陳皇的思想很危險，莫名其妙的讓他娶李姑娘，別說小如和小意不會同意，就連唐夭夭都不會同意。 更何況，他們的感情也還沒有到那一個地步。 不過，他是皇帝，皇帝就可以為所欲為不講道理，如果他真的逼迫他這麼做，他也抗拒不了，到時候他應該怎麼辦——這還真是一件讓人頭疼的事情。 陳皇看著他，將要說的話又咽了回去。 「你們幾個，朕就不該問你們……」他伸手指了指懷王福王和唐寧，又揮了揮手，說道：「朕若是指定一人，倒顯得朕偏袒不公，不如就讓長寧郡主自己選擇吧。」 古來只有皇帝隨便選擇一位公主嫁出去的，卻極少有讓公主自己選擇夫婿的，但陳楚兩國本就是用以交換的政治聯姻，根本沒有那麼多的講究。 陳皇這次召他進宮，便是吩咐這件事情的。 此次出使楚國，他這位送婚使，除了護送公主之外，還要擔負起提親的重任，肩上的擔子不可謂不重。 聯姻一事，康王和端王誰也沒有爭過誰，不歡而散。 唐寧和懷王一同走出大殿，懷王轉頭看了看他，笑道：「此去楚國，路途遙遠，唐大人肩負重任，可要多多保重。」 唐寧拱了拱手，說道：「多謝懷王殿下關心。」 他和懷王並不熟，只是有過一面之緣而已，寒暄了一句，他便自顧自的走下台階，徑直離去。 福王從殿內走出來，站在懷王身邊，看著唐寧離去的背影，臉上露出笑容，說道：「這位狀元郎，竟也是難得的聰明人。」 「皇叔說的是哪裡話。」懷王兩隻手摻在袖子里，聳了聳肩，說道：「三元及第的狀元郎，古來才有幾個，可並不是死讀書就可以的。」 福王看著他，臉上笑容和煦，問道：「據說那長寧郡主生的傾國傾城，能文善武，又是攝政王之女，地位尊崇，不打算爭一爭嗎？」 「饒了我吧……」懷王堅決的搖了搖頭，說道：「且不說兩位皇兄那裡過不過的去，我家王妃那裡我也無法解釋，王叔你這不是害死我嗎？」 福王哈哈一笑，說道：「身為皇室子弟，居然懼內成這樣，府中除了王妃，一位側妃都沒有，可是會被人笑話的。」 懷王看著他，搖了搖頭道：「人常說五十步笑百步，王叔怎麼百步笑起五十步來，您不怕人笑話，可敢將剛才的話當著王妃的面再說一遍？」 福王聞言大怒：「你這是什麼意思，沒大沒小的，禮儀都學到哪裡去了……」 …… 唐寧走出宮的時候，心中不由暗嘆，當朝皇帝遇到大事，還是一如既往的優柔寡斷。 不過他這次的優柔寡斷，倒是正合唐寧的意，送婚與求親的大權全在他的手中，不知道回去以後，康王又要暗中送多重的禮。 他原以為陳皇向楚國求親，只是為了使得兩國的聯繫更加緊密，但今日在大殿上陳皇說的幾句寓意不清的話，卻讓他明白了陳皇的真正用意。 楚國皇室的情形，要遠比陳國複雜的多。 楚皇命不久矣，太子無能且無德，偏偏朝堂上又有一位德才兼備，能力突出，萬眾歸心的攝政王，楚皇駕崩之後，這皇位還不一定落在誰手裡。 楚國太子上位自然好，如果上位的是信王，那麼這次聯姻就沒有了意義，甚至還會讓趙蔓陷入危險的境地。 但若是兩次聯姻都成功的話，無論是楚國太子上位，還是信王上位，對於陳國來說，都沒有太大的區別。 無論楚國未來如何，陳國怎麼都不虧，這才是陳皇打的如意算盤。 為了國家的利益，可以犧牲掉親生女兒的幸福乃至於性命，這怕才是帝王的本性。 唐寧不打算將這些告訴趙蔓，她只需要當一個嚶嚶嚶的傻白甜就好。 他將這些思緒暫時壓下，路過翰林院，看到有人從院內走出來。 此時早已過了下衙時間，想不到翰林院居然還有人加班到現在，仔細一看，發現走出來的人居然是方哲。 方哲既是戶部侍郎，又兼著侍讀學士，所以他平日里有兩個衙門可以選擇，作為禮部郎中兼侍讀學士的唐寧也是一樣。 「方大人留步。」想到一件事情，唐寧開口叫住他。 方哲回過頭，唐寧從懷裡掏出一個香包遞過去，說道：「這是小月忘在我家的，方大人幫她帶回去。」 小小和方新月本來是要去捉蜻蜓的，擔心上躥下跳的將香包丟了，就讓唐寧先收著，既然遇到了方哲，正好讓他捎回去。 方哲接過香包，隨口問了一句：「陛下召見？」 唐寧點了點頭。 方哲將香包收起來，問道：「剛才看到康王端王和懷王都過去了，說的應該是求親楚國長寧郡主一事吧，陛下將這差事交給你了？」 唐寧其實不太想和方哲說話，雖然他很喜歡方小月，但卻不喜歡她這個陰謀腹黑的爹。 「陛下對你倒是信任。」方哲一邊走，一邊說道：「不過，你主動要求進入禮部，費盡心思當上送婚使，千里迢迢的從京師到楚國，應該不止是想要送公主出嫁吧？」 唐寧腳步頓住，問道：「方大人想要說什麼？」 方哲站在宮門口，說道：「年輕人，還是要知道天高地厚，什麼事情可為，什麼事情不可為的，以卵擊石，蚍蜉撼樹，只會自取滅亡。」 他說完便緩步的向著宮外走去。 唐寧沉默片刻，開口道：「看來，方大人當年，正是因為知道天高地厚，知道何事可為，才會在翰林院中蹉跎十四年，厚積薄發，一朝頓悟，便能入主戶部，叱吒朝堂……」 方哲的腳步停下，不知想起了什麼，縮在袖中的拳頭緊緊握住。 唐寧從他身旁走過時，腳步再次頓住，開口問道：「如果再給方大人一次機會，你當年是選擇不知天高地厚，還是選擇知利害，知進退，十四年後成為戶部侍郎？」 他沒有等方哲回答，便直接離去，消失在街道擁擠的人流中。 方哲站在原地許久，袖中緊握的拳頭才緩緩的鬆開，長長的舒了一口氣。 唐寧走在街上，一顆心卻沒有前兩天那麼放鬆。 他聽的出來，方哲是在提醒他，牽扯到兩國的利益，一個不慎，便是萬劫不復。 雖然他信心充足，但在臨走之前，也必須做好萬全的準備。 他心中想著某些事情，路過街邊某處時，忽然聽到身旁的店鋪之內傳來一聲巨響。 他轉頭望去，見到有幾名夥計從街邊藥鋪內驚慌的跑出來。 一名壯漢從藥鋪內大步走出，一隻手抱著一名女童，另一隻手拎著一把殺豬刀，大怒道：「庸醫，拿命來！」 看著那壯漢，唐寧站在街上，表情錯愕。