朱元璋說：「朕叫他自己審自己的案子。」 　　朱標笑了：「這我可不明白了。父皇，這不是逼他反嗎？」他認為對事情有害無益。 　　朱元璋意外地說，怕的是他不反。 　　朱標愣了片刻，似乎明白了父皇的用意。他提醒朱元璋，胡惟庸已經上了謝罪表，並表示願意重金賠償了，花多少銀子都認可。 　　朱元璋說：「朕已經告訴他了，銀子再多，是不可以買人命的，朕要他償命。」 　　朱標再次提出了異議：「父皇，又說要殺人償命，卻又不抓他，讓他自己辦自己的案，這是為什麼呢？」 　　朱元璋說，人人都知道胡惟庸權勢熏天，黨羽遍天下，朕如果過早地下手，天下人未必服，叫他自己把狐狸尾巴全露出來，讓天下人看清，那時瓜熟蒂落，就連一句廢話都不用說了。 　　朱標說：「兒臣很受益，但是動他，會牽涉很多勛臣，他擔心社稷基石動蕩。」 　　「國本在民，不在官。」朱元璋說，一些勛臣仗著自己有功，輕者壞法度，重者謀反，古來不乏這樣的例子。如果聽之任之，君權旁落，就名存實亡了，朕近來一直在想，也許丞相制就有這個弊端。 　　在儲君面前，朱元璋把這件不同凡響的大事當成疥癬之疾對待，這便是他開導太子「治國如烹小鮮」的風度，朱標確也收益不小。 　　朱標贊成中書省六部分其權，六部尚書直接效忠皇上，更便於掌握。 　　朱元璋樂了，這話說到他心裡去了，他說：「這麼多年，朕第一次聽見你說出一回令朕滿意的政見。」 　　他與朱標又說起了朱梓企圖謀反的事。朱標認為罪在真妃，她已伏誅，朱梓悄悄溜回長沙去，顯然是知錯了，是不是可以網開一面。 　　朱元璋對太子的惻隱之心稱為婦人之心。 　　這時有殿前都尉遞上一份飛馬遞來的奏疏，恰恰是朱梓的謝罪表。朱元璋拆看後又遞給了朱標。 　　朱梓稱他一切都不知情，是母親矯傳皇旨，令他進京的，他什麼都不知道。 　　朱標說：「留他一命吧，撤了封爵，軟禁也罷，充軍北邊也行。」 　　朱元璋卻說他這是想留得青山在，斷然不允，朱標也便無話可說。他知道，朱元璋是最恨諸王敢生異心的，誰有膽量窺視一眼皇位，都會遭滅頂之禍，當年他分封皇子時就明令「列爵不臨民」了，不讓他們干預地方政權，不準擴編私養軍隊，當然是怕他們擁兵自重危及朝廷了。 　　這時雲奇來了，跪在階下急不可耐地說：「查實了，胡惟庸真的背著皇上接見了占城使者，又截收了貢物……」 　　朱元璋並沒發怒，只哼了一聲，吩咐雲奇迅速去叫徐達、湯和上殿來。 　　不到萬不得已，朱元璋不會動用這樣的老臣的。朱標料到一場開國以來最大的殺戮就在眼前了，他彷彿已經嗅到了血腥味。 　　三 　　孤燈下，朱元璋枯坐。屏風上多了個紙條，上有這樣醒目的字：「是可忍，孰不可忍。」 　　這七個字不單指胡惟庸。對已死的達蘭和朱梓也用得上。他在燈下等消息，也包括長沙方面的消息。 　　自從溜回長沙後，朱梓嚇得關緊王宮大門，整日提心弔膽，生怕母親出事，後來聽說母親謀刺皇上被誅，他嚇壞了，明知上一份「謝罪表」也未必能免死，總比裝聾作啞好。 　　依照王妃的意思，儘早悄悄亡命他鄉，或許能活下來。朱梓執拗勁上來，又不肯走，就在這時，有人瘋狂地擂響了潭王宮的瀟湘門。朱梓忙派人去問，原來是金陵來了御史，有旨意。 　　該死該活就在今天了，朱梓與於氏交換了一個惶惑的目光，忙奔出去迎接御史，走到半路，家人來報，御史劉玉川帶來幾千人馬，已把潭王宮裡三層外三層地包圍起來。 　　朱梓又打消了去接旨的念頭，反正是死，不能落到朱元璋手裡。他鎮定多了，命令親兵把守住四門和宮牆，早已設了滾木?石，他下了死令，不準放任何人進來，他要抗拒到底。 　　雙方就這樣相持著。 　　夜來臨了，外面的報更梆子聲，聲聲凄厲。 　　於妃對朱梓抗拒的舉動大為驚異，這有什麼好處呢？不如開了門聽候處置，朱元璋不會一點不念骨肉之情的，何況朱梓並沒有什麼大錯。 　　朱梓說，與其讓朱元璋抓去凌遲處死，倒不如自裁，也死得從容些。 　　於氏大驚：「為什麼？這是為什麼？你做錯了什麼？他要對親生兒子下毒手？」 　　朱梓說：「我什麼也沒有做錯，如果說錯，那就是錯在我不是他兒子了。」 　　「你氣昏了吧？」於氏搖撼著朱梓說：「你怎麼說你不是皇帝的兒子呢？」 　　「真的不是。」朱梓說，「我不忍心讓你不明不白地當我的殉葬人。」 　　於妃疑惑地問：「這到底是怎麼回事呀？」 　　朱梓說：「一句話，我根本就不是朱元璋的皇子！」 　　於妃說：「你真的氣糊塗了吧？」 　　朱梓這才告訴她，這是真的，他是大漢皇帝陳友諒的遺腹子，大漢滅亡，母后被朱元璋搶了來，這事既然暴露了，你說，還活得成嗎？ 　　於妃又驚又痛又悲傷，不禁抱住朱梓大哭起來，朱梓也哭個不住。 　　半夜時分，圍潭王宮的人們被一陣雷鳴般的吼叫聲驚醒過來，但見城中烈焰騰騰，火借風勢，越燒越大，幾進院子的宮殿、樓台亭榭全燒著了，這是絕望的朱梓絕望的舉動，他放了火，同於妃相擁坐在大殿里，與他的皇帝夢一同化作了灰燼。