年輕時的小連除了愛姑娘，沒什麼大毛病。其實「愛姑娘」也算不上毛病，食色性也，人之大欲存焉，十八歲的小連正如《柳堡的故事》里「十八歲的小哥哥」，少年英俊，風華正茂。 將小連帶往江西，是我姑爸爸的主意，原因是高中畢業的小連在家閑著沒事，把衚衕口藥鋪佘掌柜的閨女小瑛子的肚子搞大了。三十年代還沒有現在一套完整的計生措施，更沒有現在大街小巷四處張貼著的「無痛流產」的廣告，那時候，肚子大了就是大了，想讓它消下去是相當麻煩的事。 姑娘大肚子，在市井生活中丟人現眼不說，只那輿論就足以讓當事者再無顏面活在世界上，唯一的解決辦法是出嫁，誰造的孩子嫁給誰，以遮未婚先孕之丑。問題是「十八歲的小哥哥」自己還不能養活自己，姑爸爸家也無法再添上一個人的嚼穀，更主要的是老太太不願娶個買賣人的閨女做媳婦，旗人自個兒窮，還看不起經商的。聽說我父親要上江西景德鎮雲遊，走之前倆鐘頭把小連塞了來，明說是照顧舅舅路上的飲食起居，其實是「臨陣脫逃」，躲避承擔「孩子父親」的責任，說白了就是把那個叫小瑛子的姑娘閃了。小連還有些於心不忍，藕斷絲連地眼淚汪汪，我父親也說此做法不妥，但是姑爸爸說佘家是想藉機會訛傅家一把，那個叫小瑛子的丫頭，高顴骨，大嘴叉，一副妨夫之像，這樣的丫頭別說當太太，就是找丫鬟在相貌上也是犯大忌的。佘家是開藥鋪的，不愁找不到麝香、雄黃、巴豆一類打胎葯，藥鋪里八仙桌前頭的那個賊眉鼠眼的坐堂大夫，更是絕對有法子把姑娘肚裡的孩子弄下來，小連一拍屁股走人，讓那丫頭死無對證，任是誰的孩子也說不清了，什麼叫快刀斬亂麻啊，這就叫快刀斬亂麻！ 姑爸爸的做派頗有老佛爺遺風，她老人家那一推六二五的觀點，讓所有的人瞠目結舌。小連不想走，還想跟小瑛子拉扯，姑爸爸說，你也就是眼前放不開罷了，走幾個月什麼都淡了。宮裡珍主跳井的時候光緒也是痛不欲生的，殃打了一樣地蔫了大半年，結果怎麼著，還不是把她擱下啦！ 小連極不情願地跟著我父親走了，想的是一半月就回來，卻不想，兩個月了，我那閑散的父親還沒走進江西。我父親游遊逛逛，走走停停，時而住下寫生，時而尋覓古迹，時而拜訪朋友，時而考證傳聞，有時為塘里的鴨子停滯數日，有時為半座頹寺盤桓一天。溝里的野草、洗衣的女子、青黛的水牛、歪脖的老樹，都成為父親摹畫的對象，他老人家想畫什麼就畫什麼，想怎麼畫就怎麼畫，說他是閑雲野鶴，遊盪散仙絕不為過。另一個不想急著回家的原因是怵頭新婚的妻子–我的母親，怕母親跟他算帳，洞房之夜母親那母夜叉般的瘋鬧，真的是讓父親害怕了，想的是娶了個溫柔漂亮的美人，沒料到是個任甚不吝的女武松，生米進了鍋，剛點火，還沒熟半截就撤火了，只能是一鍋夾生飯。夾生的飯讓人倒胃口，這樣的飯能不吃就不吃，能晚點兒吃就晚點兒吃，跟我的怕打針一樣，父親把回家的日子一天天往後挨，自欺欺人地拖一天是一天。 行走中的小連卻焦躁如熱鍋上的螞蟻，女友腹內的孩子在一天天茁壯成長，那實在是件讓人揪心的刻不容緩的事情。所以，小連總處於魂不守舍狀態，根本無心什麼水牛和古廟。他在舅舅跟前裝得沒事人兒一般，其實心裡的急火已經將他的五臟六腑燒灼得難以忍受了，他時刻想的是「逃跑」兩個字，他隨時隨地尋找著往回跑的機會。 在漢口跑過一回，結果是把自個兒走丟了，沒走到火車站卻走到了長江邊，看了半天大火輪，問人家往哪兒開，人家說上宜昌，他想宜昌是離北平更遠的地方，他上那兒幹什麼呢？無奈肚子餓了，才想起身上沒帶錢，蔫頭蔫腦地回到旅舍，我父親的一幅《琴台知音》還沒有畫完，正嚷著讓他的外甥到市場上去買糖藕。糯米糖藕也是他愛吃的，自然沒有放棄的道理。澆了蜜汁的糖藕將他撐了個肚兒圓，除了上床睡覺，他哪兒也不想去了。 在赤壁他還跑過一回，他的舅舅在石壁前琢磨那紅壁是真戰場還是假戰場的時候他溜了，他想，無論是真赤壁還是假赤壁，跟他都沒有任何關係，小瑛子肚子里飛快成長的孩子才是他最應該解決的。但是剛跑到街上他就後悔了，原因是看到一個婦女帶了個小男孩，那孩子正跟他媽媽哭鬧，連蹬帶踹，又喊又罵，撒潑打滾，整個一個滾地太歲，任誰拽都拽不起來。他想，將來他的孩子肯定也是這個樣子的，如若這樣，那怎麼得了，自己還跟媽撒嬌，怎可能接受這毫無章法的矯情，正思慮著，他的舅舅興緻勃勃地出來了，告訴他，據考證，這個赤壁是假的。 走到九江的時候他們得到了小瑛子用一根繩子結束生命的消息，父親感嘆藥鋪丫頭氣性太大，草率輕生，小連則恨不得一頭扎進江水，追隨小瑛子而去。父親站在滾滾的江邊，望著淚流滿面的外甥，開導說，逝者如斯，去便是去了，不過早晚而已，潯陽江頭是樂天送客之處，也是宋江題詩舊地，本就是個失意場所，風雨無情，落花滿地，自是凄切愁苦，可是放眼四望，又別是一樣風情，鷗鳥江風，天高水清，風雨無痕，江山如故，瞬間的兒女情長，瞬間的痛苦悲傷，不過是江水中偶爾泛起的一個浪花，隨波而逝…… 小連對舅舅空泛的安慰不以為然，獨自在江邊喝了不少酒卻不敢提迴轉的話語，他知道，北平那塊地界是回不去了，回去那一屁股屎他擦不幹凈！佘家的人在等著他打官司呢。 小瑛子上吊的那座藥鋪，若干年後我去看過。藥鋪改作了公交車的調度站，進進出出都是司機和汽車賣票的。那裡也兼售月票，我上中學在西城，每次買月票都捨近求遠地到「藥鋪」去，從那個小窗口裡遞進錢去，取出票來，一進一出，我仍能隱隱嗅到一股党參黃芪之氣，這應該是小瑛子的氣息。有一回借故詢問月票的始賣時間，登堂入室地進了調度站，被一個胖娘們兒很不客氣地推了出來，說是「金錢重地」，不能隨便進入。我則更不客氣地說，你們這裡一股藥味，誰愛呆呀！ 胖娘們兒「高顴骨，大嘴叉，一臉妨夫之相」，活脫一個小瑛子轉世，聽了我的話她使勁吸著鼻子說，什麼藥味？我看你這孩子是有病！ 我說，你才有病！以前你這屋裡有人上過吊！ 胖娘們兒說，呸！呸！呸！