貢院之內不允許考生逗留，貢院之外的人影倒是不少。 考生們三三兩兩的聚在一起，面帶笑容，小聲交談。 「這次的策論題目較之前幾年，要容易多了……」 「我告訴你啊，今年策論的三道題目中，有兩道我曾經都做過……」 「我只押中了一道，去年水患，靈州也遭受了不小的損失，今年竟是真的考到了治水方略……」 「那可真是恭喜二位了……」 …… 唐夭夭快步走上前，臉上的表情有些忐忑，唐寧前兩場都是鑼響之後就出來了，這一次要晚了整整一個時辰，她心中有些沒底，小聲問道：「怎麼樣？」 「一般吧……」唐寧如實回答。 寫這種文章本來就不是他的強項，至少也要經過一兩年的訓練，寫出來的東西才能拿得出手，更何況是達到和這個世界讀書人差不多的程度…… 接下來，就只能聽天由命了。 「都考過了，就不要再想這些了。」鐘意走上前，說道：「快點回家吧，娘今天準備了許多你喜歡吃的飯菜……」 蘇如沒有說話，只是默默的接過了唐寧肩上的包袱。 至於方小胖，只顧將手上的東西填進嘴裡。 考場之外，自然也有學子注意到他，有不少人的臉上露出了詫異和不解之色，遠遠的對他指指點點，小聲議論。 「那不是雙榜第一的那位嗎？」 「原來他就是兩次力壓徐清揚和張炎生的唐寧，他怎麼現在才出來？」 「是啊，今年的策論並不難，徐清揚和張炎生兩人，鑼聲響起就出來了，他怎麼……」 「莫非，他其實不善策論？」 「你們說，若是兩榜第一，折在了這策論上……」 「這不太可能吧……」 …… 這些議論的聲音，唐寧能夠聽到一些，蘇如抓著包袱的手微微用力，鐘意有些擔憂的看了他一眼，唐夭夭面露慍色，卻也無可奈何，恨恨道：「我們走！」 「咦，這不是雙榜第一的鐘家姑爺嗎，怎麼到現在才出來，莫不是被策論難住了……」 唐寧轉過頭，循著聲音傳來的方向望去，看到那位刺史公子背著手向這邊走來。 他身旁跟著幾人，看著唐寧，一臉戲謔。 唐夭夭瞥了瞥嘴，說道：「出來的晚，總比某些人連進都進不去要好吧？」 董明俊知道她是在嘲笑他在第一場的時候就落榜了，臉色變了變，眯起眼睛說道：「姓唐的，你最好告訴你的那位表姐，以後別讓本公子看到她！」 「看到她又怎麼樣？」唐夭夭不屑道：「你能認得出來嗎？」 只是想到那個女子，董明俊就覺得某個部位隱隱作痛，心中更是抑制不住的惱怒，咬牙道：「她就是化成灰，本公子也能認出來……」 唐夭夭撇了撇嘴，「不用化成灰，她換件衣服你就認不出來了……」 唐寧看著她一眼，說道：「我們走吧。」 董明俊本來還想張嘴再嘲諷兩句，唐寧目光淡淡的瞥了他身體的某個部位一眼。 這一眼，董明俊只覺得襠下發涼，渾身寒毛直豎，似乎就連那個部位都抽痛了幾下，話到喉嚨，再也說不出來了…… 直到唐寧等人走遠，他身旁才有人輕輕推了推他，詫異道：「董公子，你沒事吧？」 董明俊身上那種不舒服的感覺這才消失，只覺得那傢伙剛才那一眼有些熟悉，似乎在什麼地方見過，讓他想想就覺得下體又開始作痛…… 他有些憤憤的看了某個方向一眼，揮手道：「我們走！」 …… 回去的路上，唐夭夭詫異道：「居然就這麼走了，姓董的改性子了？」 唐寧只顧走路，剛才耗費了太多的精力，他有些餓，極其想念家裡的那一頓豐盛飯菜。 鐘意和蘇如看了看一言不發的他，面露擔憂。 唐夭夭卻是沒有停下，自顧自地說道：「我聽人說啊，姓董的前兩天逛青樓的時候，那個，那個……總之，我表姐那天晚上那一腳，踢得真狠……」 聽到她的話，唐寧頓時來了興趣，看著她，好奇地問道：「他逛青樓的時候怎麼了？」 「就是，就是……」唐夭夭組織著語言，有些為難，目光望向唐寧的時候，眼前忽然一亮，說道：「就和你早上一樣！」 唐寧心道不會吧，他那一腳，居然踢的刺史公子硬不起來了，難怪他那麼恨唐夭夭的表姐…… 等等……他早上怎麼了！ 什麼叫和他早上一樣！ 唐寧用殺人的目光望向唐夭夭，今日之仇，來日必報！ 方小胖咬著手指頭，扯著唐寧的袖子問道：「青樓是哪座酒樓，我怎麼沒有去過，那裡面有什麼好吃的？」 唐寧捏了捏她的圓臉，說道：「小孩子不要問那麼多！」 「哦……」方新月點了點頭，想了想，又抬頭問道：「那唐寧哥哥，你早上怎麼了？」 …… 唐寧早上在院子里進行深蹲跳，他的這具身體還是很文弱的，需要多加鍛煉。 州試已經過去，他也就徹底的不再去想這件事情了。 考完策論之後，岳父岳母都沒有問他考的怎麼樣，似乎是所有人都選擇性的忘記了這件事情。 縱然前兩場他都能夠用開掛的方式安然度過，但這最後一場，極具這個時代的特色，他短時間內，還是無法適應。 靈州貢院。 閱卷的考官們起了一個大早，用過早膳之後，才不急不緩的向批閱試卷的小閣走去。 州試已經結束，經過了兩場的篩選，考生已經不足一千，平均分到一位考官手中的試卷，不過數十，他們有著充足的時間慢慢批閱。 梁棟來的很早，他先是將自己手中的試卷翻閱了一遍，沒有看到熟悉的字跡，心中有些失望。 他非常想看看，那個妖孽的策論答得如何，但看來這一次，他的試卷，是分到別的考官那裡了。 失望歸失望，他調整調整心情之後，便坐下來開始批閱。 經過兩次篩選，留下的學子，素質顯然更高，他翻開第一份的時候，看了一會兒，臉上就露出了滿意之色…… 與此同時，此處堂內的另一處，一位考官看著面前的一份試卷，眉頭卻是皺了起來。 「毫無章法，狗屁不通，簡直是狗屁不通！」他不僅皺起了眉頭，臉上甚至露出了慍怒之色：「此人到底是不是讀書之人，寫的是什麼狗屁文章，便是八歲幼童也要勝他一籌，這樣的人也能通過前兩場，莫不是做了弊！」 王碩心中十分慍怒，就拿這第一道策論來說，談治理水患，他既不歌頌聖人的功績，也不引經據典，簡直是亂寫一氣，文筆幼稚，沒有任何章法可言…… 「裁彎取直」是什麼東西，「植樹造林」和治理水患又有何關係，這一道策論，哪怕是尋常學子，閉著眼睛也能寫出來勝過這一篇千倍百倍的文章，他閱卷多年，從未見過這樣拙劣的策論。 本著負責任的態度，他又看向了第二題。 防治瘟疫，多喝熱水？ 他已經不用再看下去了，順手將這張考卷放在右手邊——他放在右手邊的，都是劣等不中的試卷。 他重新取過一張試卷，此考生第一題先歌頌了大禹的功德，引經據典，又肯定了當代治水的舉措，提出幾點看法，文章寫得花團錦簇，當取！ 看完了這一張試卷，他的心情才好了一些，在試卷上畫了一個圈之後，將之放在左手邊，代表這是他向主考強烈推薦的考卷。 有幾人從門外進來，堂內的考官抬頭看了看，紛紛起身，抱拳行禮。 為首的兩人，是本次州試的主考，方王兩位大人。 他們身旁，還有三人，所有的考官已經認識過了。 這三位並不算是考官，不過，自數年前科舉改制之後，但凡策論試卷，除考官外，還會設有三位協考。 這三位協考，必定是精於某道，他們的意見，對於主考至關重要。 這三道策論涉及治水，律法，防疫，所請協考，也是各有來頭。 水部郎中，張昊。 京東路提刑，宋千。 太醫丞，凌一鴻……