我現在又想像著我揭開她的面紗和墨鏡時的情景：我開始講述她的蜜月旅行，但這次我講述她的蜜月，不是她在樓梯口告訴我的那些，而是後來我在她的筆記本里讀到的。我對她是不公平的，之前為了貶低她，我認為她輕易讓步了，就像尼諾把我一個人留在宴席大廳時我所感受到的挫敗感，我要使她變得低微，以減輕我自己的挫敗感。事實是，那場宴席結束的時候，她坐在敞篷車裡，身上穿著一套藍色的衣服，頭上戴著一頂藍帽子，她的眼睛因為憤怒而發紅，斯特凡諾啟動車子之後，她用我們這個城區最骯髒、最讓人難以忍受的話語辱罵他。 像往常一樣，他忍受著她的謾罵，勉強笑了一下，什麼話也沒說，莉拉最後也閉嘴了。但沉默並沒有持續多久，莉拉又開始攻擊他，這次是不緊不慢，不急不躁。她說她再也不想待在那輛車上了，一分鐘也受不了了，她討厭呼吸他呼出的氣息，她想馬上就下車。斯特凡諾在她臉上看到了厭惡，然而他繼續開車，什麼也沒有說。莉拉提高嗓門，讓他停下來。這時候斯特凡諾停了車，當莉拉真去打開車門時，斯特凡諾緊緊拉住了她的一條胳膊。 「現在，你給我聽著。」他慢慢地說，「發生這些事，有著非常嚴肅的理由。」 他平靜地向莉拉解釋了這件事是怎麼發生的：為了避免鞋廠在正式開張之前就倒閉，就需要西爾維奧·索拉拉和他的兩個兒子入股，只有他們才能保證生產的鞋子進入這個城市最好的鞋店，甚至讓他們能在馬爾蒂里廣場上開一家鞋店，在秋天之前，就會有一家專門經營「賽魯羅」鞋子的鞋店開張。 「你的需求關我屁事！」莉拉打斷他，想掙脫他的手。 「我的需求就是你的需求，你是我的妻子啊！」 「我？對你來說我什麼都不是，你對於我來說也一樣，放開我！」 斯特凡諾放開了她。 「那你父親跟哥哥也都什麼都不是嗎？」 「提到他們時，你最好先漱一下口，你根本不配談論他們。」 斯特凡諾卻對他們指名道姓，他說跟西爾維奧·索拉拉協商的事情是費爾南多親自提出來的，他說最大的障礙是馬爾切洛，馬爾切洛很生莉拉的氣，他對賽魯羅全家人都很不滿，尤其是對帕斯卡萊、安東尼奧和恩佐，因為他們把他的汽車砸了，還打了他一頓。他說是里諾讓馬爾切洛平息下來的，總之他們費了好多心思。馬爾切洛說他想要莉拉做的那雙鞋子，里諾答應了他，就把鞋子給了他。 那真是一個非常糟糕的時刻，莉拉感到胸口一陣劇痛。但她仍然喊道： 「那你就把鞋子給他了？」 斯特凡諾一時有些尷尬。 「我能做什麼呢？跟你哥哥吵一架？毀掉你的家庭？讓馬爾切洛開始報復你的朋友？讓我失去我投的所有錢？」 對莉拉來說，他的每句話、他的語氣都是一種虛偽的掩飾。莉拉沒有讓他說完，她用拳頭捶著斯特凡諾的肩膀，叫喊著： 「所以你就說可以？你就去把那雙鞋子拿給他了？」 斯特凡諾任憑她捶打叫喊，直到莉拉試圖打開車門，要逃出去的時候，才冷冰冰地說：「你冷靜點。」莉拉忽然轉過身，叫喊著說他把錯誤都推卸到了她父親和哥哥身上，她怎麼冷靜得下來，他們三個人像對待一塊擦地板的抹布那樣對待她，她冷靜得下來嗎？「我不想冷靜下來！」莉拉尖叫著，「混蛋！馬上送我回去！你剛剛對我說的那些事情，你要回去當著另外那兩個狗屎男人再說一遍。」當她用方言說「狗屎男人」的時候，她意識到這越過了丈夫的底線，他沒法再保持心平氣和，斯特凡諾的耳光頃刻間狠狠地摑向了莉拉，那麼響亮，就像一個真相的昭示。莉拉的臉火辣辣地疼，她用難以置信的眼光看著斯特凡諾，他重新啟動汽車，第一次失去了平靜的語氣——這是他自追求莉拉以來第一次失控，他用有些顫抖的聲音說： 「看到了吧，是你逼我這樣做的，你有沒有意識到你太過分了？」 「我們都錯了。」她咕噥著說。 斯特凡諾果斷地否定了她，就像他從來都很肯定一樣，他說了一大串話，有點威脅，也有些說教，還用了一種帶著痛苦和悲愴的語氣。他的話大體是這樣的： 「我們一點兒都沒錯，莉娜，我們只需要澄清一些事實。你再也不是賽魯羅家的人了，你現在是卡拉奇太太，你應該照著我跟你說的去做。我知道，你不是一個世俗的人，你不知道什麼是商業，你覺得錢是我從地上撿的，但其實不然，錢每天都要去掙，要把錢放到那些能生錢的地方去。你設計了鞋子，你父親和哥哥特別能吃苦，但你們三個一起還是沒辦法賺到錢。索拉拉家卻能做到——好了，你現在聽我講，我才不在乎你喜不喜歡那個人呢。我也很討厭馬爾切洛，當他用眼睛瞄你的時候，當我想到他說的關於你的那些話，我真想拿一把刀捅到他肚子里，但當我想到要賺錢的時候，他又成為了我最好的朋友。你知道為什麼嗎？因為如果不去賺錢的話，那麼這輛車就不再是我們的了，我也不能給你買這件衣服了，我們甚至會失去我們的房子以及家裡的一切東西，你就不再是一位闊太太了，我們的孩子也會像叫花子一樣長大。所以，如果以後你再像今晚那樣對我說話，那你這張漂亮的臉蛋就會被我打得不能出去見人。你聽明白了嗎？回答我。」 莉拉的眼睛眯著，她的臉頰已經變紫了，而其他地方非常蒼白。她沒有回答他。