【猶豫的人】 　　在東林黨里，有一個特殊的人，此人既有皇帝的信任，又有足以扳倒魏忠賢的實力——孫承宗。 　　在得知楊漣被抓後，孫承宗非常憤怒，當即決定彈劾魏忠賢。 　　但他想了一下，便改變了主意。 　　孫承宗很狡猾，他明白上書是毫無作用的，他不會再犯楊漣的錯誤，決定使用另一個方法。 　　天啟四年（1625）十一月，孫承宗開始向京城進發，他此行的目的，是去找皇帝上訪告狀。 　　對一般人而言，這是不可能的，因為朱木匠天天干木匠活，不大見人，還有魏管家幫他閉門謝客，想見他老人家一面，實在難如登天。 　　但孫承宗不存在這個問題，打小他就教朱木匠讀書，雖說沒啥效果（認字不多），但兩人感情很好，魏公公幾次想挑事，想幹掉孫承宗，朱木匠都笑而不答，從不理會，因為他很清楚魏公公的目的。 　　他並不傻，這種借刀殺人的小把戲，是不會上當的。 　　於是魏忠賢慌了，他很清楚，孫承宗極不簡單，不但狡猾大大的，和皇帝關係鐵，還手握兵權，如果讓他進京打小報告，那就真沒戲了，就算沒告倒，只要帶兵進京來個武鬥，憑自己手下這幫廢物，是沒指望的。 　　魏忠賢正心慌，魏廣微又來湊熱鬧了，這位仁兄不知從哪得到的小道消息，說孫承宗帶了幾萬人，打算進京修理魏公公。 　　為說明事態的嚴重性，他還打了個生動的比方：一旦讓孫大人進了京，魏公公立馬就成粉了（公立齏粉矣）。 　　魏公公瘋了，二話不說，馬上跑到皇帝那裡，苦苦哀求，不要讓孫承宗進京，當然他的理由很正當：孫承宗帶兵進京是要幹掉皇帝，身為忠臣，必須阻止此種不道德的行為。 　　但出乎他意料的是，皇帝大人毫不慌張，他還安慰魏公公，孫老師靠得住，就算帶兵，也不會拿自己開刀的。 　　這個判斷充分說明，皇帝大人非但不傻，還相當地幽默，魏公公被涮得一點脾氣都沒有。 　　話說完，皇帝還要做木匠，就讓魏公公走人，可是魏公公不走。 　　他知道，今天要不討個說法，等孫老師進京，沒準就真成粉末了。所以他開始哭，且哭出了花樣——「繞床痛哭」。 　　也就是說，魏公公賴在皇帝的床邊，不停地哭。皇帝在床頭，他就哭到床頭，皇帝到床尾，他就哭到床尾，孜孜不倦，鍥而不捨。 　　皇帝也是人，也要睡覺，哭來哭去，真沒法了，只好發話： 　　「那就讓他回去吧。」 　　有了這句話，魏忠賢膽壯了，他隨即命人去關外傳令，讓孫承宗回去。 　　然而不久之後，有人告訴了他一個消息，於是他又下達了第二道命令： 　　「孫承宗若入九門，即刻逮捕！」 　　那個消息的內容是，孫承宗沒有帶兵。 　　孫承宗確實沒有帶兵，他只想上訪，不想造反。 　　所以魏忠賢改變了主意，他希望孫承宗違抗命令，大膽反抗來到京城，並最終落入他的圈套。 　　事實上，這是很有可能的，鑒於地球人都知道，魏公公一向慣於假傳聖旨，所以憤怒的孫承宗必定會拒絕這個無理的命令，進入九門，光榮被捕。 　　然而他整整等了一夜，也沒有看到這一幕。 　　孫承宗十分憤怒，他急匆匆地趕到了通州，卻接到讓他返回的命令。他的憤怒到達了頂點，於是他沒有絲毫猶豫——返回了。 　　孫承宗實在聰明絕頂，雖然他知道魏忠賢有假傳聖旨的習慣，但這道讓他返回的諭令，卻不可能是假的。 　　因為魏忠賢知道他和皇帝的關係，他見皇帝，就跟到鄰居家串門一樣，說來就來了，胡說八道是沒用的。 　　然而現在他收到了諭令，這就代表著皇帝聽從了魏忠賢的忽悠，如果繼續前進，後果不堪設想，所以跑路是最好的選擇。 　　現在擺在他面前的，有兩個選擇： 　　一，回去睡覺，老老實實呆著。 　　二，索性帶兵進京，干他娘一票，解決問題。 　　孫承宗是一個幾乎毫無缺陷的人，政治上面很會來事，誰也動不了，軍事上穩紮穩打，眼光獨到，且一貫小心謹慎，老謀深算，所以多年來，他都是魏忠賢和努爾哈赤最為害怕的敵人。 　　但在這一刻，他暴露出了自己人生中的最大弱點——猶豫。 　　孫承宗是典型的謀略型統帥，他的處事習慣是如無把握，絕不應戰，所以他到遼東幾年，收復無數失地，卻很少打仗。 　　而眼前的這一仗，他沒有必勝的把握，所以他放棄。 　　無論這個決定正確與否，東林黨已再無回天之力。 　　三十年前，面對黑暗污濁的現實，意志堅定的吏部員外郎顧憲成相信，對的終究是對的，錯的終究是錯的。於是他決心，建立一個合理的秩序，維護世上的公義，使那些身居高位者，不能隨意踐踏他人，讓那些平凡的人，有生存的權利。 　　為了這個理想，他勵精圖治，忍辱負重，從那個小小的書院開始，經歷幾十年起起落落，堅持道統，至死不渝。在他的身後，有無數的追隨者殺身成仁。 　　然而殺身固然成仁，卻不能成事。 　　以天下為己任的東林黨，終究再無回天之力。 　　其實我並不喜歡東林黨，因為這些人都是書獃子，自命清高，還空談闊論，缺乏實幹能力。 　　小時候，歷史老師講到東林黨時，曾說道：東林黨人並不是進步的象徵，因為他們都是封建士大夫。 　　我曾問：何謂封建士大夫？ 　　老師答：封建士大夫，就是封建社會裡，局限、落後，腐朽的勢力，而他們的精神，絕不代表歷史的發展方向。 　　多年以後，我親手翻開歷史，看到了另一個真相。 　　所謂封建士大夫，如王安石、如張居正、如楊漣、如林則徐。 　　所謂封建士大夫精神，就是沒落，守舊，不懂變通，不識時務，給臉不要臉，瞧不起勞動人民，自命清高，即使一窮二白，被誤解，污衊，依然堅持原則、堅持信念、堅持以天下為己任的人。 　　他們堅信自己的一生與眾不同，高高在上，無論對方反不反感。 　　堅信自己生來就有責任和義務，去關懷與自己毫不相干的人，無論對方接不接受。 　　堅信國家危亡之際，必須挺身而出，去捍衛那些自己不認識，或許永遠不會認識的芸芸眾生，並為之奮鬥一生，無論對方是否知道，是否理解。 　　堅信無論經過多少黑暗與苦難，那傳說了無數次，忽悠了無數回，卻始終未見的太平盛世，終會到來。 　　【遺棄】 　　孫承宗失望而歸，他沒有能夠拯救東林黨，只能拯救遼東。 　　魏忠賢曾經想把孫老師一同幹掉，可他反覆遊說，皇帝就是不鬆口，還曾經表示，如果孫老師出了事，就唯你是問。 　　魏公公只好放棄了，但讓孫老師呆在遼東，手裡握著十幾萬人，實在有點睡不安穩，就開始拿遼東戰局說事，還找了幾十個言官，日夜不停告黑狀。 　　孫承宗撐不下去了。 　　天啟五年（1625）十月，他提出了辭呈。 　　可是他提了N次，也沒得到批准。 　　倒不是魏忠賢不想他走，是他實在走不了，因為沒人願意接班。 　　按魏忠賢的意思，接替遼東經略的人，應該是高第。 　　高第，萬曆十七年進士，是個相當厲害的人。 　　明代的官員，如果沒有經濟問題，進士出身，十幾年下來，至少也能混個四品。而高先生的厲害之處在於，他混了整整三十三年，熬死兩個皇帝，連作風問題都沒有，到天啟三年（1623），也才當了個兵部侍郎，非常人所能及。 　　更厲害的是，高先生只當了一年副部長，第二年就退休了。 　　魏忠賢本不想用這人，但算來算去，兵部混過的，閹黨里也只有他了。於是二話不說，把他找來，說，我要提你的官，去當遼東經略。 　　高先生一貫膽小，但這次也膽大了，當即回復：不幹，死都不幹。 　　為說明他死都不幹的決心，他當眾給魏忠賢下跪，往死了磕頭（叩頭豈免）：我都這把老骨頭了，就讓我在家養老吧。 　　魏忠賢覺得很空虛。 　　費了那麼多精神，給錢給官，就拉來這麼個廢物。所以他氣憤了：必須去！ 　　混吃等死不可能了，高第擦乾眼淚，打起精神，到遼東赴任了。 　　在遼東，高第用實際行動證實，他既膽小，也很無恥。 　　到地方後，高先生立即上了第一封奏疏：彈劾孫承宗，罪名：吃空額。 　　經過孫承宗的整頓，當時遼東部隊，已達十餘萬人，對此高第是有數的，但這位兄弟睜眼說瞎話，說他數下來，只有五萬人。其餘那幾萬人的工資，都是孫承宗領了。 　　對此嚴重指控，孫承宗欣然表示，他沒有任何異議。 　　他同時提議，今後的軍餉，就按五萬人發放。 　　這就意味著，每到發工資時，除五萬人外，遼東的其餘幾萬苦大兵就要拿著刀，奔高經略要錢。 　　高第終於明白，為什麼東林黨都倒了，孫承宗還沒倒，要論狡猾，他才剛起步。 　　但高先生的劣根性根深蒂固，整人不成，又開始整地方。 　　他一直認為，把防線延伸到錦州、寧遠，是不明智的行為，害得經略大人暴露在遼東如此危險的地方，有家都回不去，於心何忍？ 　　還不如放棄整個遼東，退守到山海關，就算失去縱深陣地，就算敵人攻破關卡，至少自己是有時間跑路的。 　　他不但這麼想，也這麼干。 　　天啟五年（1625）十一月，高第下令，撤退。 　　撤退的地方包括錦州、松山、杏山、寧遠、右屯、塔山、大小凌河，總之關外的一切據點，全部撤走。 　　撤退的物資包括：軍隊、平民、槍械、糧食，以及所有能搬走的物件。 　　他想回家，且不想再來。 　　但老百姓不想走，他們的家就在這裡，他們已經失去很多，這是他們僅存的希望。 　　但他們沒有選擇，因為高先生說了，必須要走，「家毀田亡，嚎哭震天」，也得走。 　　高第逃走的時候，並沒有追兵，但他逃走的動作實在太過逼真，跑得飛快，看到司令跑路，小兵自然也跑，孫承宗積累了幾年的軍事物資、軍糧隨即丟棄一空。 　　數年辛苦努力，收復四百餘里江山，十餘萬軍隊，幾百個據點，就這樣毀於一旦。 　　希望已經斷絕，東林黨垮了，孫承宗走了，所謂關寧防線，已名存實亡，時局已無希望，很快，努爾哈赤的鐵蹄，就會毫不費力地踩到這片土地上。 　　沒有人想抵抗，也沒有人能抵抗，跑路，是唯一的選擇。 　　有一個人沒有跑。 　　他看著四散奔逃的人群，無法控制的混亂，說出了這樣的話： 　　「我是寧前道，必與寧前共存亡！我絕不入關，就算只我一人，也要守在此處（獨卧孤城），迎戰敵人！」 　　寧前道者，文官袁崇煥。 　　【袁崇煥】 　　〖若夫以一身之言動、進退、生死，關係國家之安危、民族之隆替者，於古未始有之。有之，則袁督師其人也。 　　——梁啟超〗 　　關於袁崇煥的籍貫，是有糾紛的。他的祖父是廣東東莞人，後來去了廣西滕縣，這就有點麻煩，名人就是資源，就要猛搶，東莞說他是東莞人，滕縣說他是藤縣人，爭到今天都沒消停。 　　但無論是東莞，還是滕縣，當年都不是啥好地方。 　　明代的進士不少，但廣東和廣西的很少，據統計，70％以上都是江西、福建、浙江人。特別是廣西，明代二百多年，一個狀元都沒出過。 　　袁崇煥就在廣西讀書，且自幼讀書，因為他家是做生意的，那年頭做生意的沒地位，要想出人頭地，只有讀書。 　　就智商而言，袁崇煥是不低的，他二十三歲參加廣西省統一考試，中了舉人，當時他很得意，寫了好幾首詩慶祝，以才子自居。 　　一年後他才知道，自己還差得很遠。 　　袁崇煥去北京考進士了，不久之後，他就回來了。 　　三年後，他又去了，不久之後，又回來了。 　　三年後，他又去了，不久之後，又回來了。 　　以上句式重複四遍，就是袁崇煥同學的考試成績。 　　從二十三歲，一直考到三十五歲，考了四次，四次落榜。 　　萬曆四十七年（1619），袁崇煥終於考上了進士，他的運氣很好。 　　他的運氣確實很好，因為他的名次，是三甲第四十名。 　　明代的進士錄取名額，大致是一百多人，是按成績高低錄取的，排到三甲第四十名，說明他差點沒考上。 　　關於這一點，我曾去國子監的進士題名碑上看過，在袁崇煥的那科石碑上，我找了很久，才在相當靠下的位置（按名次，由上往下排），找到他的名字。 　　在當時，考成這樣，前途就算是交代了，因為在他之前，但凡建功立業、匡扶社稷，如徐階、張居正、孫承宗等人，不是一甲榜眼，就是探花，最次也是個二甲庶吉士。 　　所謂出將入相，名留史冊，對位於三甲中下層的袁崇煥同志而言，是一個夢想。 　　當然，如同許多成功人士（參見朱重八、張居正）一樣，袁崇煥小的時候，也有許多徵兆，預示他將來必定有大出息。比如他放學回家，路過土地廟，當即精神抖擻，開始教育土地公：土地公，為何不去守遼東？！ 　　雖然我很少跟野史較真，但這個野史的胡說八道程度，是相當可以的。 　　袁崇煥是萬曆十二年（1584）生人，據稱此事發生於他少年時期，往海了算，二十八歲時說了這話，也才萬曆四十年，努爾哈赤先生是萬曆四十六年才跟明朝干仗的，按此推算，袁崇煥不但深謀遠慮，還可能會預知未來。 　　話雖如此，但這種事總有人信，總有人講，忽悠個上千年都不成問題。 　　比如那位著名的預言家查諾丹馬斯，幾百年前說世紀末全體人類都要完蛋，傳了幾百年，相關書籍、預言一大堆，無數人信，搞得政府還公開闢謠。 　　我曾研習歐洲史，對這位老騙子，倒還算比較了解，幾百年後不去管它，當年他曾給法蘭西國王查理二世算命，說：國王您身體真是好，能活到九十歲。 　　查理二世很高興，後來掛了，時年二十四歲。 　　總之，就當時而言，袁崇煥肯定是個人才（全國能考前一百名，自然是個人才），但相比而言，不算特別顯眼的人才。 　　接下來的事充分說明了這點，由於太不起眼，吏部分配工作的時候，竟然把這位仁兄給漏了，說是沒有空閑職位，讓他再等一年。 　　於是袁崇煥在家待業一年，萬曆四十八年（1620），他終於得到了人生中的第一個職務：福建邵武知縣。 　　邵武，今天還叫邵武，位於福建西北，在武夷山旁邊，換句話說，是山區。 　　在這個山區縣城，袁崇煥幹得很起勁，很積極，豐功偉績倒說不上，但他曾經爬上房梁，幫老百姓救火，作為一個縣太爺，無論如何，這都是不容易的。 　　至於其他光輝業績，就不得而知了，畢竟是個縣城，要干出什麼驚天動地的好事，很難。 　　天啟二年（1622），袁崇煥接到命令，三年任職期滿，要去北京述職。 　　改變命運的時刻到來了。 　　明代的官員考核制度，是十分嚴格的，京城的就不說了，京察六年一次，每次都掉層皮。即使是外面天高皇帝遠的縣太爺，無論是偏遠山區，還是茫茫沙漠，只要你還活著，輪到你了，就得到本省布政使那裡報到，然後由布政使組團，大家一起上路，去北京接受考核。 　　考核結果分五檔，好的晉陞，一般的留任，差點的調走，沒用的退休，亂來的滾蛋。 　　袁崇煥的成績大致是前兩檔，按常理，他最好的結局應該是回福建，升一級，到地級市接著干慢慢熬。 　　但袁崇煥的運氣實在是好得沒了邊，他不但升了官，還是京官。 　　因為一個人看中了他。 　　這個人的名字叫侯恂，時任都察院御史，東林黨人。 　　侯恂是個不出名的人，級別也低，但很擅長看人，是騾子是馬，都不用拉出來，看一眼就明白。 　　當他第一次看到袁崇煥的時候，就認定此人非同尋常，必可大用，這一點，袁崇煥自己都未必知道。 　　更重要的是，他的職務雖不高，卻是御史，可以直接向皇帝上書。所以他隨即寫了封奏疏，說我發現了個人才，叫袁崇煥，希望把他留用。 　　當時正值東林黨當政，皇帝大人還管管事，看到奏疏，順手就給批了。 　　幾天後，袁崇煥接到通知，他不用再回福建當知縣了，從今天起，他的職務是，兵部職方司主事，六品。 　　順便說句，提拔了袁崇煥的這位無名侯恂，有個著名的兒子，叫做侯方域，如果不知道此人，可以去翻翻《桃花扇》。 　　接下來的事情十分有名，各種史料上都有記載：兵部職方司主事袁崇煥突然失蹤，大家都很著急，四處尋找，後來才知道，剛上任的袁主事去山海關考察了。 　　這件事有部分是真的，袁崇煥確實去了山海關。但貓膩在於，袁大人失蹤絕不是什麼大事，也沒那麼多人找他。當時廣寧剛剛失陷，皇帝拉著葉向高的衣服，急得直哭，亂得不行，袁主事無非是個處級幹部，鬼才管他去哪。 　　袁崇煥回來了，並用一句話概括了他之後十餘年的命運： 　　「予我兵馬錢糧，我一人足守此！」 　　在當時說這句話，膽必須很壯，因為當時大家認定，遼東必然丟掉，山海關遲早失守，而萬惡的朝廷正四處尋找背黑鍋的替死鬼往那裡送，守遼東相當於判死刑，闖遼東相當於闖刑場。這時候放話，是典型的沒事找死。 　　事情確實如此，袁崇煥剛剛放話，就陞官了。因為朝廷聽說了袁崇煥的話，大為高興，把他提為正五品山東按察司僉事，山海關監軍，以表彰他勇於背黑鍋的勇敢精神。 　　大家聽到這個消息，不管認識的，還是不認識的，都紛紛來為袁崇煥送行，有的還帶上了自己的子女，以達到深刻的教育意義：看到了吧，這人就要上刑場了，看你還敢胡亂說話！ 　　在一片哀嘆聲中，袁崇煥高高興興地走了，幾個月後，他遇到了上司王在晉，告了他的黑狀，又幾個月後，他見到了孫承宗。 　　且慢，且慢，在見到這兩個人之前，他還遇見了另一個人，而這次會面是絕不能忽略的。 　　因為在會面中，袁崇煥確定了一個秘訣，四年後，努爾哈赤就敗在了這個秘訣之上。 　　離開京城之前，袁崇煥去拜見了熊廷弼。 　　熊廷弼當時剛回來，還沒進號子，袁崇煥上門的時候，他並未在意。在他看來，這位袁處長，不過是前往遼東挨踹的另一個菜鳥。 　　所以他問： 　　「你去遼東，有什麼辦法嗎（操何策以往）？」 　　袁崇煥思考片刻，回答： 　　「主守，後戰。」 　　熊廷弼跳了起來，他興奮異常，因為他知道，眼前的這個人已經找到了制勝的道路。 　　所謂主守後戰，就是先守再攻，說白了就是先讓人打，再打人。 　　這是句十分簡單的話。 　　真理往往都很簡單。 　　正如毛澤東同志那句著名的軍事格言：打得贏就打，打不贏就走。很簡單，很管用。 　　一直以來，明朝的將領們絞盡腦汁，挖坑，造槍，練兵，修碉堡，只求能擋住後金軍前進的步伐。 　　其實要戰勝天下無雙的努爾哈赤和他那可怕的騎兵，只要這四個字。 　　這四個字他們並非不知道，只是不想知道。 　　作為大明天朝的將領，對付遼東地區的小小後金，即使丟了鐵嶺、丟了瀋陽、遼陽，哪怕遼東都丟乾淨，也要打。 　　所以就算薩爾滸死十萬人，瀋陽死六萬人，也要攻。 　　這不是智力問題，而是態度問題。 　　後金軍隊不過是搶東西的強盜，努爾哈赤是強盜頭，對付這類貨色，怎麼能當縮頭烏龜呢？ 　　然而袁崇煥明白，按努爾哈赤的實力和級別，就算是強盜，也是巨盜。 　　他還明白，縮頭的，並非一定是烏龜，毒蛇在攻擊之前，也要收脖子。 　　後金騎兵很強大，強大到明朝騎兵已經無法與之對陣，努爾哈赤很聰明，聰明到這個世上已無幾人可與之抗衡。 　　抱持著此種理念，袁崇煥來到遼東，接受了孫承宗的教導。在那裡，他掌握勝利的手段，尋找勝利的幫手，堅定勝利的信念。而與此同時，局勢也在一步步好轉，袁崇煥相信，在孫承宗的指揮下，他終將看到遼東的光復。 　　然而這一切註定都是幻想。 　　天啟五年（1625）十月，他所信賴和依靠的孫承宗走了。 　　走時，袁崇煥前去送行，失聲痛哭，然而孫承宗只能說：事已至此，我已無能為力。 　　然而高第來了，很快，他就看見高大人丟棄了幾年來，他為之奮鬥的一切，土地、防線、軍隊、平民，毫不吝惜，只為保住自己的性命。 　　袁崇煥不撤退，雖然他只是個無名小卒，無足輕重，但他有保國的志向，制勝的方法，以及堅定的決心。 　　在過去的幾年裡，我一直這裡，默默學習，默默進步，直到有一天，我看到了勝利的希望。 　　所以我不會撤退，即使你們全都逃走，我也絕不撤退。 　　「我一人足守此！」 　　「獨卧孤城，以當虜耳！」 　　現在，履行諾言的時候到了。 　　但這個諾言註定是很難兌現的，因為兩個月後，他獲知了一個可怕的消息。 　　天啟六年（1626）正月十四日，努爾哈赤來了，帶著全部家當來了。 　　根據史料分析，當時後金的全部兵力，如果加上老頭、小孩、殘疾人，大致在十萬左右，而真正的精銳部隊，約有六七萬人。 　　努爾哈赤的軍隊，人數共計六萬人，號稱二十萬。 　　按某些軍事專家的說法，這是當時世界上最為強大的騎兵部隊，對於這個說法，我認為比較正確。 　　理由十分簡單：對他們而言，戰爭是一種樂趣。 　　由於處於半開化狀態，也不在乎什麼詩書禮儀，傳統道德，工作單位，打小就騎馬，驍勇無畏，說打就打絕不含糊，更絕的是，家屬也大力支持： 　　據史料記載，後金騎兵出去拚命前，家裡人從不痛哭流涕，悲哀送行，也不報怨政府，老老少少都高興得不行，跟過節似的，千言萬語化作一句話，多搶點東西回來！ 　　坦白地講，我很能理解這種心情，啥產業結構都沒有，又不大會種地，做生意也不在行，不搶怎麼辦？ 　　所以他們來了，帶著搶掠的意圖、鋒銳的馬刀和勝利的把握。 　　努爾哈赤是很有把握的，此前，他已等待了四年，自孫承宗到任時起。 　　一個卓越的戰略家，從不會輕易冒險，努爾哈赤符合這個條件，他知道孫承宗的可怕，所以從不敢惹這人，但是現在孫承宗走了。 　　當年秦檜把岳飛坑死了，多少還議了和，簽了合同，現在魏忠賢把孫承宗整走，卻是毫無附加值，還附送了許多禮物，禮單包括錦州、松山、杏山、右屯、塔山、大小凌河以及關外的所有據點。 　　這一年，努爾哈赤六十七歲，就目前史料看，沒有老年痴呆的跡象，他還有夢想，夢想搶掠更多的人口、牲畜、土地，壯大自己的子民。 　　公正地講，站在他的立場上，這一切都無可厚非。 　　孫承宗走了，明軍撤退了，眼前已是無人之地，很明顯，他們已經失去了抵抗的勇氣。 　　進軍吧，進軍到前所未至的地方，取得前所未有的勝利，無人可擋！ 　　一切都很順利，後金軍毫不費力地佔領了大大小小的據點，沒有付出任何代價，直到正月二十三日那一天。 　　天啟六年（1626）正月二十三日，努爾哈赤抵達了寧遠城郊，驚奇地發現，這座城市竟然有士兵駐守，於是他派出了使者。 　　他毫不掩飾自己的得意，寫出了如下的話： 　　「我帶二十萬人前來攻城，必破此城！如果你們投降，我給你們官做。」 　　在這封信中，他沒有提及守將袁崇煥的姓名，要麼是他不知道這個人，要麼是他知道，卻覺得此人不值一提。 　　總之在他看來，袁崇煥還是方崇煥都不重要，這座城市很快就會投降，並成為努爾哈赤旅遊團路經的又一個觀光景點。 　　三天之後，他會永遠記住袁崇煥這個名字。 　　他原以為要等一天，然而下午，城內的無名小卒袁崇煥就遞來了回信： 　　「這裡原本就是你不要的地方，我既然恢復，就應當死守，怎麼能夠投降呢？」 　　然後是幽默感： 　　「你說有二十萬人，我知道是假的，只有十三萬而已，不過我也不嫌少！」