殿試的地點在永安殿，唐寧上次來皇宮的時候，也曾經路過這裡。 殿試之前，經過了點名行禮等一系列步驟，隨後，考生根據省試排名，一一走進大殿落座。 唐寧自然是第一個踏入大殿的。 他的位置在最前方，身後是顧白，再後面則是崔琅和沈建。 「考官到！」 一名官宦尖聲說了一句，數道人影從後殿走出來。 唐寧的座位在最前面，視野也最為清晰，他抬起頭，目光停留在最前方的一名中年男子身上。 殿試由禮部主辦，走在最前方的，自然是禮部尚書，唐淮。 唐淮從他的面前走過，始終沒有向這個方向望過一眼，唐寧臉色平靜，古井無波。 蕭珏的座位在殿內一處角落，抬頭看了一眼，見唐寧沒有什麼反應，這才收回視線。 一名官員走到唐淮身邊，說道：「唐大人，時間差不多了。」 唐淮點點頭，說道：「開始吧。」 那官員對一名宦官小聲說了一句，宦官上前兩步，高聲道：「殿試開始！」 很快便有人發下考卷，考卷皆是密封，策題便被密封在內。 往年殿試之策論，有時考策，有時考論。 「策」是指治國實策，便如同州試之上的治水之策，防疫之策等，都是能夠落在實處的。 「論」，一般指對於某個問題的看法，比如他和李天瀾討論過的「治大國如烹小鮮」，或是直接從經義典籍中截取一部分，讓考生自由發揮。 若是考「論」，則更加註重文章，對於唐寧來說，自然是考「策」更有優勢。 他小心的將試題拆封，目光投上去。 今年的殿試只有兩道題目，這是他第一眼看到的信息。 第一道題很短，是唐寧見過的所有策論題目中，較短的一個。 第一道題目內容是：「治大國如烹小鮮。」 唐寧看到題目的第一眼有些發怔，因為這道題他不久前才做過，而且和李天瀾有過深入交流。 如果這不是殿試，他一定會以為這是李天瀾出的。 小小的愣神之後，他才看向第二道。 第二道題目的題干很長，大概有一百來字，問的是考生對於北方草原上敵人的看法，關於有沒有必要和楚國聯盟，說明看法並闡述理由。 兩道題都是「論」，第一道考的是治國，第二道考的是時事。 唐寧現在有些懷疑，今天的策論題目，真的是李天瀾出的，或者就是她有預知未來的能力，偷偷的將考題不漏痕迹的泄露給他。 這個想法在腦海中一閃而過，隨後就有些後悔。 如果早知道是這兩道考題，其實是可以搏一搏的，搏一搏，或許大宅子就變成大園子了。 他發了一會兒的呆，這才開始提筆蘸墨。 答這兩道題目，不需要太多的構思，該有的構思過程，已經在和李姑娘的交流中經歷過了。 他只需要將時間軸調回那兩個時段，就能回放他們當時討論的內容。 第一道是在紅袖閣中，唐夭夭殺到京師那天。 第二道是省試張榜，唐夭夭和李天瀾比武那天。 話說她們比武那天，唐妖精和李天瀾站在一起，這個挺胸的動作——差距太明顯了。 唐寧仔細對比了幾遍，搖了搖頭，將這些畫面驅出腦海，然後拿起筆，正要落筆時，表情一怔。 他剛才要幹什麼來著？ 他第二次回憶和李天瀾的對話時，殿內的大多數人，已經在稿紙上落筆。 一天時間，兩道策論，時間還是有些倉促，一分一毫都不能浪費。 第一道題目「治大國若烹小鮮」，出自老子《道德經》，策論不考儒家經典，讓他們有些意外，但好在道德經他們也十分熟悉，能從州試和省試中殺出一條血路的，都是千里挑一的人傑，這道題目，對他們來說並不難。 然而正是因為題目不難，要想在兩百多人中脫穎而出，卻變得極為艱難，他們必須保證自己寫的和別人不同，論斷比別人更加精彩，才有出頭的希望。 第二道題目，也是同樣的道理。 北方草原之上的肅慎人，一直是楚國的心腹大患，楚國使臣此次來陳國尋求結盟已有半年之久，但凡稍微關注國家大事的人，都知道此事。 更何況，今次的科舉押題一百篇里，更是將陳國與草原關係，陳楚兩國關係列為了重點，他們中的不少人都將之背的滾瓜爛熟。 可也正是因為這樣，要想寫出新東西，實在是不容易。 無非便是草原雖然強大，但楚國本身也不弱，肅慎人對陳國的威脅有限，不如坐看兩虎相鬥……這應該就是標準答案了，也正好符合朝廷的主張。 朝廷若想出兵援助楚國，早就同意結盟了，何必要等到現在？ 眾人心中思考之餘，目光不由的望向了最前方的那道背影。 聽說那位省試魁首博學多才，文章卻寫的不怎麼樣，此次的殿試，兩篇策論都考的是「論」，所考內容，也都是人盡皆知的東西，沒有多少變化，考驗的正是文筆。同樣的內容，誰能將文章寫的花團錦簇，便能名列前茅。 而這一次，這位省試頭名，怕是連殿試的二甲都無法進入。 若真是如此，他便是這一屆科舉中最大的笑話了，畢竟，歷年省試魁首，便是不能位列一甲，也絕對在二甲前列…… 有不少人心中為他默哀一瞬，收回視線，開始專心答題…… 最上方處，幾名考官寂靜無聲，目光在下方考生的身上一一掃過。 禮部尚書唐淮的目光漫無目的的掃視一圈之後，落在了一人身上。 唐寧在某一個時刻放下筆，抬起頭，和上方的一道視線對上。 兩人誰也沒有移開視線，就這麼平靜的望著。 唐淮身旁一人看了看他，疑惑道：「唐大人，怎麼了？」 唐淮目光移回來，笑了笑，說道：「沒什麼，幾位可要看仔細了殿試之上，萬萬不能出現舞弊現象……」 「那是自然。」 「唐大人不必擔心。」 …… 州試之上，要在一日之內，寫完三道簡單的策論，省試的題目稍難，但一天一篇，時間也極為充足。 相較而言，殿試難度適中，當鑼聲敲響，預示著距離殿試結束只有一個時辰的時候，大多數人已經答完了題目，並且謄寫完畢。 唐寧交了試卷，走出大殿，蕭珏和顧白他們早已在外面等著了。 「想不到這次的殿試題目居然這麼簡單。」先開口的是蕭珏。 「越是容易的，便越不容易。」沈建搖了搖頭，說道：「不管怎麼樣，殿試已經結束，接下來，便聽天由命了。」 一甲的確定，與考官無關，他們只能評出前十人，最終的結果，還要看陛下的喜好。 而題目越是簡單，便越拉不開差距，這對於他們來說，並不是一件好事。 「呀，你也在這裡啊！」 唐寧正準備離開，身後忽然傳來一道聲音。 他轉過頭，看到潤王抱著一個盒子，大步走過來。 能出現在宮裡的孩童，自然不是常人，走出大殿的眾人，目光紛紛望了過來。 趙圓將盒子捧起來，看著唐寧，問道：「這裡有油炸小魚你吃不吃，上次我把你說的『治大國就像是炸小魚』告訴父皇了，父皇誇了你好久，還讓我多和你學學呢……」 「治大國就像是炸小魚？」蕭珏看著唐寧，問道：「什麼炸小魚？」 顧白和崔琅面色怔住，難以置信的看著唐寧。 周圍聽到這句話的考生，也紛紛停下腳步，整個人如遭雷劈，臉色僵硬的看著唐寧。 「治大國若烹小鮮……」 他們剛才在殿試上考的題目，居然……居然是和他們一同參加殿試的人出的！ 聽過科舉漏題的，可還從來沒有聽說過，科舉有考生出題的！ 黑幕，這是赤裸裸的黑幕！ 天理何在，公平何在？