唐寧舒展了幾下身體，將指節捏的咯吱直響，經過了剛才的一番運動，這些天來，積壓在心裡的怨氣，終於消散少許。 他從牢房裡走出來，看到彭琛他們都看著自己。 「還愣著幹什麼，沒聽到他們剛才承認殺人了，該問問，該審審，沒一點兒眼力見……」他甩了甩有些發疼的手，走出牢房大門。 他自己想要知道的東西，已經全都問出來了，至於那些其他的收穫，想來岳父大人比他更感興趣。 半年前，有人從京師而來，買兇殺人。 不久前，有死士不知從何而來，當街刺殺。 這兩件事情，很輕易的便能聯繫到一起，以前的唐寧，只是蘇家村一個普通的讀書人，一輩子都沒有出過靈州，除了和村裡的員外公子有些恩怨糾葛，不可能得罪京師的某些大人物，讓他們跨越千里，數次想要取他性命，甚至不惜派出這麼多的死士…… 來自京師，要有培養眾多死士的能力，還要和以前的唐寧有仇，看樣子還是不共戴天的血海深仇——目標已經縮小到一個很小的圈子裡了。 唐夭夭伸出手，在他眼前晃了晃，問道：「想什麼呢，這麼入神？」 唐寧回過神，看著她，問道：「你對京師熟不熟？」 「我又沒去過京師，當然不熟。」唐夭夭瞥了瞥他，又道：「不過昨天我們家商行有一個掌柜從京師回來了，京師的生意，大都是他負責的，他在京師待了十幾年，應該對京師很熟悉，有什麼事情，我幫你問他。」 唐寧搖了搖頭，說道：「不麻煩你了，你告訴我他在哪裡，我自己去問他。」 「神神秘秘的，肯定沒有什麼好事。」唐夭夭看著他，雙手環胸，說道：「你不告訴我有什麼事情，我就不帶你去找他。」 唐寧想了想，說道：「那好吧，我寫封信給李姑娘，她現在應該已經到京師了，打聽什麼事情也方便，快的話，半個月就有回信了。」 唐夭夭抓著他的手腕站起來。 唐寧看著她問道：「幹什麼？」 唐夭夭拽著他向外面走去，冷聲道：「趙掌柜過兩天就要走了，有什麼事情抓緊問他。」 …… 刺史府。 新官上任的楚刺史，一大早便將靈州城內的大小官員聚集在一起。 一般而言，剛剛走馬上任的官員，會先和地方下屬搞好關係，方便以後的管理，這位楚刺史卻是與眾不同，第一次召集諸多官員，憤怒的聲音便是站在門外數丈遠處也聽的清楚。 「無頭案，這都一年了，還懸而未決，你們是在等什麼，如此做父母官，還怎麼讓百姓信任你們！」 「水井藏屍，如此惡劣的行徑，如此重案，竟然也拖了近一年，何等窮兇惡極之輩，才能做出如此喪心病狂的事情，此案每拖一天，人犯便有再次作案的可能，你們如此的不作為，便是助紂為虐！」 「本官在這裡先將話挑明了，既然本官到任，就不會允許靈州再出現這樣的事情，你們身為靈州的父母官，就要為民請命，為百姓做事，都給本官打起十二分精神來！」 …… 楚刺史在上方說的唾沫橫飛，靈州地方官員在下方聽的心驚膽戰。 膽顫之餘，望向永安縣令鍾明禮和義安縣令趙知節的目光，隱隱的有些同情。 義安縣和永安縣同屬靈州州城，治安自然要比他們這些郊縣好得多，要說懸而未決的疑案，他們哪一縣不比永縣義安兩縣多？ 楚刺史單獨將這兩縣擇出來，寓意再明顯不過。 這是楚刺史在用他們樹立威信，柿子要挑軟的捏，而用來立威的柿子，自然是越硬越好。 永安縣和義安縣同在州城之內，就在刺史大人眼皮子底下，兩位縣令的官階，也比尋常縣令高了半級，是最好的立威對象。 楚刺史的訓誡持續了小半個時辰，眾人才陸續從刺史府走出來。 幾名官員同時對鍾明禮和趙知節拱了拱手，說道：「兩位大人辛苦了……」 鍾明禮和趙知節互相看了一眼，各自離開。 唐家某處店鋪，唐夭夭領著唐寧進來，指著裡面的一名中年男子說道：「這位就是趙掌柜了，有什麼話，你問他吧。」 趙掌柜立刻對她行禮：「大小姐。」 「他叫唐寧，有些話要問趙掌柜。」唐夭夭揮了揮手，徑直走出去，順便將門關上。 趙掌柜看著他，笑道：「唐公子有話請講。」 唐寧伸出手，示意他稍等片刻，緩步走到門口，猛地拉開房門。 猝不及防的一道身影撲到了他的懷裡。 唐夭夭下意識的抱住他，然後又趕忙推開，挺直身軀，面無表情地說道：「我就是，就是……」 唐寧看著她，問道：「沒想好理由怎麼編嗎？」 唐夭夭皺了皺鼻子，「誰要編……」 「進來吧。」唐寧將她拉進來，然後將房門關上。 唐夭夭撇了撇嘴，向裡面走去，一邊走，一邊不屑道：「我對你的事情才不感興趣呢……」 這個時候，最好讓她一個人傲嬌一會兒，唐寧走到趙掌柜身邊，問道：「有幾個問題，想問問趙掌柜，京師……」 趙掌柜聽他說完，詫異道：「唐家？」 唐寧點了點頭。 趙掌柜想了想，問道：「京師有好幾個唐家，不知道唐公子問的是哪一個？」 唐寧笑了笑，說道：「一個一個說吧。」 趙掌柜點了點頭，說道：「要說唐家，最顯赫的當然是唐惠妃所在的唐家，唐家家主唐淮，時任禮部尚書，位高權重；他的二弟唐琦，時任東台舍人，同樣是朝廷柱石；三弟唐靖，乃是最受器重的中書舍人；至於唐惠妃，她是當今天子最受寵的妃子之一，端王殿下的生母，端王與康王、懷王作為被陛下留在京師的三位成年皇子，日後極有可能坐上儲君的位置……」 趙掌柜滔滔不絕的說了好久，忍不住說道：「自皇后娘娘仙逝，太子因病亡故之後，宮中最受寵的妃子，便是惠妃，端王文才武德，也要超過另外兩位王爺，如今的唐家，盛極一時，堪稱京師第一大族，無人可與之比肩……」 唐寧點了點頭，問道：「還有沒有別的唐家了？」 趙掌柜想了想，說道：「戶部的一個員外郎，好像姓唐，京師最大的布商，東家好像也姓唐……」 趙掌柜又回憶了一會，才說道：「我知道的，也就只有這麼多了。」 唐寧對他拱了拱手，說道：「謝謝趙掌柜了。」 趙掌柜笑了笑，擺手道：「舉手之勞，公子不用謝。」 走出商鋪的時候，唐夭夭看著他，詫異道：「你問京師唐家幹什麼？」 唐寧想了想，問道：「你說，京師唐家十七年前，有沒有可能丟失過一個孩子？」 唐夭夭想了想，問道：「你不會是想說，那個孩子就是你，唐家現在在等著你回去繼承百年基業？」 「也不是沒有這個可能……」 「做夢吧你！」唐夭夭瞥了瞥他，說道：「現在還是大白天呢……」 …… 被新來的楚刺史訓斥了半個早上，鍾明禮滿心煩悶，走回縣衙的時候，彭琛從裡面走出來，遞給他一張紙。 鍾明禮看了看他，問道：「這是什麼？」 彭琛道：「這是前幾天抓回來那幾名潑皮的供詞，姑爺審問他們的時候，有些意外收穫。」 鍾明禮隨意的瞥了一眼，正要走進去，腳步一頓，目光又移回去。 他怔怔的看著這供詞許久，嘴巴微張，喃喃道：「真是巧了……」