「啊，鍾妹妹就是狀元夫人？」 在狀元夫人面前說要嫁給狀元郎，沈柔面色尷尬，鬧了一個大紅臉，急忙道：「我剛才就是開個玩笑，鍾妹妹不要介意。」 鐘意笑了笑，說道：「沒事的。」 沈柔看了看她，心中對那位騎著馬的俊俏公子再也沒有了非分之想，稱讚道：「鍾妹妹和狀元郎真是郎才女貌，般配的緊。」 經過了剛才小小的尷尬，眾女之間的氣氛稍稍緩和，忽有人看向長廊另一邊，說道：「郡主過來了。」 眾人目光紛紛望過去，看到安陽郡主陪著一道人影從遠處走過來。 「見過郡主。」沈柔趙芸兒等人紛紛行禮。 安陽郡主笑了笑，說道：「大家都是姐妹，不用多禮。」 她看了看眾女，微笑道：「水兒有些話想要對鍾姑娘說，我們不妨過去聊聊？」 沈柔聞言怔了怔，隨後便笑道：「好啊。」 安陽郡主首先走出去，趙芸兒幾人互相對視了一眼，也紛紛從亭中走出。 鐘意站在亭中，有些疑惑的看著對面的女子，問道：「姑娘，我們認識嗎，你有什麼話要對我說？」 「你不認識我，我卻認識你。」那女子看著她，微笑道：「我叫唐水，不過你不能這麼叫我，小意弟妹。」 唐水的名字鐘意不是第一次聽到，卻是第一次見到她。 她知道唐水的身份，因此表情略有慌張，顯得有些手足無措。 唐水看著她，微笑道：「坐吧。」 「很久以前就想見見你了，但一直都沒有機會。」唐水看著她，歉意地說道：「這次拜託安陽郡主在這裡設宴，請你過來，實在是有些冒昧。」 鐘意嘴唇微張，她怎麼都沒有想到，安陽郡主今日舉行的這一場聚會，竟是為了她？ 「弟妹長的真漂亮，我這個表弟，身邊總……」她本來說唐寧身邊總是有漂亮的女子圍著，但想到對面之人的身份，這句話說出來大大的不妥，臨時改口道：「我這個表弟，也真有福氣。」 對面的女子頂多比她大上兩歲，說話卻像是長輩一樣，鐘意臉色微紅，說道：「姐……姐姐過獎了。」 唐寧有和她解釋過唐家的事情，她對於只聽過名字的唐水姑娘雖然沒有什麼特別的好感，但也沒有什麼惡感。 唐水用溫和的目光打量著她，看的鐘意臉色微紅，不好意思的低下頭。 唐水忽然從手腕上取下一隻玉鐲，說道：「這個給你。」 鐘意看著她，詫異道：「這是……」 唐水解釋道：「這個是小姑以前給我的，現在我把它轉贈給你……對了，我的小姑，就是你們的母親。」 有一句話她沒有說，這鐲子是小姑的寶貝，本來打算傳給唐家兒媳的，很長一段時間之內，她以為唐寧在十餘年前便已夭折，便將這鐲子送給了她。 這玉鐲晶瑩剔透，幾乎不含一絲雜色，鐘意只看上一眼，便知道這玉鐲價值不菲，急忙道：「不行，這太珍貴了……」 唐水抓著她的手，將這玉鐲為她戴上，說道：「這本來就是要傳給你的，如今，也算是物歸原主。」 鐘意抬起頭，為難道：「姐姐……」 唐水握著她的手，說道：「拿著吧。」 不遠處，趙芸兒和沈柔幾人坐在另一處亭中，視線卻不由的望向相鄰不遠的亭子。 沈柔捏了一塊糕點放進嘴裡，喃喃道：「唐水姑娘找鍾妹妹有什麼說的？」 「我知道了！」趙芸兒臉上露出恍然之色，說道：「不是說狀元郎和唐家……這樣算起來，鐘意是他的娘子，唐水是他的姐姐，他們自然有話說了。」 沈柔怔了怔，忽然道：「可我聽說，狀元郎和唐家並不合……」 趙芸兒搖了搖頭，說道：「那些事情真真假假，虛虛實實，誰知道呢？」 …… 亭內，鐘意臉上露出回憶之色，說道：「我一開始認識相公，其實是個誤會……那時候他被砸到，丟失了記憶，連自己的名字都忘記了，到現在，相公還有很多事情沒有記起來……」 唐水聽著她的話，心中微微酸楚，問道：「然後呢？」 「然後就抱著試一試的念頭參加了州試，卻中了解元，之後便一步步走到現在。」 唐水心中更加酸楚，雖然鐘意說的輕描淡寫，但一個毫無背景，從小在貧苦家庭中長大的孩子，能一路披荊斬棘，連中三元，這是何等不易的事情？ 這些事情，她都是不能告訴小姑的，想到他這些年的經歷，心中便忍不住的悲凄，看著鐘意說道：「我先失陪一會兒。」 鐘意點了點頭，她此刻心緒格外複雜，竟是有些醜媳婦見公婆的感覺，也想一個人先靜一靜。 距離湖心亭稍遠一些的地方，湖邊樓閣中的燈火倒映在水中，被微風拂過，碎成一片。 唐水倚欄而望，目光如水中的光影般迷離。 安陽郡主走過來，站在她的身旁，望著湖面上的粼粼波光，問道：「怎麼了？」 唐水不露痕迹的擦了擦眼睛，說道：「今天謝謝郡主了。」 「我們姐妹之間，用得著這麼客套嗎？」安陽郡主搖了搖頭，說道：「這件事情你一個人做，實在是太難了，你做好站在唐家對面的準備了嗎？」 「要不是小姑，十八年前，我就已經死在外面了。」唐水從湖面收回視線，說道：「這些年小姑待我如同親生，我又怎麼能讓她一輩子都待在那個小院子里，孤獨終老？」 安陽郡主嘆了口氣，不再說話了。 唐水看著她，說道：「過些日子，還要麻煩你一次。」 安陽郡主點了點頭，說道：「有什麼事情，你儘管說，我出面到底會方便一些……」 …… 重新回到亭中的沈柔看著鐘意，有些羨慕地說道：「鍾妹妹，你的眼光可真好，你們成親的時候，你家相公還沒有參加科考呢吧？」 鐘意點了點頭，心中卻是覺得，這和她的眼光沒有什麼關係，要說眼光好，也是夭夭的眼光好。 「可惜下一次的科舉要等到三年後。」沈柔搖了搖頭，有些遺憾地說道：「我可是等不到三年後了，要不然，我也要先找一個才子，日夜陪他讀書，等到他中了狀元，我就是狀元夫人了……」 趙芸兒打趣道：「你現在找也不晚啊，不過狀元難得，你還是別想了，今年的新科進士，便有很多還未婚配，你要不要打打他們的主意？」 她話音剛落，庭外便有一道聲音傳來。 「是啊，柔姐姐，我家俊生此次名列殿試二甲，要不要讓他介紹一位同年給你認識，畢竟柔姐姐年紀不小了，再耽擱兩年，想嫁出去就更難了……」 這聲音有三分調笑，三分的陰陽怪氣，沈柔聽了這聲音，臉色登時就黑了下來。 她平時便與此女不太對付，這次她的意中人考中了進士，在自己面前，尾巴更是翹到天上去了。 她冷哼一聲，說道：「我的婚事，就不勞煩你陳妙操心了。」 名為陳妙的女子笑了笑，說道：「都是自家姐妹，柔姐姐不用和我客氣，我家俊生可是認識許多新科進士呢……」 沈柔瞥了她一眼，看向鐘意，說道：「巧了，鍾妹妹的相公也是今年的進士，認識許多同年，不用陳姑娘費心……」 陳妙的目光望向鐘意，詫異道：「這位姑娘的相公也是新科進士？不知你家相公叫什麼名字，若是名列二甲的話，說不定也和我家俊生認識……」 她刻意將「二甲」這兩個字咬的很重，臉上的驕傲之色掩飾都掩飾不住。 殿試三榜，榜榜差著一重天，二甲和三甲，看似只差一個字，卻是天差地別。 鐘意微微一笑，說道：「相公平日里朋友不多，沒聽他提過這個名字，想來是不認識的……」