「瞧，瞧那朵花兒多美！多好看呀！我要它，我要捧著它——那樣，我也跟花兒一樣美了……」「我去給你摘來，那是玫瑰——不，是凌霄花，真好看！你要麼？我去摘來，給你插在辮子上。你頭上戴著這好看的花兒，你就是新娘子，我是新郎。我回家去換上一套西服，繫上一條跟花兒一樣鮮紅的領帶——我還去拿來表姐的大紅綢子手絹，給你蒙在頭上，那咱們就在這棵大樹底下拜天地，好么？」「不好，不好！我不！我要上學念書，我不當新娘子。一當新娘子就要做飯洗衣裳——侍候公公婆婆……」「我家有錢，雇老媽子，你是少奶奶，不做飯，不侍候人。如果一定要侍候爹娘，我就替你去侍候……」「呵，小白子，那天上的雲彩多好看呀！白的，藍的，還有紅的。它飛呀，飛呀，一會兒就飛得沒影兒了。咱倆也飛，快飛！一塊兒飛在雲彩上，到天上去。天上有仙女，還有王母娘娘。你看見過仙女么？她好看極了，身上的飄帶就像這些雲彩，飄呀飄，我真想當仙女去。那多美呀！」「當仙女不好，你當天上的織女吧，我當牛郎。牛郎織女是一對兒夫妻，兩人可好呢。他們後來還有一對小孩兒。」「不，不好！牛郎織女叫王母娘娘划了一道天河給攔住了。他們一年才見一回面。七月七那天，你在藤蘿架下面聽見過他們的哭聲么？我去聽過，可是沒聽見哭——當牛郎織女不好，總是分離——我不當！」那飄飄蕩蕩在天上飛奔的白雲，那搖搖曳曳在雲中翩翩拂舞的彩帶，那些一眼望不盡的美極了的凌霄花，全在柳明的眼前晃動、閃爍……她想撲向白雲、彩帶、鮮花，但她的全身像被什麼東西捆綁住了，動彈不得。喊叫、呼喚，也沒有人答應。雲飛遠了，美麗的彩帶不見了，花兒也變成朦朧的霧氣，看不清了……     「小白！小白！你在哪兒？……」猛一掙扎，柳明終於喊出聲來，同時睜開了眼睛。     「哎呀，小柳，你可醒過來啦！」一隻溫軟的手，立刻緊緊握住柳明的手。她看清楚了，這是白士吾。他俯在頭前眼淚汪汪地凝視著自己。     「丫頭呀，你這是怎麼啦？逛著逛著故宮，怎麼就暈過去啦？……可把小白——白少爺急壞了！把一家子人也全急壞了！」這是母親的聲音。柳明聽著卻似一個陌生婦人的呼叫，震得耳朵嗡嗡響。     苗虹緊抱住柳明的脖子，用自己的臉貼在病人的臉上。她不出聲了，卻含著淚。     屋子是雪白的，窗戶是明亮的，太陽斜照在柳明的臉上，那燦爛的粉色光霞，多麼像夢中的白雲、彩帶和鮮花……     「呵，我是在醫院裡么？」柳明完全清醒了，她微微側過頭問苗虹。     苗虹仍然抱住柳明的腦袋不出聲。     白士吾坐在床邊，緊緊握住柳明的手。他輕聲對她說，她暈倒在太和殿門外，是他找來汽車，背著她，送她上了車，然後住到協和醫院來的。     「我是什麼病要住醫院？」這時，站在病房角落裡的父親，拉著弟弟挨近到床邊。他把白士吾的手從女兒的手上推開，憔悴的臉上露出焦灼的神色，望著女兒小聲說：「醫生說是什麼中暑。我看是你這些天飢餓勞碌，加上心裡鬱悶，才出此意外。丫頭，咱住不起這高等病房，回頭，你好點兒了，我雇輛洋車拉你回家。」柳明凝視著父親多皺的臉，輕輕點了點頭。     「那可不行！」母親沖著父親嚷了起來，「你這個老不死的！女兒剛醒過來，才撿了一條小命，你就叫她回家。到家再要有個好歹，你、你拿八條老命也償不起我閨女的一條命……再說，花錢住院，也不叫你掏腰包——賣了你這條老命也不值一天的住院費。白少爺全包全管啦！你老傢伙回家喘氣去吧，少在這兒惹人討厭。」柳清泉氣得嘴唇哆嗦，很想扇老婆子幾個耳光。可是，在醫院裡，屋裡又那麼多人——還有醫生護士站在旁邊，他忍耐住，愣怔一會兒，瞪了老婆一眼，又望望女兒蒼白的臉，輕輕撫摸一下那頭柔軟的黑髮，二話不說，拉住兒子轉身走出了病房。     柳明聽了父親的話，真想馬上出院。可是，母親和白士吾聯合在一起，怎麼也不幹。她感到渾身沒有一絲力氣，人似乎還在發燒，就只好仍住在醫院裡。     別人都走了，只有白士吾和母親輪流守護著她。     她倒在病床上，看見潔白整齊的單間病房裡，有一大束白色的玫瑰花放在床頭几上，一隻淡藍色的古瓷花瓶襯著白玫瑰，更顯得典雅、誘人，沁人心脾的幽香，還不時散發在她的枕頭邊，撲向她的臉上。她向坐在床頭的白士吾微笑一下，向花兒努努嘴，似乎在感謝他的關切。     「小柳，這是我剛才叫李順專門給你買來的。『人面桃花相映紅』，現在是『人面玫瑰相應白』懭嗣婷倒逑嚶嘲讙——漂亮極了！你的臉比這玫瑰還漂亮……」柳明搖搖頭，忽然說：「小白，我剛才不是暈厥，我是在作夢——我夢見咱們倆小時候的好些事。」白士吾高興得溢出了喜淚，扶扶眼鏡，一把緊攥住柳明的一隻手：「你夢見咱倆小時候的什麼事？快告訴我！」「不告訴你，那是夢。」「夢？那我也猜得出。」「你猜吧。咱倆小時候常在一起，經過的事情可多哩，看你猜出那件來。」「我給你買了一個大洋娃娃，你高興極了。可是，你怕爸爸罵你，不敢拿回家去。就把洋娃娃藏在我姑姑屋裡——你還記得嗎？就是常年住在學校里的女校長。下了課，你就跑到我姑姑屋裡去抱那個洋娃娃，親那個洋娃娃。我在旁邊看著都吃醋了——我噘著嘴說，你對洋娃娃比對我還親。」「不對！不對！我沒有做這個夢。我的夢不能告訴你！」「不能告訴我？那是不是夢見你當新娘，我當新郎，咱們倆要在大樹底下拜天地那件事？」唰的一下，柳明蒼白的臉變得緋紅，從兩頰紅到頸脖。真奇怪，他怎麼一下子就猜到這件事上啦？難道他也常常想起這件兒時的往事么？一泓淚水忍不住從姑娘的眼裡涌了出來，她急忙扭過臉，過了一會兒才回過臉來，微笑著說：「那個事么，我早忘了。我記著的是，你在那個大雪天大清早往我家送點心的事。」「送點心的事？我倒忘了。」柳明說，這件事她可記得清。她說她家每天早晨都喝棒子麵粥吃窩頭就鹹菜。一天叫白士吾看見了，他說，你家怎麼總吃這個呀？他家裡天天早晨都吃麵包、黃油、果子醬；另外還有好些好吃的點心。從那時起，這位小少爺便經常背著一個大書包——裡面裝滿了好吃的奶油點心，送到柳明家裡來。一天，下著大雪，一大早小少爺凍得兩頰和鼻子都通紅，又把一大書包點心送了來……     「這件事我可忘不了。我感謝你心眼好。」柳明結束了她的話。     「小柳，瞧，從小兒我就喜歡你，從小兒咱倆就想一個當新郎，一個當新娘。現在咱們倆都長大成人了，你已經長成更加可愛的少女，咱們的事——你還有什麼可猶豫的呢？」白士吾說到這兒，護士進來給柳明試溫度打針，他們的談話，就此打住。     夜晚，白士吾回家去了，留下母親守著女兒。母親坐在病房的沙發上打瞌睡；柳明卻睡不著，在昏暗的燈光下，她想起病中的夢幻，霎時間彷彿又回到朦朧的夢境中——那是遙遠遙遠的過去？還是剛剛發生不久的現在？她鬧不清了，她只是感到凄迷、感到悵惘、感到若有所失……兒時的故事多麼美，多麼迷人！可是逝去了，再也不會回來了……她睜大陷下去的眼窩，凝視著小几上的那束白玫瑰。美麗、芬芳，那陣陣幽香又使她想起白士吾，想起他們的多少往事……如今，理智似乎勝利了，但感情上的痛苦餘波，卻還在拍擊著她的心——「小柳，都是那些天你沒命地照顧傷員，積勞成疾，把身體累壞了。現在，我能在病床邊照顧你，我感到非常非常地幸福！小柳，Dear，你幸福么？我愛你，從小兒就愛你，我們結婚吧，趕快一起到日本去吧！……」白天，屋裡沒有人的時候，白士吾握住她的手吻著，輕輕地溫柔地說了這番話。此刻，這些話又在她心上浮起，在耳邊繚繞。「他是真愛我的，真愛我……怎麼辦？去日本還是不去？……可以離開他么？有勇氣離開他么？……他有許多可愛的地方，他是難得的呀！」柳明流淚了。可是，當她驀地想起故宮太和殿前的那幕——中國人受盡凌辱的慘劇，她抹去淚水，在心裡狠狠地罵起自己來——「兒女私情，決不能叫它勝過對祖國的愛——決不能……」第二天下午柳明出院了。白士吾到醫院接她，雇了兩輛人力車送她回家。     柳明還把那束淡雅美麗的白玫瑰捧回家中來。注滿清水，仍插在那隻古瓷花瓶里，擺在自己的床頭。     柳明躺在床上，白士吾坐在床邊。他用手撫摸著她潔白的手指柔聲說：「小柳，你的病好了，我必須又得提那件緊迫的事了，只有八、九天的時間啦，你趕快準備準備，咱們動身去日本吧！」沉默。柳明的雙眼直直地盯在棚頂上的角落裡，半天沒有回聲。     「說話呀，你怎麼不回答？——我親愛的，回答呀！」還是沒有回聲。柳明的雙目好像兩隻釘子釘在棚頂的角落上。     沉默，仍是沉默。柳明的雙眼好像已經不是她的——它似乎已經不存在了。     白士吾慌悚起來了。怎麼回事？是她又犯了病？還是她——他不敢想下去。     漸漸，柳明的眼角有了滾滾的淚珠。過了一會兒，她忽然翻身坐起，用一種白士吾從來沒有聽到過的堅毅沉重的語調，一字一板地對她身邊的人說：「白士吾，我已經——下定決心，我決——決定不去日本。這是真話，經過反覆考慮的真心話。」白士吾一下子又愣住了。他已完全了解柳明剛才發獃的原因。經過沉重的思考，她說的確實是真心話。