今夜的行動雖然出了一點不太愉快的小插曲，但總體是成功的。 江南亂黨，只逃了兩個，匪首黔王世子誅於尚方寶劍之下，其餘的一應亂黨頭目，皆死在亂箭之中。 南城門的部分守軍中了毒，唐寧讓公孫影先回去調配解藥，自己帶人去了蕭家。 那裡還有些重要的事情等著他處理。 此時的蕭府，已是一片大亂。 在四大家族的帶領之下，潤州的鄉紳豪族只知道江南要團結起來，才能和朝廷談條件，卻沒想到，蕭家和四大家族根本就沒有打算和朝廷談，他們想的是造反…… 造反啊，天底下最大的罪也莫過如此了，一人造反，九族誅連，蕭府謀反，今夜在這蕭府的所有人都百口莫辯。 驚懼之下，哀嚎慟哭者有之，跪地求饒者有之，面如死灰，如喪考妣的人更多。 唐寧走到蕭府門口，便聽到裡面傳來一陣陣哭天喊地的聲音。 劉同就站在門口等候，見他過來，立刻走上前，說道：「大人，蕭府的下人和賓客，我們都控制住了，還在蕭府抓住了十幾個草原人，奇怪的是，一個西域人都沒有見到……」 黔王世子這次造反，就是因為有草原和西域在背後，這兩撥人自然就算作是他的同黨。 僅僅抓住了草原人還不夠，唐寧看著他，吩咐道：「潤州四個城門暫且關閉，明日一早，全城搜捕西域亂黨……」 「是！」劉同恭敬的應了一聲，就立刻下去安排了。 唐寧走進蕭府，邁進某處堂內，看到的是被綁著的密密麻麻人影，約有數十上百人的樣子。 包括四大家族家主在內，潤州的鄉紳豪族，所有的有錢人都在這裡了，唐寧看到的不是一屋子的人頭，而是白花花的銀子。 「大人，冤枉啊！」 「我們是無辜的，我們也不知情啊！」 「大人，小人不知道蕭家要造反，小人願意捐獻出所有家財，求大人饒過小的一家老小……」 …… 潤州鄉紳們痛哭流涕，大聲求饒，事到如今，保住性命才是最重要的，什麼面子尊嚴，全都被他們拋到了九霄雲外。 唐寧伸手向下壓了壓，眾人立刻禁聲。 他看著這些人，搖頭說道：「本官知道，你們也是被賊人所蒙蔽，可國有國法，家有家規，謀逆造反，不分主從，都是誅九族的大罪……」 「大人，饒命啊！」 「大人，小人下有八歲小兒，上有八十老母，求大人給他們一條活路吧！」 「大人，救救我們吧……」 …… 聽到「誅九族」這三個字，場中眾人亡魂皆冒，立刻又亂作一團，聲淚俱下，看的唐寧都有些不忍心。 「大家靜一靜。」唐寧看著他們，再次伸出手，說道：「律法森嚴，但也要講情理，依本官看，你們也是被蕭家所蒙蔽，罪不至死，更不至於禍及九族……」 唐寧話未說完，人群便傳來了一陣嘩然。 「大人英明！」 「青天大老爺啊！」 「求大人為我們做主！」 唐寧聽著眾人的一片感恩戴德之聲，只能再次伸手維持秩序，待他們安靜下來之後，才開口道：「此次回京，本官會儘力向朝廷，向陛下陳情，免除你們的死罪，但造反本就是遇赦不赦的大罪，死罪可免，活罪難逃，你們也要讓朝廷，讓陛下看到你們的誠意……」 「誠意？」人群之中，有人想了想，臉上浮現出頓悟之色，立刻道：「聽聞西北戰事告急，草民願意捐出一半家財，馳援朝廷，驅逐西北蠻夷……」 捐出一半家財，對他們來說，無異於割肉，但割肉再痛，也比割頭要好。 在場的都是商人，沒有人算不清這筆生意。 那人開口之後，幾乎是在瞬間，便有十數人接著開口。 「大人，草民也願意捐出一半家財！」 「草民也是，國難當頭，身為陳國百姓，又豈能袖手旁觀？」 「我等都願意為驅除蠻夷盡一份力，請大人一定允許！」 眾人從一開始的驚懼害怕，瞬時就變的義憤填膺，唐寧也被他們的拳拳愛國之心所感動，說道：「你們的誠意，本官一定幫你們代為轉達，願意為朝廷盡一份力的去右邊登記，不願意的在左邊等著……」 「我登記，我登記！」 「別擠，你踩我腳了！」 「一個一個來，大家都有機會！」 …… 唐寧話音剛落，人群便爭先恐後的向右邊一涌而去，沒有一人前往左邊。 願意為朝廷儘力的去右邊登記，不願意的在左邊等著——等什麼，等死嗎？ 沒有人願意等死，堂內一改剛才的悲凄氣氛，這些江南豪紳捐起銀子來，滿面紅光，像是做生意大賺了一比一樣，一個個搶著排隊，生怕落到了別人後面…… 唐寧穿過前堂，來到後面的一處房間。 這處房間只有四人，四大家主身份超然，沒有和那些小商人在一起，擁有自己的獨立房間。 蘇哲抬頭望了一眼，他看過唐寧的畫像，一眼便認出了他，猛地站起來，雙目死死的盯著他，咬牙道：「姓唐的，你好惡毒啊！我真後悔，為什麼沒有早點動手除掉你！」 時至此刻，他才終於明白，為什麼那些人去了蘇家兩次之後就再也沒有去過。 他早就知道蕭家要反，也早就做好了應對的準備，他這麼做，是想要逼反蘇家，是想要用謀逆的罪名，誅蘇家全族！ 謀逆之罪，禍及九族啊，不止蘇家幾百口人，蘇家謀反的罪名一旦落實，哪怕是遠在京師的唐家，也要受到部分牽連。 蘇家家主像是被抽離了靈魂一般，望著唐寧，頹然道：「你贏了，希望你日後，每天夜裡都能夢到蘇家的幾百亡魂，夢到他們向你索命……」 四大家族的家主到底不是常人，並沒有向外面的那些人一樣歇斯底里，似乎是徹底放棄，一句話也不願多說。 當然，白家家主的絕望是演出來的，他的演技已經到了出神入化的地步，如果不是唐寧事先知情，甚至也分辨不出來。 他沒有打算讓白家暴露，日後的江南，還需要他們和其他大族打成一片，沒有人喜歡和朝廷的狗腿子打成一片。 唐寧對他們的態度沒有像外面那麼客氣，開門見山地說道：「你們面前有兩條路，謀逆造反誅九族，還是捐出一半家財保平安，自己選吧。」 四大家主同時抬起頭，難以置信的望著他。 宋家家主站起身，像是溺水的人抓住了最後一根救命稻草，問道：「宋家可以免於謀逆之罪？」 唐寧看著他，問道：「你不信我？」 「信，當然信！」宋家家主連連點頭，宋家若是被定為謀逆，不僅要誅滅九族，全部家產也要被查抄，現在只用捐出一半就能免於謀逆之罪，他不信也得信，因為這是他最後的希望了…… 他看著唐寧，說道：「宋家願意捐出一半家產……」 「白家也願意！」 「沈家也願意！」 宋家家主開口之後，白沈兩家也立刻開口，蘇哲抿了抿嘴唇，面色複雜的看了唐寧一眼，喃喃道：「蘇家……蘇家也願意。」 唐寧看著他，淡然道：「蘇家乃是主謀之一，捐九成吧。」 捐出九成家財之後，蘇家立刻就會成為江南的二流家族，短時間內，再也無法恢復昔日輝煌，但這與保得全族性命相比，也算不了什麼。 蘇哲閉上眼睛，深吸口氣，艱難道：「蘇家，遵命……」 …… 解決了這些家族的事情之後，唐寧鬆了口氣，江南豪族這些年，沒少從朝廷手中佔便宜，這次怕是讓他們把以前吃進去的全吐出來了。 「陳……」他正想吩咐陳舟，明天就派人去各家收銀子，左右看了看，詫異道：「這小子，跑哪裡去了……」 蕭府，蘇媚的小院。 「說時遲那時快，大人嘶吼一聲，『管他們去死』，然後鬆開右手，左手接劍，一劍刺出，黑夜中划過一道銀光，尚方寶劍從黔王世子胸前穿過……事情就是這樣。」 陳舟看著蘇媚，說道：「大人知道姑娘出事之後，像是喪失了理智一樣，眼神可怕至極，任何人的勸阻都不聽，也不管朝廷會不會追責，屬下覺得，哪怕那時候擋在他面前的是天上的神佛，怕是也攔不住大人……」 蘇媚聽著他的講述，面露緊張之色，衣袖中雙拳緊握，明媚的雙目中，蕩漾起些許晶光。