宮門口。 剛剛被緊急宣召進宮的端王停下腳步，想了想，看著一名宦官問道：「你可知陛下召本王入宮，到底所為何事？」 那宦官搖了搖頭，說道：「回殿下，陛下沒有說。」 端王在原地駐足片刻，最終還是重新邁開了步子。 他剛剛得知戶部侍郎韓明被抓的消息，正心急如焚，百爪撓心，與府中謀士想著如何搭救的時候，便受到了進宮的宣召。 韓明是他手中最為重要的一顆暗棋，是他的財源所在，韓明若是出事，將會對他造成極大的打擊。 他暫時還不知道韓明被抓的原因，但不到最後一刻，他怎麼都不願意放棄一個能在戶部呼風喚雨的搖錢樹。 好在京中沒有幾個人知道他與韓明的關係，此刻先在父皇那裡探探風聲，再做打算。 那宦官領他走到某處，說道：「殿下，陛下就在崇明殿，您進去吧。」 端王有些詫異，父皇召見他的地點居然不在御書房，崇明殿是父皇平日里靜思之地，很少在這裡召見官員。 他推門而入，陳皇站在殿中，背對著他，緩緩道：「把門關上。」 端王有些忐忑的關上房門，上前兩步，問道：「不知父皇召兒臣前來，有何吩咐？」 陳皇看著他，面無表情地說道：「跪下。」 端王怔了怔，張了張嘴：「父皇……」 陳皇冷聲說了一句：「跪下！」 端王不敢再問，屈膝跪地。 陳皇指了指殿內的一塊白布，問道：「知道這是什麼嗎？」 端王目光望過去，茫然道：「兒臣不知。」 陳皇冷聲道：「這是戶部右侍郎韓明。」 端王先是一怔，隨後便面色發白，身體微微顫抖，強行使自己恢復鎮定。 陳皇看著他，問道：「韓明身為戶部右侍郎，這幾年間，貪污了國家數百萬兩稅銀，此事你怎麼看？」 「兒臣，兒臣……」端王額頭上滲出細汗，小聲道：「兒臣以為，韓明行此大罪，罪有應得，死有餘辜……」 砰！ 陳皇一腳踹在端王肩頭，用力之重，使得他在地上直接橫移尺許。 「死有餘辜？」陳皇眼中浮現出血絲，壓低聲音道：「你以為朕不知道，你早已籠絡了韓明；你以為朕不知道，他貪污的銀子，最後全都進了你的口袋；你以為朕不知道，此案的罪魁禍首是誰嗎！」 陳皇喘著氣說了幾句，使得端王面色大變，跪伏在地，高聲道：「父皇明鑒，此案與兒臣無關，此案與兒臣無關啊！」 陳皇深吸了口氣，說道：「韓明是何等的良臣，國庫是什麼地方，你讓良臣變奸臣，你敢向國庫伸手……你好大的膽子啊！」 端王面色瞬間蒼白無血，驚慌道：「父皇，父皇，不是兒臣，這不是兒臣……」 陳皇轉頭看著魏間，說道：「拿刑杖來。」 …… 戶部侍郎韓明，貪污國庫巨額白銀，畏罪自殺，關於此案的消息一經傳出，便如同一顆巨石，使得本就不太平靜的京師湖面，再次掀起了滔天波瀾。 這是近幾年來，朝中最大的貪腐案，震驚朝野民間，在短短一日之內，就傳遍了整個京師。 韓明畏罪自殺，此案卻並未結束。 朝廷徹查之下，此案涉及的同黨也都無所遁形，戶部一名主事，兩位郎中，包括博州三州地方官員，全都落網。 敢向國庫伸手，他們的結果比韓明好不了多少，只是讓無數人詫異的是，韓明畏罪自殺之後，端王莫名其妙的被陛下禁足了三個月，據小道消息傳言，端王被陛下在崇明殿中毆打至昏迷，當日是被宦官們抬出去的。 小道消息還稱，戶部侍郎韓明之所以會被查出貪污，正是因為當時任戶部主事的唐寧，在清查戶部賬目的時候，提出了一種查賬之法，可以輕易的辨別賬目是否作假，而戶部左侍郎方哲，利用此法，查出了右侍郎韓明貪污稅銀的事實，才有了這件轟動京師的大案。 唐寧入戶部不過一月，就親手拉下來一位戶部右侍郎，使得京師各大官衙人心惶惶，在他的履歷之上，又添上了濃墨重彩的一筆。 韓明的落網，雖然京中人人拍手稱快，但翰林院修撰，兼任戶部主事的唐寧，也有了一個掃把星的稱號。 官場複雜，朝中的諸多官員，有誰敢說自己屁股底下乾乾淨淨，又有誰經得起嚴查？ 現在是戶部主事的唐寧，沒幾個月，就會變成刑部主事，吏部主事，到那時候，就不知道倒霉的是刑部侍郎，還是吏部尚書了。 「掃把星？」 唐寧舒服的坐在院子里，小小將從南方走水路運過來的葡萄送到他的嘴裡。聽到這個消息，他睜開眼睛，面露不滿。 戶部侍郎的事情，是韓侍郎罪有應得，憑什麼說自己是掃把星，就算沒有他，方哲也不會留韓明繼續在戶部，他只不過是在這其中做了一點兒微小的工作而已。 蕭珏從外面走進來，吃了一顆葡萄，唐寧見他一身甲胄的樣子，問道：「你怎麼這身打扮？」 蕭珏將葡萄連皮咽下去，說道：「奉陛下之命，送韓明的妻女家人出京。」 這件案子的處罰結果，其實有些出乎唐寧的預料。 韓明所犯的罪，是夷族的大罪，但他畏罪自殺之後，陳皇卻赦免了他的家人，這已經算的上是法外開恩了。 「真是想不到，韓明居然會貪污稅銀。」蕭珏一臉的惋惜，說道：「我小時候，我爹就經常給我講韓明的事迹，他鐵面無私，不畏強權，不懼生死，是當朝第一諫官，以一己之力，斗垮了奸相集團，是朝廷的脊樑……可誰能想到，朝廷的脊樑，也有彎下去的時候。」 人都是會變的，各種原因都會導致這種改變，滄海都會變桑田，就連蕭珏都能變成真男人，良臣自然也有可能變成奸臣。 想起那位饅頭鹹菜的韓侍郎，唐寧心中還是會有些哀嘆，韓明被抄家之時，只在他家中發現了銀錢六十餘兩，一介清流為了端王淪落至此，可悲可嘆…… 唐家。 唐琦和唐璟還在談論戶部侍郎韓明畏罪自殺一事，即便是唐璟，都對此事表示出了足夠的震驚。 而在唐府某座書房之中，氣氛卻極為沉悶。 「陛下這次是動了真怒，端王至少要休養數月，才能完全康復。」唐琦聲音低沉，說道：「這件事情，怕是沒有瞞過陛下，失去了韓明不要緊，怕就怕經此一事，陛下對端王徹底失望……」 唐淮沉默了許久，才開口說道：「再這樣下去，康王便會徹底的壓過端王了。」 唐琦眉梢一挑，問道：「如此一來，我們多年的籌謀，不就全都打了水漂？」 「陛下正當壯年，我們還有很長的時間。」唐淮坐在椅子上，緩緩說道：「端王會犯錯，康王也會犯錯，康王此刻能壓端王一頭，不代表永遠能壓端王一頭……」 唐琦想了想，問道：「大哥的意思是，我們應該怎麼做？」 「多做多錯，不做不錯。」唐淮眼睛微眯，說道：「我們什麼都不做，等著他們犯錯就好。」 「若是他們不犯錯呢？」 「那就給他們創造機會犯錯……」