清晨，赤日東升，朝雲散盡，漢源城又是一個炎夏的永晝。狄公一夜未曾合眼，早早又獨個立在戍樓上瞻矚半日。直至吃早膳時洪參軍尋來，才慢慢步下戍樓，回進內衙書齋。 「老爺，今日早衙還升堂不？」洪參軍見狄公眼中血絲布滿，臉色蒼白。 「不升堂了。喬泰、馬榮兩人回來我即去拜訪梁大器與韓詠南。此刻我十分睏倦，想在這個竹榻上打個盹兒。你且去值房布置衙門例常庶務。——喬泰、馬榮一回衙，即來告我。」 洪參軍將佐吏剛送來的晉州平陽郡訪查卷牘恭敬遞上，退下。狄公讀著讀著，不覺入寐。 一覺醒來已過午時，狄公見洪參軍立在身邊，忙問：「喬泰、馬榮可回行了？」 洪參軍沮喪地搖了搖頭。 狄公頗覺失望，又撞上心事，不禁跼蹐不安。洪參軍勸他進午膳，他搖了搖頭，又擬躺下。 （跼蹐：局蹐，讀『局急』，畏縮恐懼的樣子。——華生工作室注） 正巧這時內衙走廊有了腳步聲，果是喬泰、馬榮滿頭大汗闖進書齋。 狄公急問：「可見到了中書省劉大人？」 馬榮回稟：「見到了。劉大人當即閱看了老爺的奏章。」 「劉大人問了什麼話？」 「這劉大人並不問話，隨手將老爺奏章擱在半邊。又囑我們回漢源來轉告老爺，過幾日擬將此事交部卿商討議定。」 狄公心中一冷，沒想到中書省劉大人竟如此處斷這十萬火急的軍情。過幾日，恐漢源縣已陷黑龍會手，生靈塗炭，人民倒懸，豈是兒戲。 「你兩人去來京師路上可遇阻滯？」狄公問。 喬泰答曰：「我們這一路來去並無淹滯。出了中書省衙門，吃了早膳，即策馬回來漢源。只是回漢源的路上有些異樣，並沒出事。」 「什麼異樣？」狄公警覺。 「今日早間我們出長安城入子午谷時便有兩騎前來搭汕。那兩人商客穿扮，言吐倒也斯文。自稱是京師茶葉商人，正欲去漢源買賣，想與我們同行。我想拉老爺奏章已交了，空手回頭，即便生出周折，也無大妨。又見倆人並無利刃攜身，面目和藹，遂答允了。」 狄公捻須，默然不語。 馬榮接道：「沒走了五六里，一隊客商尾我們靠來。約莫三十來人，袖緊施窄，似有刀戟懷藏。也道是去漢源經營貨物。不由我們分說，便合作一隊行路。 「才走了二三里，又有一隊客商會合，一式高頭大馬，還有幾匹駱駝。——往徑北方向更有幾百騎，神態奇異。喬泰哥暗與我道，此兩隊人馬必非尋常商人，恐來者不善，奈何我們只兩人，如何敢敵對？故一時含忍，冀圖僥倖。一路竟也無事。看看到了漢源縣界，兵營可望，兩隊人馬參差散開，自行離去。——只有頭裡那兩個茶葉商人依舊隨跟我們同行進城。 「我見那兩個茶葉商人行跡可疑，遂與喬泰哥使眼色。剛進來城裡，便動手捉了那兩個人。兩人也不抗拒，坦然自若。此刻已押在值房，聽候老爺推問。」 狄公喜道：「如此看來，那兩隊人馬已經喬裝入城，恐是天罡將軍部下。幸被你們識破。此刻只需傳命各處旅店客棧仔細盤查，街市關驛增添巡丁，必不致逃漏了。——那兩個茶葉商人或是頭領，此來想是與韓詠南、劉飛波、王玉珏一干賊黨聯絡。馬榮，你速去傳他兩人進來內衙見我。」 馬榮領命去了。狄公贊道：「喬泰，你兩個臨危不亂，見機而作，端的有些韜略，有你們在，何愁黑龍會不滅。」 須臾馬榮引了兩個茶葉商人進來內行書齋。狄公一見來人，心中暗吃一驚，忙起身恭迎。兩人也不搭話，大刺刺拉了椅子坐下。 狄公示意左右親隨出去。乃上前躬身拜揖道：「卑職狄仁傑叩見孟大人，史大人。——兩位大人巡察到漢源，卑積約束不力，冒瀆大駕，幸乞恕諒。」 兩位茶葉商人原來是御史大夫孟棘、兵部宣威將軍史懷德裝扮。——狄公在京師時便認得，這時見了，豈能不驚。 孟棘正色道：「狄仁傑，聖上已閱過你的密奏，即著本官領欽差銜微服來此；戡平黑龍會孽黨。」 （戡：讀『勘』，用武力平定。——華生工作室注） 狄公又稟：「卑職雖已解破黑龍會巢穴，惜未獲取孽黨密謀細則與賦人名冊。——狄某糊塗瀆職，有負朝廷，罪實非小，叩請孟大人處裁。」 孟棘道：「狄仁傑，你身為地方父母，尸位素餐，坐視賊大，蔓延成勢，本應嚴辦。本欽差念你尚能知罪報效，未忘根本，又識破黑龍會巢穴機關，補牢於亡羊之後，姑且免於處罰，帶罪傳應左右。待本欽差蕩平黑龍會後，再論折罪。」 狄公謝恩道：「卑職有四事罣誤。一，搜捕不力致使劉飛波潛逃。二，監守不嚴致使萬一帆吞毒。三，沒能生擒王玉珏。四，尚未獲取賊徒陰謀細則與賦人名冊。四事中以末一件最要緊，也是孟大人此刻燃眉之急。——卑職適才反覆推演，斗膽斷定，黑龍會原先珍藏那錦囊內的文書即賊徒陰謀細則與賊人名冊。目下，正藏在梁老宗伯梁大器的府第內。伏望孟大人斟酌，派人從速取來，或可彌補卑職罪過。」 （罣：即『掛』，牽念，牽掛。——華生工作室注） 孟棘一驚：「你敢斷言那文書必在梁府之內？」 狄公答曰：「卑職敢斷定。——卑職還認定韓詠南、康仲達都是黑龍會嫌疑，只不清楚與劉飛波、王玉珏何種關係，階秩如何。孟大人此刻即可傳命韓詠南、康仲達去梁府議事，犯官則可現場勘破內情，那獲賊黨文書。」 孟棘點頭，向史懷德耳語幾句。史懷德即退下去布置行蹕事宜及軍丁差遣。 （蹕：讀『畢』，本義帝王出行時開路清道，禁止他人通行。——華生工作室注） 「狄仁傑，本欽差的人馬早已進了漢源、涇北，不必擔慮黑龍會賊勢囂張。只需拿獲賊黨那冊錦囊文書，一舉敉平掃蕩，如反掌耳。」 （敉：讀『米』，安撫，安定，通「弭」。——華生工作室注） 狄公唯唯。思想起喬泰、馬榮說的假扮成客商的兩隊人馬，乃信聖上睿智英明，宸策早定，心中不覺一塊巨石落地。——但惟百姓免於塗炭，他一己之罪罰已在慮外。 （宸：讀『辰』，帝王的代稱。——華生工作室注） 孟棘道。「我們此就去梁府。沒多少路，步行即可，不必驚動城中百姓。」 孟棘、狄公兩人信步踱上街市。一路上並沒惹人注目，不二刻便到梁府門首。 梁府大門已有人監守。沿府第一圈粉牆，花藤垂檐，牆外古槐高柳，碧蔭團團。——日影斜昃，鴉雀無聲。 （昃：讀『仄』，本義太陽西斜；傾斜。——華生工作室注） 孟棘走上大台階。一青衣穿扮的人上前稟道：「大人，宅中人等已全數管束，兩位客人請到，正在後廳涼軒內等候。梁大人此刻也在涼軒里。」 孟棘、狄公跟隨那青衣繞過幾處亭館，循游廊來到後廳涼軒。 涼軒外芭蕉冉冉，桐葉森森，十分幽靜。鸚鵡撲撲振翅，似覺躁動。金魚曳尾游泳十分悠然。梁大器靠在欄杆前的一柄古制太師椅中，韓詠南、康仲達則惶惶然坐在對面的木凳上，各懷鬼胎。 狄公隨孟棘步入涼軒。見梁大器眉須皤白，右眼希扎了一個黑眼罩，木然坐著。不由眼睛一亮，心中明白。 孟棘拱手道：「梁年伯，許多年不見，不意此般龍鍾。想來起居尚安。」 梁大器懵懂看著孟棘：「老朽昏聵又失記憶，已不認得先生，唉唉。」一面囁嚅低下頭來。 狄公細細看覷半日魚缸，捉冷眼伸手去缸內擰動那白瓷蓮蕊。拔去蓮蕊頭，見有一鐵筒出露。迅又將鐵筒抽出，摘了合蓋，果是一卷冊書。隨手翻了幾頁，不覺大喜。 「孟大人，這冊文書正是卑職應向大人進呈的。」 梁大器驀地一驚，抬起頭來。韓詠南、康仲達兩人呆若木雞，惘然失措。 孟棘很快翻閱了文書，冷笑一聲：「來人，先將這兩位客人收了。」 走廊外早有兵丁隱伏。這裡聽得孟大人一聲喝命，立即執戟而入，將韓詠南、康仲達兩人拿了。 孟棘道：「黑龍會賊黨名冊上雖無韓先生名字，本欽差有幾句話想要問他，暫且扣了。」 梁大器長吁一聲，驀然頹倒。 「呵，梁年伯受驚了。」孟棘忙上前扶定。 狄公一箭步上前，猛地撕下了梁大器眼罩並一綹白鬍須。 「劉飛波，站起來Ｉ」 眾人大驚，孟棘一時也弄糊塗了。劉飛波慢慢站立起，低倒了頭，默然不語。 「劉飛波，你從實招來。你是怎樣殘殺梁老宗伯的？」狄公大聲問。 劉飛波忽然引吭狂叫：「不錯，都是我殺的。梁老相公是我殺的，萬一帆也是我殺的，杏花也是我殺的，都是我殺的。我還要殺你狄仁傑哩。」說罷又大笑不止，兩眼放射出目空心大、睥睨萬物的光芒。 「將他拿下！」孟棘大聲命令。 四名兵丁一聲答應，待要鐵鏈拘套，不料劉飛波已袖中抽出短刃，抹了脖子。一股殷紅的血流從脖根湧出，汩汩有聲。片刻衣袍全染，身子搖晃了幾下，合撲跌地。