唐寧跟隨一名小宦官走進皇宮，還沒有走近御書房，便聽到了一陣陣凄厲的慘叫。 叫聲聽起來十分滲人，從聲音就能夠聽出來，有人在遭受著極大的肉體上的痛苦。 唐寧穿過一道門，看到視線前方的廣場上，有人被按在長凳上，正在承受杖刑。 廷杖高高的舉起，又重重的落下。 這次那兩名禁衛打板子，下手顯然很重，和唐寧當日的情形不能相比。 而被按在凳子上受刑的人，遠看像端王，近看像端王，走到跟前一看，果然是端王。 端王在慘嚎著被打，陳皇黑著臉站在一邊，唐寧走到陳皇身前，行禮道：「臣參見陛下。」 陳皇只是微微點頭，面沉似水，沒有說話。 唐寧識趣的站在一邊，暗暗打量周圍的情形。 陳皇很生氣，端王在受刑，顯然他做了什麼讓陳皇難以原諒的事情，端王曾經做了不少蠢事，但這是唐寧第一次見到，他對端王施以這樣的懲罰。 除了陳皇之外，張大學士也在這裡，他的頭上纏著一條白色的紗布，紗布之下透著鮮紅，那是血的顏色。 唐寧看了看張大學士，又看了看端王，心中不由錯愕。 陳皇近日讓張大學士管教端王，難道在管教的過程中，兩人起了衝突，端王對張大學士動手了？ 且不說尊老愛幼的問題，儒家講究「天地君親師」，天地無須多言，高高在上，高於一切，而師長的地位，僅僅排在君王和父母之下。 生在這個時代，應該有敬天法地、孝親順長、忠君愛國、尊師重教的正確價值觀，不敬天地，不忠君王，不孝父母，離經叛道，欺師滅祖……這樣的人，是要被萬民所唾棄的。 陳皇地位夠高吧，在陳國，除了老天，按理說沒有人比他的地位更高了，但當張大學士用拐杖敲他的腦袋時，他可以命令禁衛將其拿下，卻不能親自還手。 先生懲戒學生，是天經地義，學生毆打師長，就是欺師滅祖，是大逆不道。 這是這個時代的規矩。 果然是長江後浪推前浪，青出於藍勝於藍，端王做了連陳皇都不敢做的事情，唐寧從心底對他由衷的佩服。 張大學士面色蒼白無血，看著陳皇，一躬到底，顫聲道：「陛下，老臣有負陛下所託，請恕老臣無能……」 「大學士，朕代這逆子給你陪個不是……」陳皇踹了端王一腳，說道：「逆子，還不快給大學士道歉！」 廷杖還在落下，端王凄厲道：「大學士，我不是故意的，我真的不是故意的！」 「罷了罷了……」張大學士看了他一眼，嘆息道：「是老臣身子骨弱，陛下，讓他們停了吧，因為老臣讓殿下受苦，是折煞老臣了……」 「那是他活該！」陳皇看了端王一眼，揮手道：「把他帶下去！」 端王被兩名禁衛抬走了，唐寧注意到，陳皇身後站著的起居郎拿著筆，在手中的冊子上寫著什麼。 他湊近一看，只見上面赫然寫著一行字。 「定元三年，十月初三，端王趙銘毆其師，帝杖之。」 起居郎這個官職，既不參與朝政，也不干預內廷，唯一的職責就是記錄皇帝的言行，不管大事小情，善行劣跡，統統記錄在案，以備後人修史之用。 起居郎的小本本上，記載著陳皇每天見了什麼人，說了什麼話，做了什麼事，也或許記載了他寵幸了哪位妃子，寵幸到什麼時辰，寵幸了幾次，每次用時多久…… 唐寧沒看過起居注，不知道這上面寫的什麼，有可能陳皇也不知道，按照規矩，起居註上的內容，皇帝是不能查看和修改的。 因為這上面的內容要留給後人，搞不好要遺臭萬年，所以皇帝其實很怕起居郎在這上面寫什麼不好的話，遇到開明的君主還好，要是遇到昏庸暴虐的，這個職位隔三岔五就得換個人。 見一旁有人偷窺，起居郎急忙將那冊子合上，警惕的站在一邊。 唐寧撇了撇嘴，他只不過出於對新事物的好奇而已，對陳皇昨夜臨幸淑妃到寅時這種事情，一點兒興趣都沒有。 打完了端王，張大學士被特批回家養傷，也就是說，潤王暫時不用上課了。 得知此消息的潤王，攙扶張大學士離開的時候，忍不住捂嘴笑出了聲。 處理了這件事情，唐寧才和陳皇來到御書房。 陳皇這次召見他，是為了稅改的事情，陳國的稅制繁瑣，五花八門，徵收起來極為不易，也最容易被人在其中做手腳。 陳國稅制自立國以來，修改過數次，但都是細節上的修補，大的脈絡上，還是存在著巨大的歷史遺留問題。 朝廷已經意識到，這種稅法不僅徵收起來勞民傷財，百姓苦不堪言，地方官員鄉紳也很容易動手腳。 唐寧要做的，其實就是取消那些不合規矩的稅種，將剩下的一部分合併成一項大稅，這樣一來，百姓們要交的稅項變少了，朝廷徵稅也變的容易多了，數額也會變多，可謂是三全其美，唯獨損害了從中牟利的那些鄉紳權貴的利益。 這又是一個得罪人的事情，但這次不是唐寧一個人得罪。 陳皇讓他和懷王共同負責此事，細則他們兩個人自己商量，他只要結果。 陳皇吩咐完之後，看向唐寧，問道：「這件事情你有想法了嗎？」 唐寧搖了搖頭，說道：「沒有。」 陳皇瞪了他一眼，說道：「沒有還不快回去想，在朕面前晃什麼晃……」 …… 陳皇這個人，對別人呼之即來，揮之即去，可謂是過河拆橋，卸磨殺驢的典範。 心中默認了他的這個人設，又時刻提醒他女兒在自己手裡，唐寧也就不在乎這些事情了。 他即將走到宮門口的時候，看到一道身影在前方緩緩而行。 皇宮的大門不是敞開的，進了宮門之後，兩邊是狹窄的通道，這是為了防止叛軍從外面攻進來所修建的，若是有反賊打進皇宮，第一時間就會成為禁軍的活靶子。 張大學士走在牆邊，前方有幾名宮女低頭匆匆走路。 在宮裡，尋常的宮女宦官走路大都是低著頭的，這深宮之中，不亞於龍潭虎穴，萬一看到什麼不該看的，聽到什麼不該聽的，過上幾日，她們就會在宮裡的某口枯井或是水塘里被人發現。 張大學士走路緩慢，腳步很輕，幾人似是沒有注意到，低頭急匆匆的前行，為首的一人冷不防撞到張大學士，跌倒在地，臉色立刻就白了，跪在地上，磕頭道：「對不起，是奴婢不小心，求求您饒了奴婢吧……」 那宮女被撞到在地，張大學士的身體卻只是晃了晃就站穩，他搖了搖頭，說道：「老夫沒事，你起來吧。」 那宮女急忙爬起來，對著張大學士躬了幾躬，就匆匆離去。 唐寧遠遠的看著這一幕，臉上浮現出一絲異色。 張大學士雖然年邁，但顯然是經常鍛煉，下盤異常的穩，剛才的哪一撞，哪怕是普通人，至少也要退後兩步，他卻只是身體晃了晃，如此硬朗的身體，絲毫不像他剛才自稱的「身子骨弱」。 奇怪的是，那名宮女急匆匆的一撞，都沒有撞倒他，卻被端王單手輕推，便撞到牆上，磕破了腦袋…… 「姜還是老的辣啊……」 唐寧輕嘆口氣，他早該知道，活到這個年紀，還能在朝堂上穩如泰山的，即便是被人稱作是清流，又豈會是善類？