劉進站在禮部衙前，不知是該進還是該退。 唐寧是掃把星，剋死戶部侍郎，將刑部侍郎克進天牢的說法，早已傳遍京師，但這其實都有一點誇大的程度，戶部侍郎和刑部侍郎都是自身被查出了問題，該死的死，該抓的抓，咎由自取，怨不得別人。 但禮部不同。 唐寧一入禮部，禮部郎中就舞弊案發，主客郎中忽然重病，如果劉進到現在還不知道是他在其中動了手腳，為的便是得到送婚使的位置，還不如自己辭官回鄉，以免在官場上被吞的渣都不剩。 禮部是唐家的地盤，唐寧和唐尚書有著不共戴天之仇，他鬥不過唐尚書，只好拿他們這些人撒氣，這恐怕才是事實——劉進不怕掃把星的傳說，他怕的是唐寧的手段。 無數的例子證明，被他盯上的人，都沒有好下場。 他在祠部踱著步子，三部郎中都如他一般請了長假，現在只來了他一個，那唐寧如果還想繼續在禮部攪風攪雨，打擊報復，他豈不是首當其衝？ 他面露焦急之色，想了許久，還是大步的走出祠部司，向禮部侍郎劉風所在的衙房而去。 走上廊前的台階時，感受到腳下台階上的某塊青磚有些鬆動，劉進想了想，腳下微微用力，將那塊青磚再向外移動了幾分。 他才剛剛到禮部，便又要請假，未免侍郎大人不批，還是先做好充足的準備，他要是下台階的時候崴了腳，只能躺在家中休養，想來侍郎大人也不會不通人情。 他敲門走進衙房，禮部郎中劉風看了看他，問道：「劉郎中病好了？你回來的正好，你們幾人這些日子都告假了，禮部的事情堆積如山，你要是再不回來，本官就要去你的家裡探望了。」 劉進邁步進來，尷尬道：「侍郎大人，下官，下官這次來，其實是想再請一個月的假……」 「什麼？」劉風看著他，皺眉道：「你們幾個到底是怎麼回事，才剛剛請了這麼久的假，如今又要請，本官看你精神很好，一點兒都不像重病纏身的樣子，今日你要是說不出一個所以然來，本官是不會同意的。」 侍郎大人也算是自己人，劉進苦著臉說道：「侍郎大人，您應該也知道，那唐寧又回禮部了，下官實在是擔心待在這裡，不知道什麼時候會糟了他的毒手，所以想先回家避避風頭，等他離開了禮部再回來……」 「荒謬！」劉風站起身，問道：「難道你也相信那掃把星的子虛烏有之說？」 劉進道：「不怕一萬，就怕萬一。」 劉風走出衙房，說道：「你放心，今日之後，他不會再來禮部了。」 劉進怔了怔，問道：「他要走了？」 劉風點頭道：「他雖在禮部衙門的時間不長，但此次出使，也是以禮部郎中的身份，足足走了半年之久，不需要在禮部多留了，他今天來是收拾東西的。」 「那就好。」劉進鬆了口氣，說道：「那下官便不請假了。」 「這麼荒謬的事情你也會信？」劉風走出衙房，瞥了他一眼，說道：「外人還傳言他專克侍郎，他在禮部這麼久，本官怎麼一點兒事情都沒有？」 劉進連忙恭維道：「侍郎大人自有神仙庇佑，區區一個掃把星，怎麼能是大人的對手？」 劉風揮了揮手，說道：「你回去忙吧，本官找尚書大人還有些事情。」 他走下台階，踩上台階上的一塊青磚。 那塊青磚有一小半懸在外面，正好被他踩到，直接翹了起來。 劉風只覺得腳下一空，隨後便一個踉蹌，身體不穩，整個人栽倒向前。 廊下有一塊小小的花圃，用磚石圍了起來，劉風一頭從廊上栽下，腦袋撞在花圃的圍沿上，瞬間便血流如注。 唐寧從主客司走出來，懷裡抱著他當初在禮部時放在衙房裡打發時間的小說，準備過來和劉侍郎說一聲就離開，眼看著劉風踩空摔倒，躺在地上抱著腦袋悶哼，也是愣在原地。 劉進從衙房內跑出來，看著眼前的一幕，怔了怔之後，立刻大聲道：「劉侍郎受傷了，來人，快來人！」 聞訊而來的大夫好不容易幫劉風止住血，劉進便看著他，問道：「侍郎大人的傷怎麼樣？」 那大夫看了看他，說道：「沒有性命之憂，但侍郎大人碰巧撞到一塊青磚的邊角上，就算是好了，以後怕是也要留疤……」 想起那塊青磚，劉進心中一陣發虛，說道：「沒有什麼大事就好，沒有什麼大事就好……」 劉進從房內出來，見到不少人站在院內張望，小聲議論。 「那人真的是侍郎剋星啊，幸虧劉侍郎命大，他要是再往旁邊挪一寸，撞在那青磚的尖角上，怕是現在已經沒命了！」 「他，他哪裡是掃把星，分明是閻王……」 「太可怕了，根本防不勝防啊！」 …… 「咳！」劉進咳了一聲，眾人立刻停止了議論。 劉進面色平靜的指了指禮部侍郎摔倒的那處台階，說道：「讓人將那裡修整修整，免得再有人摔倒了，另外，把那塊害的劉侍郎受傷的磚扔遠一點……」 …… 和禮部徹底做了告別，去兵部報道之前，唐寧還能在家裡多待幾天。 家裡和公主府都在動工裝修，趙蔓宣稱要在後院修一個園子，這樣一來，就算是後面鬧出很大的動靜，也不會有人懷疑。 安陽郡主今天帶著她們出去逛了，就連唐夭夭都跑去湊熱鬧，似乎真的是他陰差陽錯送的那個鐲子起了作用，自那以後，她再也沒有提過李天瀾和趙蔓的事情。 有兩次唐寧去找她，發現她居然又在看《西廂記》和《牡丹亭》，居然還邊看邊做筆記，唐寧本來想看看她在記什麼，卻被她無情的趕出來了。 他一個人在家沒什麼事情，就坐在小小身邊看她讀書。 小小每天除了練功之外，至少會抽出一個時辰來讀書，她和貪玩的方新月不同，性子非常沉穩，做事認真，而且能夠堅持很久，不過在唐寧看來，書固然要看，但該玩的時候，也不能含糊，她本就沒有一個快樂的童年，如今能補償多少便是多少，她和方新月一靜一動，正好互補。 唐寧和小小坐在亭中，老鄭坐在院子里，教囡囡認字，目光偶爾向這邊望上一眼。 不知過了多久，老乞丐從角落裡走出來，看著老鄭，問道：「殺豬的，你怎麼老看我徒弟？」 老鄭回過頭，看著他問道：「有嗎？」 老乞丐道：「你別想否認，老夫盯著你很久了。」 老鄭目光再次望過去，說道：「小小姑娘骨骼驚奇，天資聰穎，實在是難得一見練武的好苗子。」 「你果然想搶老夫的寶貝徒弟！」老乞丐眯起眼睛，威脅道：「我警告你，小小是老夫的徒弟，你想要把你的殺豬技傳承下去，自己去找徒弟，少打我寶貝徒弟的主意，要不然，休怪老夫不客氣……」 老鄭搖了搖頭，說道：「你誤會了，我沒想收小小姑娘做徒弟。」 老乞丐聞言，眉頭更皺，說道：「你這句話是什麼意思，我徒弟天資聰穎，百年一遇，你居然不想收她做徒弟？」 老鄭沉默了片刻，看著他，問道：「你是不是有病？」