政聲好，不如河豚燒得香，但二者比起沉魚落雁的美女都盡失顏色。國之所重，莫先廟社。蘭者為王者之草，芝蘭生於深山，朱元璋稱王前得的是王者之草嗎？ 　　一 　　朱元璋不久前還很在乎的尊嚴此時已讓位給普通男人的慾望了。他放任胡惟庸為他做偷香竊玉的準備。 　　漆黑的夜，金陵行台御史豪宅院子里靜悄悄的，一個黑影悄無聲息地溜到第二進院子正房窗下，捅開窗紙向裡面張望著，這人正是胡惟庸。 　　朦朧的微光下，只見達蘭仍沒睡，獃獃地面壁坐著，屋子裡的燈火半明半暗。 　　黑影向身後的人擺擺手。一個丫環托著方盤，上面有茶壺、茶碗。她敲敲門，說：「我來給夫人送茶來了。」 　　胡惟庸在茶里下了蒙汗藥。 　　丫環推門進去後，聽裡面說了聲「謝謝」，隨後拿著空方盤出來。 　　胡惟庸又走近窗子向里窺視，只見達蘭拿起茶杯，喝著茶。 　　顯然蒙汗藥迅速發作了，她晃了晃頭，又試著站起來，卻踉蹌欲倒，她喘息著扶著床欄，伸手抓起茶杯摔碎在地上。 　　這時她已支持不住，撲倒在床上。 　　胡惟庸大步離去。 　　這間睡房裡流淌著氤氳之氣。在床上睡著的達蘭顯然已失去了知覺。 　　門開了，朱元璋輕手輕腳走進來，他端起床頭的燈向床上照去，達蘭憨態可掬的睡相使他忘乎所以。 　　他噗一下吹滅了燈，來到床邊，動手去解達蘭的衣服。 　　也許是雞鳴寺吧，響起了沉悶而又凄涼的雲板聲。 　　門外的胡惟庸像完成了一件關乎一生榮辱的大事一樣，心滿意足地走了。如果說燒河豚使他得以進身的話，那他送給朱元璋一個令人銷魂的達蘭，就足以令他平步青雲。這麼一來，他在寧國縣造就的轟轟烈烈的政聲也就相形見絀了。 　　朱元璋恣意地享用了他夢寐以求的美女。 　　天已大亮，達蘭從夢中醒來，睜開眼望望天花板，忽然記起了什麼，伸手一摸，發現自己全被剝光了，一絲不掛地躺在床上。她坐起來，又驚又怒又羞，她看到了桌子底下昨晚上摔碎的茶壺，一下子什麼都明白了，眼淚刷一下流出來，她大叫一聲：「朱元璋，你這個豬玀！」 　　聽見叫聲，胡惟庸推門進來。達蘭連忙用被子蓋住身子，說：「胡惟庸！你這個為虎作倀的畜牲，你不得好死。」 　　胡惟庸卻不生氣，心平氣和地說：「娘娘息怒，氣大傷身啊。其實，我們主公實在是太愛慕你了，這不關他的事，主意是我出的，我也是一片好心，希望你有個好歸宿。」 　　「這樣，我寧願死。」達蘭哭著說。 　　「螻蟻尚且貪生，而況於人？」胡惟庸說，「陳友諒已經不在人世，你沒有什麼對不起他的了，娘娘不為自己後半生著想？我告訴你吧，當今崛起的天下群雄中，惟有朱元璋一枝獨秀，很快要當皇帝了，那你不又是娘娘、貴妃了？」 　　達蘭說：「你們用這種卑污的手段，與禽獸何異？」 　　胡惟庸勸她，不管怎麼樣，木已成舟，你若想得開呢，就高高興興的，反正已經是他的人了，不然，既委身於他，又讓他討厭，豈不是更不合算嗎？ 　　達蘭沉默片刻，問：「他想拿我怎麼辦？玩一玩呢，還是——」 　　「包在我身上。」胡惟庸明白她的意思，馬上表態，告訴她朱元璋不久就要稱吳王了，她不是元妃娘娘，也是妃子，將來他是皇上，達蘭就是貴妃，憑她的模樣、才氣，還不得寵！胡惟庸說他還沒見過朱元璋對哪個夫人這樣痴迷呢。 　　事已至此，還有什麼好說！況且達蘭也並非冰清玉潔的人，她貪圖的是榮華富貴，並不想為誰守身如玉。只是她由一個貧賤民女到了拜封皇后的地步，她真正感激的是陳友諒。陳友諒狂妄、兇殘，惟有對她百依百順，且救過她全家。她自從懷了他的孩子，就決心為他守節，今天守節是守不成了，她面臨的是榮與辱、生與死的考驗，既然朱元璋也喜歡自己，何不暫且安身，何況終究又找回了丟失了的錦衣玉食的日子呀。 　　這麼一想，她便對胡惟庸表白，她要求朱元璋親口向她許諾，而不是由他來轉告。 　　胡惟庸說：「我這就去說，今晚上他再來時，會親口說給你聽，只要你哄得他高興，天下會有你一半。」 　　她沒好氣地哼了一聲。胡惟庸退出去了，達蘭頓時又哭得淚流滿面。 　　二 　　朱元璋顯得容光煥發，他把一份用黃綾裝裱的勸進表拿給劉基看，劉基面露微笑，不看他也知道，這是李善長聯絡了七十多人上的勸進表，希望朱元璋登極，朱元璋徵詢劉伯溫的意見，問行得行不得。 　　劉基心想，你是急得熱鍋上的螞蟻一般了，早已把一切準備停當了，問自己的意見，不過是走走形式罷了。從大局來說，劉基也贊成，認為水到渠成了，稱王后可凝聚人心，所以劉基回答說可以了。 　　「這麼簡單一句話，」朱元璋笑道，「我卻等了這麼多年，都是你老師的九字真言鬧的。」 　　「說緩稱王，不等於不稱王。」劉基說。 　　朱元璋說：「小明王還在，我不忍心看人家衰落時乘人之危，所以想來想去，先不登極只稱王，還在小明王治下，如何？」