朱元璋問她這是為什麼？ 　　郭寧蓮說他一旦掌管天下，怕沒人能管得住他了，不知有多少人會屈死、冤死。 　　朱元璋說：「你把我說成什麼了？殺人魔王？幸虧這話是從你嘴裡說出來，若換成別人——」說到這裡他突然打住了。 　　郭寧蓮卻接住話茬說：「若是別人這麼說，你會殺了他，是不是？」 　　朱元璋沒有回答。他說，歷代王朝，都有一條規矩，不準后妃參與朝政，他問郭寧蓮，知道為什麼嗎？ 　　郭寧蓮說那不見得，漢代的呂后、唐代的武則天，不都是女中豪傑嗎？還有唐太宗的長孫皇后。 　　朱元璋說呂后和武則天恰恰是篡權的人，歷史上留有罵名的。 　　郭寧蓮說：「你跟我說這些幹什麼？你未必當得上皇帝，我也不想當你的皇后、貴妃。」 　　「別說氣話了，」朱元璋說，「我這麼遠跋涉而來，來親自接你，給足了你面子了。」 　　「我可不領情。」郭寧蓮說，「你說得明白，你是來接你岳父的。」 　　朱元璋說：「你父親這麼說，也是給我一個面子，你爹你媽，還有你自己，都明白是怎麼回事，我是來接誰的。」 　　「我沒給你面子嗎？」郭寧蓮說，「我說是你讓我回來看看娘，還有訪察民間疾苦。多麼冠冕堂皇啊！」 　　「你是我的好夫人啊。」朱元璋摟住她，伸嘴去吹燈，她卻擋住了他的嘴，嘻嘻一笑說：「今兒個不行。」 　　「來那個了？」朱元璋說，「這麼不巧？」 　　她拉著朱元璋的手放在肚子上，說：「你摸摸，你兒子在裡面練武呢。」 　　朱元璋索性把耳朵貼到她肚子上，高興地說：「你怎麼不早說呀！」 　　二 　　李善長走進餐廳，用力吸了幾下鼻子順口問，阿九回來了嗎？ 　　管家說：「阿九不是回家奔喪去了嗎？」 　　「那我怎麼聞到河豚魚的香味了呢？」李善長說，「除了他，誰會做？」 　　管家稟報，胡三一個同鄉會做這道菜。 　　李善長坐下，喝著酒說，河豚不是誰都會做的。說是捨命吃河豚，如果明知吃下去會死，再香也沒人捨命。 　　管家說：「是，老爺。」 　　丫環端了一盤色香味俱佳的河豚上來了，擺到了李善長面前。李善長為香味所誘，卻又猶豫著不敢下筷。 　　這時，胡惟庸從廚下走出來，說：「老爺先不要品嘗。」李善長一愣，問管家，他是誰？ 　　管家報告說，他就是新來的會做河豚的廚子。 　　胡惟庸說：「我願為老爺先試嘗河豚，過一會兒我沒事，老爺再吃，以後可每頓如此，一旦有毒沒弄乾凈，有我死全頂了。」 　　李善長說：「這當然再好不過。不過，這對你似乎不大公平，讓你冒這樣的風險。」 　　「能為老爺盡一份綿薄之力，是在下求之不得的。」說罷，胡惟庸恭恭敬敬上前，用筷子和勺子從兩條河豚魚身上各取一塊肉，端到一旁，吃了下去。之後站在一旁靜等。 　　李善長說了句：「真不好意思，」開始喝酒，吃別的菜。 　　胡惟庸問：「從前的廚下師傅做河豚魚，從來不先試嘗嗎？」 　　李善長搖搖頭，表示沒有過。 　　「那太冒險，也太僥倖了，」胡惟庸振振有詞地說，如果小心收拾乾淨了，是不會中毒的，河豚的毒素全在肝臟、血液和卵中，收拾時要下手快，不可割破任何一點內臟，這就萬無一失了。但是，不怕一萬，就怕萬一，萬一哪一次稍有疏忽，那不是要鑄成大錯了嗎？所以必須要有人嘗毒。 　　李善長不免讚揚他這人心地真善良。他有點喜歡這個相貌端莊的人了。 　　胡惟庸進一步告訴李善長，除了鮮吃，他還會腌制烏狼鮝，到時候請老爺品嘗，極好吃的。 　　「這我倒沒有吃過。」李善長問他是什麼地方人？家裡是打魚的吧？怎麼吃河豚這麼有講究？ 　　胡惟庸稱自己是吳縣人，並非漁民，只是家裡常吃，也就會做了。說到這裡，胡惟庸說：「老爺可以放心地品味了，我安然無恙。」 　　李善長便夾了一筷子燒河豚，有滋有味地吃著，說：「一絕，一絕呀！我從前吃過的河豚，都沒有你做的香。」他一高興，對管家說：「就留他在廚下，專門烹制河豚，工錢別虧了他，人家是捨命做河豚哪。」 　　胡惟庸說：「謝老爺。」 　　三 　　在青田縣武勝村恬靜的田園風光中，最近增添了特別的色彩，在村外竹林中多了幾頂帳篷。 　　朱元璋踐行諾言，又一次來到青田納賢，且有破釜沉舟之概。 　　朱元璋此時在帳篷外的竹林中漫步，偶爾用小鏟子挖一棵竹筍。陪他在林中走的是郭惠。 　　郭惠很感興趣地欣賞著手裡鮮嫩的竹筍，說：「原來這就是竹筍啊。」她原以為竹筍像大蔥一樣，都是一片一片長在地里的呢。 　　朱元璋笑道：「照你這麼說來，那豬肉也本來是一片一片長在豬身上的了？」 　　郭惠天真地笑了起來。她問：「藍玉在這裡駐防嗎？」 　　「在建德。」朱元璋說，「離這裡不遠。」 　　郭惠說：「你告訴過他，說我要來嗎？」 　　朱元璋一聽她提藍玉，心裡就不痛快，他說：「沒有。我帶你出來，是讓你開開眼界，和他沒關係。」