劇團再變，別人再紅火，易青娥還是個燒火做飯的。現在還添了一件事，就是餵豬。兩頭豬都不大，可特別能吃，一天得喂好幾頓。雖然廖師明確了，餵豬主要是宋師的任務，可宋師有時真的忙得不開，易青娥就不得不去幫忙。餵豬用的是兩隻鐵皮桶，宋師一手能拎一隻，裡面還把豬食裝得滿滿的。她拎半桶都很吃力。宋師經常不讓她拎，就是要去喂，宋師也會先把豬食拎去，才讓她慢慢去喂的。 自易青娥廚房做飯開始，她和宿舍的同學，就有了一種很奇怪的關係。先是都勸她說，做飯好著哩，比唱戲強，再唱還不是為了吃飯？現在連飯都做上了，不就一步到共產主義了么。她也懶得理。她懂得人家話里的意思。這是人家活得佔了優勢，活踏實了，活滋了，才能輕鬆說出不牙痛的話。要是讓她們誰去做飯了，你試試看，不把劇團鬧個底朝天才怪呢。可她鬧不成，她舅蹲大獄著的。有的同學還指望著易青娥執掌了廚房，學生就有了代言人，打菜、打飯就不會故意給學生打得少、打得差些了呢。大家老議論說，廖師這個傢伙，每次打菜都眉高眼低地看人呢。有時眼看打菜勺子的邊沿上，搭著一片好肥，就看你是誰了，長得漂亮的、順眼的，嗵的一下，就扣到你碗里了，那片肥一準掉不了。可到了不順眼人跟前，勺子沿沿上只要有肥，就總見他的手在抖、在篩。他三抖兩篩的，那片肥就跌到盆里了。有時，那勺子好像長了眼睛一樣，在菜盆子里還亂拱哩。菜、好菜，能一夥拱到勺子里，撲通，就給他特別待見的人扣上了。有時，那勺子也在拱，但拱去的都是菜幫子、蘿蔔皮、腌菜稈。嗵地扣你碗里，氣得你還毫無辦。你給他白眼，你罵他，下次那勺子，就會在菜盆里拱得更凶了。尤其是一些長得不咋待見人的女生，對易青娥灶房，先是寄託了希望的。後來發現，易青娥也就只能燒火、刷鍋、洗菜，打飯、打菜的勺子，她幾乎連挨都挨不上。每到吃飯時分，灶房就用砍刀別了門。要是上菜，包餃子，還會頂門杠。易青娥雖然能在裡面待著，也就是給廖師、宋師遞遞汗的巾，抹抹案板、砧板，做點細末零碎活兒而已。連收飯票，都是宋師的事。大家也就對她不做任何指望了。 易青娥一直住在宿舍靠門口的地方。她起得早，得晚，加上上班時間也完全不一樣，因此，跟大家見面的時候不多。可晚上，畢竟是要在一起覺的。開始，有人嫌宿舍一蔥花兒。有的說是蒜兒，有的說是蒜薹兒，有的說是腌菜兒。反正說這些，肯定都是指向她的。她就盡量洗了再房。即使是大冬天，她也要燒一盆，在灶門口那裡，拴上門，搭上香皂，把上反反覆復搓幾遍的。可再搓，還是有人說。尤其是有了那兩頭豬，大家的反應，就不是蔥蒜、腌菜兒了，而是說的泔兒、餿兒。楚嘉禾每晚覺，甚至還戴上口罩了。她看在宿舍實在住不成了，就想搬出去。 胡彩香老師幾次說，讓她搬到她那兒去住。可她咋能去呢？她倒是看上了一個地方，又怕裘伙管和廖師不同意。 這個地方，就是灶門口。 那是一間很大的房，除燒火外，還能支個乒乓球案子。據說過去上班時，就有人偷偷在裡面打過乒乓球。後來讓領導知了，才把案子抬走的。一個過去能堆幾十捆柴火的地方，又有窗戶，還沒人來，自然對她是有很大引力的。她曾經跟宋師提說過。宋師說，恐怕不好，咋能讓娃住灶門口呢。在農村，討米娃才住人家灶門口的。怕說出去不好聽。再說也危險，著火了咋辦？可易青娥持要去住。她就又給廖師說，廖師也不同意。廖師說：「你是單位職工，單位職工就應該有住房，怎麼能住灶門口呢。這對我們伙房的革命職工也是很不公的。我才管這攤事，別得我這個大廚臉上無光。」過了一段時間，易青娥見裘伙管有天特別高興，說是鄰縣劇團全都上演老戲了，還說：「捂不住了，誰都捂不住了。」易青娥就跟他說，她想到灶門口去住，這樣燒火做飯也方便些。裘伙管還到灶門口看了看，說不行。主要是不安全，失了火，他這個伙管負不起責任。易青娥還真有點犟，看誰都不同意，宿舍也實在將就不下去了，就自作主張，搬灶門口了。 她是晚上快十二點搬去的。大冬天，院子里早沒人了。她把宿舍里屬於自己的那塊板一拆，拖了灶門口。她把支好後，還到後台的爛布景堆里，找出一塊片子景來，遮擋了遮擋。一個完全屬於自己的小世界就形成了。她還生怕得太好，讓人看見，又給她開會，說她資產階級特殊化呢。 已是隆冬了，外面風颳得嗚嗚地響。她把窗戶也用一塊布景擋了擋，風就刮不來了。關鍵是三口大鍋的三個灶門裡，有兩個都還埋著明火的。整個房子，都是暖烘烘的，比宿舍強多了。在宿舍里，大家都用的是電熱毯、暖袋。她沒有電熱毯，只有一個暖袋，還是胡老師給的。集宿舍開間大，加上她又住在門口，門遲早裂個縫，暖袋把腳煨熱了，卻是冰涼的。在這裡，把暖袋朝腳底一放，渾熱得能冒汗。 這天晚上，她做了一個好夢，好久都沒有做到這樣的好夢了。易青娥夢見，她回九岩溝了。她放了一群羊，有幾百隻，不，是幾千隻。一溝兩岸都是羊，全都是她家的羊。她數數，越數越多，咋都數不清。羊把她包圍著。開始，她的腳是站在地上的，後來，羊就把她抬起來了。她在羊上躺著，滾著，好柔、好暖和的。後來，不知咋的，她也變成了一隻羊。所有的羊，都圍著她這隻羊轉。她說到東山上吃草，就都朝東山上走。她說到西山上吃草，就都朝西山上跑。山上有吃不完的草，可綠可了。吃完草，它們就都卧在坡上曬太。太太暖和了，曬得每隻羊的，都是金燦燦的。後來她娘來了，她爹也來了，她姐也來了，問她咋變成羊了，她只笑，不說話，並且笑得很燦爛。娘讓她快變回來，姐也說讓她快變回來。爹卻說，娃只要高興著，就讓她當羊去。她就一直當著快樂的羊了…… 易青娥從快樂羊的世界醒來，是宋師來燒火，把她醒的。宋師說：「娃咋到底搬來了？不過也好的，暖和，就是要防火。這畢竟是灶門口。」後來廖師也問她：「你到底還是搬了？咋能不聽話呢？」她反正就那脾氣，你再說，她只著頭，用指頭戳著鼻窟窿，用後腳尖踢著前腳跟，死活不回話。廖師只好說了聲：「還沒見過你這號一筋的娃娃。」接著，裘伙管也知了。他說這樣恐怕不行，還是得搬回去。易青娥仍是著頭，用指頭戳著兩個鼻子眼，拿後腳尖不住地踢著前腳跟，反正咋都不吱聲。大家好像也就是說一說，倒都沒當真。易青娥就算在灶門口安居下來了。 有了自己的空間，不跟同學們過多接觸，她心裡還反倒安生下來了。忙過一天，晚上閂了灶門口的那兩扇木門，她甚至還偷偷樂了起來。在這麼大的縣城裡，自己竟然也有可以閂上門的安樂窩了。 胡老師和米蘭，都沒有忘記她們到九岩溝找她時的承諾，說要幫她學戲、學唱。她廚房後，她們還幾次催促，說要開始練功、練唱了。可她一天飯做下來，就想躺下，咋都懶得了。她們見她累得可憐，也就沒再催促。 這下有了自己的空間，她反倒想練一練了。本來她是死了心，當廚師算了的。可自廖師「掌做」後，她的心事，就又慢慢轉騰起來，不想做飯了。灶門口可以劈叉，可以下，可以練不少作，並且還可以練表。沒人能看得見，是可以放心大膽去做的。她也不知老戲到底是怎麼回事，聽裘伙管講，唱老戲，那才過癮，那才唱戲呢。不過，裘伙管也說，要唱老戲，現在演員們這點功夫都不行，上台恐怕連站都站不住呢。那天，苟存忠好像也說：「演員靠的就是兩條，可現在這些演員，都跟棉花條一樣，得立不住，這戲都咋唱哩嘛。」她就偷偷練起功了。 她最喜歡扳「朝天蹬」。這是功里難度比較大的作。女生都不喜歡，好多都扳不上去。有的即使扳上去了，也是頭，才勉強把一隻腳扳到肩旁的。而另一隻三吊彎的，是咋都立不住的，不是在原地打轉圈，就是來回蹦著尋找平衡點。老師要求把一隻腳扳過頭頂，最少能控制一分鐘。可直到現在，女生里也還沒有能達到這個要求的。但易青娥行。她把一隻腳扳過頭頂，能控制五分鐘。另一隻，還跟釘死的木樁一樣，始終保持端正、溜直、不晃的姿勢。 有一天，她正在灶門口燒火，見三個灶的火都旺得呼呼地笑，就興奮得把一條，自己控上了頭頂。結果苟存忠來換火種生爐子，一眼看見這條，竟然得「呀」了一聲，說：「娃，是自己上去的？」易青娥急忙把放下來了。他說：「踢幾下讓老師看看。」她還有些不好意思踢。苟存忠執拗，非讓踢不可。她就踢了幾下。苟存忠甚至都驚呆了，說：「娃呀，你的這麼好，苟老師咋不知呢。你願不願學武旦，要願意了，苟老師給你教。保准能教個好武旦出來。」 易青娥知，苟存忠原來是看大門的。不過最近突然變得收拾、打扮、照鏡子起來。時不時地，他還翹個蘭花指，把劇團人都快笑瘋了。他說他想帶幾個徒弟，團上卻沒一個願的。都把他當笑話說呢。沒想到，他把徒弟還收到她這兒來了。易青娥也不說願意，也不說不願意。她想著自己就是個燒火做飯的，說願意，說不願意，也都無所謂。從禮貌起見，她還是隨便點了點頭。可沒想到，苟存忠還把這事當真了。