1 喬治難得有閑心看報紙，今天沒會客、沒會議，案頭也沒有急需處理的文件，他悠閑地自己到候客室信手拿了幾張報紙，候客室的報紙是用來給等待接見的客人打發時間的，他拿了報紙回到辦公室，悠閑地坐在辦公桌前看報。 但是，一篇有關葉子農的新聞綜述攪亂了喬治的好心情。這篇新聞綜述篇幅很長，佔了整整一個版面。文章轉載了大量新聞圖片，從葉子農被公布出任德國nrg聯盟政治部長到葉子農被中國警方刑事傳喚，從葉子農在柏林被記者圍堵到葉子農在北京被警方帶走。 關於葉子農回國應訊，關於德國nrg聯盟主席道歉，關於葉子農被國家安全官員送回酒店……葉子農與nrg世界民主聯盟的「部長事件」撲朔迷離，媒體猜測版本不一，有先同意後反悔說，有政治蓄謀說，有價碼太低說，有迫於刑事遣返說，有懦夫悔過說，有道歉營救說……每種說法都羅列了自己根據，都有一套自己的推理，而不管哪種猜測，都已經使葉子農的平靜生活成為不可能，「平靜」被一種力量打碎了。 看完，喬治沉思了片刻，拿起電話對秘書說：「請奧布萊恩來一下。」 幾分鐘後奧布萊恩來了，走到辦公桌近前。 喬治把報紙遞給奧布萊恩，問：「這是怎麼回事？」 奧布萊恩看了看報紙，說：「年輕人不懂事，需要有人告訴他要懂禮貌。」 喬治說：「我是剛知道的。你呢？布蘭迪呢？」 奧布萊恩說：「我不用知道，布蘭迪知道了又能怎麼樣？」 喬治不滿地嘆了一口氣，停了一會兒說：「如果我們是需要別人禮貌的，那麼我們的產業也將是需要禮貌的角色，而主角是不需要額外關照的。」 奧布萊恩沒吭聲，對這個問題報以沉默。 喬治說：「要道歉，這是必須的。」 奧布萊恩說：「當然，這也是一種力量。」 喬治想解釋這不是力量，也不是道德，但突然就沒了解釋的興趣，說：「好了，這件事我來處理，你去忙吧。」 奧布萊恩放下報紙，轉身走了。 喬治再次拿起電話對秘書說：「儘快跟布蘭迪聯繫上，請他來一趟，馬上。」 2 傍晚，正值晚飯高峰時間，布蘭迪驅車來到「老九面王」餐館，停好車被服務生迎候著走進餐廳，餐館生意不景氣，餐廳里只有不多的幾桌客人。布蘭迪邊走邊巡視，希望一進餐廳就看到老九的身影，而老九卻並不在餐廳。 布蘭迪選了一張桌子坐下，看了看菜譜，對服務員說：「把你們老闆叫來，九哥。」 女服務員像是非洲的留學生，操一口不太流利的英語說：「老闆在裡面忙呢，您有什麼要求可以跟我說嗎？也許我可以幫助您。」 布蘭迪說：「請叫你們老闆來。」 女服務員只好說：「好的，請您稍等。」 女服務員到吧台跟領班說了幾句，領班拿起電話。 老九來到餐廳，一看是布蘭迪，驚訝道：「喲，怎麼是你呀！」 兩人禮貌地握握手。 老九在布蘭迪對面坐下，說：「你可是稀客，想吃點什麼？我請客。」 布蘭迪問：「葉先生的事你都知道了？」 老九說：「報紙電視都有看，知道。」 布蘭迪說：「奧布萊恩想表達點什麼，搞過頭了。考慮到我跟你們有些交往，總裁讓我來處理這事，一是向葉先生表示道歉，二是希望還能有補救或補償的機會。」 老九說：「那你找子農啊，找我沒用。」 布蘭迪說：「打電話的方式不夠誠意，不恰當的接觸可能會引來媒體更多的猜疑。擴大事態或激化、複雜事態，對大家都不好。」 老九問：「讓我帶話？」 布蘭迪點了一下頭說：「是的。你背景簡單，媒體在你身上沒有文章可做。總裁接見葉先生你是在場的，事實上你也是當事人。最重要的是，我相信你的人品。知道你忙，不會讓你白辛苦的，經費我已經帶來了，如果簽證不順利我們也可以提供幫助。」 老九想了一下，說：「既然你說到這兒了，那我也就說了。知道子農出事了，我就想去看看他，簽證已經辦好了，可總有顧慮。子農你接觸過，他這人是有事說事，沒事歇著，什麼事都來實在的，不是那種問個好的路子。我也幫不上他什麼忙，就扛一張嘴過去是不是顯得好假呢？我也怕這種時候去看他，會不會是給他添麻煩呢？」 布蘭迪說：「歐洲國家不會歡迎一個被他們認為是反對民主的外國人，一些極端組織和個人對葉先生甚至構成生命威脅。中國民眾也不會歡迎一個被他們認為是漢奸、懦夫或叛徒的同胞，他們最憎惡這個，那麼葉先生的處境就不難想像。美國是移民國家，對多元文化的包容性要好得多。如果葉先生需要幫助而錯過了時機，那不是很遺憾嗎？」 老九說：「這兩天我要去趟北京，看看生產基地的籌建情況，去柏林的事我得跟合作人商量一下，她給喬治和子農當過公證翻譯，要按在場說她也算當事人。我在北京開店，老闆去柏林看一個漢奸、懦夫或叛徒這樣的朋友，對北京的生意會不會有影響？我得徵求一下合作人的意見，起碼得跟人家打個招呼吧。」 布蘭迪說：「我們希望你是作為特使的身份受我們特別委託去見葉先生。」 老九說：「我見到子農，一定把你的意思帶到，這個沒問題。我不做特使，不攪和這裡面的事，順便捎個話的事也不用談錢，當了特使拿了錢，就不是我去看子農了。」 布蘭迪沉默了片刻，說：「好像……只能這樣了。那就拜託了，謝謝！」