接下來的幾天里，情況越來越明朗。通常尼諾來的時候都會帶一份報紙，或者一本書，但後來就不再那樣了。那些關於人類處境的話題慢慢消失了，後來只剩下一些非常抽象的句子，都引向了一些比較私人的交談。莉拉和尼諾慢慢習慣了總是一起游很遠，游到從海岸上看不到的地方，要麼，他們就讓我們跟他們一起散步，但要分成兩對，從不會讓我走在尼諾的旁邊，也不會讓莉拉走在布魯諾旁邊。他們倆走在後面成為一件自然的事情。有時候我忽然轉過身子，我感覺自己給他們造成了一種撕裂般的痛苦，因為他們的手和嘴會不得不馬上向後轉去，就像一個神經質的動作。 我覺得很痛苦，但我必須承認，我內心深處還是難以置信。那些痛苦像浪潮一樣，一陣陣襲來。我覺得我在見證他們的一場並無實質內容的演出：他們在過家家，扮演男女朋友的遊戲。他們倆都知道自己不是，他們也不可能是男女朋友：他們其中一個已經有女朋友了，另外一個甚至已經結婚了。我時不時地看著他們，他們就像墮落的天使——他們曾經那麼聰明，那麼棒，他們現在那麼笨，熱衷於一個這麼愚蠢的遊戲。我打算對莉拉，對尼諾，對他們說：你們以為自己是誰啊，趕緊回到現實中來吧！ 但我做不到，在兩三天之內，事情進一步發生了變化。他們已經不再隱藏自己了，開始手拉著手，帶著一種冒犯別人的厚顏無恥，就好像他們已經決定不再隱瞞了。他們經常假裝吵架，只是為了相互擁抱，然後廝打，最後抱成一團在沙子上打滾。我們散步的時候，他們只要看到一間荒廢的破房子，一間只剩骨架的老工廠，或者一條通往荒草深處的小徑，就會像小孩子一樣去探險，而且不會邀請我們一起去。他們走遠的時候，他走在前面，她跟在後面，默默地走著。當太陽落下的時候，他們之間的距離很近。剛開始的時候，他們只有輕微的肩膀的接觸，手臂、腿和腳的碰觸。後來，在下午那些漫長的游泳之後，他們緊挨著躺在莉拉的毛巾上，莉拉的毛巾是最大的。很快，尼諾很自然地用手臂挽著她的肩膀，她的頭靠著尼諾的胸脯。有一次，他們甚至一邊笑著，一邊吻著嘴唇，那是一個非常輕盈、愉快的吻。我想：她瘋了，他們瘋了。假如這個情景被某個從那不勒斯來的人看到了，假如那個人認識斯特凡諾，那怎麼辦呢？假如那個給我們找房子的商人看到了又會怎麼辦呢？假如農齊亞這時候忽然來海邊看看呢？ 我簡直不能相信他們的毫不遮掩，但每次他們都能打破界限。僅僅在白天見面對於他們來說已經不夠了，莉拉決定每天晚上都要給斯特凡諾打電話，但她很無禮地拒絕了農齊亞要陪伴我們的提議。吃完晚飯之後，她強迫我一起去弗里奧，她很快給丈夫打了一個電話，然後就開始散步，她和尼諾走在一起，我和布魯諾走在一起。我們從來沒在半夜之前回過家，那兩個男孩子總會陪我們走回去，我們會沿著黑暗的海岸走。 星期五晚上，也就是說斯特凡諾來的前一天，她忽然和尼諾吵了起來，不是假裝吵架，而是真的吵架了。我們三個人在一張桌子前吃冰激凌，莉拉去打電話了。尼諾滿臉不屑，他從口袋裡拿出了幾頁紙，正反面都寫了字，他看了起來，並沒有事先解釋那是什麼，他完全無視我和布魯諾之間寡淡無味的對話。當她回來的時候，尼諾看都沒有看她一眼，也沒有把那幾頁紙放回口袋裡，還是繼續讀著。莉拉等了半分鐘，然後用愉快的語氣問道： 「有那麼好看嗎？」 「是啊。」尼諾眼都沒有抬一下，回答說。 「那你就大聲讀吧，我們想聽聽。」 「這是我自己的東西，和你們無關。」 「是什麼東西？」莉拉問，但我能看出來，她已經知道是什麼東西了。 「是一封信。」 「誰的信啊？」 「娜迪雅的信。」 她用一個出人預料的、迅捷的動作，伸手把那幾頁紙從他手上奪走了。尼諾嘟囔了一句，就好像一隻大蟲子把他叮了一樣，但他沒有伸手把那封信搶回來，莉拉這時候很大聲地，用一種表演的語氣朗誦起來了。那是一封聽起來有些天真的情書，字裡行間，一句一句都是甜言蜜語，說的都是思念。布魯諾一聲不吭地聽著，臉上帶著一絲尷尬的微笑。我看到尼諾沒有一絲開玩笑的意思，他只是臉色陰沉，盯著自己被太陽晒黑的腳看，他腳上穿著一雙拖鞋。我小聲地對莉拉說： 「別這樣，把信還給他。」 我一開口，她就停了下來，她的臉上作出一個很開心的表情，但她並沒有把信還給尼諾。 「你害羞了，是不是？」莉拉問他，「這是你的問題，你怎麼會和一個寫出這種東西的人交往呢？」 尼諾沒有吭聲，還是盯著自己的腳看。這時候布魯諾插了一句，語氣也很歡快： 「也許，當一個人愛上別人的時候，不會先檢測一下他會不會寫情書。」 但莉拉根本沒有回頭看布魯諾，她還是接著和尼諾說話，就好像他們要在我們眼皮底下，進行他們私密的討論： 「你愛她嗎？為什麼？跟我們解釋解釋。因為她住在維托里奧·埃曼努埃萊大街上，因為她家裡有很多書，也有很多古畫？因為她說話的時候聲音很嗲？還是因為她是你老師的女兒？」 最後尼諾終於開口了，他乾巴巴地說： 「把那幾頁紙還給我。」 「我還給你，但你要當著我們的面，馬上撕掉。」 面對莉拉愉快的語氣，尼諾變得非常嚴肅，用一個字拒絕了，語氣很堅定，但聲音有些顫抖。 「然後呢？」 「然後我們一起給娜迪雅寫一封回信，說你要離開她。」 「然後呢？」 「然後我們當晚就把信寄出去。」 他沉默了一陣子，同意了。 「我們馬上動手。」 莉拉有些難以置信地指著那幾頁紙。 「你真要撕掉？」 「是的。」 「你真要離開她？」 「是的。但條件是……」 「我們聽聽看。」 「條件是你離開你丈夫，就現在。我們所有人都去電話那裡，你打電話告訴他。」 聽到這些話，我非常激動，當時我並不明白自己為什麼會有那麼激烈的反應。在說這些話的時候，尼諾的嗓門很高，頭上的頭髮都豎了起來。在聽到這些話之後，莉拉的眼睛馬上變成了兩條縫，那是我熟悉的表情。現在她的語氣會發生變化。我想她這時會變得很壞。實際上也確實是這樣，「你怎麼敢這麼說？」她對尼諾說，「你以為自己和誰在說話？你怎麼會把這封信——你和這個有錢人家的賤人的事和我、我丈夫、我的婚姻，還有我生活中的一切混為一談？你表現得不可一世，但你不明白這是個遊戲。你一點兒都不懂，你什麼都沒有搞清楚，你聽見了嗎？別擺出那副面孔。我們去睡覺吧，萊農。」