虛則易攻，實則難破。 ——《棋經》 程門板從那空院子牆角挖出了一具屍首。 他先發現土裡埋了一隻人手，再一刨，下頭露出衣袖肩膀。他忙去牆邊尋見一把鐵鍬，費力挖起來。土裡漸漸顯出整個身體。他許久沒有做過力氣活兒，等刨盡那屍首周圍的泥土時，已經累得手腳直抖。 那屍首側躺在土中，雖已散出臭氣，卻未腐爛，面目雙手蒙滿泥土，但大致都還能辨認。是個男子，中等身量，年紀不到三十，頭戴銷金青綢頭巾，身穿綠緞長衫，腳上絲鞋絹襪，看著至少是中等以上人戶子弟。身上看不到傷處，唯有頭頂有些烏黑血跡，頭巾也被浸染髮烏，看來是被人重擊腦頂致死。 程門板不住喘著氣，原以為不見兇殺劫奪，這樁怪事便無需再查。如今真的變作兇案，必須得查下去了。他望著那屍首，思忖了一會兒，大致理出了兩條： 其一，去喚這院子主人韓車子的家人來認屍，先弄清楚此人身份，才好查找死因；其二，這院里造樓，自然需要許多匠人，去尋見修樓匠人，先確認是否真的造起過一座樓。 這得分頭去辦，至少還得一個人。早上他想著這事要交卸了，便沒有去喚胡小喜和范大牙，這時只剩自己單個一人，連個幫手都沒有。好在這兩天豁然而悟後，他已不再如以往一般焦躁，沒有幫手，至多自己多跑一趟。 他正要轉身，背後猛然響起一聲怪叫，像是驢子被燙到一般，唬得他一哆嗦。回頭一瞧，是吳扁嘴，瞪圓了那雙小眼珠，瞅著地上屍首。那張扁嘴噗嗒噗嗒不住掀動，不知在說什麼。程門板最恨自己在人前露怯現丑，瞪起眼就要呵斥，嘴剛張開，隨即醒悟，忙頓了一下，收回了怒氣，臉色卻一時緩轉不過來，便沉聲說：「這屍首才發覺的，被人殺後，埋在土裡。看屍狀，死了已有六七天，恐怕正是發生異事那天死的。你知道這院子主人住址？趕緊去他家，喚他家人來認這屍首，查明白此人身份。」 「娘嘍！小人這幾天獨個兒在這院子里，上午這裡日頭最好，小人還坐在這牆根打過盹兒。難怪小人的祖母說，孤魂常把光棍兒候。小人沒娶妻那時節，半夜裡常聽見床邊有腳步聲，唰唰，唰唰的，像是牛皮底的鞋子。那時節，小人只有麻鞋穿，活到快三十歲，才買了雙牛皮底的鞋子，還是一個江西人賣給小人的，那江西人那一撮鬍鬚生得實在是……嚯咕咕……」吳扁嘴忽然捂著嘴笑起來，笑得咕咕鳥一般。 「快去喚韓車子家人來認屍！」程門板怒氣重又沖了出來。 「是……嚯咕咕……是，程介史！」吳扁嘴強忍住笑，轉身趕忙走了。 程門板頓時想起胡小喜那一回笑，心裡隨即一搐，他忙長呼了幾口氣，消去這些無謂煩惱。扭頭一看，旁邊地上有塊破油氈，便扯過來蓋住那屍首，而後騎上驢子，出了院門。吳扁嘴也才走到院門邊，仍在嚯咕咕地笑個不住。 程門板大聲吩咐：「把這院門拴好，莫讓人進去亂動那屍首。」 「是，程介史……嚯咕咕……」 程門板不再理他，騎著驢往進城方向行去。他忽然想到，京城營造行的行首是雲野逸的兄長，雲野逸的死訊前天才報給他家，這時雲家恐怕正在理喪，不好去打問。除了雲家，該去哪裡查問那些工匠？他想了一陣，記起來，許多工匠並非依靠營造行尋活兒，有些只在街頭等人雇募，還有些又是靠牙人轉介。若說牙人，門路最廣的自然是牙絕馮賽，程門板幾年前因為一樁訟案，和馮賽相識。但那天在軍巡府院里聽其他衙吏私語，馮賽似乎牽連進一樁大案，正在四處奔命亂撞，只能另尋其他牙人，這些人個個東串西聯，多問幾個，應該能輾轉查出些線頭。 於是他進了城，找見了一個認得的牙人，那人帶他去見了另一個常在營造行走動的牙人，這牙人說他只在城北謀營生，又轉薦了一個城南的。程門板返回城南，尋見那個牙人，那牙人說，他只給人家戶尋募工匠。那樓既然是樓痴李度營建，他自己有一班常用的工匠團。他認得其中一個團頭，給了一個住址。程門板照著那住址尋過去，那團頭不在家中，他渾家說自己丈夫這幾個月都在延慶觀里做修繕，並沒有接李度的活兒。不過，那婦人又給了另一個團頭的住址。程門板只得又尋過去，等到了那裡，天已經快黑了。好在，這回總算真的找見了，那個團頭剛回家。 程門板一問，那個團頭立即說：「對，那百藝樓是小人帶了徒弟去造的。不過，那樓工期緊，四月魯班爺的祭日之前就得造好，搭建三月就得完工，好留一個月繪彩畫。若只靠小人這一團，六月都未必做完，因此，李相公又尋了三個團頭。兩團鑿鋸木材構件，一團和小人這團輪班搭建。這四團人都是常年跟著李相公出工做活兒，規程都是慣熟了的。哪怕這樣，人工仍覺著不夠，那房主後來又去尋了一個團，才算趕在清明完了工。可那樓為啥會飛走？小人聽說後，哪裡肯信，忙趕去看。那院門被封禁了，不許進去，小人只在外頭扒著門縫瞅了瞅，那麼宏壯一棟樓居然真的不見了。莫不是玉皇大帝也愛上李相公的樓，搬到天庭去享用了？」 程門板聽了，仍不太肯信，又問了其他三個團頭的名址，不顧天黑，一一去查訪。三個都尋見了，果然都接了那工程，一起輪班造了百藝樓。程門板還是不願死心，又讓那幾個團頭各喚來幾個做過那工的匠人，一一都盤問過。回答全部一樣。 程門板不得不信了。若是幾個人，還能串供瞞騙，左右鄰舍、對岸住戶、建樓工匠，加起來上百人，神通再廣大，也絕沒有辦法操弄這麼多人一起說謊。 那樓真的造了起來，而且也真的飛走了。 胡小喜站在銀器章家院門前，猶豫許久，還是抓起了門環，輕輕叩響。 許久，阿翠才來開了門，一見是他，那雙水亮大眼睛頓時露出歡喜：「小喜哥哥，快些進來！」稱呼又親近了一步。 胡小喜儘力笑了笑，抬腿走了進去。阿翠忙關上了院門，隨後笑著說：「我猜小喜哥哥今天要來，已煎好了茶。那天小喜哥哥說愛吃辣菜餅，廚房裡還有半罈子芥辣瓜兒，我一早便和了麥面，烙了些辣菜餅。最巧的是，小喜哥哥敲門時，最後一張餅將將烙好。小喜哥哥，你坐一會兒，我趕緊去給你端來！」 阿翠歡歡喜喜向廚房走去，胡小喜木木然坐到院里大柏樹下那張小桌邊，望著阿翠那嬌秀歡欣背影，仍不敢相信自己查問到的那些，更不忍把阿翠想作那等水性善騙的人。心想，她說謊自然有她的緣由，等問明白了再說。 阿翠很快便端著個黑漆托盤輕快回來，裡頭是幾張新烙的小餅子，油潤焦黃，散出一陣陣辣香，配了兩碟小菜，醋姜和糟黃芽。另有一隻茶瓶、兩隻茶盞，儘是汝窯豆綠瓷皿。阿翠抿嘴笑著，擺好了餅菜碗箸，抓起茶瓶，斟了一盞熱茶，雙手遞給胡小喜：「小喜哥哥，喝口茶。」 胡小喜接過茶盞，略喝了一小口，又儘力笑了笑。阿翠拿起箸兒夾了一塊餅，擱到胡小喜面前小碗里：「這餅趁熱吃才最脆口，涼了麵皮便軟沓粘牙了。」胡小喜只得抓起箸兒，低下頭夾起那餅咬了一口，嘴裡雖嚼著，卻全不知滋味，心裡不住忐忑該如何開口。 「吃著如何？趕得上你說的鄭家餅嗎？」阿翠坐到對面，又笑著問。 胡小喜忙「嗯」著點了點頭，一抬眼，見阿翠頭上戴著特髻，插了幾朵珠翠。他忽然想起江四懷裡藏的那綹頭髮，那頭髮若真是阿翠的，應該瞧得出來。自己剪，一般不會從鬢邊剪，往往是抬起手，從頭頂一側剪。阿翠頂上頭髮被這特髻遮著，若是能摘下來便好了。他正想著，忽然有一溜物事從樹上掉落，正落到阿翠頭頂，是鳥糞。胡小喜暗嘆僥倖，忙說：「鳥糞落到你頭上了。」 阿翠聽了，頓時驚「啊」了一聲，慌忙拔掉兩側的銅簪子，將那特髻取下來看。胡小喜忙朝她頭頂急急尋看，一根綠絲繩扎束成一朵圓髻，腦頂的頭髮全都攏在裡頭，根本看不見。阿翠找見特髻上的鳥糞，頓時皺起眉抱怨起來：「這瘟鳥，呱喳呱喳吵人不算，又這樣來腌臢人。」說著，從袖管里抽出帕子，低頭去揩那鳥糞。她的頭略一側，靠近腦後處髮髻縫裡鑽出一叢短髮。胡小喜一眼看到，心裡頓時重重一墜。 他望著阿翠，惶了半晌，才一字一字吐出口：「阿翠，你得跟我說實話。」 「嗯？」阿翠才揩凈那鳥糞，猛抬起頭，愣了一下，隨即笑問，「小喜哥哥，說啥實話？」 「你頭頂有一綹頭髮剪斷了。那綹頭髮在哪裡？」 「哪裡有？我平白剪頭髮做什麼？」阿翠目光一抖，隨即又笑起來。 「江四死後，從他懷裡尋見了一綹頭髮。你若不說實話，我現在就去開封府里拿來。人的頭髮粗細淺淡都不一樣，一比對，便知道。」 阿翠再笑不出，目光顫了片刻，神情旋即變得愧悔哀憐：「那頭髮是我的。我是想求他救我……」 「救你？」 「我不僅在這上頭說了謊，另一件事也說了謊。我知道我家主人為何要逃走，他殺了人。」 「那個工部的宣主簿？」 「嗯。不是在外頭殺的，是在這宅子里殺的。」 「啊？」 「二月初一那天，『天工十八巧』在這裡相聚，宣主簿怒氣沖衝過來吵嚷，說圖如何如何，又說這是欺君叛國的大罪。」 「什麼圖？」 「我也不清楚。吳管家就把他殺掉了。」 「當著『天工十八巧』？」 「嗯。我和二娘在後院聽到吵嚷，二娘打發我到前面看，我躲在大廳後頭偷聽，吳管家和兩個僕人把宣主簿的屍首搬出來時，一眼看見了我，我嚇得不知道該咋辦。其實，我家主人和吳管家以前就在家裡殺過人。那時二娘還是另一個人的娘子，我家主人迷上了二娘，便將她丈夫誘到家裡，讓吳管家殺掉了。這事被另一個使女小豐瞧見，小豐偷偷告訴了我。過了兩天，小豐就不見了。我怕我也落得和小豐一個下場，誰都不敢告訴。 「那兩天，廚房裡正巧請了江四來泥爐子，我見他是個誠實人，便趁著沒人，偷偷求他救我。他先不信，我忙剪下一綹頭髮，哭著求他，若能救了我，我便嫁給他。他這才信了。第二天半夜，偷偷從後院翻牆，把我救了出去。我和他假扮夫妻，躲到了北郊的一家小客店裡。他說不願在難中占我的身子，借口怕冷，向店主多討了一床鋪蓋，每晚只在地上睡。可是過了幾天，他出去給我買肥皂團，去了便再沒回來——我正在焦憂，不知道該投奔誰，一個叫麻羅的裱畫匠不知如何找見了我，我便又求他帶我離開那裡，另尋了個客店藏了起來。」 「你和那個麻羅又有什麼原委？」 「我家主人愛藏古人墨跡，常讓崔家裱畫店裝裱。去年麻羅來送過幾回畫，他見了我，似乎生了情，還向我家主人求親，想娶我，被我家主人嘲罵了一頓。」 「你和麻羅那兩天又同住一室？」 「沒有。他沒住那家客店，說自己有住處。過了兩天，他來看我，說我家主人全家都不見了。我猜他們是畏罪逃命去了，所以，便回來了。」 「你回來做什麼？」 「小喜哥哥，前頭的都說了，剩下的，我也全都說出來吧。你若嫌憎我，我也不怨你。我生下來就在這章家做奴僕，萬事都由不得自己。我家主人性子又暴，說打便打，說踢便踢，從不顧惜。莫說我，連我家二娘也是一樣。主人迷上她時，殺人都不怕。這兩年，已經厭了，連話都懶得說兩句。有個姓姜的緞子商人來家裡商談買賣，無意中撞見了二娘，頓時瞪直了眼。過了兩天，我端茶時，無意中聽我家主人跟那緞商說，『你若做成這樁事，我便把小妾白送給你。』我家主人在這個二娘之前，其實已有過好幾個二娘，全都不是送人，便是賣掉。 「自小我便盼著，哪天才能逃離這囚籠子，像其他人一般，自家做主，好生過兩天昂頭的日子。可就算我逃了出去，一個女孩兒，無親無故，又沒有錢，到哪裡存身？我聽麻羅說我家主人逃走後，忽然生出一個念頭。我家主人自然再不敢回來，我家大娘子在大名府，也毫不知情。我若謊稱是他收養的義女，便能回來做這宅子的主人，設法賣掉它，便再不必怕沒錢、沒倚靠。 「若不然，像我這等人，事事都得聽命，一輩子都由不得自己，連句心頭話，都只能夜裡偷偷跟自己講。直到那天傍晚，第一眼瞧見小喜哥哥，不知怎麼，我心裡便又委屈又歡喜，像是盼了許久，終於盼來了一個親人一般。可我知道自己只是個家生的婢女，哪裡敢想什麼，更不敢吐露什麼。若是我能賣掉這宅子，能自己做主時，我便敢跟小喜哥哥說——小喜哥哥，你若不嫌棄我醜陋粗笨，我願意嫁你為妻，與你同歡同悲，同福同禍，同生同死！」 胡小喜頓時驚住，望著阿翠，險些掉下淚來。他忙眨了眨眼，逼回淚水，又長舒了兩口氣，才說：「阿翠，我也想娶你，不管你是不是奴婢。這宅子是別人的，即便得了，也難安生。你聽我的，莫要貪這些。」 「小喜哥哥，我不是貪錢，我是賭一口氣。人人都是父精母血生養的，為何有些人生來便是財主，有些人卻只能做窮奴？我聽人說過，有人使些錢，打通關節，便能改動戶籍，將旁子改成義子，將義子改作親子。主人家留了一些銀器，若是賣了，拿去疏通人情，一定能做成這事。 「再說，我若這般嫁過去，莫說妝奩，連個小包袱都備不起。小喜哥哥的父母哪裡會答應？就算答應，我也一輩子抬不起頭、說不得話。我要嫁你，便得堂堂正正、風風光光地嫁。」 胡小喜再說不出話，也已辨不清是非對錯了，半晌才說：「這件事我得回去細細想想……」 范大牙大感慶幸，自己竟識破了那老婦人的謊。 問到甘家麵館後門的那輛廂車，老婦人聲氣極硬，話語又利。她穿著舊布衫裙，家裡自然並不富裕，那個孩童吃的卻是紅鹽荔枝。老婦說清明正午，那輛廂車停在門前巷道里時，她牽著小孫子去了虹橋瞧神仙。范大牙蹲下問那孩童，是否看見了神仙，那孩童搖了搖頭。 范大牙頓時站起身，盯向老婦人，老婦人頓時慌起來，忙說：「小孩兒家，知道什麼？囝兒，那天祖母不是帶你去瞧那神仙了？你還拍著手說神仙的鬍子長。」 小童忙搖頭嚷起來：「那不是神仙，是廟裡的羅漢！」 范大牙提高聲量，瞪向老婦：「你莫再說謊了！你恐怕只是貪錢替人捂藏，你若照實說出來，府里審問時，我便替你遮掩過去。你若仍要瞞騙，那就等著夾棍夾折你這幾根老指頭！」 老婦慌愧半晌，才怯怯說：「我是瞧見那車了，也瞧見他們把那婦人和那具屍首抬上車，往西頭去了。公差哥哥，你得體恤體恤我們，我們不過是小戶人家，每天忙著討生活還不夠，哪裡敢惹這些強人？我只好扯謊說沒瞧見。」 「他們給了你錢，讓你莫亂說？」 「嗯……」 范大牙見老婦神色間仍有些閃爍，似乎還瞞了些什麼。他盯著看了片刻，隨即想到，這老婦人若只是收了那些人的封嘴錢，並非多大罪責，隨口否認，只說沒瞧見就成了，一開始何必搬出那許多話語來遮掩？她恐怕還幫著那伙劫匪做了其他事情。會是什麼事情？ 他忙喝道：「你還瞞了些什麼？」 「沒有啊！天老爺，老婆子哪裡敢再隱瞞？」 牛慕早已追了過來，站在旁邊一直未出聲，這時才忽然說：「狡兔三窟……」 「什麼？」范大牙忙問。 「那伙人布排如此謹慎周密，自然是想保萬無一失。他們先明修棧道，在麵館前街用油布遮擋，將我姨姐和姨姐夫屍首暗度陳倉，用空車空轎誘人追趕，但前街往來人多，一旦有人看見，穿過麵館，追到后街，立即便能捉住他們。更穩便的法子是狡兔三窟，在這后街故伎再施，看似將我姨姐和姨姐夫屍首搬上了車，其實走的又是空車。他們又一次暗度陳倉，穿過這老婦家，從她家後門，用另一輛車接走。」 范大牙聽了大驚，再看那老婦，更是滿面驚慌，他忙大聲喝問：「是不是？！」 老婦掙扎片刻，終於點了點頭。 「在你家後門外等的是什麼人？」 「我沒見人，只見了車子。」 「什麼車子？」 「我也沒瞧真切，只見那車子後簾上綉著個鹿。」