那時候，莉拉非常專註於婚禮的籌備，她沒有覺察到哥哥的變化。之前里諾很愉快，儘管幹活非常辛苦，但他也愛開玩笑，現在的他變得很陰鬱，睡不好覺，動不動就發火。有時候里諾發火，莉拉為了袒護哥哥，就對皮諾奇婭說：「他心情多變，一不稱心就耍小性子，沒有耐心，真像個孩子！」莉拉和費爾南多全然不覺得，聖誕節沒有賣出去一雙鞋是一種失敗。最終來說，做這些鞋並沒按照一個非常具體可行的計劃，一切都產生於斯特凡諾的一時興起，想看到莉拉的幻想變成具體的實物。他們的產品有單鞋，也有棉鞋，一年四季的鞋子都有，這是件好事。在賽魯羅的鋪子里，白色的盒子堆積起來了，裡面有各種款式的鞋子，只要等著冬天、春天、秋天，這些鞋子會賣出去的。 但里諾越來越不安了。聖誕節之後，里諾自己採取了行動，他跑到了大路盡頭的一家積滿灰塵的鞋店。儘管他知道，那家鞋店的老闆和索拉拉兄弟手足相連，里諾對老闆說他想在櫥窗里展示幾雙「賽魯羅」鞋，不用押錢，就是看看有沒有人要。那個老闆很客氣地拒絕了他，他說那些鞋不適合他的客戶群。他馬上惱了，兩人對罵起來，搞得整個城區的人都知道了。費爾南多對兒子發火，里諾回嘴了。莉拉又感覺到，哥哥讓人心煩意亂，表現出讓她害怕的破壞性力量。他們四人一起出去時，她注意到，哥哥故意讓她和皮諾奇婭走在前面，他和斯特凡諾走在後面進行交談。一般情況下，肉食店老闆都會耐心地聽他說。有一次，莉拉聽見她未婚夫說： 「對不起，里諾。你覺得，我在作坊里投了那麼多錢，那個鋪子簡直就像個無底洞，只是出於對你妹妹的愛？鞋子我們已經做好了，而且很漂亮，我們現在要把它們賣出去，問題是要找到合適的市場。」 那句「只是出於對你妹妹的愛」讓她很不悅，但她沒有理會，因為那句話對里諾起了很好的效果，他平靜下來了，開始扮演起了銷售專家的角色，尤其是在皮諾奇婭面前。他說需要把眼光放得高遠一些，為什麼很多很好的創舉最後都失敗了呢？為什麼格萊西奧的汽車修理店放棄生產輕型摩託了呢？為什麼縫紉用品店老闆娘的新裁縫店只堅持了六個月呢？因為這些企業都沒什麼創意。「賽魯羅」鞋很快就會走出這個破城區，會在富人的城區獲得成功。 結婚的日子越來越近了。莉拉去婚紗店裡試衣服，最後裝點一下未來的家。她和皮諾奇婭、瑪麗亞做鬥爭，她們母女除了干涉所有事情，也不能容忍農齊亞插手婚禮的準備。臨近三月十二日，她們之間的關係變得越來越緊張，但並不是這些矛盾使雙方關係產生了裂縫。當時接連發生了兩件事情深深地傷害了莉拉。 二月的一個寒冷的下午，莉拉忽然問我能不能陪伴她去奧利維耶羅老師家裡。她從來都沒有對奧利維耶羅老師表現出一丁點興趣和情感，也沒有任何感激之情，現在她感覺有必要親自把結婚請帖送過去。過去，我從來都沒對她說過老師在提到她時的鄙夷語氣。在當時的情況下，我也沒辦法對她提這個，加上那段時間，奧利維耶羅老師好像沒那麼刻薄了，她變得有些憂傷，沒準她會欣然接受莉拉的邀請呢。 莉拉那天穿得非常考究，我們一起走到老師居住的樓下，距離教堂沒幾步遠的地方。我們上樓時，我覺察到她非常不安。我已經習慣於走那段路、那些樓梯，但是她不習慣，她一句話也沒有說。我摁了門鈴，隨後聽到奧利維耶羅老師有些拖沓的腳步聲。 「誰啊？」 「格雷科。」 她打開了門，肩膀上有一條紫色的披肩，她半張臉都包在圍巾里。莉拉馬上微笑著說： 「老師，您記不記得我？」 奧利維耶羅老師盯著她看，就好像在小學時莉拉惹她心煩時的眼神。最後，奧利維耶羅老師對著我，嘴裡好像含著什麼東西似的，她很艱難地說： 「這誰啊？我不認識她。」 莉拉有些慌亂，她馬上用義大利語說： 「我是賽魯羅，我是來給您送請帖的，我要結婚了。如果您能來參加我的婚禮，我會非常榮幸。」 老師對著我說： 「賽魯羅我是認識的，但這個人我不知道她是誰。」 她當著我們的面把門關上了。 我們在樓梯平台那裡待了一會兒，我拉著她的手，試圖安慰她。她把手縮了回去，把那張請帖從門下面塞了進去，我們走下樓去。 一路上，她都在說市政府還有教堂的手續有多麻煩，說我父親對她的幫助很大。 另一件讓莉拉傷心的事，也許是傷她更深的事，是關於斯特凡諾和鞋子的事情。他們從開始就決定，證婚人由瑪麗亞的一個親戚來擔任，這位親戚在戰後就遷到佛羅倫薩去生活了，現在經營著自己的小生意，主要是買賣一些來自不同地方的古董，尤其是金屬製品。他和一個佛羅倫薩女人結了婚，說話口音都變了，因為他說話的腔調，他在家裡享有一定的威望，他也是斯特凡諾的堅信禮教父。事情本來都已經定好了，但是斯特凡諾卻忽然間改變了主意。 莉拉跟我說起這件事情時，開始的時候，就好像這和最近一段時間的其他煩人事一樣，對於她來說，誰當證婚人都可以，她都不在意，最主要的是要做決定。但有幾天，斯特凡諾一直閃爍其詞，前言不搭後語，她一直不知道是誰替換了佛羅倫薩的那對夫婦。最後，距離婚禮還有一個星期的時間，她發現了真相。斯特凡諾通知她，這件事情定好了，不容更改，他沒有說明理由，只告訴她證婚人是西爾維奧·索拉拉——馬爾切洛和米凱萊的父親。 在這之前，莉拉從來都沒有想到過，馬爾切洛·索拉拉會作為他們的遠親來參加婚禮。有幾天時間，她又變回了我熟悉的那個小姑娘。她對斯特凡諾惡語相向，出口很粗俗，她說她再也不想見到他。她把自己關在父母家裡，不再管任何事情，甚至不再去最後一次試婚紗，不做任何和迫在眉睫的婚禮相干的事情。 全家人都輪番去勸她，先是她母親——農齊亞很悲痛，說她要為家裡著想。然後是費爾南多，他有些結巴地說，她再也不能像一個不懂事的小女孩一樣了：任何一個想要在城區立足的人，都要讓西爾維奧·索拉拉當教父。最後是里諾，他非常粗暴地跟她說，說她嫁給一個商人，商人就是只認錢，索拉拉家就像一個銀行，尤其是一個把「賽魯羅」鞋和鞋店聯繫起來的渠道。「你想幹什麼？」他眼睛裡充滿了血絲，對妹妹吼叫著，「你要把我、全家人，還有我們到目前為止的辛勞都毀掉嗎？」之後，就連皮諾奇婭也來了，她用一種假惺惺的語氣說，將來她結婚時，也會很樂意讓佛羅倫薩的古董商人來做證婚人，但要好好想想，不能因為這樣一件小事讓婚禮泡湯、抹殺一場愛情。 就這樣過了一天一夜，農齊亞待在角落裡一動不動，不做家務，也不去睡覺。最後她從家裡偷偷溜了出來找我，讓我勸勸她女兒，說句好話。我覺得很有面子，我想了很長時間，考慮該支持誰。這涉及的是一場婚禮，一件非常實際的事情，非常複雜，牽扯了很多情感和利益。我很害怕，那時候雖然我可以當眾批判「聖靈」，挑戰宗教老師的權威，但假如我處於莉拉的位子，我絕對沒有勇氣讓一切都泡湯。但她就可以，她有勇氣那麼做，儘管婚禮眼看就要舉行了。怎麼辦呢？我感覺只要一點點力氣，就可以把她推向那條路。結果會讓我很滿意：讓莉拉再次變回那個臉色蒼白的姑娘，扎著馬尾辮，像猛禽一樣眯著的眼睛，身上穿著幾件不值錢的衣裳，讓她再也沒有那種氣勢像傑奎琳·肯尼迪一樣出現在城區。 但無論是於我還是於她，我都覺得這是一種不得體的做法。我相信，為了她好，我不想讓她再回到賽魯羅家黯淡的房子里。因此我打定主意，我一次又一次，小心翼翼地說服她：「莉拉，西爾維奧·索拉拉不是馬爾切洛，也不是米凱萊。你現在這樣鬧不好，你比我更清楚。你也知道，不是西爾維奧·索拉拉把艾達拉到車裡的，也不是他在新年夜裡朝我們開槍的，不是他一直賴在你家裡，也不是他說了你的壞話。西爾維奧做證婚人，他會幫助里諾和斯特凡諾銷售那些鞋，事情很簡單，他不會對你未來的生活造成任何影響。」我把我們了解的事情統統說了一遍，我按照先後順序先說了上一代的事情，然後是我們這一代的事，說明我們是多麼不同，尤其說她和斯特凡諾是多麼不同。最後這段話吸引了她，讓她的態度有些鬆動，我說得更帶勁了。她靜靜地聽我說話，很明顯，她想讓我幫助她恢復平靜，她慢慢平靜下來了。我從她的眼睛裡可以看出來，斯特凡諾的做法向她展示出了他的另一面、讓她無法認清的一面，她覺得這比里諾的瘋狂還要可怕。最後，她對我說： 「可能，他不是真的愛我。」 「什麼他不愛你？你說什麼他就做什麼。」 「那是沒有危及到他真正的利益。」她用一種非常鄙夷的語氣談到了斯特凡諾·卡拉奇，那是之前從來沒有過的事情。 最後，她終於又出門了。她不去肉食店，也不去新房子那裡，總之，她不是事先妥協的那個人。她等著斯特凡諾對她說：「謝謝你的諒解，我很愛你。你知道，有些事情我們不得不那麼做。」只有在這時候，她才讓斯特凡諾摟著她的肩膀，親吻了她的脖子，但她忽然轉過身去，看著他的眼睛，對他說： 「我的婚禮，絕對不能讓馬爾切洛·索拉拉出現。」 「我應該怎麼辦？」 「我不知道，但你要向我發誓。」 他嘆了一口氣，笑著對她說： 「好吧，莉娜，我向你發誓。」