胡惟庸說，真人不說假話。他實在被皇上逼得走投無路了，這麼多年來他鞠躬盡瘁，赤膽忠心，可現在是鳥盡弓藏了，朱元璋人越老疑心越重，從前起事時的同鄉兄弟徐達、湯和早就淡了，他們都躲得遠遠的，後來幫他打天下的李善長現在也失勢了；就是他大張旗鼓請來的浙西四賢又怎麼樣？因為一件子虛烏有的皇帝墳山的事，皇上不分青紅皂白把劉伯溫抓了來，若不是郭山甫出來救他，劉伯溫就殺頭了。胡惟庸說：「現在，大明江山的大廈就剩下我替他支著了，他又要拿我開刀。」  　　廖永忠說他想不到今生今世還有報仇雪恨的機會。我們兄弟二人為朱元璋打江山使盡了力氣，到頭來命都不保。回鄉隱居後，哥哥心裡憋悶，得病而亡；他原本想了此殘生算了，既然丞相找上門來，那也是天意，他表示願效犬馬之勞。 　　「仗義！」胡惟庸又倒了兩碗酒，二人用力一撞碗，一飲而盡。 　　「說吧，要我幹什麼？」廖永忠說。 　　胡惟庸要他偷著訓練五百親兵，聽胡惟庸號令，叫廖永忠進京時再動。 　　「好！」廖永忠說，人，現成的，巢湖舊日水寨里還有幾百個弟兄，那也是他養著的，原以為用不上了，上天給了他這次機會。 　　三 　　從巢湖回來，胡惟庸見了朱元璋，添枝加葉地把大豐年的各種吉兆渲染了一氣，朱元璋很滿意。 　　回到府中，他立刻把塗節叫來密謀。 　　塗節說：「丞相淮北之行辛苦了。」 　　胡惟庸說：「替皇上辦差，辛苦事小；辛苦而又受猜忌，就令人憤憤不平了。」 　　塗節說這幾年皇上變了，變得越來越不容人了。在他眼裡，誰都不可靠，誰都好像要搶他皇帝寶座似的。 　　胡惟庸說，那是因為他頭上的皇冠也是從別人手裡奪來的，他怕別人即以其人之道還治其人之身。 　　塗節稟報，已按丞相的吩咐，把皇覺寺的和尚如悟找來了。 　　胡惟庸眼一亮：「怎麼樣？他願意起來報仇嗎？」 　　「那還用說！」塗節說，怕如悟揭他短，把人家舌頭都割去了，他能不恨？ 　　「他沒了舌頭，會說話嗎？」胡惟庸問。 　　「能說，舌頭短半截，說話嗚里哇啦的，細聽能聽清。」塗節說。 　　胡惟庸不想見他。這種人不能讓他知道得太多。他讓塗節告訴他等待時機，有用他的時候，會告訴他。 　　塗節奇怪，丞相不見他，又何必把他從皇覺寺弄來？ 　　胡惟庸說：「當初是我考慮不周，你多給他點銀子，送他回去。」 　　塗節答應了。他拿了銀子來到和尚如悟臨時住房，提著包裹推門而入，卻沒見到人，回頭問跟進來的人：「那和尚走了嗎？」 　　那人一指掛在牆上的褡褳，說：「東西在這兒，沒走。」 　　塗節走過去，在褡褳外面捏了一下，嘩嘩作響，便伸手進去隨便一掏，竟是一堆紙。他拿到桌上看，是一些寫好的揭帖，上面赫然寫著「朱元璋小人得志，忘恩負義，殘忍成性，濫殺無辜」等字樣。 　　塗節嚇了一跳，心想，這是罵當今皇上的揭帖，如悟和尚怎麼有這個？ 　　沒人能回答。 　　此時如悟正走在京師鼓樓大街上。 　　夜色昏暗，大街上只有幾個糕餅鋪子和茶樓、酒肆在營業，街上行人稀少，偶有五軍都督府的巡邏兵騎馬走過。 　　一個黑影貼著街旁房屋的牆根慢慢移動著。黑影見附近無人，便提起糨糊桶，用刷子迅速在牆上刷幾下，再貼上一張紙，然後溜掉。 　　那正是從如悟褡褳里發現的那種揭帖。而貼揭帖的人，正是和尚如悟。 　　第二天早上，揭帖就呈現在華蓋殿龍案上了。 　　早朝的時候，朱元璋鐵青著臉，抓起龍案上的一把殘破的揭帖擲到丹墀下，對眾官說：「五軍都督府和錦衣衛、御林軍都是幹什麼的？一個晚上叫亡命徒貼了上百張揭帖？」 　　一個御林軍指揮出班奏報，已全城戒嚴，正在搜捕兇犯。 　　朱元璋問群臣，是否知道是何人所為？ 　　沒人敢抬頭，沒人能回答。 　　朱元璋問李善長：「李愛卿看不出來嗎？」 　　李善長說：「文筆老辣，不是等閑之輩。」不知他是不是有意含混其辭。 　　胡惟庸說：「很像在逃的李醒芳的手筆，這裡的章句也像他新刊刻的那本書，臣已送呈皇上了。」 　　「還是胡愛卿有眼力。」朱元璋痛責群臣無能，限令一定要抓到李醒芳，要舉國嚴密搜捕他，不怕他上天入地。 　　這件事令胡惟庸特別興奮，回到家中，他叫人把如悟秘密帶來見他。胡府準備了一間密室供胡惟庸夜審。 　　如悟被人用黑布口袋蒙著眼睛推了進來，隨後門又關死了。 　　胡惟庸離座，親自揭下罩他在頭上的黑口袋，如悟還發矇呢，昨天賞銀子，今天怎麼這樣對待他？ 　　胡惟庸說：「你知道為什麼捉拿你嗎？」 　　如悟口齒不清地說他沒罪。 　　胡惟庸告訴他，皇上已下令，全城搜捕他。 　　「我是好人！」如悟說。 　　胡惟庸把從牆上揭下的揭帖擲到他腳下，說：「好人能到處貼這個罵當今天子嗎？」 　　「誰看見我貼了？」如悟梗著脖子抵賴。