一天早上，是陽曆四月天氣，院子里的杜鵑花都開了。何應元叫使媽阿蘋給陳萬利送去兩瓶蚝油，一包魷魚，說五爺剛從稅務局回來，想過去坐一坐。陳萬利趕緊叫人泡了好茶，自己先下到樓下客廳里坐著等候。何應元不久就過來了。他滿面春風地談了些稅務局的情況，緊接著就談起「中山艦事件」來。陳萬利說：「我雖然還沒看準，不過我得承認，蔣介石這個角色還是有兩下子的。」何應元說：「萬翁，你這句話就不對了。這姓蔣的豈只有兩下子而已？說實在話，簡直是出類拔萃，劍膽琴心。我早就說過，國民黨開什麼代表大會，談什麼三大政策，其實是上了共產黨的當。從此就自然要引狼入室。孫文是老實了一點。蔣介石遲早會用鐵腕來矯正的。」 　　兩個又說笑了一番，才去了。 　　陳萬利叫使媽阿財來，對她說：「你去叫他二姨爹過來，我有話講。」旁邊最年輕的使媽阿添插嘴問道：「老爺，要不要重新泡上一壺茶？」陳萬利還沒開口，阿財就擠眉弄眼地說：「行了。這壺茶才泡的。五老爺喝得，一個打鐵匠還喝不得？」陳萬利點頭笑道：「到底阿財知慳識儉，明白道理！」阿財去了不大一會兒，周鐵就過來了。他長久沒有進這華貴的客廳，這裡摸一摸，那裡捏一捏，不知站著得好，還是坐下得好。陳萬利也沒多讓座，就發問道：「你兒子有信回來沒有？」周鐵摸摸自己兩條大腿，仍然站著回答道：「沒有。」陳萬利說：「看，看！這不是不負責任？我們阿娣倒有信回來了，說不久就到家。」周鐵好像想往沙發椅上坐，又沒有坐下去，說：「是呀，去久了，論理也該回家了。」陳萬利惡狠狠地說：「好一個論理！這簡直就是共產公妻。論起理來，我就要到法院去告你！」周鐵扭歪臉望著玻璃窗外的天空，馴服地微笑著，沒有答話。陳萬利又說：「咱們到底要做仇家，還是要做親家，你渾不用腦子去想上一想？」周鐵還是賠著笑臉，沒有開腔。陳萬利沒法，只得緩和下來說：「二姐夫，不是我說你，你不能冷手揀個熱’煎堆’，混了一個便宜媳婦就算的。你至少該替他們弄間房子，買一張大床，還有桌、椅、板凳，哪樣少得？不是你家阿泉過我家來，我頭頭尾尾也使了幾千銀子？他們到家，你總得有個地方給他們住，不成叫他們住到旅館裡面去？」周鐵走到茶櫃旁邊，拿起茶壺自己斟了一杯香茶，可是舉起茶杯又放下了，說：「事情我是想辦的。可是我沒有地方，又沒有錢，怎麼辦？我們那房子，你是知道的，怎麼叫阿娣進去住？要不你在那張房契上重新押幾個錢給我使喚，要不索性把它賣斷給你！」陳萬利好笑起來了，說：「既沒地方，又沒有錢，學什麼人家娶老婆！說起你那張房契，真有一篇故事呢！五年前，我就把本利一筆勾銷，白白地雙手奉還給你了。如今你又祭起那個法寶，拿它來討錢使？世界上哪有這樣好玩的事兒！我就是白送錢你花，也不要你那寶貝。你那房子，我也不想要。我的房子盡夠住。要把它通通拆掉，改作花園，我如今又沒有這樣的閑心！」這樣子談來談去，兩位親家總談不出個所以然來。最後，陳萬利又嚴厲、又沉痛地教訓周鐵道：「親家老爺，我實實在在對你說了吧。這幾年的事情，從大到小，都是錯了的。民國世界，搞成什麼樣子！阿娣和阿榕的行為，根本就不對！我早就給你們說過了，可是你們誰都不管。你們大姐是佛爺，不管。你們夫婦又不管。阿娣不管，阿榕也不管。這怎麼能不出事情？事到如今，你們通不管，我也懶得管了。隨便鬧到哪裡算哪裡吧。可是我還得提醒你一句：你得好好跟阿榕說清楚，別當那什麼共產，什麼主義，都是好玩的東西，看見它就像看見了蜜糖似的。——說不定什麼時候惹來殺身之禍！」這場談話，就算得了這樣的結果。 　　過不幾天，到了四月下旬，周榕和陳文娣就從上海回來了。他們一到家，都回到三家巷去。周榕回周家，陳文娣回陳家。白天，周榕還是到罷工委員會去工作，學校來請他回去教書，他只推不得閑，仍然請人代課；陳文娣還是回興華商行當她的會計。晚上，有時兩個人逛逛街，看看電影，有時就不回家，到旅館去開開房間。對於結婚，請客，以後怎麼辦等等問題，兩家都絕口不提。親戚朋友的、社會上的輿論都來了。大家認為這是「新樣」，推測共產黨結婚，大概就是這個樣子，老年人看見他們，只是不冷不熱地打個招呼，背過臉去就笑。或者等他們走遠了，就感慨萬端地說：「什麼？如今民國了，革命了，什麼都不對版了！」年輕人用驚奇和羨慕的眼光望著他們，老是追問他們上海如何，杭州又怎樣，對他們有些尊敬，又有些害怕。聽各種流言飛語聽得太多，陳文雄覺著面子實在下不去，就有點忍耐不住了。有一天早上，他拖了周榕到「玉醪春」茶室去喝早茶，準備把他父親所沒有解決的問題好好解決一下。他們跑上樓去，找了一個最好的房座，泡了一盅上好的白毛壽眉茶，一盅精製的蟹爪水仙茶，叫了許多的蝦餃、粉果、玫瑰酥、雞蛋盞之類的美點，一面吃，一面談。陳文雄繞了許多彎子，才談到正題上，說：「你們的純潔和勇氣，按’五四’精神來說，是綽綽有餘的了。可是你們有沒有想到組織家庭的問題呢？你們準備怎樣解決這個問題呢？」周榕沒有立刻回答。陳文雄掏出一個美國製造的金屬香煙盒子，抽出一支特別為客人準備的「三炮台」香煙，遞了給他。周榕吸著煙，把房間四周那些鑲嵌藍色字畫的磨砂玻璃隔扇屏門看了又看，才慢吞吞地回答道：「是呀，還沒想過這個問題。現在想起來，重要的是愛情本身，不是社會上的承認，或者不承認。你說是么？」陳文雄說：「是倒是。這一點我能夠理解。可是與其弄得社會上一般人哇哇叫，倒不如將就著點兒更好。」周榕說：「是嘍，是嘍。我承認你這種觀點。我們的舉動是魯莽了一些。」說到這裡，他們就無話可說了。正沉悶著，忽然有一個青年男子推開門走了進來，一面走，一面大聲說：「我當你們躲到哪裡去，原來在這裡！好呀，喝茶都不打個招呼呀！」原來是何守仁，開茶坐下之後，又添了許多點心，話頭也就跟著轉到別的方面去了。何守仁興高采烈地開頭道：「老周，你知道么？世界變了！」陳文雄陰沉地微笑著。周榕老老實實地說：「我不知道。倒是怎麼個變法？」何守仁說：「變化太大了。共產黨飛揚跋扈的時代過去了。人家把他趕下了指揮台。他以後如果想投身國民革命之中，他就得乖乖地聽別人指揮。就是這麼一回事！」周榕做人，一向和氣，這時也按捺不住，就挖苦他一句道：「按那麼說，看來該輪著國家主義派上台指揮了。」何守仁冷笑一聲道：「那也不一定，共產黨下台是無可挽回的了。紅腫得太厲害了，就該收斂一下。這也是天理人情。除非他退出國民革命，否則他就得去其私心，聽從指揮。」陳文雄插進一句道：「老何講的話，不是全沒道理的，這是目下大家都在議論的事情。」周榕感到勢孤，就說：「這我也知道一點。可是不管怎麼說，政治上誰對，誰就是指揮；誰不對，誰就得聽指揮。這不是很公道的么？」他說完，拿眼睛望著陳文雄，好像向他求援。陳文雄也有他的風度。他只是笑笑地不做聲。何守仁把桌面上的點心通通吃光之後，又喝了一口茶，才說：「這樣看，還不準確。應該是誰指揮，誰就對；誰聽指揮，誰就不對！至於共產黨跟國民黨的政見，哪個對，哪個不對；甚至托洛斯基派和斯大林派也好，西山會議派和東山會議派也好，他們的政見，誰對、誰不對，我都抱著超然主義。」陳文雄是第一講求效率的。他看見這樣盡倒纏沒有味道，就看了一看手錶，推說有事，起身會賬。 　　陳文雄也是真有事兒。他從玉醪春出來，坐著人力車，到處跑，差不多跑遍了整個廣州城。看看快到十一點鐘，他又坐著人力車趕到省港罷工委員會東區第十飯堂。這座飯堂實際上是一個很大的敞廳，能擺八九十張方桌子，每頓飯分三批，能容兩千多人吃飯。它的前身本是一間茶居，後來因為債務糾葛，被法院封閉了，又由罷工委員會出面借來使用的。這裡除了大廳之外，還有兩三個工人住房。罷工委員會的蘇兆征委員長，也經常來這裡吃飯。飯前飯後，他有時也約了一些人到那工人住房裡談話，了解情況。約莫到十一點半鐘，陳文雄來到了東區第十飯堂。他一直走進靠南邊那間工人住房，蘇兆征委員長已經在那裡等候多時，便站起來和他握手，給他倒茶、讓座。蘇兆征是一個英俊、和氣、中等身材、尖尖嘴臉的年輕人。頭上梳著從左邊分撥的西裝，身上穿著燕黃色的中山裝。陳文雄望著他那高高的顴骨和那雙深深的眼睛，覺著從眼窩裡閃射出一種熱情而堅定的光輝，今他肅然起敬，令他不好意思說出不中聽的話來。但是躊躇了一下，他還是說了。他說，「蘇大哥，我真難開口。我這個代表當不下去了。人家都不聽我的笛子了。罷工罷了十個月，沙面這邊的工友都疲了，支持不下去了。我看最好把香港的問題和廣州的問題分開，讓我們和沙面當局先談判，條件如果可以，就先復工。我看這樣做法是聰明的。」那香港海員的臉上變得有點緊張。他習慣地用左手摸著眉毛，在陳文雄的臉上獃獃地望了一會兒，就知道事情已經無可挽回，反而平靜下來了。他說：「好吧。如果你們都已經決定走這步棋，那就提到委員會上作最後的討論吧。對於你們這個問題，委員會已經討論過七、八次了。」陳文雄垂著頭說：「但是如果委員會做出了不符合大家願望的決定，請蘇大哥你另外派人去解釋。我解釋不了。我這個罷工工人代表反正是要辭職了！」蘇兆征站起來，走到他面前，用力抓住他的肩膀，勉勵他道：「不要緊，老陳，為難什麼呢？罷工總是這樣子的：越到後來越困難，越困難，就越接近勝利。你們如果有好條件，先復工就是勝利，有什麼不好？香港的工友是說得清楚的，不會誤會你們拆台。可是你們也不要投降。如果向帝國主義投降，那就是分裂，那就會成為廣州工友歷史上的瑕疵！」 　　他們在工人住房裡談論，大廳上靠東南角也有幾個人在一面吃飯，一面談論。這一桌人離蘇兆征和陳文雄談話的房間不遠，坐著八個位子。他們是香港海員麥榮，香港電車工人何錦成，香港洋務女工章蝦，沙面洋務女工黃群，香港印刷工人古滔，沙面洋務工人洪偉，遊藝部的幹事周炳，和另外一個不知姓名的工人，看來也像是香港回來的。先是麥榮告訴大家一個消息道：「喂，老朋友，我剛才聽見別人講，沙面的工友要單獨復工了。黃群，你怎麼說？洪偉，你又怎麼說？」這個消息立刻引起了一陣狂風暴雨，大家都亂鬨哄地騷動起來，連附近幾張桌子的人聽見了，都連忙走過來打聽，並且大聲叫罵。一時情況非常惡劣。香港印刷工人古滔頭腦比較冷靜，他看見群情洶湧，就安慰大家說：「大家先別吵，咱們不是有罷工委員會么？咱們不是有代表大會么？咱們這一桌上就有四個代表：麥榮、黃群、洪偉，還有我。代表大會一定會做出決定的。大家信任咱們！別亂嚷！事情還沒弄清楚，還不知是真是假，先不要中了敵人挑撥離間的詭計！」黃群接著就說：「我是沙面做洋務的，我都沒聽說過這回事，只怕是誰胡謅出來的！」洪偉也是在沙面做洋務的，他站起來，熱情地揮著手臂說：「這倒不一定是假話！這倒不一定是假話！咱們要謹慎提防。我也聽到一點風聲了。誰要在代表大會上提出來，我一定反對到底！」香港洋務女工章蝦氣憤不過地摔下飯碗，怨天尤人地說：「真沒良心，真沒良心！誰不是養兒育女的？干這號沒天理的事，不怕雷公劈！我們回來錯了。天沒眼，我們回來錯了！」說得直想哭。性子剛直的香港電車工人何錦成早就氣得脹紅了臉，跳起來說：「咱們的糾察隊呢？咱們的糾察隊哪裡去了？咱們的糾察隊應該封鎖沙面。誰要去復工，咱們就把他抓起來！」老成持重的香港海員麥榮正說著：「何錦成，你安靜一點吧。你不做聲又沒人會說你啞巴！」可是人們早哄起來了。大家嚷道：「對呀，對呀！把那些狗東西封鎖起來，抓起來！」他們桌子上那個不知姓名的人辟啪一聲站了起來，直著嗓子叫嚷道：「我們都錯了！我們上當了！我們受騙了！看廣州的小子們對我們多好！我們不是人！我們的心不是肉做的！打呀！誰敢破壞罷工，我們就打！打死一命償一命！」這個人這麼一嚷，不知道什麼地方有人拍起桌子，什麼地方有人砸了凳子，什麼地方有人砸了飯碗……砰啷一聲，登時亂將起來。 　　蘇兆征委員長正好和陳文雄談完，送他出來。陳文雄低著腦袋，眼睛不望人，在憤激不安的人群當中穿過，像一隻膽小的兔子一樣。周炳看見情況不對，就站上凳子，用那已經開始變粗發沙的青年嗓子大聲說：「各位工友，各位工友！安靜些，安靜些！」這大個兒小夥子站得那麼高，大傢伙兒都立刻認出是《雨過天青》裡面的英雄人物，不知他有什麼要說，就靜了下來。周炳又開口道：「現在事情還沒弄清楚，大家不要忙。怕的是忙中有錯。那時候就中了敵人挑撥離間之計了！」大家一聽，也有道理，就站著，望著他，等他說下去。周炳就繼續發問道：「剛才是誰講的，咱們上了當？咱們受了騙？叫他出來給咱們說清楚：咱們上了誰的光？咱們受了誰的騙？為什麼咱們都錯了？來吧，出來吧，給大家說清楚吧！那傢伙是誰？如今跑到哪裡去了？」大家你望望我，我望望你，剛才那主張打人的角色不見了，哪裡也找不著了。群眾當中，開始發出竊竊私語的聲音，都在估量著那主張打人的角色是什麼樣的人。周炳停了一停，再說下去：「各位工友，我能夠證明廣州的工友沒有騙咱們，沒有把當給咱們上。沒有！一點也沒有！我親眼看見廣州的工友流了鮮紅的血！廣州工友的血和咱們的血是在一起流的！」周炳的眼睛叫眼淚給弄模糊了，當前的景象一點也看不清。人們垂著頭，紛紛退回自己的座位上，不做聲了。蘇兆征看著這一切經過，心裡著實疼愛這年輕小夥子。周炳把眼淚擦掉，正在發愁，不知道怎麼收場，忽然一眼望見蘇兆征在他身後不遠，笑眯眯地站著，他就如獲至寶地大聲提議道：「大家看那邊！請蘇委員長上來講兩句好不好？」大家鼓掌歡迎。蘇兆征從容鎮定地站上凳子，對大家說： 　　「大家不要急。周炳說得很好。他家是世襲工人。他自己也是工人出身。廣州的工人是想復工。條件還沒商妥。如果條件合適，那有什麼不好？那就是勝利呀！廣州工人的勝利，可以促進我們的勝利。但是如果廣州工人屈服，我們就不贊成。咱們大家應該一道堅持，一道勝利，分什麼彼此？咱們什麼都沒有錯，咱們有共產黨，咱們會勝利的！罷工委員會和代表大會都要討論這些事情。我負責給大家做詳細交代。吃飯吧！不吃得飽飽的，怎麼和敵人作戰？」 　　經他這麼一說，大家才又有說有笑，高高興興地吃飯了。吃過飯，蘇兆征約周炳到工人住房裡，和他談了許久。蘇兆征告訴他，陳文雄是動搖了，現在還摸不清是什麼緣故。罷工委員會已經專門派人去和他談話，另外又委託了周金、周榕、周泉幾個人去勸他，要周炳瞅著有機會也勸勸他。周炳回家，先找周泉商量，她只是唉聲嘆氣搖頭道：「我在他們家裡算得什麼呢？一個廢物！一個影子！一個杉木靈牌！幾時輪得到我來說話？不要說這麼大的事情，就是再小些的事情，也沒人來和我商量一句半句呀！」他沒辦法，只得去找陳文娣，把陳文雄要辭掉省港罷工工人代表的事情說了一遍，央求她設法道：「二嫂，幫個忙吧！你看我別的什麼事情都還沒有求過你呢。」陳文娣用深明事理的神態笑了一笑，說：「別的你求我一千件、一萬件，倒還容易，只是這一件，卻無法可想。你雄表哥是頭腦精明，極有獨創性的人，他想過的事情，不單他自己認為不會錯，就是別人也很難找出漏洞來的。目前，我倒聽說，不光他要退出罷工委員會，連那邊的何家大哥也要退出呢！」晚上，陳文婷到他家神廳來坐，他又把白天的事情都說了一遍，要她幫忙。陳文婷說：「哥哥正跟何大哥在我們客廳里閑坐，我跟你一道去勸勸他們好不好？」於是兩個人一齊來到陳家客廳。陳文雄果然正在那裡跟何守仁商議退出罷工委員會以後，應該做些什麼事情，看見周炳和陳文婷進來，他們就不說話了。沉默了好一會兒，周炳開口說道： 　　「這件事很不好說，——也不該我來說。可是，姐夫，何大哥，我一向是尊敬你們的，我覺著你們是愛國的人，是有抱負的人……我一直在心裡……我就是天天這麼想：要怎麼樣才能夠永遠跟隨著你們……可是現在，這裡有一樁很不名譽的事情！就是做夢——總跟你們多年來的志向連不起來的。求求你們，回心轉意吧！……阿婷，不是這樣么？」 　　陳文婷跟何守仁都沒做聲，陳文雄胸有成竹地說了： 　　「小炳，凡人做事，要抓兩件東西：第一是看時勢，第二是看實情。時勢要罷工，咱們就罷工；時勢變了，咱們也得變。實情是什麼呢？實情就是要看工友們還能不能堅持下去。光我一個人罷工，罷一萬年我也罷得起。可是別人有老婆孩子，光罷工不吃飯，也是不成的。不能一本通書看到老！」 　　周炳聲音變緊了，態度也有點粗魯，甚至有點放肆，說： 　　「不，實情是這樣！在沙面做洋務的黃群和洪偉就不贊成屈服！」 　　「屈服？」何守仁聳了聳肩膀說，「這種字眼，連我們學法政的人都懂不來。也許黃群和洪偉有俄國盧布津貼，他們有他們的辦法。可是你要知道，蔣校長是不太喜歡俄國人的。」 　　陳文婷有點不耐煩了，就尖聲叫道：「哎喲，算了吧，別扯太遠了吧！」 　　周炳低頭自語道：「我總覺得，——區桃的仇，不能不報！」 　　陳文雄大笑道：「這就對了。區桃的仇，是一定要報的！但是’君子報仇三年’……別說三年，就是十年二十年，能報了仇，總不失為君子。——與其這樣無益地僵持下去，倒不如回過頭來，先把國家弄富強了再說！」 　　談話就這樣無結果而散了。周炳雖然心中不忿，也沒有別的法子可想。