日，還正是鄒立威校尉託付我將這把算盤送回青鳥客店。我親手將這把算盤輕易交還給了魏掌柜，卻煎熬了兩天兩夜心思，才解出這個謎來。系鈴解鈴，原是一人，遠在天邊，近在眼前，真可謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」 眾人這才巨雷震耳，大夢初醒，一個個伸長脖頸往案桌上那口瓷缸中看覷。 狄公從瓷缸中拈出兩顆珠子，用素縐輕輕摩挲，然後攤開掌心，頓時兩道閃亮的白光從狄公手掌射出，玲瓏剔透、晶瑩奪目的玉珠兀然展現於眾目睽睽之下。座中一個個目瞪口呆，狂驚不已。 狄公吩咐將珠子用雕花金盤盛放了，復蓋以黃綾聖旨。未幾，八十四顆珠子全數納入金盤。又叫請來玉匠將珠子重新串綴，遂完好如初，絲毫無異。 狄公乃命啟駕進宮。——一頂八人抬大轎坐了狄公，文東、康文秀跨上各自的雕鞍駿馬，禁軍牙騎護衛，鹵簿儀從齊整，兩隊鼓樂前面引導，浩浩蕩蕩向碧水宮迤儷而來。一路花炮轟擊，鼓樂聲喧，街上百姓哪敢仰視，都紛紛躲路而行。 早有飛騎稟報內宮，欽差領聖旨少刻便要進來宮中拜謁三公主。三公主大喜，心中明白狄仁傑已尋回了玉珠串，忙傳命內宮所有宮娥、太監齊集在金玉橋下恭迎。外宮早已得康將軍軍傳今，大開宮門，蕭韶饌酒，等候接旨。 狄公轎馬進了碧水宮正大門，接應禮儀畢，狄公入一彩欄畫楹的小軒略事休歇。待兒獻茶，狄公正覺口渴，呷了一口，頓覺脾胃爽冽，精神振新，乃問道：「文、康兩位可知有一個姓霍的時常宮中進出。」 康文秀搖頭道：「從不曾聽說進出宮中有個姓霍的。」 文東皺眉道。「外宮系康將軍巡查，卑職監衛，卻從未放過一個姓霍的進來宮中。內宮由雷公公掌管，金玉橋裡邊的事我們不盡清楚，出入也別有門徑。」 「文總管手下的錦衣近來出外勾攝公事可是穿的黑衣黑褲。」狄公又問。 文東答道：「卑職手下的錦衣從不穿黑衣褲，近來也不曾有什麼差遣。對了，昨日裡邊赫主事來向卑職借了四個去應局。」 「文總管說的裡邊可是指金玉橋那邊內官雷承奉？」 「回欽差大人言，那赫主事正是雷老公公手下的，故不好推調，撇不過主子麵皮。照例錦衣是不準借過去的，伏乞欽差降罪。」 狄公心中明白三分，又問康文秀：「四天前午夜，守衛宮牆的崗成有什麼異常。」 康文秀追思片刻，乃答日：「是了，那夜夜半，內宮廚下失火，奉雷公公之命，宮牆城頭的守卒曾分撥一半去救應。」 狄公沉吟不語，又呷啜了幾口茶，遂起身傳命進內宮。 文東、康文秀引狄公穿過幾處水榭亭館，迴廊曲沼，一路華木珍果，團團簇簇，蝶亂蜂喧，香風溫軟，看看到了荷花池邊的金玉橋下，胖太監率四名小黃門早匍匐在地，恭候欽差。 狄公命眾人在橋下稍候，他自己徑去衙齋見雷太監。 雅緻的衙齋濱臨荷花池，靜悄悄空無一人。一陣陣花香熏得人醉意微微。雷太監站立在水激雕欄邊上，望著池中一叢叢冰清玉潔的睡蓮獃獃出神。狄公走到雷太監身後，雷太監乃慢慢轉過臉來。 「狄仁傑閣下，沒想到轉眼間已是欽差。」他的語氣不無鄙夷。 狄公拱手施禮道：「今日奉聖旨進宮，專程將玉珠串奉回三公主。」 雷太監鼻子里呼了一聲：「閣下的大名在京師時便略有所聞，多少奇案疑獄，一經剖析，無不洞然，能不領佩。閣下可自去內宮拜見三公主，今番聖旨在手，老朽哪能盤間阻礙。」 狄公正色道：「雷承奉，三番五次欲加害本官，不知緣何？」 雷太監淡淡一笑：「古人云，成事不說，往事不諫，事至今日，你我又何必細說。你看池中那邊一叢結凈無垢的白蓮，今日一早競枯萎而敗，我便知道必有人事相應。一飲一啄，皆有前定，如今看來，此話不假。」 狄公冷笑道。「舉凡人萌想念，明有刑法相系，暗有鬼神相隨，故道是天理昭昭，不可惑欺。雷承奉不亦聽說，人必自侮，然後人侮之。雷承奉不知自重，致有今日，不然誰敢對你大不敬呢？」 雷太監失聲笑了：「自作孽，不可活。老朽前夜見了你，就知道會有今日，只是捨不得妨你前程，故不忍下手。老朽風前殘燭，又何足惜，哈哈。我要去服藥了，進內齋說話吧。」說著搖擺進衙齋，去書案抽屜里拿出一個小小紫葫蘆，搖了搖，倒出一顆藥丸納入口中，又漱了一口香茶，囫圇吞下。 「狄仁傑，赫某人就在後花園、莫要放過了他。老朽此去泉台，正還需個跟隨服侍的，哈哈……」雷太監變了臉色，氣喘吁吁，全身痙攣不止。 狄公趕忙進衙齋上前扶持，雷太監已軟作一團，癱倒在地，眼珠兒翻自，挺了挺脖根去了。