胡惟庸與陳寧截然相反，顯得很冷靜，咬緊牙關一聲不吭。 　　朱元璋問：「別人都招了，你不招也沒用。」 　　胡惟庸梗著脖子不出聲，不是看天棚，就是看地板。 　　朱元璋問：「達蘭和你有過什麼默契？她生的孩子是不是陳友諒的？」 　　胡惟庸望著他冷笑。 　　朱元璋問：「是不是？」 　　胡惟庸早扭過頭去。 　　朱元璋說：「你是非逼朕對你用刑啊。來人，上刑。」 　　胡惟庸被裝進一個滾籠中。這是一個用木板做成的圓形中空籠子，每塊木板沖裡面都有釘子，人一裝進去，立刻扎得渾身冒血，人也疼得亂叫。 　　朱元璋說：「滾籠沒滾之前你說出來，還能少遭點罪。」 　　胡惟庸咬著牙瞪著眼，一聲不吭。 　　朱元璋一揮手，幾個太監推動了滾籠，滾籠從台階向下滾，一路叫聲一路血，台階全染紅了，嚇得朱標以袖掩面，根本不敢再看了。 　　朱元璋降階來到胡惟庸面前，血肉模糊的胡惟庸仍瞪著眼睛看著朱元璋。 　　朱元璋問：「你還不想說嗎？你的同黨全在朕的名單上，一個也跑不了，你不說也是枉然。」 　　胡惟庸拚命咬著嘴唇，強忍劇痛。 　　朱元璋無奈了，嘆口氣，對太監們說：「送回刑部大牢，叫太醫弄點治紅傷的葯。他不能這麼便宜地死了，行刑那天，朕要讓天下百姓看著活著的胡惟庸怎麼個死法。」 　　胡惟庸眯著雙眼，甚至有點幸災樂禍地看著朱元璋。 　　朱元璋心有所動，說：「哦，是了，朕明白你這眼神，你是在嘲笑朕，別高興得太早，是不是？」 　　胡惟庸露出了鄙夷的冷笑。 　　朱元璋卻說，胡惟庸高興得太早了，幾天後不是明州衛指揮使從日本借兵回來的日子嗎？你胡惟庸等不到他來救你了，朱元璋說他已派人去捉拿反賊林賢了。 　　如一陣風吹滅了胡惟庸眼裡那盞帶著一線希望的小燈，那裡面是絕望的黑洞洞了。 　　朱元璋說的不是假話，奉旨帶兵前往明州的大將沐英正在明州港守株待兔呢。 　　林賢倒很準時，東海的風浪都沒有拖延他的行期，這一天他率的日本使團準時出現在微微涌動的海平線上。 　　一艘掛著日本旗的日本使者官船正向岸邊駛來。 　　船甲板上有一根大煙囪一樣的金色巨燭，是貢品，巨燭上有「大明皇帝萬壽無疆」的字樣。 　　日本大和尚如瑤和明州衛指揮林賢站在桅杆下，望著越來越近的燈火閃爍的海岸。 　　僧人打扮的如瑤說：「如果我殺了你們皇上，你不能食言啊！」 　　林賢說：「別說五台山啊，把九華山、普陀山都給你當道場也是一句話的事呀！那時他就不是丞相，而是皇帝了。」 　　這條外交使船剛一靠上明州衛所口岸，四面圍上來好幾條兵船，林賢剛問了一句：「怎麼回事？」 　　沐英帶人跳上船來，大喝一聲：「反賊林賢，奉旨來拿你！」 　　林賢急忙拔劍，但很快被制服了，如瑤和手下的人全都當了俘虜。 　　與此同時，致仕在家的宋濂也是禍從天降，他們父子被一條索子鎖了，解往京師，理由很簡單，他兒子宋慎曾經在胡惟庸那裡當過兩年幕僚。 　　宋濂說：「我早對你說過，不要與胡惟庸走得太近，怎麼樣？老夫的一世清名，也跟你葬送掉了。」 　　宋慎還抱有一線希望，父親畢竟是太子的老師，也教過皇上，能不能對他格外開恩？ 　　宋濂並不抱多大希望，只好聽天由命吧。 　　一聽說宋濂也被胡惟庸案株連並已押解進京，朱標憂心如焚，他不得不到奉先殿去見朱元璋了。 　　朱標滿臉淚痕地進來，肅立一旁。 　　朱元璋問了一句：「你怎麼了？」 　　朱標說：「父皇不是讓兒臣參與審胡案嗎？我簡直嚇呆了，老師宋濂也在劫難逃，開國元勛一半都抓了，連我郭興舅舅都會謀反嗎？」 　　朱元璋說：「看看你這個樣子，人家磨刀霍霍，你還在這兒發慈悲。朕知道你準會來求情，特地給你準備了一件東西。」 　　朱元璋轉到了屏風後頭，用手絹墊著，拿出一個刺多得驚人的蒺藜棒，扔到了地上。 　　朱標不解何意，望著朱元璋。 　　朱元璋令朱標把棍子撿起來。 　　朱標猶豫了一下，伸手去拿，卻被利刺扎痛了，尖叫一聲，血也從手上淌下來，忙扔下棍子。 　　朱元璋又用手絹墊著拿起了蒺藜棒，用寶劍上下削了幾下，把木棒子表面的刺全削掉了，棍子變得光滑多了，他把棍子遞到朱標手中，朱標接過去，仍不明白朱元璋是何用意。 　　朱元璋說：「朕要殺的人，就是這棍棒上的刺。朕終究是要傳位給你，讓大明江山世代永存，朕不把這些刺拔出去，你將來就會有麻煩，江山就不穩。」 　　朱標說：「可是……」 　　朱元璋說：「沒有什麼可是。你去寧妃那兒，安慰安慰她，也可以讓她去見見郭興。」 　　朱標說：「我不去。最好的安慰是放了舅舅。」 　　說起宋濂，朱標更是心痛，他拼死拼活也要把師傅救下來。 　　朱元璋越來越不耐煩了，指斥太子是朽木難雕。