對於唐夭夭和李天瀾的實力，唐寧心中還是有些底的。 唐妖精也就敢在自己的面前橫，距離李天瀾應該還有一段差距，要不然，她不可能只有在喝醉了的時候才敢向李天瀾挑戰。 李天瀾看了她一眼，見她臉色酡紅，眼神迷離的樣子，搖頭道：「不打。」 唐夭夭瞥了瞥她，問道：「不打，那就是你認輸了？」 李天瀾看著她，說道：「你不是我的對手。」 「你，你，你……」唐夭夭伸手指著她，說道：「別以為你胸大就了不起，我是不是你的對手，打過才知道。」 唐寧走過去，看著她，無奈道：「你喝醉了，快點回房休息吧。」 「我沒醉！」她從唐寧身邊走過，走到李天瀾面前，挺了挺胸，再次問道：「切磋而已，你敢不敢？」 她居然在李天瀾面前挺胸，唐寧捂著眼睛，有些不忍直視。 酒壯人膽，這句話是真的，那小半壇酒，是壯了她多少膽，給了她多大的勇氣。 李天瀾看了看她，然後點頭道：「好。」 唐寧來到自己的小院，將院門關上。 想不到他夢裡的情形這麼快就出現了，只不過現實中她們沒有扯頭髮撕衣服，而且只有她們兩個人，沒有蘇媚。 剛一開打，唐寧就看出來了，縱然唐夭夭這些日子裡勤苦練功，並且進步不小，但也還不是李天瀾的對手。 畢竟，在她進步的時候，李天瀾也不是原地踏步。 老乞丐就曾經說過，李天瀾在這段時間裡，似乎是突破了某一個瓶頸，她就沒有這樣說過唐夭夭，由此可見，她今天純粹是自取其辱。 李天瀾原本只是防守，但喝醉了酒的唐妖精招招奪胸，似乎是和她的胸口有什麼深仇大恨，李天瀾臉色浮現出一絲羞惱，某一個時刻，深出雙指，點在了她的肩膀上。 於是唐妖精保持著一隻手向前伸出的姿勢，不動了。 唐夭夭羞怒道：「你快給我解開！」 李天瀾將她攔腰抱起，走到房間，將她扔到床上。 「兩個時辰之後會自動解開，這段時間，你就安安靜靜待著吧。」 說完便不顧她的大喊大叫，從房間裡面走出來，順便將房門關上。 她在院子裡面的亭中坐下，問唐寧道：「殿試什麼時候開始？」 唐寧想了想，說道：「應該是四月下旬吧。」 省試緊接著就是殿試，時間大概只會隔上不到半個月，殿試張榜不得遲於五月，時間最遲是在四月下旬。 她目光望向別處，說道：「殿試只考策論，這兩百多名進士中，一定有精於此道者，若只是寫的中規中矩，想來很難出頭，最多名列二甲。」 「儘力而為吧。」 唐寧倒是無所謂，他當初決定考狀元，並不是真的想從萬千學子中脫穎而出，享受那萬眾矚目的時刻，而只是為了成為狀元之後能夠得到的那個獎勵。 現在他不用考中狀元就能得到之前的獎勵，狀元不狀元的，也就不那麼重要了，儘力而為，然後聽天由命。 他看著李天瀾，問道：「你們的事情怎麼樣了，和朝廷還沒有談妥嗎？」 李天瀾搖了搖頭，說道：「肅慎人是楚國的心腹大患，卻不是陳國的，吃力不討好的事情，陳國朝廷自然不願意出兵相助。」 唐寧曾經仔細的想過這個問題，對於朝廷的做法，他很大程度上，能夠理解。 草原上的敵人雖然強大，但天塌了有個子高的頂著，楚國就是那個個子高的。 而肅慎人雖然不好惹，但楚國也不是吃素的，真刀真槍的幹起來，誰輸誰贏還不知道。 陳國最希望的，當然是草原上的部落和楚國拼一個你死我活，陳國坐收漁翁之利，吞併兩國勢力，一家獨大，成為這片陸地上絕對的霸主。 只要草原上的敵人沒有強大到可以不費吹灰之力的滅掉楚國，陳國朝廷就會假裝不知道唇亡齒寒的道理。 唐寧看著李天瀾，問道：「如果你是陳國皇帝，你會怎麼選？」 李天瀾想了想，說道：「如果我是陳國皇帝，我自然希望看到楚國和草原相爭，除非能夠得到巨大的利益，否則陳國沒有理由出兵。」 唐寧幫她倒了一杯茶水，說道：「可能是你們給出的利益，還不夠讓滿朝君臣改變主意。」 李天瀾看著他，問道：「如果草原上那些蠻人，強大到楚國也抵擋不住呢？」 唐寧想了想，看著她問道：「什麼意思？」 「草原上的肅慎人，由數十個大大小小的部落組成，以游牧為生，居無定所，這些部落有大有小，他們除了劫掠陳楚邊境的百姓和商人之外，部落與部落之間，也經常會有摩擦和戰爭，小部落會被大部落吞併，大部落也會分崩成小部落……」 李天瀾看著他，說道：「肅慎人之所以沒有強大起來，就是因為他們長久的處在內耗之中，可就在一年前，肅慎某部忽然崛起，吞併了十餘個小部落，又一舉擊潰最大的部落，將之吞併蠶食，如今已成為肅慎第一大部，而且還在不斷的吞併壯大，若是任由他們坐大，到時候，就算是陳楚兩國結盟，也為時已晚。」 唐寧忍不住問道：「你們為什麼不將這個消息告訴他們？」 李天瀾搖了搖頭，說道：「不親眼看到，他們是不會信的。」 唐寧還沒有踏入朝廷，對這種高層之間的博弈還不太懂，看起來，如果不能達成結盟的目的，楚國使臣是打算長留京師了。 他送李天瀾出了縣衙，這才折返回自己的房間。 剛才還大叫著要和李天瀾單挑的唐夭夭，不知道什麼時候睡著了，嘴角還殘留著一絲晶瑩，唐寧從她懷裡掏出手帕擦了擦，免得她弄髒了自己的床單。 唐妖精醒了之後，就好像忘記了之前的事情，唐寧端來一碗粥放在她的身旁。 她喝了口粥，拿起了一旁濕漉漉的手帕，看了看唐寧，問道：「你用我的手帕幹什麼了？」 「也沒幹什麼。」唐寧搖了搖頭，說道：「就是有人睡覺總是流口水，我怕髒了我的床單，只好幫她擦擦了……」 唐妖精端起碗，一邊向外面走去，輕咳幾聲，說道：「不知道是誰呀……」 …… 省試結束之後沒兩天，朝廷便放出消息，殿試的時間定為四月二十三。 距離殿試還有十天時間，京師的各大賭坊中，已經異常火爆。 殿試是科舉賭局的最後一場，眾人可以只賭狀元，也可以賭前三甲，若是能按照順序賭中前三甲，這輩子便吃喝不愁了。 「我押顧白！」 「我押崔琅！」 「一千兩，一千兩押唐寧是狀元！」 「瘋了吧你，沒看今年的三甲預測吧，有好幾個考官親口透露，那唐寧之所以能中省試頭名，便勝在前兩場，策論不是他的強項，這次的殿試，怕是連二甲都難進……」 「什麼，那我先不押了，這位兄台，請問三甲預測在哪裡看？」 「這都不知道，各大書鋪都有賣，一兩銀子一本，裡面可是有省試考官親自透露的信息，連這個都沒看過，你還敢賭？」 「多謝兄台提醒，我這就去買！」 …… 小院之中，唐寧看了看顧白，又看了看崔琅，問道：「你們兩個覺得，我押你們兩個誰比較好？」