黨爭就像鬥地主，沒有人會一開始就使出王炸。 常規的打法是先走單，等到手中的牌所剩無幾時，一炸定輸贏。 唐家雇兇殺人，刺殺楚國使團一事，就是唐寧手中的王炸。 唐家當年其實是想刺殺他的，瀾瀾只是遭了無妄之災，但官府可不會管這麼多，三年之前，這件案子就已經定性為刺殺楚國使團，破壞兩國和平。 刺殺友國使團的罪名，以前的唐家，或許可以以傷筋動骨的代價，硬抗下來，但今時不同往日，這個罪名，足以顛覆現在的唐家。 唐寧在書房看書，晴兒小跑進來，告知他武烈侯來訪。 唐寧讓晴兒沏了最好的茶，武烈侯坐下之後，笑呵呵地問道：「要開始了？」 唐寧點了點頭，說道：「也該開始了。」 武烈侯摩挲著手掌，問道：「需不需要我幫忙？」 其實使臣遇刺的案子只是其中之一，武烈侯之子韓沖的死，也可以順藤摸瓜找上唐家。 但使臣遇刺一案的籌碼已經足夠了，若是再加上韓沖的案子，唐家無疑會更加難以翻身，可武烈侯自己，也會因為唐璟一案，不得善終。 唐寧笑了笑，說道：「不用，侯爺看著就好。」 「那老夫就看著了。」武烈侯沒有喝茶，站起身，一瘸一拐的走出去，笑著說道：「老夫的腿腳雖然不利索，眼睛卻還看得清楚……」 …… 武烈侯走出唐家，另一個唐家，一片陰雲籠罩。 唐昭看著唐琦，搖頭道：「韓伯被抓了，我親眼看到他被送到刑部衙門的。」 唐琦眼皮狂跳，強自鎮定道：「韓管家不會承認的，刑部證據不足，不可能僅憑他斷了一隻胳膊，就認定他就是刺殺使團的兇手。」 「沒用的。」唐昭搖了搖頭，說道：「刑部曾經出過幾本書，《洗冤集錄》中以此案為例子，用來強調了存留證據的重要性，當年刺殺使臣兇手的那條手臂，被巧匠用泥塑重做了一條，只要拿出來對比一下，就知道是不是韓伯的，《案情調研》，《我做刑部尚書那些年》里，也對此案進行了詳細描述……」 他說完便詫異的看著唐琦，問道：「爹你書房裡面的那些書，你自己都沒有看過嗎？」 書房裡那些書是下人買來裝樣子的，他連翻都沒翻過，唐琦心中慍怒，低聲道：「沒有……」 唐昭低聲嘀咕一句：「那你還逼我看……」 唐琦橫眉道：「你說什麼？」 唐昭立刻道：「我說，唐寧已經把我們唐家逼到這種程度了，再不想辦法，唐家就完了。」 唐琦深吸口氣，臉上浮現出一絲厲色，說道：「韓伯不能留了。」 唐昭看了他一眼，說道：「他死了也沒用，刑部有物證在，就算他死了，照樣能看出來那條手臂就是他的，他活著還能轉移焦點，他要是死了，就全憑刑部說了……」 唐淮從外面走進來，看著他，說道：「那你說，唐家現在應該怎麼辦？」 唐昭想了想，說道：「必須找人給韓伯傳個話啊……」 「進刑部傳話何其容易？」唐琦看了他一眼，問道：「你以為唐家還是三年前的唐家嗎？」 唐家權勢巔峰之時，三省六部哪一部沒有擁簇者，別說傳句話，就算是讓刑部放人也只是一句話的事情，到如今，竟是連傳句話的事情都做不到了。 「唉……」唐昭嘆了口氣，看著兩人，說道：「看看吧，好好的唐家，被你們弄成什麼樣子了……」 「閉嘴！」唐琦瞪了他一眼，說道：「說重點。」 「閻王易見，小鬼難纏……」唐昭看著他，說道：「傳句話而已，又不是做什麼難事，何必要去找閻王，小鬼難道沒有嘴嗎？」 …… 京師北區。 京師乃是陳國的首都，繁華富庶，陳國一大半的達官貴人匯聚於此，但再光鮮的事物，也有陰暗的一面。 在京師，官員權貴大都居住在東南，富商巨賈一般在西區聚集，京師北區，居住的都是一些地位較為低賤的人。 這裡暗娼遍地，盜賊橫生，稍微有些身份地位的人，都不願意在這裡出現。 肖貴是刑部的一名獄卒。 他在刑部做事，刑部乃是六部之一，掌管律法，刑獄，百姓官員聞之膽寒，但也並不是所有在刑部當差的人，都是體面光鮮的。 肖貴的父親是獄卒，爺爺是獄卒，太爺爺也是獄卒，如果沒有意外，他剛剛出生，才滿月的兒子，以後也是獄卒。 刑部之中，尚書大人是朝中巨頭，侍郎郎中也都拿國家俸祿，就連捕快們的月俸都不低。 唯獨獄卒，作為刑部身份最為低微的差人，做的是最苦最累的差事，拿的也是最少的例錢。 刑部天牢不同於其他地方的大牢，能關在這裡的，進來之前都不是等閑之輩，即便是因為犯事進來了，獄卒們也要小心的對待。 肖貴剛剛為刑部天牢里的犯人倒完了凈桶，拖著疲憊的身體走在街上，心中想著，等到明天刑部發了錢，要給妻子買一些喜歡的糕點，老娘停了半個月的葯也該續上了，買完了這些之後，應該還能剩下幾十文，得存起來，萬一家中有個什麼急事，到時候也好應對。 他低頭想著這些事情，冷不防撞到一人，抬起頭時，見對方衣著華貴，氣質不凡，心中一驚，急忙道：「公子，對不起，真對不起……」 「撞了本公子，一句對不起的就行了嗎？」年輕公子有著京師紈絝的一貫嘴臉，不屑的看了肖貴一眼，指著街邊的一條小巷，對身後的幾名隨從揮了揮手，說道：「把他帶到那邊的巷子里，本公子今天要好好教訓他！」 肖貴面色大變，慌張道：「公子，小的不是故意的……」 只是那貴公子哪會聽他的話，肖貴剛剛開口，就被兩名隨從架著，向那暗巷走去。 「公子，不要啊……」 「快住手，你們快住手！」 「來人啊，救命啊……」 …… 眼看著那人被這位貴公子的隨從拖到巷子里，街上的眾人看了一眼，便紛紛離開。 出門能帶這麼多隨從的，都是他們惹不起的人，只能怪那個可憐人自己不小心了。 暗巷之內，肖貴跪在地上，慟哭道：「公子饒了我吧，小人上有八十老母，下有三歲小兒……」 貴公子看了他一眼，說道：「別裝了，你老母今年五十剛過，兒子也才滿月，哪裡來的八十老母，三歲小兒……」 想不到這位貴公子居然這麼清楚他的家中情況，肖貴怔了怔，哭聲也隨即止住。 貴公子看著他，說道：「有件事情要你幫忙。」 眼前之人明顯身份不一般，哪有什麼事情需要他一個小小的獄卒幫忙，就算是真有，怕也是什麼不得了的大事，肖貴面色發白，磕頭如搗蒜，說道：「公子，小人上有老下有小，求求您高抬貴手，求求……」 砰！ 眼前忽然傳來重物落地的聲音，肖貴抬起頭，看到眼前多了一錠銀子。 這銀錠很大，是肖貴見過的最大的銀錠，也是陳國規制的五十兩錠。 作為獄卒，他要不吃不喝十年，才能攢足這五十兩銀子。 肖貴抬起頭，問道：「求求公子告訴小人——需要小人做什麼？」 貴公子笑了笑，說道：「沒什麼大事，就是想要你幫忙帶句話。」 給刑部天牢裡面的犯官帶話，並不是一件容易事，需要冒很大的風險，想到他還未滿月的兒子，肖貴臉上露出猶豫之色。 砰。 又是一錠銀子扔在地上，和剛才一模一樣的大小。 肖貴撿起兩枚銀錠，將之揣到懷裡，從地上爬起來，問道：「公子需要小人帶什麼話？帶給誰？什麼時候？」 年輕公子道：「刑部天牢，一個只有一條手臂的人，越快越好。」 肖貴抬起頭，說道：「小人有印象，昨天刑部好像是抓了一個斷臂的人……」 年輕公子看著他，說道：「我接下來說的話，你聽好了……」 …… 片刻後，年輕公子看著他，問道：「都記住了？」 肖貴點了點頭，說道：「都記住了。」 「那就好。」年輕公子最後看了他一眼，說道：「我走了……」 「公子留步。」肖貴及時叫住他，說道：「公子就這麼走了，外面的人可能會懷疑……」 貴公子看著他，問道：「你的意思是……」 「煩請公子揍我一頓。」肖貴指了指自己的臉，咧嘴一笑，說道：「朝這裡招呼。」