天氣很冷，伊瑪有生病的危險，但我覺得，我實在沒法回家。我把她包在我的大衣里，就好像我們在玩遊戲。我給她買了一包新尿布，用紙巾將她擦乾淨之後換上。現在我要決定該怎麼辦。黛黛和艾爾莎很快會從學校里出來，她們肚子會很餓，心情很壞，伊瑪這時候已經餓了。我神經緊繃著，身上的牛仔褲是濕的，我沒有大衣，冷得發抖。我找了一個電話，打給莉拉。我問： 「我能帶幾個孩子來你家吃午飯嗎？」 「當然了。」 「恩佐不會很煩吧？」 「你知道他會很高興的。」 我聽見蒂娜在電話那邊歡快的叫喊聲，莉拉對她說：「別叫！」然後，她用一種少有的小心翼翼的語氣問我： 「出什麼事兒了嗎？」 「是的。」 「怎麼了？」 「就是你之前已經預料到的。」 「你和尼諾吵架了嗎？」 「等下我告訴你，現在我得走了。」 我提前到了學校門口，這時候伊瑪已經對我、汽車方向盤還有喇叭徹底失去了興趣，她變得很煩躁，哭得渾身發抖。我把她緊緊包在大衣里，去給她找餅乾。我相信自己的舉止很正常，內心很平靜，我覺得噁心，而不是憤怒，那種厭煩無異於看到了兩個正在交配的蜥蜴——但我覺察到，路上的人用一種好奇的目光在打量著我，有些不安地看著我穿著一條濕漉漉的褲子，在街上奔走，大聲和包在大衣里的孩子說話，孩子在掙扎哭泣。 第一塊餅乾就讓伊瑪平靜下來了，但我的焦慮一下子就冒了出來。尼諾可能已經推遲了他的約會，有可能正在找我，我可能會在學校門口遇到他。黛黛已經上初中二年級了，艾爾莎比黛黛放學早，我在小學門口找了一個隱蔽的地方，看著那道小門。我冷得牙齒打架，伊瑪把她的口水和餅乾渣都弄到了我的大衣上了。我很警惕地看著那個區域，但尼諾沒有出現。他也沒有出現在中學校門口，這時候，黛黛很快在推推搡搡的人群操著方言的罵聲和叫喊聲中走了出來。 兩個孩子都沒有太關注我，她們只是對我帶著伊瑪去接她們表示好奇。 「你為什麼要把她包在大衣里？」黛黛問。 「因為她很冷。」 「你有沒有看到，她把你的大衣搞髒了？」 「沒關係。」 「有一次，我把你的大衣弄髒了，你給了我一個耳光。」艾爾莎抱怨說。 「這不是真的。」 「千真萬確。」 黛黛在審問： 「為什麼她只穿了汗衫和尿布？」 「這樣穿就可以了。」 「發生了什麼事兒？」 「沒什麼。現在我們去莉娜阿姨家吃飯。」 聽到這個消息，她們像往常一樣振奮，上了車。伊瑪咿咿呀呀地對兩個姐姐說話，她很高興能得到關注。兩個姐姐都爭著搶著要抱她，我讓她們一起抱著，不要把她拽來拽去的。我喊道：「她不是橡皮！」艾爾莎對於這個方案不滿意，用方言罵了黛黛一句。我想扇她一個耳光，我通過後視鏡看著她，說：「你說什麼？再說一遍，你說什麼？」她沒哭，她把伊瑪交給黛黛來抱，她說帶著小妹妹讓她好煩。後來伊瑪伸出手要和她玩兒，她很粗暴地推開了，尖叫著說：「伊瑪，別這樣，好討厭！你把我的衣服弄髒了。」這讓我很心煩。艾爾莎對我說：「媽媽，讓她別碰我。」這時候我再也受不了了，我發出一聲尖叫，這讓她們都很害怕。我們就這樣在緊張的氣氛中穿過城市，只有黛黛和艾爾莎時不時的嘀咕會打破沉默。她們想知道，她們的生活是不是又發生了什麼無法挽回的事情。 我無法容忍她們咬耳朵說悄悄話。我再也受不了任何事了：她們的童年，我作為母親的身份，伊瑪的咿咿呀呀。我幾個女兒在車上，我腦子不停地回想之前看到的交媾場景，鼻孔依然能嗅到性器的味道，我不斷升騰的怒火開始伴隨著那些最粗俗的方言冒出來，我感到很撕裂。尼諾操了家裡的女傭，然後他若無其事地去奔赴他的約會，根本就不管我還有他的女兒。啊，真是一個混蛋！我真是瞎了眼，他就像他的父親嗎？不，這樣的比較太過簡單。尼諾太聰明了，他非常有文化，他對於交媾的愛好，和一般南方男人和法西斯分子不一樣，那不是一種粗魯的、對男性氣概的單純展示。無論過去和現在，他對我的背叛源於一種更高級的意識。他有一系列很複雜的思想，他知道他的這種做法會讓我非常氣憤，會把我毀掉，但他還是會那麼做。他想：我不會因為那個賤人跟我吵架，就放棄自己的樂趣。他就是這樣想的，他一定會覺得我是庸人自擾——在我們當時的環境中，「庸人」是一個經常用到的辭彙——我是庸人，一個庸人。我甚至能想到，他很優雅地為自己開脫：「這有什麼問題，肉體是脆弱的，我看的所有書上都是這樣寫的。」這個婊子養的，他會說這樣的話。我的怒火開始轉化為恐懼。我甚至對著伊瑪叫喊，讓她閉嘴。到了莉拉的家樓下時，我對尼諾已經恨之入骨了，我從來都沒有那麼恨過一個人。