西域和草原，對陳國來說，意義是完全不同的。 草原是陳國的生死大敵，他們兇悍無比，幾十年來，在陳國邊境燒殺搶掠，將漢人看做是牛羊牲畜，肆意凌辱，陳國稱呼他們為「蠻子」，是有一些畏懼的因素在裡面。 如今草原和陳國走向和平，百姓心中更多的感覺，是鬆了一口氣，骨子裡對於肅慎人的畏懼，依然沒有消失。 而西域，自陳國立國以來，西域都是陳國的附庸。 他們和陳國向來沒有戰爭，視陳國為上國，每隔幾年便會進貢一次，陳國百姓見了西域人，自然而然的便會生出一種高人一等的感覺。 因西域女子多美貌，且比起漢人女子，多了幾分異域的野性，京中有許多權貴官員，都喜歡納西域女子為妾，但西域距離京師太過遙遠，他們的這個訴求，往往得不到滿足。 數十年前，就有人發現了這其中的商機。 他們攜帶大量的物資，深入西域，換取西域女子，因西域小國大都窮困，他們用少量的絲綢，茶葉，瓷器，就能換的一個活生生的人回來，再高價賣給京師的上層人士，繼續用得到的銀兩，擴大商隊規模，如此往返數次，便能積累到極為龐大的家財。 當然，商人追逐利益，有人連那些少量的成本也不願意付出，暗中擄掠西域女子，誘拐回京師，做著沒有本錢，卻能獲取巨大利益的生意。 朝廷之前對此是明令禁止的，陳國自稱為禮儀之邦，自然不能對友邦做出如此的事情。 但此一時彼一時，小宛這幾年日益強大，對陳國形成了巨大的威脅，兩國邊境摩擦不斷，陳國自然不會立法去保護敵人。 這便導致某些人更加猖狂，毫無掩飾，肆無忌憚的做著販賣人口的事情。 令人諷刺的是，小宛雖然和陳國形勢緊張，但卻從不殺俘，不虐俘，也不在陳國邊境燒殺搶掠，他們會用陳國的戰俘，來換回本國的俘虜，也曾派遣使者進京，抗議陳國某些權貴的暴行…… 當然，陳國對此是不予理會的。 即便是有些御史言官出於內心的羞愧，關於此事提出了一些建議，也很快就被反對的聲音淹沒。 對於陳國來說，小宛就像是一個翅膀硬了的小弟，一直以來都是低人一等的小弟身份，卻在某一天要脫離陳國的控制單飛，做大哥的心裡自然不會舒服。 楚國也曾是陳國的小弟，也想要單飛，陳國對楚國的態度和對小宛全然不同，是因為楚國的翅膀太硬，硬到陳國也不想去和他們碰一碰，只能看著這位小弟日漸強大。 很顯然，陳國不想小宛成為第二個楚國。 懷王翻閱著手中的資料，有些自嘲的笑了笑，說道：「禮儀之邦，到底誰才是禮儀之邦，有些人滿口仁義道德，卻是一肚子男盜女娼……」 和懷王接觸久了，唐寧逐漸意識到，他看似鹹魚，卻是有一個憤青的靈魂。 唐寧也在翻閱關於小宛的資料，能夠理解懷王此刻的心情。 雖然他不是陳國人，但起碼也算半個，作為半個陳國人，他此刻的感覺，只有羞愧。 和陳國相比，小宛更像是禮儀之邦。 他們對待俘虜更加人道，也更加人性，在他們善待陳國戰俘的時候，陳國人結伴前往西域，擄掠普通百姓，販賣回國，為奴為婢。 他們國內，女子也可以為官，這在陳國就是一個笑話，大儒們笑他們陰陽顛倒，亂了倫理綱常，不久國之將亡。 他們國內，貴族犯法，與庶民同罪，此時陳國的權貴，還在用銀子買人命。 在別人看來，小宛是一個笑話。 在唐寧眼中，對方在制度和格局上，已經不知道超出了陳國，超出了世界多少年。 小宛人眼中的陳國人，和陳國人眼中的肅慎人，應該是沒有多大區別的。 一個被欺壓欺辱了數十年的小國，憑藉自己的努力逐漸壯大，終於能夠翻身做主，他們要反抗壓迫，反擊將他們的國民當成是牲畜的暴徒…… 無論怎麼看，他們都是正面角色。 懷王整理整理了思緒，說道：「自由、平等、公正、法治……這才是陳國應該有的樣子，本王到今日才明白，唐大人的格局，要遠在我們之上。」 「哪裡哪裡……」唐寧擺了擺手，說道：「我只是站在了巨人的肩膀上。」 …… 由右相和懷王共同提出的主張，百官無不重視，很快就在朝堂上引起了一場風暴。 其實關於京中某些權貴搶掠西域百姓，作為奴隸一事，小宛已經數次派了使者交涉，卻始終沒有結果。 陳國是禮儀之邦，這種禮儀滲透到方方面面，哪怕是戰爭，也有戰爭的禮儀。 兩國交戰，斬殺使臣，屠殺無辜百姓，將他們擄掠回去當做奴僕，肆意凌辱，這是陳國人眼中的蠻夷所為，然而如今，陳國某些人，卻在扮演蠻夷的角色。 若是他們如此對肅慎人也就罷了，畢竟他們和陳國有著血海深仇，但西域向來對他們言聽計從，那些人為了利益，可不管是小宛人還是其他小國百姓，他們掃蕩西域，但凡見到有些姿色的女子，都會將之搶回來。 朝中有些官員，也曾為京中某些權貴的作為羞愧，替他們參言上本，卻還是沒有起到什麼作用。 這件事情，涉及的不僅是禮儀，還有利益。 京中的一些人，便是靠著這些攥取錢財，如此斷人財路，必定會引起他們的瘋狂攻擊。 朝中官員懾於他們的勢力，一直都對此緘默不言。 這一次，有了右相和懷王牽頭，朝中頓時響應無數，可見眾臣心裡也不恥此事已久。 …… 周家。 趙國公周武面色陰沉，問道：「當真？」 一人站在他的下方，說道：「今日他與懷王在殿上提出了這個提議，無數人附和，陛下雖然沒有直接下旨，但也沒有反對……」 周武一巴掌拍在桌上，怒道：「他欺負了青兒還不夠，還想斷我周家根本！」 周家的生意，十成有九成以上都和此事有關，若是朝廷禁止他們去西域抓人，便是直接斷了周家的財源。 這是他絕不允許的事情！ 周武面色沉重，片刻後，猛地站起身，說道：「準備一下，我要進宮。」