演出隊宣告成立那天，省秦院子里彩旗招展，鑼鼓喧天。上邊來了不少領導，媒也是爭相報。省秦一下分成了兩個演出隊，一個由憶秦娥挑頭。另一個，是由一名演黑頭的名角扛旗。有領導提出，何必演出隊呢，就演出團好了。中老年隊演出一團，青年隊就二團。出去著也順口。大家就急忙改口，把憶秦娥團長了。憶秦娥還不好意思地看了看單團的臉，省秦怎麼能一下冒出這麼多團長呢？沒想到，單團並沒有不高興的意思，還反倒帶頭起她憶團長了。她也就少了內心的諸多不安。 一陣熱鬧過後，其實困難比想像的要多出十倍百倍來。首先是沒一本渾全的戲。人員雖然有個大致劃分：青年為一團，中老年為一團。可在實際作中，有向燈，也有向火的，相互就扯拉得完全不是當初想像的那盤棋局了。比如楚嘉禾，就決不參加憶秦娥的青年二團。剛好一團也想要她，說是那邊也要復排《游西湖》《白蛇傳》。楚嘉禾一入一團，就是一類主演計分計酬的人物了，也算是入一團的核心層。 雖然說一切都有封導把局面著，可面子上的事，大家還是要找團長。開始憶秦娥也覺得有點新鮮，集合開會時，辦公室人老把她朝主席台上促。雖然也有點害羞，但促上去坐了幾次，也覺得滋還是蠻好受的。過去全團集合，她都是窩在一個看不見的拐角，壓自己的，卧自己的「魚」，劈自己的叉。領導講啥，她也是這個耳朵，那個耳朵出。有時脆懶得聽，就想自己的戲，背自己的詞，默自己的唱。反正領導就那些話：排戲要遵守紀律；不能遲到早退；戲比天大；觀眾是上帝。聽不聽就那回事。現在該她說了，可她總是張不開，老是要讓封導說。有一天，封導是推她講了一回話。她只說了幾句，就找不到詞了。她說：「是事兒推到這兒了，我們先得把戲排好。把戲排好了，有戲了，我們才能出門演戲。排戲不敢馬虎，這是我們的飯碗。反正我會帶頭的。大家看我咋，都跟著就是了。辦公室要把伙食給大家好，要事，就得吃好喝好。我講完了。」「好！」封導不僅帶頭喊了一聲好，並且還領了掌。說她講得好，話不多，但句句都在點子上。那次，她還真的有點釋然，覺得當領導講話，也就那麼回事了。 可時間一長，她還是有一種焦頭爛額的感覺。又要排戲，又要管事，累得王朝馬漢的，還不落好。她就老想著單團過去跛來跛去的樣子。 他們建團的第一件事，就是補戲。封導跟她商量說，先把《楊排風》《白蛇傳》《游西湖》《狐仙劫》補起來。然後又布置了《竇娥冤》《清風亭》《三滴血》《馬前潑》等幾本大戲。兩個團分開後，無論演員、樂隊、舞美隊，都扯拉得亂七八糟。四本現成戲，就補了兩個多月。加上一些演員已有的折子戲，總共湊了七八台節目，就算是可以出門演出了。 也剛好到了秋天的演出旺季，封導安排打前站的，掛了憶秦娥的頭牌出去，台口竟然定下不少。加上劉紅兵用自己的關係，還有他爸的人脈，又到打招呼，演出場次就從10月一下定到了節前。足有上百場戲呢。不過問題也是明顯的：本戲太少，不住大台口。關中人包戲有個習慣，要麼唱三天三夜，要麼唱三天四晚上，還有唱五天六晚上的。見天中午、下午、晚上都得有戲。一天三場，三天就是九場戲。雖然折子戲專場也能作數，但只能在下午「加」演出。其餘時間，都是要求要上「扎本戲」的。可二團湊來湊去，都湊不夠九場戲。最後是拉扯了個「清唱晚會」，才總算是能接「三天三夜」的台口了。 憶秦娥的團長，要說當得累，也累，主要還是累在演出上。平常一應諸事，擔子都壓在封導肩上了。據說封導差點都沒來成。老在家鬧得不行，不讓他出門。尤其是不准他跟「妖狐」憶秦娥在一起。最後是單團出面做工作，說封導要去給她掙大錢了。並且給她雇了保姆，還買了些米面油，老才罵罵咧咧地放行了。單團對封導叮說：「無論如何，都得幫憶秦娥一把。等捯飭順了，有人能頂住事了，你再撤退不遲。」 這事最紅火的是劉紅兵。與其說憶秦娥當了團長，還不如說是他當了團長呢。見天都有人給他打小彙報，還有給他拋媚眼飛的。劉紅兵本來就喜歡在團里鑽來鑽去。覺得這裡的一切，都是那麼有有趣有意思。用他的話說，「特別好耍耍的地方」。這下，就更是有了理由亂鑽亂竄起來。憶秦娥罵他，嫌他不該來得太多，尤其是不該參與團上的是非。他還有理八分地說：「我不替你盯著點，只怕讓人家把你這個團長賣了，你還幫人家點票子哩。」 憶秦娥也的確是累得沒辦，劉紅兵要摻和，也就只好讓他摻和了。有時還真能頂住事呢。比如到外麵包場，他的外聯能力，幾乎是無所不能的。連封導都表揚好幾回了。尤其是劇團每到一地，都是他出面跟地方領導協調，幾乎沒有辦不成的事。無論伙食、住宿、車輛、結賬，都辦得利利索索、順順噹噹、妥妥帖帖的。當然，也有人撂雜話，說憶秦娥是在「開夫店」呢。這裡面還發生了一件事，就是憶秦娥她舅胡三元，也在二團出門演出不久，投奔憶秦娥來了。 在憶秦娥挑團的時候，她舅胡三元就來過一次，說了想幫她的話。可憶秦娥沒好應承，就怕人說閑話：還沒咋哩，先把自己的舅來了。可下鄉演出不久，團上那個敲鼓的，竟幾次撂挑子，得有一天，差點把戲都擺在台上了。過去團上有三個敲鼓的，這次分團，兩個都去了一團。二團這個，就成十里谷地「一棵獨苗」了。先是鬧著，嫌績效工資給得低，要拿跟憶秦娥一樣的分值。後又嫌每天演出，一坐就是十幾個小時，痛。他前後要把子了，讓封導看。還揚言要讓憶團長看呢。說是起痱子，都抓成瘡了，咋都坐不下了。還為坐車沒安排前排，住店沒安排向的房子，跟辦公室也吵了好幾架。都讓封導想辦。封導說有啥辦，唯一的辦，就是再一個敲鼓的來，他就蔫下了。劉紅兵就攛掇憶秦娥，讓把她舅來。她就打電話把舅來了。 她舅在寧州也是於沒戲敲的閑散子。團長朱繼儒退休了。從縣文化局調來個新團長，說過去是醫站的，能笛子，就了文化部門。他不懂唱戲，也不喜歡戲，說一聽秦就「撒（頭）痛」。到寧州秦團，才一個月天氣，就把一個老戲曲團，改成「蕾歌舞團」了。演員都唱了歌。樂隊也都修起長發，玩起了電子琴、電吉他、電貝司。節奏是靠搖沙錘。中間擺的是架子鼓。那玩意兒，胡三元自然是敲不了了。並且也不可能讓他敲。他一個半邊臉燒得黑乎乎的人，怎能坐到台中，搖頭晃腦地當電聲樂隊的指揮呢？那是得一個風瀟洒的人物玩著，才能給舞台提神聚氣的。並且好多團的架子鼓，還都是美女敲的。蕾歌舞團的團長，一眼就看上了當初給憶秦娥配演青蛇的惠芳齡。娃年輕、漂亮、機靈、長，敲架子鼓就非她莫屬了。這碎女子，也的確學得快。從武旦轉行到敲鼓，只一個月，上台竟然就是滿堂彩了。她不僅敲得神采飛揚，而且中間還突然把鼓槌向空中一拋，翻個斤鬥起來，接住鼓槌，又連著往下敲。讓觀眾都驚奇得站起來為她號、鼓掌了。胡三元就覺得，自己的時代是結束了。寧州劇團再沒人找他商量戲的節奏了。連過去跟他那麼好的胡彩香也說：「你的好子到頭了。趕轉行，哪怕學個劁豬騸牛都來得及。」氣得他就想扇胡彩香一尻板子。新團長倒是徵求過他的意見，問他做飯不。說如果同意做飯，也可以隨團外出。宋光祖和廖耀輝那兩個老做飯的，年齡太大，出去帶著不方便。團上是準備出去跑一年的。路線端直划了好幾個省。胡三元當時都想新團長几個大巴，讓他去做飯，得是又「文革」了，想整人呢？但他忍了，到底沒發作。自是也不會答應去做飯了。可胡彩香去了，是隨團做飯去了。她不想待在家裡，老跟張光榮吵架。也怕胡三元瞀亂她。是出去圖清靜呢。再說，歌舞團能賺錢，最近凡來寧州演出的，都是滿把滿把地把錢賺走了。他們自然相信，蕾歌舞團也是會「斗大的元寶滾來」的。大家都出門後，胡三元也沒啥事，就拿著一月幾十塊錢生活費，整天還練著他的板鼓。他也知，再練也沒用了。可不練，又覺得活不下去。就還成天地敲著。敲得一個院子剩下的人，都覺得他是了神病。 終於，外甥女憶秦娥當了團長了。開始他也想投靠，可又開不了口。娃畢竟才當官，他也不想添煩。誰知不久，憶秦娥就打電話來讓他去了。他是在甘肅天的演出點上，把劇團趕上的。他一去，憶秦娥就給他講了來去脈。他說：「放心，別的事舅不行。敲鼓，不是舅，還沒有舅服氣的人。《楊排風》《白蛇傳》，包括《游西湖》，這三本戲舅立馬就能接手。《狐仙劫》給舅三天時間，也保准不會把戲敲爛在台上。」憶秦娥是知舅的本事的。可這麼急呼呼地招他來，也不是想讓他立馬上。就是一個備份，讓現在這個敲鼓的，有所收斂而已。這也是封導的意思。她就說：「舅，你來還是先坐在武場面，看看戲。幫著打打鑼，敲敲梆子、木魚啥的。一旦需要你上，我會給你說的。」她還一再給舅叮，「這是省秦，不是寧州縣，千萬不敢把那火桶子脾氣拿到這裡來了。這裡可沒人吃你那一套。」她舅連連點頭說：「放心，舅也是四十好幾的人了，一輩子虧還吃得少了，還跟誰杠勁呢？不杠了，不會杠了。何況這是親外甥女的攤攤，舅咋能不醒事到這種程度，把自家人的攤子朝亂包地踢呢？」 說歸說，胡三元還是胡三元。吃啥喝啥，他都沒要求。住啥房子，也不講究，可一開戲，見別人敲鼓不在路數上，他的氣就不打一來。他覺得二團現在這個司鼓問題很大：首先是把戲的節奏得跟溫吞一樣，輕重緩急不分；再就是手上沒功夫，「下底槌」而無骨、弱無力；關鍵是還有一個致命的瞎瞎病：看客下菜，故意刁難演員呢。他是一忍再忍，一憋再憋，可臉還是越憋越紫越黑。他不僅不停地抿著那顆包不住的齙牙，而且還把怨恨之氣，直接大聲哀嘆了出來。坐在高台上的司鼓，已經幾次沖他鬍子瞪眼了，可他還是忍不住要表示不滿。有天晚上，差點都接上火了。但他看在外甥女的面子上，還是把氣咽了。忍得他難受的，回到房裡，竟然把一盆冷，兜頭潑了下去。並且還用空塑料臉盆，照住額頭，嘭嘭嘭地使勁拍打了幾十下。直到頭皮瘀青，滲出血來才作罷。他像一頭的豬一樣，在房裡奔來突去。又是拿頭撞牆，又是揮拳砸磚的。直折騰到半夜，才獨自在一本書上，用鼓槌敲打起《狐仙劫》來，天明方罷。但這種難受、憋屈，到底沒讓胡三元走向隱忍修行。而是在一天晚上演《狐仙劫》時，終於總爆發了。 那天晚上天氣也有些怪，不停地旋旋風，把舞台上的幕布，颳得鐵墩子都壓不住。有人還俏皮地說：「莫非今晚真把狐仙給驚了。」敲鼓的就藉機減戲，行話「夭戲」。他竟然把大段大段的戲，通過自己手中的指揮，給裁剪掉了。而這個戲，胡三元已經看過好幾遍。劇本也是爛熟於心的。在私底下，他把戲的打擊樂譜，都已基本背過了。司鼓現在的「夭戲」，觀眾肯定是看不懂了。並且他還在下手「夭」。胡三元就發話了，說：「戲恐怕不敢這樣『夭』。」 司鼓本來對他的到來，就窩著一肚子火。知他是一個縣劇團的敲鼓佬。仗著自己是憶秦娥的舅，黑著一副驢臉，就敢到省秦這潭深里來「胡撲騰」了。狗是吃了豹子膽，還給他唉聲嘆氣甩臉子呢。這陣兒，竟然又公開指責起他「夭戲」來了。「夭戲」也是一種技術。一般敲鼓的，還沒這幾下蹬打呢。他「夭」得怎麼了？他問他：戲「夭」得怎麼了？ 胡三元說：「『夭』得太，觀眾都看不懂了。」 「這麼大的風，到底是讓觀眾『吃炒麵』呢，還是看戲？」 「這兒的觀眾，好多年都沒看過戲了。這大的風，一個都沒走，說明他們是想看。也能持。再說，人家是掏錢包場看戲，咱不能糊人家。」 「胡三元，你清楚，這巴二團，雖然是你外甥女當了掛名團長，可攤子還是家的。是營質你懂不懂？不是憶家的私人班子。把自家男人捲來不說，還把爛桿舅也來了。再過幾天，恐怕還得把她舅娘、她、她夫、她大侄女都收攬來吧。」司鼓說完，樂隊就爆發出一片怪異的笑聲。 誰知胡三元不不慢地說：「只要需要，也沒啥不可以的。唱戲么，誰唱得好、敲得好、拉得好、得好就用誰，天經地義。這不是都改革嗎，也只有這樣改，才可能把戲唱好。像你這樣敲戲的，就應該改去搬景、做飯、拉大幕。」 「我你，胡三元。你×能，你來！你來！你立馬來！你狗今晚不上來敲，都是我孫子。你來！來來來！」那司鼓說著，一下從敲鼓台上跳了下來。而這時，舞台上馬上就要狐仙兩軍對壘，行「大開打」了。一切作、節奏，都全靠司鼓手中的「指揮」呢。 所有人都嚇得鴉雀無聲地盯著胡三元。也有人起在攔擋那位司鼓，說無論如何，都得先顧住前場。只見胡三元嗵地站起來，跟救火一樣，一步跨上高台，一手鼓槌，一手拉過前司鼓踢開的椅子，一坐了上去。就在挨上椅子邊沿的一剎那間，他手中的鼓槌，已經發出了準確的指令。立即，武場面四個「下手」，也都各司其職，敲響了鑼、鈸、鼓、鑔。舞台上已經發現樂隊出了問題的演員，聽到規律的響，一下有了主心骨，迅速都踩上鑼鼓點，把戲演回到了井然的秩序中。這驚心魄的一幕，讓樂隊幾十號人，也都發倒豎起來。大家想著，今晚要是把戲演得擺在了台上，可就算把人丟到外省了。 但自從「黑臉舅」登上那把椅後，戲不僅沒有「停擺」「散」「亂套」「泡湯」，而且還朝著更加、嚴密、湊、渾全的方向走下去了。就在全劇落幕曲奏完，武場面再次用大鼓、大鐃、吊鑔、戰鼓，將氣氛推向高時，憶秦娥的黑臉舅，是扔了手中的小鼓槌，一下跳到大鼓前，起一尺多長的鼓，把直徑一米八的堂鼓，擂得台板都呼呼震起來。連他的雙腳，也是在跟敲擊的節奏一同起跳著。終於，他在一個轉中，雙槌落在了鼓的中央。一聲吊鑔的完美配合，司幕把大幕已拉得嚴絲合縫了。 大概停頓了有四五秒鐘，樂隊全自發起立，長時間地給他鼓起掌來。胡三元突然用一隻手捂住臉，悄然轉走了。就在他轉的一瞬間，有人看見他是淚長的。沒人再說他是憶秦娥的「黑臉舅」了。都說，寧州真是卧虎藏的地方，竟然還有這好的司鼓。有人說：「在秦界，老胡都應該是數一數二的人物。」「看他敲鼓，簡直就是一種藝術享受呢。」有人甚至還說：「胡兄的鼓藝，是可以登台表演的。」 這天晚上，儘管是場子演出，有人喊說，西北風把娃娃都能刮跑。可數千觀眾，還是定定地看完了演出。戲演完後，還要圍到台前幕後，看演員卸妝；看舞美隊下帳幕；看大家拆台裝箱。並且是久久不願離去。 憶秦娥這晚，也是經受了很大的驚嚇。就在下場口司鼓跳下鼓台，扔槌而去的時候，其實上場口這邊，已經看得一清二楚了。連台上的演員，也全都亂了陣腳。那陣兒，憶秦娥正在上場門候場，她扮演的胡九妹，是要去奪回幾個失去自由的姐姐呢。眼看司鼓缺位，整個指揮系統一下癱瘓了。封導都讓司幕做了關大幕的準備。可就在那千鈞一髮的時刻，她舅跳上了鼓台。不僅迅速控制住了局面，而且把戲敲得一段比一段彩。連她的演出，也是一種很久都沒有過的與司鼓配合的融了。直到「她」跳下斷崖，大地悲切嗚咽聲聲、長空鼓樂警鐘齊鳴時，她才感到，自己是經歷了一場比戲中勢還要烈得多的較量。終於，她舅為她贏得了勝利。連《狐仙劫》這樣的新戲，都敲得如此彩、老到，還有什麼戲，是能難住她舅的呢？她覺得，自己挑團，這是過了很重要的一個關口。角兒都拿不住她，因為大戲都是自己背著。可司鼓，眼看就要把二團的脖子扭斷了。 今晚終於大反轉了。 她聽說舅哭了，她也哭了。卸完妝，她去房裡看舅。她舅臉上的淚痕還沒。 「舅，你敲得那麼好，都誇你呢，咋還哭了？」 她舅說：「娃，舅知你的難。這個頭，可不好挑哇！不過舅不是為你哭，舅是為自己哭哩。」 「為自己哭？」 「舅這一輩子，就這點手藝。今天不成了，明天不成了。熬到四十好幾了，家沒個正經家。你胡老師對我好是好，可對她的那個蠢驢老漢，也死不丟手。說人家那鉗工手藝，比我敲鼓強。你說現在人，都有點錢了，卻不好好正經看戲，要去看那些穿得亂七八糟，有的連羞丑都遮不住的扭舞。舅這手藝，咋就又過氣得快混不住了呢？要不是秦娥你收攬，舅只怕……只有餓死一條路了。」她舅說著，又淌起淚來。 她說：「舅，就憑你這手藝，只要還有唱戲這一行在，你就缺不了一碗飯吃。你今天可是給我長了臉了。一團人都在說，你舅是個奇才呢！舅，你真的是個奇才！你是咋把這個戲敲下來的？」 她舅只要說到敲戲，立馬焦煳的黑臉龐上就有了光彩。他說：「舅就看了幾場戲，翻了幾回劇本，戲就化到肚子里了。這算啥，你信不，還別說把戲過了幾遍，就是過一遍，真要救場，舅也敢上。不就是敲戲嘛，還能比造原子彈難了？」 憶秦娥撲哧笑了：「舅就。」 「不是舅，沒個金剛鑽，還敢攬今晚這瓷器活兒？」 她舅倒是以他高超的技術，在二團很快就立住了。那個撂挑子的司鼓，看沒難住團上，自己反倒有丟飯碗的危險，蒙頭了幾天，就說上的痱子好些了，要繼續敲。封導也安排他上了戲。不過，好多演員和樂隊都反映，胡三元比他敲得好十倍，那些重要戲，也就再不上他敲了。團上就給他起了個外號，「八錢」。意思是：好端端的一兩銀子，刁來熬去的，終是熬成八錢了。 她舅徹底站住腳了。可劉紅兵在團上搖來晃去的，大家意見卻越來越大。其實劉紅兵也沒啥別的病，就是在女娃窩裡鑽來鑽去。給女娃娃們跑個，獻個小殷勤啥的。他本長得瀟洒帥氣，出手又大方闊綽，自是招女娃們喜歡了。加之憶秦娥一天幾場戲，累得連妝都很少卸，演完一場，倒頭便。直到第二場戲開鑼，才又起來包頭、穿衣。劉紅兵就拿了照相機，不停地到給女娃們拍照留影。有些女娃，是有幾個小夥子都在暗中追求的，自是嫉恨著劉紅兵「隔手抓饃」的「荒無」了。其實他什麼也沒，就是好這一弔吊：不跟漂亮女娃在一起瘋癲、熱鬧，渾就不自在。這讓很多人心裡自是不服了。有人端直把他了「二皇帝」。是「二團皇帝」的簡稱。 世上沒有不透風的牆。憶秦娥在這方面再瓜、再木，還是有人以遞條子、打小報告的方式，讓她知了一些藤藤蔓蔓。她一生氣，就一腳把劉紅兵踢回西京去了。