知天助之不可常，知人事之不可怠，然則大有為之時，正在今日。 ——王安石 馮賽驅馬趕回了汴京。 他在洛口碰到黃河魚商李帆桿，正如他所料，於富才一天沒有去黃河買魚，黃河四商就已經坐不住，所以一早便催著李帆桿到洛口來找尋於富。既然於富已經違約，黃河四商以錢為重，自然不會繼續守信。李帆桿聽了馮賽的話後，意志更決，答應立即回去找另三個魚商，今天就將魚運往汴京。 不過李帆桿有一個要求，魚價得照於富出的價格。馮賽聽了有些為難，他只是中人，不能單獨答應價格。他略想了想，魚行斷了兩天的魚，這時應該不會太在價格上計較。另外，張賜為和於富斗，也曾主動提過價，問題應該不大。於是他答應李帆桿，今天的魚價照於富定的，不過往後，得和汴京魚行再商議。李帆桿聽了，便也沒再多說，點頭告別，讓船掉頭回黃河。 馮賽回到汴京，先順路來到城西的青鱗坊。 汴河上游一路的魚雖然已經理順，但於富還包斷了金水河、五丈河、蔡河、汴河下游的魚，還得去一一理順。不過回來途中，馮賽又心生一個疑問，他必須得先去查問清楚。 他來到汴河岸邊，見河邊泊著許多漁船，岸上船頭三三五五聚著些人，都戴著魚鱗紋的青布頭巾，腰帶也綉著個魚頭紋樣，知道是魚行的人，便走近岸邊那撮人，叉手拜問：「各位，能否打問一件事？」 「哦，是馮二官人？聽說你去洛口了，找見魚了嗎？」最年長的一個問道。 「嗯，大致辦妥了，最遲今晚黃河那邊的魚就會送來了。」 「太好啦！」幾個人一起歡嚷起來，引得附近其他人也湊了過來。 「我想請問一件事，你們見過那個商人於富沒有？」 「怎麼沒見過？瘦得猢猻樣兒，偏偏要戴個東坡高冠兒，穿件寬大的錦氅子，走起路來都要把胯子擺錯骨，勾欄里耍猴戲都沒有這種滑稽張致。」 「他一般和什麼人在一起？」 「有時是他自個兒，有時和一個姓馮的，人說是馮二官人的弟弟。我如何看都不像，馮二官人這麼文氣謙和，那個姓馮的卻是個滑油瓶。」 「老齊，莫亂說，那真是馮二官人的弟弟。」另一個忙扯這人的衣袖。 馮賽並不介意，又問道：「那個於富沒再跟其他人一起？」 「沒有，除了運魚來時雇的船隻。」 「多謝！」 馮賽拱手告別，心裡那樁疑惑有了五成的定數。 邱遷回家去料理了一下染坊的事情。 父母都犯了春疾，邱遷到後面煎好葯，服侍父母吃了，陪著說了幾句話，安頓他們午歇，而後就到前面來。好在請的一位染作匠人已經十來年，染坊大小事，以及那幾個年輕染工，常日都是由這匠人照管，邱遷並沒有多少事可做，只是把染好的絹帛點算好，雇輛車送到三家絹帛鋪里，算賬收錢。 他把錢送回家裡鎖好後，便急忙離開，臨出門前，那匠人又催問礬的事，說只夠兩天的量了。邱遷答應了一聲，先去礬店問了一圈，幾家都仍然沒貨，都在焦急。邱遷有些納悶，但心裡裝著姐姐甥女的事，便又去尋楚三官。 到了楚家藥鋪，他見楚三官的父親不在店裡，忙向夥計托話，話沒說完，楚三官的父親從後面走了出來，聽到他的話，立即大聲喝罵：「我兒子就是被你們這些不上進的帶邪了！以後若敢再來磨纏勾引，休怪我無禮！」 邱遷從沒被人這樣責罵過，頓時紅了臉，也不敢回嘴，慌忙逃出來，騎著驢子就走。很遠了，才後悔起來，花了十六貫錢，不但沒見馮寶的影兒，反倒遭人喝罵。 他想起楚三官說的，馮寶不在瓦子，就在賭場。便騎著驢去城裡其他瓦子找尋，十幾處大小瓦子找遍，天已經要黑了，卻毫無所獲，只有一個認得馮寶，說：「你去芳酩院吧，這一向他都不來這些地方了，只往她家院里鑽。」 聽到芳酩院，邱遷心裡又一顫，早上去芳酩院，沒來及向顧盼兒仔細詢問馮寶的事，或許該再去問問？ 魏豬倌被兩個公人押往了開封府大獄。 中午，他剛推開那間鋪屋的門，就見地上躺著兩個人，驚得他腿一軟，幾乎坐倒。旁邊那個豬市稅監好奇，忙湊過來看，見到後也怪叫了一聲。驚魂稍定，魏豬倌才小聲道：「莫非是兩個醉漢睡在這裡？」 「進去瞧瞧。」那稅監嘴裡說著，身子卻往後移。 「咱們一起進去瞧——」魏豬倌伸手抓住稅監的手臂，不管他願不願意，拽著一起走了進去。那兩個人仰面躺著，都穿著黑衫、黑靴。湊近看時，魏豬倌又不由得驚喚道，「他們？」 「他們！」那稅監也立即認了出來。 「他們怎麼會在這裡？」 地上兩人是豬行行首魏錚的兩個兒子。魏豬倌驚望兩人的臉，都青僵著，不像是睡著了。他壯著膽子伸手摸了摸近前那個堂弟的手，又冰又硬，死了。 他一個激靈，慌忙撒手，連退了兩步。嚇得那稅監也往後急躲。 「得趕緊去報官！」魏豬倌聲音都有些發不出來了。 「我去！」那稅監急忙逃了出去。 魏豬倌驚在原地，半晌才想起自己來這裡的原因，忙往旁邊柜子望去，那是個五斗櫥，五層抽屜都拉得半開。他記得昨天照舊把那兩千萬便錢鈔放在了第二格抽屜里，忙幾步奔過去看那抽屜，裡面空的。再看其他四層，也都空的。兩千萬沒有了！ 「天爺！」 他不肯信，又一層層拉開看了幾道，真的沒有。雙腿一軟，他跌坐向身旁的椅子，卻沒坐穩，椅子滑開，將他摔倒在地，他索性坐在地上，眼珠空茫茫急轉，手指不住在地上摳抓，只覺得連天帶地整個塌落。 那稅監什麼時候喚來了坊正、那些人說了些什麼、幾個廂兵將他拽起來押往開封府……這些他一概不知道，只是昏茫茫跟著他們。 馮賽進城先趕到家中，看到阿山開門時的神情，便知道妻女仍沒回來。他還是問了一句，阿山苦著臉搖搖頭。 馮賽心裡又一陣痛，定了定神，才吩咐阿山：「你讓你媳婦備辦些飯菜，送到炭行行首祝德實宅上。柳二郎因炭行的事被扣在他家，我還有許多事急著要辦，暫顧不上他。你好生求告一下祝行首，炭行的事已經經了官，餘下的事我這兩天就去辦，能否請他放了柳二郎，他若不答應，你就把飯送進去。」 阿山行事踏實，常替馮賽跑腿送信，一一聽著答應了。馮賽也不進門，又向東城趕去。他先繞到朱家橋南斜街，來到吳蒙別宅，遠遠就看見崔豪蹲在巷口，他心裡又一沉，邱菡母女和碧拂仍沒送到這裡來。 這事已經驚動官府，那綁匪恐怕不敢再送到這裡來了。這偌大汴京城，幾個人隨便藏在哪個宅院里，魚入湖海一般，到哪裡去找？妻女此刻安危亦毫不知情…… 他胸中又翻騰起一陣憂煩，但這種時候越不能亂了方寸，他忙在心裡連擊了幾掌，稍稍平復一些後，才凝神理了理思緒。眼下還不能斷定綁匪一定不會把邱菡母女送到這裡，這裡還得繼續守著；那綁匪至今沒有傳信給我，恐怕也不是為錢綁人，應該另有緣由，恐怕和炭行、魚行、豬行的事有關；綁匪也應該不止是譚力，譚力和於富、朱廣三人恐怕真是合謀；要救妻兒，就得先找見這三人，要找這三人，就得把炭行、魚行、豬行的事情查明、理順，在其中也許能找見三人蹤跡。 他驅馬走近崔豪，崔豪面前仍擺著兩個竹筐，裡面堆著些蔬菜、蘿蔔。他裝作看菜，下馬湊近壓低聲音：「崔豪兄弟，多謝你這麼盡心相助，我這邊又出了幾件要緊事，得急著去辦，這裡還得繼續守著，就託付給你了。」 「二哥，又說這些見外的話。你儘管去忙你的事，你放心，我已安排好兄弟們，這裡一刻都不會缺眼目。劉八和耿五眼下正在城裡四處打問。」 馮賽心裡一陣感激，沒想到在此絕境，竟能得到他們幾人熱心相助。他不知還能說什麼，感激望著崔豪，重重點了點頭，而後上馬，向南城趕去，他是去尋魚商班賀。 班賀是魚行第二大魚商，五條河中他佔了南邊的蔡河。雖然汴河上游的貨源已經說通，但其他四河都還在斷貨，得儘快設法一一理順。對此，馮賽心裡有個疑問，剛才在青鱗坊，已經落實了五成，還得再進一步求證。另外，洛口假冒四個黃河魚商一事，他也想當面確證。 剛才在青鱗坊，馮賽打問到班賀住在上清宮後邊的北巷子里。他騎馬來到那條巷子，找見班賀的宅子，下馬叩門，一個僕人開了門，馮賽報上姓名，那僕人進去通報，片刻一個身穿青錦服的中年男子迎了出來，之前並沒見過。 「馮二哥？」班賀卻認得馮賽，臉上微帶笑意，眼神卻在探詢。 「班大哥，冒昧拜問。」 「哪裡？快請進！」 兩人一起進去，裡面緊緊湊湊一座整潔庭院。進了正堂，分賓主坐下。 「馮二哥不是去了洛口，這麼快就回來了？」 「黃河魚商的事已經辦妥了。他們今晚就送魚來京城。」 「哦？」班賀目光一顫，但立即掩住，顯然很意外，更有些慌。 假冒黃河魚商一事果然是他主使。馮賽已經遭過炭行那一遭，不願再觸碰，隨即轉開話題：「眼下連蔡河在內，四條河的貨源卻都得趕緊去疏通，馮賽此來，正是要向班大哥問些事情。」 「什麼事？」 「那個於富截斷了蔡河的貨源後，可是親自來跟班大哥談交易的？」 「不是，他派了個人來。」 「什麼人？以前可曾見過？」 「沒見過，四十來歲，說話極臭。」 「舍弟馮寶可曾陪著？」 「嗯。」 「魚行其他三家呢？」 「都是那人。」 「也都是舍弟馮寶做中人？」 「嗯。」 「交易都是到行首那裡一起談的？」 「這個自然。貨商來談價，都得行首主持。」 「好。班大哥，我先行告辭。你們四家斷貨的事我一定會儘快處置好。」 邱菡又焦躁起來。 雖然那些人看起來似乎沒有要加害的意思，但關在這地底下，除了門縫，沒有什麼透風的地方，待久了越來越憋悶。屋子裡始終點著燈，兩個女兒一直吵嚷著要回家，又不停問這裡怎麼一直天黑，什麼時候天亮。起初邱菡還能柔聲安慰，久了自己先已焦躁難寧，更不知道還能編些什麼理由。 柳碧拂卻始終安安靜靜，絲毫看不到煩亂，她喚過玲兒和瓏兒，輕聲問她們：「爹爹好不好？」 「好！」瓏兒才會說話不久，卻很巴馮賽。 「不好！」玲兒卻說。 「怎麼不好啊？」柳碧拂笑著問。 「爹說給我買風鳶，卻回回都忘。」 「那我們捉弄一下他，好不好？」 「怎麼捉弄？」 「我們就躲在這裡不出去，讓他找我們。我們要多躲一陣兒，爹找不見我們，才會著急後悔，就能記起給你們買風鳶了。」 「嗯！」玲兒和瓏兒都樂起來。 邱菡在一旁看著兩個女兒偎在柳碧拂身邊，眼睛閃著亮，不由得有些嫉妒，便從袖子里取出手帕，疊起兔子來。她從小安安分分，沒怎麼嬉鬧玩耍過，也懂不了幾樣逗人的玩意兒。這用手帕疊兔子的法兒，還是新婚那年馮賽逗她時，才第一次見到。 很快她就疊出了一隻絹兔，用手捏搖著喚女兒：「玲兒，瓏兒，誰來跟我玩？」 「娘！小聲點！別讓爹聽見了！」玲兒噓道。 瓏兒也跟著噓起來，兩人仍偎在柳碧拂身邊，這絹兔兒，她們玩多了，並不稀罕。邱菡見柳碧拂朝自己望了一眼，目光含著笑，似乎是嘲笑。 馮賽又趕往城西南的興國巷，去見魚行行首張賜。 經過浚儀橋時，一眼看見橋邊一家店頭花花綠綠掛滿了風鳶，那是京城最有名的風鳶段家。他頓時想起一直說要給玲兒和瓏兒買風鳶，昨天正是清明放風鳶的日子，本該一家人去郊外好好玩耍，卻遭遇這些磨難。他心裡一陣疚痛，暗暗禱告：女兒，你們一定要好好的，等爹找見你們，一定立即給你們買風鳶…… 他驅馬上了浚儀橋，望見興國寺前那條大街，不由得停住馬，見了張賜該如何說？他還沒想好。 從洛口回來途中，他想到了一件事。那個炭商譚力穿著飲食都儘力講闊綽，按理而言，他這樣講排場，身邊至少也得跟三五個侍從。然而，他卻始終獨來獨往，身邊一個隨從都沒有。馮賽從蔣魚頭口中聽到，那個於富似乎也是如此。為了求證這事，他才又向青鱗坊的魚販們打問，於富果然也是始終單桿兒一個，除了馮寶，再沒有其他人隨行。 譚力和於富都獨來獨往，顯然是不願外人知道自己的行止，這樣便不用費力去封人的口，也不必擔心隱情泄露。說來就來，說走就走，別人很難查找到他們的蹤跡。 繼而，馮賽又想到另一件事。譚力一個人，只截斷了汴河一路的炭。而於富卻能在短短几天內，接連截斷五條河道的魚。剛才向班賀詢問時，班賀又說每條河道都不是於富親自去，而是另派了一個人。這顯然與之前的行徑有些背離，其中似乎有些疑點。 馮賽之前沒和魚行行首張賜交接過，今早在開封府外說話時，發覺張賜表面雖然柔和，但望著手下主管蔣衛時，目光無意中流露出一絲陰冷氣，顯然是個極深沉有謀的人。再聯想到炭行的事，張賜被於富要挾，自然不痛快，但一時又沒有辦法。他這邊的魚販因為漲價，紛紛跑去魚行其他四家買貨，這一定讓張賜更不痛快。 因此，馮賽猜測，截斷其他四條河道貨源的，並非於富，而是張賜。 去其他四條河道截貨和交易都只有一個牙人——馮寶。 馮寶恐怕不是於富叫去的，而是被張賜買通。 張賜在於富這裡吃了虧，一時討不回來，自然會另尋他路。那四家卻沒有遭受於富的刁難，魚價照舊，讓張賜這邊虧上加虧。為找回所受的虧短，他恐怕是照於富的手法，說動馮寶，借於富之名，在別處尋了一個不相干的人，分別去截斷其他四河的魚源，而後將價格漲起來，正好補上自己所虧的。 不過，這些都只是推斷，只有找見馮寶才能確證。 想到馮寶，馮賽心裡又一陣氣恨。這頑貨恐怕是自知惹了大禍，躲了起來。眼下魚行的事必須得儘快了結，剛遭了炭行的反咬，馮賽有些餘悸，不知道見到張賜該如何開口才好。 他正在思忖，前面興國寺里傳來黃昏的敲鐘聲，在夕陽里沉沉迴響。他忽然想起一個人：潘高年。