八月十五，康熙在御花園設宴大會六宮，全家團聚。可是老十胤禔我卻姍姍來遲，他大大咧咧地向皇上行了禮，就坐在一邊吃酒去了。這個老十，性情粗魯莽撞，什麼事都敢幹，什麼話都敢說。可是就因為他是皇子中惟一的一個粗漢子，康熙對他非但不怪，反倒有點特殊的喜愛。今兒個他雖然來晚了，臉上卻沒有一點兒慚愧之色。康熙偏著臉瞧著這個放蕩不羈的十阿哥，笑著問道：「胤禔我，你怎麼來晚了？」 　　胤禔我放下酒杯起身回答：「回皇阿瑪的話。兒臣家裡遭了強盜，在來宮的路上又看見街上到處都擺著地攤，攤上賣的全是幾個阿哥家裡的東西。兒臣覺得希罕，仔細看了一陣，所以來晚了。」 　　康熙聽了有些莫名其妙，忙問：「什麼，你家遭了強盜，別的阿哥為什麼要賣東西呢？」 　　老十話中有話地說：「父皇不知，他們也都是讓強盜給逼的。」 　　沒等康熙說話，老十三胤祥可坐不住了。他「噌」地一下站了起來，氣乎乎地走到胤禔我面前說：「十哥，請你把話說清楚。清平世界，朗朗乾坤，誰敢上你府上搶劫，誰又敢威逼眾位阿哥？！」 　　老十哪把胤祥看在眼裡啊，他正想找茬兒呢，便陰陽怪氣地說：「嘿嘿，真是做賊心虛呀，怎麼，十三弟不信嗎？你現在就上我府里去瞧瞧，那裡已經是家徒四壁了。你那幾位嫂子正在家裡哭呢！哼；同樣是皇子，有人在這兒陪著父皇吃酒賞月，快樂逍遙，有的卻被逼得走投無路，變賣家產。還說我來晚了，我能來就算有孝心了。」 　　太子胤礽聽老十越說越不像話，就要出面制止。老四胤禎也怕十三弟性情耿直吃了虧，想站出來勸解。可是他倆一瞧皇上那變得嚴厲而陰沉的臉色，都嚇了一跳，坐下沒敢動。 　　十三阿哥胤祥怎麼能忍下這口氣呢？他氣沖沖地說：「好啊！十阿哥，今天咱們當著父皇的面把話說清楚。別人欠債還錢，你為什麼不還？我老十三奉旨辦差，哪一點兒做得不對？」老十也火兒了，「什麼，什麼？你還要和我說清楚，呸！你配嗎？一個淫婦生下的賤種，也敢和我說這種話。」胤禔我說著，「啪」的一掌，扇在胤祥的臉上。胤祥勃然大怒，掄起胳膊，也照樣回敬胤禔我一個漏風巴掌。倆人誰也不服誰，乾脆抱在一起在地下滾了起來，打得難解難分。眾阿哥紛紛走上前來，有的真拉，有的假勸，有的乾脆站在一邊看熱鬧。侍衛、太監們見兩位皇子竟然大鬧宴席、出手打架，扎撒著手不敢上前。嬪妃、宮人和年幼的阿哥們更是嚇得齊哭亂叫，鬧成了一團。康熙皇上這回可真生氣了。好好的一頓節日家宴，竟讓這兩個混蛋兒子給攪了，他能不發火嗎？只見他「啪」的將桌子一拍，怒聲喝道：「都不許管，退到一邊，讓他們倆打！打呀，使勁兒打呀，往死里打！」 　　眾人見皇上震怒，都不言聲地退到旁邊。他們都知道康熙的脾氣，從來是治家嚴謹，對皇親比對大臣嚴，對皇子比對皇親嚴；皇子們誰不怕這位老皇帝呀！正在打著的哥兒倆也不敢打了，從地上爬起來，一邊拍著身上的泥土，一邊惡狠狠地盯著對方。突然，胤祥緊走兩步，撲通一下跪在康熙身邊泣聲說道：「父皇，兒臣不想活了，活著也是沒意思。兒臣只求父皇說一句話，兒臣的生母是不是賤婢淫婦，兒臣我，我是不是野種？知道了這些，兒臣我死而無憾！」 　　康熙臉色鐵青，卻說不出話來。阿秀的事兒能是一句話說清的嗎？過了好大一會兒他才說：「老十三，你起來，朕今日鄭重宣告，你的母親是蒙古土謝圖汗王的公主。她出身高貴，一生正派，深得朕的信任和喜愛。只因她命交華蓋，多災多難，才自願捨身向佛，出家為尼的。從今之後，誰再糟踐你的母親，就是對朕的大不敬，朕決不饒他。老十，你滾過來！」 　　十阿哥胤禔我慢吞吞地來到康熙面前跪下，一副死豬不怕開水燙的模樣。康熙怒聲道：「今兒個，你是誠心要氣朕，還是有什麼用意？說！」 　　胤禔我早就揣摸透康熙的脾氣了。你越是熊，他越生氣，你越硬，他越喜歡你。聽康熙問話他把脖子一梗，頂上了：「回皇阿瑪的話，兒臣不孝，惹父皇生氣，可兒臣是被人逼急了才這樣做的。大家一樣是皇子，為什麼有人當債主，有人當債戶。外邊的官員已經被逼死了十三個，兒臣不願當這第十四個，這才忍不住說話的。皇阿瑪聖明，歷朝歷代哪有這麼不近人情的，哪有這樣兄弟相逼的，哪有把皇親國戚逼得破產還債的？老十三仗著太子的勢力這樣胡作非為，父皇就是殺了我我也不服！」 　　外宮中有人因還不起債怕朝廷處分，上吊自殺的確有其人，康熙也早就知道了。可他沒想到，為還債，自己的兒子們也在變賣家產，這種情形使他覺得一陣心疼。可是轉念又一想，清理國庫是改革弊政、整飭吏治的大事，好不容易做到現在這模樣，只要自己稍一鬆口，只要是在兒子身上開一條生路，就得前功盡棄，再想重頭做起也不可能了。所以，康熙只有狠下心來堵住這個缺口。想到這兒他說：「好啊胤禔我，說得好，說得真好！你知不知道清理國庫積欠是朕的旨意，朕的決策？你把清理積欠看做是強盜行為，這不是公然辱罵朕嗎？嗯！你生在皇家，吃著朝廷的俸祿，養尊處優，卻不好好讀書上進。為什麼別的皇子不借錢，你偏要借錢？為什麼別人能還，你就不能還？今天朕率六宮和眾皇子合家團聚，共慶中秋，你姍姍來遲已經是不恭了，還要無理耍賴，欺凌皇弟，辱罵朕躬。你你你，你心目中還有朕這個父皇嗎，還有大清社稷、祖宗的家法嗎？朕再說一句，清理國庫積欠是朕的旨意，太子、老四和老十三幹得好，幹得對。誰敢不服，誰敢違抗，朕決不輕饒！來人。」 　　太監李德全，侍衛德楞泰等人應聲而出：「奴才在。」 　　「把胤禔我這個不懂規矩的混賬東西押到宗人府，重打十棍，拘押三天。」 　　「扎！」 　　李德全向兩名小太監遞了個眼神，兩人走上前來，架起跪在地上的十阿哥胤禔我說了聲：「十爺，請吧！」 　　一場好好的家宴，就這樣不歡而散了。 　　為了十阿哥胤禔我的事兒，皇上康熙氣得一夜沒有睡好。次日清晨起來，只覺得頭昏腦漲，心緒不寧。總管太監李德全見皇上起身了，連忙進來請安。康熙問他：「李德全，你去見過胤禔我了嗎？他說了些什麼？」 　　「回萬歲爺，奴才一早就去看十爺了。奴才去的時候，太醫正在給他敷棒瘡葯。十爺哭得很傷心，也懊悔得不行。十爺說，昨晚他不該犯混，攪了老爺子的御宴，要是把萬歲爺氣出病來，他這做兒子的，就是千刀萬剮也不能贖罪了。十爺讓奴才勸勸主子，瞧著主子爺高興呢，給他遞個話，請萬歲爺准他進宮給主子爺賠罪、請安。」 　　康熙心如明鏡，冷笑一聲說：「罷了。我不希罕他給朕雨後送傘，獻這份假殷勤。嗯……今天早上有人請見嗎？」 　　「回主子，魏東亭大人進京了，在西華門外遞牌子請見主子呢！」 　　一聽說魏東亭來了，康熙立刻轉憂為喜，一迭連聲地吩咐：「啊？虎臣來了！快，快傳他進來。」 　　「扎！」 　　老侍衛魏東亭顫顫巍巍地走進來了。他如今已是年近古稀又體弱多病，當年在皇上跟前當一等侍衛時那拔山扛鼎，慷慨悲歌的豪邁氣魄早已蕩然無存了。進了養心殿，魏東亭伏地叩首：「老奴才魏東亭恭請主子金安。」 　　康熙見魏東亭皓首白髯、老態龍鐘的樣子，不覺一陣心疼。連忙說：「快，起來，起來。賜座，看茶。虎臣哪，你這個老貨，這麼多日子也不來看朕，是不是又病了？叫朕好想念哪！去年聽說你得了瘧疾，朕賜給你的金雞納霜丸你用了嗎？要不要再賜一些？」 　　魏東亭激動得老淚縱橫：「回主子的話。主子賜的葯奴才用了，十分見效，還沒用完呢，奴才珍藏著等再犯病的時候用。唉，這葯是海外進貢的，皇上得之不易，貴重得很哪，奴才不敢把它糟踐了。奴才快七十歲了，還指望托主子的福，多活幾年呢！」 　　康熙動情地說：「哎，你這話說得糊塗。你是朕的奶哥，又是從朕登基開始就在朕身邊的侍衛，朕待你和別人怎能一樣呢？唉，時光真快，一轉眼四十五年了。當年的輔政大臣，上書房大臣們，死的死了，壞事的，貶官圈禁了。總之，結局好的少，壞的多。如今，就剩下了你、穆子煦和武丹幾個老侍衛了。你們得善自珍重，多活幾年，為朕保個好名聲。」 　　「主子爺說得何嘗不是呢！前些日子聽說熊賜履也作古了，主子身邊的老人兒越來越少了。不過，『江山代有人才出，各領風騷數百年』。該是下一代出力的時候了。奴才這次進京叩見萬歲，是想在主子面前討個老面子，為方苞求個情。這方苞是個有名的才幹，雖說攪到戴名世的案子里了，可是方苞一死，桐城派的文壇便會一撅不振，未免可惜了的。」 　　康熙思忖了一會兒，寬容地說：「哦——這事難得你惦記著。四阿哥和八阿哥也都替方苞說情。朕已經把方苞赦免了。嗯——你到底是朕的老臣，知道在太平盛世要珍惜人才的道理。殺人可不是鬧著玩的，頭砍下來可就再安不上去了。像這樣的事，上書房理應拿出條陳來。可是他們一個個裝聾作啞，故意不吭聲，非要朕親自過問、親自處置。唉，朕也老了，精力不濟了，事情不分巨細事事操心，可怎麼得了哇。」 　　康熙這話說得非常體己，非常和善。魏東亭只覺得一股暖流湧上心頭，皇上待他確實不同別人哪！他正要答話，卻見康熙揮手斥退了太監，小聲說：「東亭，朕要問你一件事。當年，朕第一次南巡時，楊起隆在南京架起了紅衣大炮，想要炸死膚。這件案子是你和穆子煦辦的。當時，聽說太子和四阿哥胤禎賞給你們倆一些禮物。賞的什麼，為什麼要賞？你要對朕說實話。」 　　康熙突然提出這件事來，話說得平平和和，既沒有責問的語氣，更沒有怪罪的意思，可是魏東亭卻嚇出了一身冷汗。他做夢也想不到事情已經過去二十多年了，康熙會突然提出這件事，他又是怎麼知道的呢？ 　　看過本書第三卷的人大概都還記得，那年康熙南巡，派穆子煦到江南和魏東亭一起秘密安排。他們倆在清查假朱三太子楊起隆的案件時，涉及到江南總督葛禮。查抄葛禮府第的時候，又發現了葛禮和索額圖之間來往密信。就在這時，魏東亭、穆子煦同時收到了以太子和四阿哥名義送的禮物：一柄如意和一件卧龍袋。他們倆鬧不準這裡面有什麼內幕，只將楊起隆正法，卻放過了葛禮和索額圖，也瞞下了這件事。後來，葛禮被四爺的門下年羹堯殺死，索額圖也遭到了圈禁。魏東亭以為這件事神不知鬼不覺，永遠也不會敗露了。今天，在猝不及防之下，皇上突然問起來，魏東亭認也好，不認也罷，都是欺君之罪，都是殺頭滅族之罪呀！饒是魏東亭一向膽大心細，饒是他一向深得康熙的絕對信任，事到臨頭，他也不知如何回答了。 　　就在魏東亭這一愣神之間，精明過人的康熙已經從魏東亭那變貌變色、手足無措的舉止中看出，這件事是千真萬確不容置疑了。便說：「虎臣，你不要怕，此事朕早就知道了，只是想讓你證實一下太子當時陷得有多深。你大概沒想過，事情已經出了，捂是捂不住的，捂到最後倒霉的只能是你自己。」 　　魏東亭在皇上身邊侍候了多年，康熙的脾氣。性情他還能不知道嗎？事情到了這一步，如果他再有半句假話，立刻就會招來潑天大禍！所以他不敢隱瞞了，趕緊跪下說道：「回主子，今天若不是萬歲親口問奴才，奴才粉身碎骨也不敢暴露此事。當年太子和四爺確實是賞給奴才一柄如意，賞了穆子煦一個卧龍袋。為什麼要賞奴才也不知道，只模模糊糊地覺得葛禮的案子涉及索額圖，也就連著了太子，所以奴才等只得匆匆結案。二十多年了，這件事成了奴才剜不掉、也放不下的一塊心病。依奴才愚見，當年太子十一歲，四爺才七歲，絕不會自己干這樣的大事，恐怕是索額圖假冒太子和四爺的名義乾的。主子聖明，自能看出其中的緣故。不過，不管怎麼說奴才都有欺君之罪，請主子降旨處死。」說完趴在地上叩頭出血，淚流不止。 　　康熙聽了，沒有立刻說話。他站起身來，在殿內走來走去。魏東亭知道，皇上正在緊張地思考之中。他不敢抬頭，更不敢說話。過了好大一會兒，才聽康熙長長地舒了一口氣說：「唉！這就對了，這就對了。東亭啊，你起來吧。事情已過去二十多年了，朕還治你們什麼罪呢？你說得有道理，索額圖確實是個主謀，太子也向朕說清了這件事。他說，他當時並不懂得索額圖的真實用意，這和你們的看法是一致的，太子當時畢竟還小嘛。可是他們瞞著朕辦這樣的事兒，朕是不能容忍的！虎臣哪，你應該知道，自古以來皇家骨肉是最難成全的。李世民千古英主，也免不了兄弟殘殺。趙匡胤開宋朝一代江山，臨死時燭光斧影死了個不明不白。朕不能不防，不能不小心哪！太子和皇阿哥還有你們這些近侍大臣，只要不是心懷叵測、暗算朕躬，其他什麼事兒朕都能包容。你對朕忠心耿耿，朕心裡是清楚的。今天不過隨便問問，你不要多心疑懼，好好地頤養天年吧！」 　　魏東亭一邊聽一邊品味著康熙的話。皇上雖然不想再追究這二十多年前的舊賬了，可是對太子還是不放心哪！如今，皇上春秋已高，太子和阿哥間的爭鬥，已經愈演愈烈。這件事上，他魏東亭又怎敢說話呢？只好伏地磕頭，規規矩矩地答應一聲：「扎。奴才明白。」