天從人意，帶有罪己詔味道的石碑神秘地不翼而飛，與廖永忠的瘋傻異曲同工。對小和尚的寬免是皇后促成的意外。 　　一 　　孟子的話題未免過於沉重，胡惟庸及時地換了個輕鬆、快慰的話題，談到了後宮選秀一事。他早有耳聞，沒有出類拔萃的秀女脫穎而出。朱元璋言辭之中，大有怪罪司官辦事不力的意思。 　　胡惟庸對朱元璋說：「我聽內廷人說，這次選秀不甚中意。」 　　朱元璋說：「朕還沒來得及一一過目。」 　　胡惟庸趁機奏報，有兩個色藝雙絕的人，他覺得應侍奉皇上。 　　「比達蘭如何？」朱元璋問。 　　此時提起達蘭，當然是一種暗示，表示朱元璋沒忘記胡惟庸為獻美所付出的辛勞和忠誠。 　　胡惟庸笑而不答。 　　「光笑是何意？」朱元璋有點心癢難耐，催問是哪兩個。 　　胡惟庸道：「一個叫楚方玉，萍蹤不定。」 　　「楚方玉？」朱元璋早聽說過，這不是與蘇坦妹並稱楚蘇的才女嗎？朱元璋還讀過她的詩呢。 　　胡惟庸一副胸有成竹的神態。過去戰亂，天地阻隔，現在天下一統，想找個人，應當不難，不過總是費時日，他已在著手訪察。 　　「好。」朱元璋說，「你知道朕不光看姿色，也重儀態，更重才華。另一個呢？」 　　「另一個唾手可得，就在南京。」胡惟庸說，「她是熊宣使的妹妹。」 　　朱元璋很驚異，也很生氣，想不到熊宣使家倒有一顆夜明珠。 　　在朱元璋看來，家有美女，作為臣僚，應當及早送入宮中，而不是逃避、隱匿。於是他下了口諭，叫胡惟庸去宣熊宣使的妹妹進宮應選。 　　「還有一點周折。」胡惟庸說。 　　朱元璋敏感地問：「已經許配人家了？」 　　「是。」胡惟庸說，「但並未過門。夫家是楊憲的弟弟楊希聖。」 　　朱元璋說：「這就不好了。朕如強要，不是有君奪臣妻之嫌了嗎？」 　　胡惟庸獻計道：「皇上怎麼知道熊家女子已許配於人？陛下裝不知道，對熊宣使面諭就是了，那楊家還不明智地退避三舍？」 　　朱元璋露出了滿意笑容。 　　這時胡惟庸的目光又溜向了屏風上寫有「蘇坦妹」的紙條。 　　朱元璋發現了他的目光，問：「你看它幹什麼？認為蘇坦妹殺得可惜？」 　　「人死不能復活，」胡惟庸說，「陛下是不是把蘇坦妹當成了一樁心事呀？」 　　「朕會有什麼心事？」朱元璋顯然在支吾搪塞，他說，「正如你所言，人已死了。」 　　胡惟庸道：「人死碑在呀。」 　　朱元璋驚疑而又高興，心想，這胡惟庸真是善解人意呀。 　　從前，朱元璋為了取悅浙西四賢，使他們為他所驅使，朱元璋不惜立碑勒石，曲意晦言，承認自己錯殺了無辜，並有向天下讀書人懺悔之意，那是收到了良好效果的，不但劉基、宋濂盡釋前嫌來歸，天下人也傳為美談。 　　但這件事，一直是朱元璋一塊心病，那塊沉重的石碑如泰山一樣壓在他心頭，令他喘不過氣來，這是他的恥辱之碑呀。過去未稱帝時，這種恥辱感還不那麼強烈，現在卻日漸到了無法忍受的地步了，這又恰恰是不能對人說的，想不到胡惟庸這樣精明、善解人意。 　　胡惟庸說的話正是朱元璋所焦慮的，碑上有罪己之意，留在世上對皇上不利。人活百歲而已，石碑可是萬年不爛的呀。 　　朱元璋沉吟片刻問：「你說怎麼辦好？」 　　胡惟庸說的再簡單不過了，派人去把那塊碑砸了，扔到江里不就完了嗎？ 　　朱元璋說：「這若傳出去對朕不利，算了。由它去吧。」 　　胡惟庸知道這不是他的真心話，便暗示他，這也不用陛下發諭旨，臣去辦，一旦有過，臣來承擔，陛下什麼也不知道就是了。 　　朱元璋雖未置可否，眸子里那默許和感激的眼神是無法掩飾的。 　　少頃，朱元璋又問起了廖永忠：「廖永忠還想見朕嗎？」 　　胡惟庸說，最近沒消息了，聽說得了個怪病，有點語無倫次，說話顛三倒四的，什麼都記不住了。 　　朱元璋問：「你是說他有瘋傻的跡象？」 　　胡惟庸說：「看不準。」朱元璋若有所思地指令他，一定要查實，看他是不是從前的事都不記得了？ 　　二 　　雲奇是懷著極其沉重的心情來救他的師弟如悟的。他倆和朱元璋是一同托缽游食四方的師兄弟，如今朱元璋要處死如悟，雲奇央求馬秀英，好歹算是求下情來了，如悟可以活命了，但云奇卻高興不起來。朱元璋說，可惡的如悟口無遮攔，舌頭惹禍，誰能保住他今後不會背地胡說八道？朱元璋答應網開一面，但卻是有條件的，你不是管不住你的舌頭嗎？那就把舌頭割了去，他雖活在世上，朱元璋也放心了。 　　這是殘忍的仁慈！用朱元璋的話說，割去了舌頭，總比割去腦袋要幸運，不得已而求其次吧。 　　宮裡派人來割如悟舌頭這天，雲奇早早來到刑部大牢前等著，雲奇來回走動著，遠遠地馳來幾匹馬，是幾個太監。見了雲奇一齊下馬，向他施禮。 　　雲奇看著他們手上的刀子，皺緊了眉頭，問：「治紅傷的葯備了嗎？」