我能救你，卻又不可救你；我能讓你活，卻不得不讓你死，這是混合著最大限度愛與恨的情愫嗎？讓幼年王子們看著親人被弔死，這是殘酷的以儆效尤嗎？讓此吳王去處置彼吳王，究竟誰是偽吳王？ 　　一 　　轉眼間，雲奇已是太監中的元老了。後宮日益擴充，原有的太監不夠用，便決定在民間招用，當然第一關是可靠，然後才談得上閹割。 　　經過嚴格篩選又經統一閹割後的小太監們，進宮前還要最後一次「驗明正身」，雲奇就充當這個檢驗官。 　　後宮太監房門口，新豎起一塊牌子，朱元璋親筆手書「內官干預朝政者斬不赦」。這是一條明訓，朱元璋是汲取了歷代宦官干政，致使朝綱崩壞、天下大亂的教訓，才有此嚴格限制的。 　　眼下這群剛剛割去了生殖器的毛孩子，雖然已步入閹者行列，卻沒人理會那塊戒匾字面的含義。 　　一群半大孩子排成一列長隊。 　　雲奇威嚴地坐在院子里一張桌後，旁邊有人在紙上做筆錄，有人站在一邊唱名：「李玉——」 　　一個孩子出列，走到雲奇跟前，紅著臉解開褲子，雲奇向褲襠里一望，平平的，只有一塊疤，他說聲：「過！」 　　做記錄的人便在名字下畫一個對號。 　　唱名人又叫：「朱二！」 　　朱二是個憨頭憨腦的小子，他也把褲帶敞開讓雲奇看。雲奇看過說「過」，朱二提上褲子要走，雲奇說：「回來！你叫什麼？」 　　朱二說：「朱二，我在家是老二。」 　　「不能姓朱。」雲奇說，「你不能跟主公一個姓。」 　　「那我姓什麼？」朱二說。 　　「豬馬牛羊，除了朱，隨便姓！」雲奇說。 　　朱二說：「那我挑個大的，姓馬吧。」 　　雲奇關照記錄的：「改過來，叫馬二了。」 　　馬二忽然問：「是當了太監就不能娶媳婦，不能留種了嗎？」這話立刻引起了一片嘩笑聲。 　　雲奇說：「下輩子想美事吧。」 　　有人來叫雲奇，說主公找他，問他給真妃的孩子找奶娘的事有無定準，要他自己去回。 　　雲奇把新入宮的小太監都驗過了，又講了講宮中規矩，這才往達蘭的宮中跑。 　　朱元璋早他一步進了達蘭的仁和宮，雲奇不敢衝撞，便在外面等。 　　真妃正逗著孩子玩耍，朱元璋進來了。達蘭逗著兒子說：「快來參見父王！」 　　朱元璋抱過孩子親了一口，端詳著，說：「這孩子像我嗎？」 　　「不像你像誰？」達蘭說，「你看那兩個招風耳朵，耳朵往前罩，不是騎馬就是坐轎。」 　　朱元璋搖搖頭說：「不像我，耳朵比我的小多了。長大了再看吧。」 　　達蘭說：「這孩子的躁脾氣都與殿下一樣。」 　　「是嗎？」朱元璋笑了，「日子過得好嗎？」 　　達蘭說：「有什麼好？我是半路來的，人家誰會正眼看我。我受點氣沒關係，誰拿我兒子不當回事，我可不能饒，他好歹也是王子，不是野種。」 　　朱元璋說：「誰會給你氣受！馬秀英為人最厚道，恨不得走路把腳扛起來，生怕踩死了螞蟻。郭寧蓮是個有口無心的人，上午說的下午就不記得了。你別自尋煩惱，沒事多和她們說說話。」 　　達蘭便說起找了幾個奶娘都不好，不是一副窮酸相，便是髒兮兮的，再不，奶水稀薄，她一連打發四個了，達蘭怪辦事的人是看她下菜碟。 　　朱元璋說，這不是什麼難事，不過奶娘的好與壞，也是可遇不可求的，寧妃那裡不也沒找到合適的嗎？ 　　達蘭這才不說什麼了，又說起孩子還沒起名呢。 　　朱元璋說：「都忙忘了。我早起好了，叫朱梓，桑梓的梓。」朱元璋起名是有講究的，名字全是木字旁，有木才能植根，才能枝葉繁茂，多木才能成林。 　　達蘭給他倒了茶，問：「殿下什麼時候登極為帝呀？」 　　朱元璋說：「你怎麼問這個？馬秀英從來不問。」 　　達蘭噘起嘴來說：「在家裡問問也不行嗎？我說人一到了手，就不再甜言蜜語了吧？動不動就給臉子瞧。」 　　朱元璋說：「別生氣呀，問就問吧。你是希望我當皇帝呢，還是不希望。」 　　達蘭說：「這還用問嗎？日後你可不能偏向，不能對我的朱梓另眼相看啊。」 　　朱元璋說：「那怎麼會，手心手背都是肉，等朱梓到了五歲時，好好去念書，那時你就是母以子貴了。」 　　二 　　這是一個不尋常的日子。 　　清早起來，馬秀英就無端的心悸，總感到有災禍降臨。什麼災禍？除了關在牢中的文正，還能有什麼事叫她憂心如焚？她去看望過朱文正幾回，送什麼好吃的也無人攔擋，也不會有人對他用刑，牢子們知道朱文正的身份，都以笑臉相對，馬秀英不擔心他在牢中受苦受屈。 　　她擔心的是能不能保住他一條命。她只能指望朱元璋回心轉意了。李善長以下文武要員，幾乎都上疏請免，都不例外地碰了釘子，連從不為人說情的劉基也終於建議貶為庶人、終生不用，朱元璋只是說了句：「行啊，好人你們做，惡人我來當！」 　　這不是不肯饒恕的意思嗎？ 　　朱元璋頭天晚上告訴馬秀英，叫齊家裡人，明天一起去牢中看望朱文正。