唐寧從黔地回來，進宮復命，居然沒有見到陳皇。 那宮女說讓他明天再來看看，但恐怕唐寧明天，後天，大後天都未必能見到陳皇。 唐寧的權力只限於朝堂，在皇宮之中，便沒有一點兒辦法了。 而他離京這幾個月，怕是唐惠妃的手，已經伸向了宮裡的各個角落。 他從那處宮殿出來之後，並沒有回家，而是先去了尚書都省。 幾個月沒來，尚書都省的變化同樣不小，一眼望去，坐在關鍵位置上的，儘是一些陌生面孔，而唐寧熟悉的尚書右丞，左右司郎中，則是坐在偏僻的角落裡，連陽光都曬不到的地方。 唐寧的出現，使得尚書都省立刻便產生了一陣騷亂。 雖然他這幾個月都不在京師，但這短短几個月的時間，還不足以讓眾人忘記當朝右相，尚書省真正的主人。 「唐相。」 「唐大人好……」 「見過唐大人……」 …… 眾人紛紛起身行禮，唐寧也一一點頭示意，尚書右丞從角落裡走出來，表情又驚又喜，問道：「唐大人，您什麼時候回京的？」 唐寧道：「就剛才。」 尚書右丞看著他，試探問道：「見過陛下了？」 「還沒有。」唐寧搖了搖頭，說道：「女官說陛下還在昏睡，讓本官明日再去看看。」 尚書右丞嘆了口氣，說道：「朝中這些大人，也有一個多月沒有見過陛下了。」 連朝中官員也有這麼久沒有見過陳皇，看來事情比唐寧想像的還要嚴重。 唐寧正要詢問尚書右丞一些具體細節，忽有一道身影走過來，對他微微躬身，說道：「下官見過唐相。」 唐寧看著他，問道：「這位是？」 尚書右丞立刻道：「這位是尚書左丞李大人。」 唐寧剛來尚書省的時候，職位便是尚書左丞，當時的尚書左丞回家侍奉年邁的母親去了，這位不知道從哪裡冒出來的左丞，他並不認識。 尚書左丞和他打了一個招呼之後，便笑著說道：「下官還有些要事要處理，就先走了……」 尚書左丞離開之後，唐寧望向尚書右丞，問道：「此人是什麼來頭？」 尚書右丞左右看了看，壓低聲音道：「這位李大人，是端王的心腹……」 兩位丞相不在，尚書右丞被冷落，尚書左丞是端王的心腹，尚書省的關鍵位置上，也多了一些陌生的面孔，看來端王也不像唐寧想像的那麼無能，這麼短的時間，他居然就將尚書省變成了他的後花園。 唐寧看著尚書右丞，笑問道：「這段時間，韓大人的日子不好過吧？」 尚書右丞面色複雜，說道：「上面的爭鬥，我們這些做臣子的，只求能不受牽連，日子難過一點也無妨……」 他看著唐寧，說道：「唐大人離京這麼長時間，不知道京中如今的形勢，以後還要多多小心……」 尚書右丞的提醒是發自內心的，自康王倒台之後，百官紛紛猜測陛下會將帝位傳給哪一位皇子，有猜懷王的，有猜潤王的，他們各執己見，誰也沒有說服誰。 那時候，端王已經被他們排除在了選擇之外，畢竟端王太過平庸，在祭天康王造反之時的表現又太過惡劣，被眾人看在眼裡，記在心中，認為陛下絕不可能再降皇位傳給他。 然而事實證明所有人都猜錯了。 陛下的身體在短時間內急轉直下，他沒有選擇最有才能的懷王，也沒有選擇最有潛力的潤王，而是選擇了最平庸的端王，這並不符合眾人的期望，然而陛下就是陛下，陛下做事，無需向任何人解釋。 所有人只需要知道一個事實，端王是未來的太子，陳國的下一任皇帝，只能效忠，不能得罪。 因此，這段時間之內，本來已經沒有什麼勢力的端王，身邊迅速聚集了一大群親信。 這一次，選擇站隊的人明顯多了起來，畢竟懷王這麼優秀，和端王對比之下，更是傑出的一塌糊塗，在他們兩人之間選一人繼承皇位，豬都知道怎麼選，然而陛下還是選了端王。 這隻說明一件事情，陛下寧願選擇一頭豬當皇帝都不願選擇懷王，哪怕是鐵樹開花母豬上樹，懷王都不可能坐上那個位置。 這使得他們站隊站的毫不猶豫，不到一個月的時間，端王就從一無所有，到身邊權貴官員環繞，勢力還要勝過唐家巔峰之時。 這些唐寧都從尚書右丞的口中聽說了，他是朝中官員，在這方面的情報，要比小意知道的多得多。 唐寧謝過了他的提醒，出了尚書都省，還是沒有直接出宮，而是繞到了另一處衙門。 太醫院內，凌一鴻聽到通報，快步走出來，抱拳道：「凌一鴻見過師叔。」 唐寧揮了揮手，說道：「不必多禮。」 凌一鴻臉上露出笑容，問道：「師叔什麼時候回京的？」 「今天剛到。」簡單寒暄了幾句，唐寧便沒有再廢話，說道：「我有件事情要問你。」 凌一鴻見他神色肅然，表情也嚴肅起來，說道：「師叔請講。」 唐寧看著他，問道：「陛下的身體，到底是怎麼回事？」 提及此事，凌一鴻便嘆了口氣，說道：「自從康王造反之後，陛下的身體便一日不如一日，太醫院什麼方子都嘗試過了，卻仍然一點兒用都沒有……」 唐寧直接問道：「陛下患的是什麼病？」 凌一鴻搖了搖頭，說道：「陛下的身體並沒有其他的病症，只是日漸虛弱，每日昏睡的時間越來越長，太醫院並沒有確定的論斷，從陛下的身體情況來看，怕是大限之日就要來臨了……」 人的身體是一個非常複雜的系統，即便是經驗最豐富的大夫，也不敢說見過所有的病症，更何況是這些不具備現代醫療知識和技術的太醫。 唐寧只是學了一些皮毛醫術，他不知道陳皇患了什麼病，只知道他似乎是要死了。 回想起幾個月前，還生龍活虎，身體十分康健的陳皇，唐寧輕嘆口氣，看向凌一鴻，問道：「陛下還有多久？」 凌一鴻道：「多則半年，少則……」 他的話沒有說完，但唐寧知道他的意思，陳皇最多還有半年好活，這還只是最樂觀的情況，若是他的病情惡化，隨時都有駕崩的可能。 走出皇宮，唐寧的心情有些複雜，君臣一場，他面對這樣的事情，心中總歸有些不舒服，況且陳皇和他除了君臣之外，還有著更為複雜的關係。 他懷著複雜的心情向家中走去時，端王府門口，尚書左丞看著門口的門房，焦急地說道：「快去稟報，本官有要事要見殿下……」