一 　　正當余懷等人間關南下的途中，浙東地區的戰局也呈現出愈演愈烈的勢頭。 　　事情要追溯到去年十一月，自從魯王在蕭山縣的官山腳下築壇拜將，晉封鎮東侯方國安為荊國公，並授予節制各營兵馬的全權之後，一時士氣大振，朝野上下紛紛摩拳擦掌，建議乘勢揮兵渡江，一舉攻下杭州。方國安本人更是躍躍欲試，打算有一番作為。因此到了十二月，當營中來了四個投誠的儒生，表示願意給他們帶路，從杭州城後西湖山中的小路實施偷襲時，方國安就大為高興，深信不疑，立即率領主力精兵出發。誰知，在五雲山的白塔嶺下中了清軍的埋伏，被一舉殲滅了三千餘人，還有五百多名將士成了俘虜，可謂損失慘重。接著，清朝的浙江總督張存仁抓住戰機，乘勝出擊，又一舉攻下了於潛和昌化二城，殺死了方國安的侄兒、副總兵官方元章和都督張起芬，使魯王政權再也無法從西側對杭州構成威脅。經此一戰，方國安元氣大傷，只得踞守位於錢塘江心的七條沙一線，不敢再採取大的行動。 　　南線的戰事陷於僵持狀態，北東兩線卻又燃起了戰火。首先是春節過後，一度潰不成軍的長興伯吳日生與總兵官周瑞又在太湖重整旗鼓。接著另一位總兵官茹文略也轉戰麻湖，最後由於援兵不繼，才力盡身死。到了二月中，又有錦衣衛指揮使徐啟睿率師渡江，與清兵展開激戰，在重創敵人後失手被擒，壯烈捐軀。 　　當然，這些戰鬥的規模都不大，原因是方國安在南線慘敗的消息傳開後，不少明軍將領懾於清兵的狡悍善戰，一下子又變得畏葸膽怯起來，不敢再輕易出動。張存仁發現了這種情形，乾脆不等博洛的援軍抵達，便在西岸大肆打造戰船，操練水軍，擺出一副反守為攻，隨時都會揮師渡江的架勢。於是惶恐不安的空氣，便日甚一日地在明軍的營地中瀰漫開來……面對這種頹勢，為了重振士氣，督師張國維徵得魯監國的同意，召集已經晉封為興國公的王之仁，還有駐守小尾的義興伯鄭遵謙緊急商議，決定出動主力水師大舉攻擊，務求重創敵軍，狠狠地打擊一下張存仁的囂張氣焰。為了使將士們明白敵人其實並不可怕，張國維還一面嚴飭各路兵馬堅守陣地，防備敵人突襲；一面則讓他們派出代表，齊集西興渡口觀戰，親眼看一看王、鄭二人怎樣聯手破敵。 　　現在，來自各路兵馬的代表按照總督行轅的秘密知會，已經先後抵達西興渡口。而魯王也派出職方主事張岱作為朝廷的代表，前來觀戰。說起張岱，自從崇禎十五年秋天，因參加鄉試前往南京，與復社社友們有過一段頗為快活的交往，還替他們出面，向阮大鋮借演新劇《燕子箋》之後，就回到紹興家中，沒再出門。 　　不過，眼下他卻成了深受魯監國信賴的一位紅人。這不僅由於他家是紹興城的高門望族，更因為他的已故父親張汝霖曾在山東擔任魯王府的長史，雙方交誼深密，所以這一次魯王在紹興監國，對他們家就特別垂注和優禮，不惜降貴紆尊，親臨張府飲宴敘舊，還給尚未有功名的張岱封了個正六品官，可謂恩遇隆渥。不過，倒是張岱本人對此並不怎麼看重，更沒有得意之色，待人接物，依舊是那一副無可無不可的派頭。去年九月，他甚至一度辭去官職，到剡溪山中去隱居。直到不久前，魯王委託方國安一再去信敦促，他不得已才又重新回到朝中任職。這一次，因為魯王也很想了解前線的真實戰況和結果，覺得張岱最為忠實可靠，所以便特地派他前來。 　　鑒於眼前這一仗事關重大，張國維早在前一天，就把總督行轅臨時搬到了錢塘江邊的木城中，以便就近指揮。因此各方的代表也被安排在那裡一道觀戰。所謂木城，其實是用木樁、竹子和板塊搭成的一座臨時軍營。不過它比一般軍營要講究和堅牢。臨江的一面，矗立著一道用成排的巨型木樁築成的高牆，頂部也像普通城牆一樣，有女牆和走道，可以架設大炮，也可以登高觀察敵情。眼下，戰鬥尚未打響，因此無論是張國維和他的僚屬們，還是各方的觀戰代表，都還沒有登上牆頭，而是聚集在木城內等候。這種當口，可就使生性好動的張岱感到頗為氣悶。他眼見中軍大帳中，張國維還在一邊聽取有關改情的各種報告，一邊作最後的布置，忙碌得很，就悄悄地退了出來，在木城裡東張西望地隨意閑走。不過，木城裡來往奔忙的人儘管很多，卻沒有一張臉孔是張岱熟悉的。結果，無聊地兜了一圈之後，他就乾脆溜出城外，信步向江邊走去。 　　還在進入木城之前，張岱就發現：西興渡口一帶作為王之仁水師的大本營，那規模和氣象確實不比尋常。一眼望去，高聳的桅檣，招展的旗幟，交織的纜繩，在初升的太陽下，有如展開了一片茂密的、色彩繽紛的森林。而在「森林」之下，則是猛獸似的昂然排列著的無數戰船，其中有九丈多長、一丈多寬的四百料巨型戰座船和巡座船，也有體形稍小的各種型號的戰船。此外，還有供不同需要使用的船隻，像巡沙船、哨船、浮橋船和別的一些叫不出名字的船。它們都按大船居外、小船居內的方式，在江邊聯結成一個接一個的陣容嚴整的水寨。再加上無數爪牙似的森然羅列的鐮鉤、撩鉤和刀槍戈矛，和架設在船頭的一尊尊鐵炮，以及船上忙碌備戰的將士，在蜿蜒一二十里的江邊上，構成了一道威嚴肅殺而又生氣勃勃的風景，顯得那樣威武，那樣雄強，那樣神秘！即便是此刻，當張岱再一次走向它時，仍不由自主地被眼前的非凡氣勢所吸引，以至久久地打量著，從心底里激蕩起一股豪邁的、緊張的、悲愴的詩情。「哦，多麼好！多麼難得！多麼與眾不同！」他搖著頭，心頭髮軟地驚嘆說。 　　然而不久，他就把目光收回來，並且轉過頭去。因為他聽見，從左邊的遠處，傳來了一陣迅疾的馬蹄聲——那是兩乘人馬，正沿著江灘並轡而來。起初，由於距離遠，張岱只從一起一伏的烏紗帽和圓領袍，判斷出其中一人是個官員。片刻之後，那兩乘人馬來得近了，於是他又依稀覺得，那官員看上去有點眼熟。「嗯，那是誰呢？」他疑惑地想，緊盯著愈來愈近的人馬，末了，心中驀然一動，脫口大叫起來：「哎，太沖！」 　　來人果然就是黃宗羲。不過，大約他一心只顧著趕路，並沒有聽見。直到張岱連叫了兩聲，他才疑惑地朝這邊打量一下，隨即用了一個匆忙的動作，使勁把馬勒停下來。 　　「宗子兄，你怎麼在這裡？」他一邊駕馭著還在打轉的馬，一邊睜大眼睛，驚訝地問。 　　「怎麼在這裡？那麼兄又怎麼在這裡？」張岱笑著大聲反問。由於意外地遇到了熟人，而且還是氣味相投的朋友，他不禁大為高興。 　　「弟是奉命前來觀戰……」 　　「那麼，難道只許兄奉命前來觀戰，就不許弟也奉命來觀戰么？」 　　「啊，原來兄也是……」黃宗羲一邊說，一邊跳下馬來，「可是，不是說在木城裡觀戰么？怎麼兄……」張岱揮一揮手：「早著哩！還不定何時才開仗。故此弟便出來走走。」 　　「那麼兄已報過名了？」 　　「報過了。還見了張閣老。不過他們眼下忙得很！」 　　「可弟還不曾報到呢！」黃宗羲說著，就想轉身上馬。 　　張岱卻攔住他：「急什麼！還有好些人沒到呢！況且裡面亂得很，進去也沒人管你。還不如在這兒先歇口氣，看看風景——你瞧，王之仁手下的這些戰船，這些水寨，確實是強兵勁卒，非尋常可比！」 　　黃宗羲瞧了水寨一眼，「不成，弟還是先去報到！」說著，轉過身去。 　　張岱眨眨眼睛，感到有點惋惜。忽然，他心念一轉，連忙又說：「可是，方密之近日有信來，莫非兄也不想知道么？」 　　這一問果然奏效。黃宗羲怔了一下，把已經踩上馬鐙的腳又放下來，疑惑地問：「兄說什麼？方密之有信來？」 　　張岱點點頭：「這信已來了好些天，其中，還問到兄……」「啊，那麼信呢？」 　　「弟不知道兄也要來，故此不曾帶在身上。」 　　「那——密之如今怎樣了？他在信中怎麼說？」這麼追問了之後，看見張岱挨延著，一副欲言又止的樣子，黃宗羲就把韁繩往馬背上一拋，回頭叫：「黃安，看著馬！」然後跟著張岱，一邊向前走，一邊問：「嗯，密之到底怎麼說？」 　　他們的共同朋友方以智，是前年八月，因為弘光朝廷要追究他在農民軍攻陷北京時的所謂失節行為，而倉皇出逃的。從那以後，他就同朋友們失去聯絡，變得音訊全無。雖然大家十分挂念他，卻苦於不知道他的行蹤，連打聽的辦法也沒有。因此，現在忽然聽說他有信寄給張岱，黃宗羲自然大感關切，以至連上木城去投名報到也暫時顧不上了。張岱自然很知道這一點，因此，為著讓對方多陪自己一會兒，他就故意向堤內走去，直到快要走到斜坡的底下，才站住腳，神秘地說：「嗯，兄知道么？方密之眼下已經到了粵東，正在南海縣衙中依人為活呢！」 　　黃宗羲錯愕了一下：「什麼？密之到了粵東？」 　　「哎，兄聽我說啊！」張岱做了個安撫的手勢，「密之在信中說，他自前年逃出留都後，先是來到浙南，在天台、雁盪山中住了一陣，隨後轉入福建，在太姥山下還遇到了陳百史，得陳百史解囊相助，又從福寧南下，冬天抵達廣卅「。 　　本想從此隱姓埋名，不料一日，在書肆中被一位姓姚的年友撞見認出。那年友正做著南海縣令，便把密之接回衙中居住，待他甚是優禮。如今密之算是在那裡安頓下來了！」 　　停了停，看見黃宗羲睜大眼睛，張著嘴巴，聽得發獃，張岱又微微一笑，補充說：「密之在信中還說，他的案子已得唐王頒旨昭雪，並且官復原職了哩！」 　　「啊，」黃宗羲這才一下子回過神來，忙問：「那麼，密之可是打算赴任？」 　　張岱搖搖頭：「許多人都這等勸他，惟是方密之說，他全無此想——哎，也多虧他不去。要不，如今福建與我們浙東鬧成這個樣子，將來各為其主，彼此還不知怎樣相見呢！」 　　他這樣說，是因為去年十月，福建唐王的隆武政權派兵科給事中劉中藻攜帶詔書來到浙東，要求魯王政權歸入他們的統轄之下，結果遭到冷淡的接待，最後更被斷然拒絕，致使雙方的關係更加惡化。雖然在張國維等大臣的再三勸說下，魯王於去年十二月勉強派都察院僉都御史柯夏卿、御史曹惟才為使節，帶著書信到福建去談判，得到隆武帝允許浙東保持現有政體不變，以及將來傳位給魯王的許諾，敵對情緒算是有所化解。但是在浙東政權內部，意見分歧仍舊很大。浙、閩雙方的關係也仍舊十分冷淡，始終存在著重新惡化的危機。如果方以智當真投奔福建，去為隆武政權效力，說不定真有可能同浙東這邊的朋友們反目成仇。 　　不過，黃宗羲眼下卻顯然沒有心思探討這個問題，「那麼，還有嗎？」他問，並且做出轉身要走的樣子。 　　「哦，自然還有！」張岱趕緊說。由於沒想到拿出方以智這樣的寶貝，也仍舊留不住對方，他不禁有點著忙，於是隨口又說：「嗯，兄以為、兄以為我們同福建鬧成這個樣子，是應該呢，還是不該？」 　　這一問，在張岱而言，無非是胡亂找個話題把對方絆祝但是，黃宗羲的神情卻一下子變了，腳步也停了下來。不過，他也沒有立即說話，沉思了片刻之後，才抬起頭來，緊盯著張岱，反問：「那麼，兄以為是應該還是不該？」 　　「這個……這個……」由於沒有準備，張岱變得支吾起來。 　　黃宗羲哼了一聲，冷冷地說：「大敵當前，合則兩利，分則兩傷。此中道理，雖愚者亦能省知。何況國事敗壞到這種地步，浙、閩兩地仍舊不思聯手對敵，卻為名分爭鬥不休，弄到勢成水火，彼此像防賊似的防著，你說說看，這到底算什麼？」 　　「那麼……」 　　「哎，且聽弟說！」黃宗羲急切地揮了一下手，與此同時，他的目光變得更加明亮，口氣也更加堅定：「當此神州陸沉、社稷丘墟之時，天下萬民所矚望於我浙、閩者，是聯袂同仇，儘速把韃子打回關外去，拯天下於亡喪，解百姓於倒懸。此外萬事，俱屬其次！如若不然，那麼試問，莫非一人之名分，較之天下之興亡，萬民之死活，還更要緊么？啊？還有——我朝三百年基業，之所以敗亡至於如此，實在於君權太重，臣責不明；專任武將，輕棄文臣；科舉取士，堵塞賢路；立法為一姓，而不為天下；以學校為養士之所，而不以之為育才之所。此數大端者，俱為取禍之根源，亡國之淵藪，而亟須改弦易轍，棄舊圖新者。惟是我浙東立朝至於今，不惟不以崇禎、弘光為鑒，反而盲人瞎馬，一仍舊例，不作一絲一毫之改革。試問這中興之業，尚有何望？退一萬步而言，縱使僥倖得成，也不過是苟延殘喘，百姓又有何安樂可享？我輩又有何盛世可期？」 　　這麼咬牙切齒地說出心中的積憤之後，黃宗羲就雙手叉著腰，氣哼哼地在江堤下走來走去。他沒有看張岱，但是也沒有離開的意思，看來當真把上木城去報到的事忘記了。 　　張岱卻聽得目瞪口呆。說實在話，直到剛才為止，他支支吾吾地同黃宗羲敷衍，目的也還只是逗對方說下去，以消磨時光，卻沒想到，竟然引出對方這麼激烈的一番議論。他目不轉睛地瞅著大放厥詞的朋友，漸漸地也被激發起心中的思慮。等黃宗羲的話音一落，他就把手中握著的摺扇一揮，大聲響應說：「說得痛切！故此弟觀完此戰，回去復命之後，就決意再度散發入山，從此撒手不管了！」 　　「啊？」 　　「老實告知兄吧！」張岱左右望了一下，發現江堤下空蕩蕩的，只有滿坡的青草被陽光照得閃閃發亮，卻沒有一個人影，他就湊到黃宗羲跟前，壓低聲音說：「弟此次被方國安催得急了，不得已出山，記得是正月十一日，行到唐園嶺下的韓水店，背疽發了，只得住下將息。誰知剛一合眼，就進來一個人。你道是誰？ 　　原來是祁世培！其實他已經死了，是去年六月韃子召他去杭州投謁時，在紹興投水死的。這我當時也知道——他一坐下，就問我為何出山？我說欲輔助魯監國。 　　他卻搖搖頭，說：」天下至此，已不可為矣！底啪屠芾胱凳僑玫芸刺煜蟆５攪私紫攏豢醇髂戲較虼笮切⌒牽孤淙纈輳冶懶延猩Ｆ釷琅嚶炙擔骸疤焓緔耍魏文魏危　秩拔壹此倩股劍縟舨蝗唬吶略儆斜臼攏詈笠倉揮凶咚翹趼罰∷低輳推歡ァＮ姨稚系墓方械煤苄祝腿瘓眩胖朗親雋艘桓雒危∥┦悄牆稚系墓販鴕讕上旄霾煌Ｒ穢牛炙擔忠膊還鄭俊?張岱繪聲繪色地說著。黃宗羲卻顯然沒有料到對方竟然還有這麼一個不祥的怪夢，而且結論比自己更加悲觀和消極，一時間反倒眨巴著眼睛，似乎不知如何回答才是。 　　「哎，還有呢！」張岱做了個手勢，正要繼續說下去，忽然，江堤上傳來了黃安焦急的呼喊：「大爺，不好了！要開仗了！要開仗了！」_兩個朋友不由得一怔，果然聽見，江堤那一邊已經響起了咚咚咚！咚咚咚！ 　　咚咚咚的戰鼓聲。黃宗羲說聲「不好！」首先猛地跳起來，向堤上奔去。張岱起初還在發獃，但隨即也回過神來，連忙用雙手提起官袍的下擺，慌裡慌張地跟在後面。 　　二 　　到了江堤上，果然發現情勢大變。剛才還井然有序地連結在江邊的一個個水寨，有一部分已經分拆成一組一組的戰船群，正由那些四百料、二百五十料和一百料的大中型主戰船率領著，扯起風帆，陸續駛離江岸。而在更遠的地方，那煙波浩渺的江面上，正捲起陣陣濃煙，傳來了轟隆轟隆的爆炸聲和隱約可聞的喊殺聲。黃宗羲剛才本來已經來到木城門口，卻被張岱攔了下來，以致一直未曾正式報到，因此眼下不免心忙意亂。他顧不上再看，甚至也顧不上黃安正牽著馬，在旁邊守候著，管自三步並作兩步，迅速向木城的門口奔去。 　　木城的周圍照例架設著成排的鹿角，只留著一條狹窄的通道。當黃宗羲氣喘吁吁地奔近由木柵搭成的轅門時，發現那裡站著一群頂盔貫甲、手執刀槍的士兵。 　　看見有人到來，那些士兵就現出警覺的神情，並且舉起刀槍橫著一攔，把他攔住了。 　　「什麼人？要幹什麼？」一個小校模樣的發出詢問，懷疑地打量著眼前的不速之客。 　　「本官是、是餘姚軍的，奉、奉命前來觀戰。有文、文書在此！」黃宗羲上氣不接下氣地回答，從懷裡掏出文書，遞了過去。 　　誰知，那個小校連接也不接，只搖搖頭，說：「上頭有令，開戰之後，若無許可，便不得再放人出入！」 　　黃宗羲一聽，不由得急了，大聲說：「不是讓我來觀戰么？怎麼不許進去？ 　　不進去怎麼觀戰？」 　　那小校面無表情地說：「大老爺要來觀戰，就該早來才是。到這會兒才來，上頭有令，可怪不得小軍。」 　　這活自然有理。加上黃宗羲本來就自知有錯，因此一時問倒被弄得啞口無言。 　　這當兒，只聽江面上的戰鼓聲和喊殺聲越發高昂起來。那怒濤似的聲響顯示著戰鬥已經進入了緊張激烈的當口。這使黃宗羲愈加心急火燎，不由得暗暗埋怨張岱，不該把自己平白耽誤了許久。因此，雖然憑著急促的腳步聲，知道張岱也來到了身後，但是他卻賭氣地不回過頭來。 　　「既是如此，」停了停，黃宗羲只好又要求說，「那麼可否派人稟報上頭，就說下官因他事所阻，來遲了，請他放我進去？」 　　那小校搖搖頭：「他們都到木城上去了，眼下找不到。」 　　看對方毫無通融的餘地，黃宗羲不由得泄了氣。他正想轉過身去，就聽見驀地響起一聲怒吼：「胡說！什麼找不到？」接著，張岱一下子擠到前面來。只見一向快活隨和的這位公子哥兒倒豎起疏朗的眉毛，圓瞪著的眼睛閃射出駭人的光芒，一張小臉憋成深紫，嘴唇上的兩撇小鬍子也翹了起來。 　　「什麼找不到！」他又大叫一聲，「告訴你們這些狗才！本老爺可是監國爺派來觀戰的！監國爺，知道么？便是張閣老見了我也要優禮三分！你們敢不讓我進去？不讓我進去就砍了你們的狗頭！」 　　說完，他就回頭向黃宗羲說聲：「我們走！」然後就噔噔噔地朝著那些明晃晃的刀槍直走過去。 　　那幾個兵沒料到這個官兒發起脾氣來會如此厲害，加上又聽說是監國爺派來的欽差，一時間倒被嚇住了，看見張岱的身體已經直挨過來，只好連忙收回刀槍，乖乖地讓開一條路，放他們進入木城。 　　黃宗羲這才鬆了一口氣。急切問，他也來不及再對張岱說什麼，只慌忙地沿著木梯，向牆頭上趕去。 　　木城的牆頭上，已經密密麻麻地站滿了人。其中有張國維和他的幕僚們，也有各路明軍的觀戰代表。他們全都把臉朝著喊殺連天的江面，在凝神觀戰。張岱剛才雖然在把門的士兵面前大耍威風，但對於遲到的過失想必也是有點心虛膽怯。 　　黃宗羲就更是如此。因此兩人不敢再聲張，趕快在女牆邊上找了個空當，安頓下來。 　　也就是到了這時，黃宗羲才完全看清楚江面上的戰鬥情景。原來，這場水戰的規模果然不小，極目望去，只見從南到北的一二十里江面上，東一堆西一群地散落著各種大小戰船。驟眼一瞧，它們像是莫名其妙地擠聚在一起，但是仔細辨認，就可以發現其實正進行著激烈的搏鬥。因為無數帶著火頭的飛箭正在船與船之間流星急雨般地穿梭著，有些船隻已經在著火，滾滾黑煙正從船篷和帆檣間冒湧出來。至於另一些船則分明在互相猛力碰撞著，以致整個船身，連帶船帆一道，都在劇烈地左右搖晃。而當船上的將士們發出怒雷似的吶喊，更加奮力地射出帶火和不帶火的利箭，更加狂亂地揮舞起手中的鐮鉤、撩鉤和刀槍時，陽光下就不時進射出耀眼的光芒……由於在轅門受阻的心神還未平復，有好一陣子，黃宗羲只是茫然地眺望著，只覺得木城上的風很大，颳得近旁的旗幟呼啦啦地直響。而江面上則亂紛紛的一片，既鬧不明白戰鬥是怎樣開始的，也鬧不明白如今進行到怎樣的地步？眼前的戰況到底是對敵人有利，還是對己方有利？甚至連哪只船是敵軍，哪只船是自己人，他都有點鬧不清楚。於是，他極力收斂心神，試著去辨認船上的旗幟。漸漸地，他才開始看明白：在那一個個犬牙交錯般扭結在一起的戰團中，有的是自己一方的船正在圍攻清軍，有的則是自己一方的船在受到敵人的圍攻。不過，由於雙方正在相持中，而且場面相當混亂，因此一時還分不出明顯的勝負。在站到女牆邊上來這小半天里，黃宗羲只看見，一隻清軍的戰船在焚燒中迅速下沉，船上的清兵停止了戰鬥，紛紛跳水逃命。但是沒容他們游出多遠，就被乘著快船趕過來的明軍刀砍槍刺，盡數結果了性命……「啊，打中了！又打中了！」一聲沉悶的轟隆聲過後，站在女牆邊上觀戰的人們當中，好幾個興奮的聲音驀地大叫起來。 　　黃宗羲連忙尋找著。果然，在正面不遠的江面上，一艘插著清軍旗幟的大型戰船，彷彿被狠狠咬了一口似的，劇烈地顫抖著。隨後，那張本來傲慢地高掛著的巨大船帆，就連同折斷的桅杆一道，慢慢倒掛下來。接著整艘船也因為失去了控制，橫著擺在水中，再也動彈不得。與此同時，船上的清兵變得像熱鍋上的螞蟻，亂作一團……「快揍它呀！快點衝上去，狠狠地揍它娘呀！」先前那幾個聲音又一次響起。 　　「對，快衝上去！」「殺死他們！這可是機會！」「可別讓他們跑了！」更多的聲音哄然附和。 　　大江中的明軍戰船，自然未必能聽到這種呼喊，不過，卻確實立即巧妙地操縱著船帆，憑藉風力迅速地趕了過來。他們顯然都很有經驗，並不立即沖近前去，只是遠遠地圍著，放箭的放箭，投擲火磚和煙球的投擲火磚和煙球，一時間，把清軍的那艘船攪得毒煙瀰漫，四面火起。結果很快地，船上那些完全喪失了抵抗能力的清兵，就落得與前面那些同伴一樣的下抄…「嗯，看來王之仁的水師還真有點能耐，與去年八月由我們打頭陣那一仗相比，他們可是乾淨利落多了！」遠遠看著水師的將士們像砍瓜切菜似的圍殲敵人，黃宗羲感到既解恨又興奮。說實在話，剛才他在張岱面前痛責魯王政權的種種弊端，固然都是這些日子來，他經過反覆思考所得出的痛切之論。但是其實他也知道，在大敵當前，圖存成為壓倒一切的目標的情勢下，要把那些改革一下子全都付諸實行是不大可能的。但是起碼，魯王政權不該滿足於偏安浙東一隅，更不該一味偏袒縱容方國安、王之仁這些擁兵自重、各懷私利的武人，使地方民軍陷入糧盡餉絕的困境。本來，光靠區區浙東兩府，無疑難以養活擁有十萬之眾的大軍，但是只要下決心打出去，把地盤擴展到錢塘江北，乃至更廣大的地區，糧餉就會容易籌措得多。然而，魯王政權建立已經將近一年，方國安、王之仁這些平日把牛皮吹得頂響的正規軍，卻老是把進攻的矛頭對準有重兵把守的杭州城，而全不考慮從海寧、海鹽這些清軍防守薄弱的地段出擊，很明顯是意在保存實力，根本不打算真正有所作為。在這種情況下，魯王和張國維仍舊一門心思把希望寄托在他們身上，確實使黃宗羲感到實在不能理解。剛才，他心急火燎要進來觀戰，無非是因為使命在身；至於對這場戰鬥本身，可以說並無多少熱情和興趣。然而，眼前的事實卻出乎他的意料，因為看起來，王之仁這支水師不僅訓練有素，而且頗有戰鬥力。「嗯，在利之所在的事情上，王之仁不用說總是同方國安一個鼻孔出氣。不過他為人心術還算端正，不像姓方的那樣奸惡。所以……他心神激蕩地緊盯著向敵人作最後衝殺的明軍戰船，機械地、不安地想。 　　「啊，又來船了！又來船了！好多的船！」站在旁邊的張岱忽然吃驚地叫起來。 　　黃宗羲錯愕了一下，順著他的指點望去，果然發現在上二游的方向，不知什麼時候，出現了一大群戰船，少說也有五六十艘，正張著風帆，浩浩蕩蕩地向這邊駛來。只是距離尚遠，一時卻分不出到底是敵人還是自己人。 　　不過，站在木城上觀戰的人們已經緊張地議論起來：「從上游來的——莫非是方荊國的船？」 　　「我瞧不像！七條沙那一線也很吃緊，方荊國哪裡分得出兵來兼顧下游！」 　　「弟聽說，前些日子張存仁一直在杭州城郊強拆民房，收取木料，說是要打造戰船，鬧得雞飛狗走，民怨沸騰。莫非就是造出了這些船？」 　　「不錯，這事弟也是聽說了。若是如此，那麼看來這才是韃子的主力精兵！ 　　卻候到此時方才出動。哎，只怕是來者不善，善者不來呢！」 　　「先別著慌，瞧清楚到底是誰家的船再說……」聽著這些議論，黃宗羲的心情不由得再度緊張起來。他目不轉睛地盯著那批烏雲似的猛撲過來的戰船，同時，聽見江面上驀地響起一陣鼓噪。他轉眼一望，發現原來扭作一團、正在苦苦廝殺的那些戰船，不知為什麼中斷了惡鬥，接二連三地分散開來。那些清軍的戰船，不管是正在圍攻明軍的，還是被明軍的戰船圍攻的，都紛紛退出戰團，向新出現的那批戰船靠攏。而在這一合一分之間，那批新出現的戰船已經衝進了戰場，接著，無數利箭就像飛舞的蝗蟲一般，向著明軍的戰船傾瀉過去，其中，還夾雜著隆隆的炮火，滾滾的毒煙……「啊，果然是韃子的戰船！」黃宗羲吃驚地想。現在，可以看得更清楚：不僅那些船的桅杆上分明地飄揚著清軍的旗幟，而且一艘艘船的船身上，都刷著閃亮的桐油和彩漆，顯見是才下水不久的新戰船。 　　「嗯，我們、我們能打得過他們么？」張岱憂心忡忡的聲音從旁邊響起。 　　黃宗羲沒有吱聲。說實在話，雖然他對魯王政權的現狀十分不滿，對整個戰局也頗為悲觀，但是如果說到任憑局面就這樣垮下去，又是他所不願意的。事實上，他也很清楚，近日由於方國安在南線的慘敗，浙東的整個軍心都受到很大的打擊，要是這一仗再次失利，士氣很可能就會從此一蹶不振。那麼魯王政權今後的命運如何，就實在很難預料了。本來，一家一姓的存亡並沒有什麼，但是如果由此導致來自關外那個「虎狼」之族、「犬羊」之姓來統治中國，卻是他更加無法接受的。因此眼下，他目不轉睛地看著正在迅速展開的新戰鬥，看著在敵人生力軍的兇猛進攻下，明軍的水師顯得手忙腳亂，窮於招架，心中噗通噗通地跳得厲害，手心裡也緊張得捏出一把汗來。「哎，一定要頂住！無論如何也要頂住！ 　　不能垮下來！一定不能垮下來！」他在心中大聲呼喊，同時聽見周圍的那些觀戰者也在發出陣陣驚呼和狂叫。 　　然而，沒有用。看來由清一色的新戰船組成的這支清軍的生力軍確實厲害。 　　在短暫的相持中，明軍的那些戰船根本無法靠近對手，更阻擋不住對手的進攻，相反還不斷地中箭起火，或者被對方撞沉。幸虧明軍的那些船沒有集中在一起，而是分散地同敵人用弓箭對射，因此並沒有受到火勢的牽連，而且被撞沉的也就是那麼一兩隻小船。不過儘管如此，那強弱之勢也變得很明顯。又相持了一陣，只見明軍的戰船終於抵敵不住，紛紛掉轉船頭，向下游逃去……「糟糕！人家是新船，我們可是些舊船，怎麼跑得過人家！」張岱在旁邊又一次驚叫起來。可是，黃宗羲已經沒有心思答腔了。他只覺得心中的某個東西一下子破裂開來，渾身也頓時變得鬆軟無力。他絕望而又痛苦地閉上眼睛，轉過身，在女牆邊上一下子蹲了下去。不過，也許是由於江面上的慘敗是那樣地令人揪心，木城上的絕大多數人，包括張岱都仍然被強烈地吸引著，以至誰都沒有發現黃宗羲的舉動，因此也沒有人來過問他。 　　這樣過了好一陣，張岱忽然「太沖！太沖」地叫起來，隨即又彎腰湊近他，吃驚地問：「咦，太沖，你怎麼了？」大約看見黃宗羲搖搖頭，他就興奮地催促說：「哎，起來，快起來！好戲！有好戲看了！」 　　黃宗羲起初還沉浸在絕望的思緒里，對於朋友的大喊大叫頗為厭煩。然而，他的心中驀地一動：「什麼？有好戲看？」於是連忙一聳身站起來，睜大眼睛向江面上望去，頓時，被眼前意想不到的奇蹟嚇了一跳，不由得呆住了。 　　原來，就在這小半天工夫，江面上竟然又出現了大批戰船——那一望而知是明軍的戰船。它們彷彿從天而降似的，出現在清軍那批新戰船的背後。而原先向下游敗退的那些明軍戰船，似乎也迴轉身來，重新截住清軍的戰船，展開廝殺。 　　從最新出現的那批明軍戰船的情形來看，這些船的兩旁，顯然全都蒙著厚厚的牛皮，那樣子就像一個個大口袋。黃宗羲知道，這種裝備，能夠有效地抵禦火器的攻擊，但是對自身發射火器也有妨礙。事實上，這批戰船看來也並不准備憑藉火器進攻，只見它們一艘艘扯滿了帆，正乘著強勁的東南風，向敵船直衝過去。而那批敵船，本來是正在追擊敗退的明軍戰船的，這會兒大約沒有料到那些手下敗將還會回身再戰，已經停頓下來，並且顯得有點不知所措。就趁著這一猶豫的工夫，從後面跟進的這批蒙著牛皮的明軍戰船，已經有如迅雷閃電一般猛撲過去，轉眼之間就逼到敵船跟前！ 　　接下來的戰鬥，可就確實幹脆利落。只見明軍的生力戰船憑藉船身的巨大和風力的強勁，開始在敵船堆中橫衝直撞。它們一艘艘都有牛皮保護，敵人的火器根本攻不到它們身上。相反，它們卻把敵船撞沉了一艘又一艘。一時間，江面上漂滿了翻側的船體，散了架的船帆，以及落水的清兵……看見這種情形，觀戰的人們不由得熱烈地歡呼起來。黃宗羲更是大大鬆了一口氣，並且隱約感到，一種新的心情和想法正在胸膈間生長起來。他回頭看看張岱，發現老朋友也在轉頭看他，眼睛裡分明閃爍著揶揄的意味。這意味使黃宗羲想起了剛才那一下失態，於是不由得臉紅了。 　　「哼，韃子以為新船可恃，其實新船未經江水泡發，最易散架進水，哪裡比得上舊船禁撞！」尷尬中，旁邊傳來了這麼一句。 　　這倒提醒了他，於是連忙接過話茬兒，搭訕地問：「哎，宗子兄，你說，新船果然不比舊船禁撞么？」 　　三 　　錢塘江上的這一場水戰，以清軍的空前慘敗而告終。王、鄭聯軍不僅徹底摧毀了張存仁煞費苦心打造的新戰船，而且幾天之後，鄭遵謙派人打掃戰場時，光是從江中打撈起來的清兵鐵甲，就多達八百餘具。消息傳開，魯王政權頓時軍心大振，惶恐不安的氣氛為之一掃而空。不僅如此，一些人更勁頭十足地提出：應該趁此機會，揮兵大舉渡江，向西進取，能夠迅速收復杭州最好，即使一時收復不了，也要打破目前株守自困的局面，設法把地盤拓展到江北，乃至更廣大的地區去。 　　這樣一種主張，在大捷的消息傳開之初，還只是作為興奮情緒的宣洩，在人們當中信口流傳。後來，隨著一些有身份的大臣加入議論，事情就變得認真起來。 　　有一陣子，甚至傳說魯監國已經下令張國維召集群臣會議。於是，準備橫下一條心，放開手腳大幹一場的說法，便在朝野上下不脛而走，沸沸揚揚地傳播開來。 　　面對這種情勢，感到最興奮的莫過於由本地民兵組成的那幾家義軍。因為在此之前，正如黃宗羲所耿耿於懷的那樣，為著擺脫糧餉無著的困境，他們一直強烈地渴望打過江北去，只是苦於自身兵力單薄，無法單獨採取行動。其間也曾不止一次向魯監國提出建議，但全都石沉大海，沒有下文。大家迫不得已，只好繼續苦撐苦抵地熬著，不過景況可就越來越慘淡可憐。到如今，別的不說，光是各營的兵力，最多的也就勉強維持著一二百號人馬，少的已經只剩下幾十人。結果，像孫嘉績、熊汝霖、於穎、章正宸這些堂堂「督師」，各人手下所能指揮調動的，充其量也只有區區一千幾百殘兵剩卒，可以說已經到了潰不成軍的地步。因此忽然聽說，朝廷終於決定出師西征，大家那一份意外和驚喜，就確實可想而知。儘管朝廷的命令尚未正式下達，他們已經紛紛奔走相告，摩拳擦掌，迫不及待地自行準備起來。 　　各家義軍的情形是如此，惟獨駐守在龍王堂的餘姚義軍卻例外。這倒不是它的將士們不起勁，恰恰相反，他們也同各家義軍一樣，恨不得即時起兵，打過江北去。可是到了主帥孫嘉績那裡，卻認為前不久，方國安在南線才遭到慘敗，元氣尚未恢復，現在僅憑東線的一場勝仗，就決定傾師而出，未免過於冒險，並無成功的把握；還是應當趁清軍經此重挫，短時間內不敢再輕舉妄動的機會，加緊操練士卒，整治軍械，擴充兵馬。待夏糧打下來之後，再行計議不遲。既然一軍之主的想法是這樣，各營自然也就變得像無頭之蛇，行動不起來。 　　對此，餘姚軍的將領們自然頗為著急。其中，又數黃宗羲最為懊惱。因為說實在話，近半年來，他對於魯王政權的種種決策和措施，的確越來越感到失望，甚至對於它能否維持下去，也頗為懷疑；不過，眼下這種想法已經有了很大的改變。王、鄭聯軍大破清兵的輝煌戰績，使他再一次確信：清軍並不是如人們所渲染誇張的那樣強大，不可戰勝。起碼就水戰來看，慣於揚帆行舟的南方軍民，就明顯比他們勝出一頭。更為重要的是，他還親眼看到了：魯王的軍隊其實具備打大仗、打勝仗的實力，只要朝廷痛下決心，就完全有可能改變目前困守一隅的局面，把地盤拓展到浙東以外的更大地方去。因此連日來，黃宗羲也像許多人那樣，雄心勃勃地參與乘勝西進的議論，並且成為這種主張的熱烈鼓吹者。現在，眼看各家民軍已經行動起來，積極投入準備，惟獨餘姚軍卻由於孫嘉績反對，始終處於偃旗息鼓的狀態，黃宗羲可就確實感到難以忍耐了。 　　說到孫嘉績，也許是為人處世的宗旨和方式不同，近半年來，黃宗羲覺得與這位頂頭上司越來越難以相處，彼此的見解主張也往往大相徑庭。別的不說，就拿去年八月那一次，方國安、王之仁等人吵吵嚷嚷要求分地分餉，身為義軍督師的孫嘉績，卻不憑藉元老重臣的身份，在朝廷之上拚死力爭，結果弄到自己糧餉斷絕，士卒散荊這件事，就令黃宗羲極其不滿。無論在公開場合，還是私人聚會，他都沒少加非議。這種情形，孫嘉績想必也有所聽聞，因此對黃宗羲就漸漸疏遠了，有許多事也不再同他商量。雖然平日見了面，彼此也還客客氣氣，可是除了公事之外，就沒有更多的話可談。黃宗羲自然感覺到這一點，但是出於一種強硬的心理，他卻不打算主動去消除彼此的隔閡。「反正這事錯不在我。你愛怎麼辦，就怎麼辦好了！」他不止一次冷冷地想。然而，到了如今這個節骨眼上，事情卻明擺著：如果還讓孫嘉績一意孤行地拖下去，一旦出師的命令下達，餘姚軍就會因為準備不及而鬧得手忙腳亂，如果倉猝投入戰鬥，還會吃大虧。因此，焦急與無奈之餘，黃宗羲就終於覺得，必須當面向對方激切地爭諫一次了。 　　「哼，這可是公事，關乎義軍的生死，抗清的大業！我向他去說，是為了盡忠盡責，又不是認錯乞憐，何必瞻前顧後，畏首畏尾！」這麼拿定主意，他就不理會營帳外已經暮色四合，天眼看就要黑下來，仍舊立即帶上黃安，匆匆離開自己日常駐守的世忠營，向孫嘉績的大營趕去。 　　正當初夏時節，按照往年的規律，梅雨天氣應當已經來臨，不過，也許季節推遲了的緣故，加上錢塘江口這一帶，雨量向來偏少，所以連日來依舊天氣晴朗。 　　雖然如此，從天空中錦緞一般排布著，尚未褪盡最後一抹餘暉的火燒雲來看，卻難保明天不會有雨。「嗯，要是下起長命雨來，這操練士卒，整治軍械，只怕還會生出許多麻煩耽擱！」這麼一想，黃宗羲心中的焦慮，不由得又增添了幾分，兩條腿也邁動得更快了。 　　大營離世忠營雖然不算太遠，但也有五里多路。當主僕二人趕到時，天已經完全黑下來。那錯雜地散布在一片坡地上盼窩棚，也亮起了星星點點的燈火。而從窩棚的背後，從隱現著一些模糊影子的幽秘空茫的遠處，傳來了江潮拍岸的低沉聲響。在向轅門上的守兵出示了號牌，並說明來意之後，黃宗羲便按照規矩，站在原地，等候通傳。 　　「嗯，不知道他可肯接見我？又不知他聽了我的申說之後，可會聽從？要是他連見也不肯見的話，那麼我也不再在他麾下干，明日乾脆去投鄭遵謙，或者章正宸去！當然，這樣做就等於交誼斷絕，但不如此又怎麼辦？除非……」他心神不定地想著，同時，感到一種為人下屬的屈辱。為了擺脫困擾，他開始沒有目的地走來走去，並且有意不看近旁的黑暗中，正忽閃著眼睛注視著他的黃安……「黃大人，督師大人有請！」一個洪亮的嗓門響起。 　　黃宗羲的心驀地一緊，當昕清是怎麼一回事時，才又鬆弛下來，「唔，他既肯見我，那麼……」於是連忙點點頭，快步向營里走去。 　　孫嘉績正在中軍大帳里等候著他。 　　已經官至兵部右侍郎兼副都御史的這位首義元勛，去年閏六月，在餘姚殺官起事時，那種沉著冷靜、意態從容的風度曾經令黃宗羲大為傾倒。然而，不知什麼緣故，一年工夫不到，他就整個兒變了，不止變得又黑又瘦，而且脾氣也越來越急躁乖戾。才只四十歲出頭的年紀，兩鬢已經冒出一片白髮，連背也變得微微弓著，直不起來。以往，黃宗羲總以為是事務繁雜，過於勞碌所致。但是眼下，當他照例向對方行過參見之禮，重新抬起頭來，卻發現孫嘉績那深陷的眼窩和瘦削的雙頰，在跳躍的燭影里顯得那樣衰頹、異樣，以致他突然想到：對方說不定正患著病，這些日子，其實是硬撐著主持軍務的……正是這種猜疑，使他的心驀地一動，不由得呆住了。 　　「嗯，不知黃大人此來，有何見教？」孫嘉績的聲音從正當中那張虎皮交椅上傳來。口氣是淡淡的。 　　黃宗羲眨眨眼睛，醒悟過來。他衝動了一下，打算把事先準備好的一番激烈的言辭和盤端出。但是，當目光再一次落在對方那張瘦得落了，形的臉上時，他不禁又猶豫了，急切問垂下眼睛，不知如何開口才合適。 　　「說嘛，說嘛，既然有話想說，就統統說出來好了！，『孫嘉績催促說，分明在冷笑。 　　「這個……自然……是的……」黃宗羲支支吾吾地說，同時感到有點狼狽。 　　雖然他並不希望如此。 　　「哼，怎麼不敢說了？」孫嘉績那雙深陷的眸子閃出鄙夷的光，「好，那就讓我替你說了吧——不錯，我孫某人不該答應方國安、王之仁他們分地分餉，把自己弄得連叫化子都不如！不該一味退讓，把國柄拱手讓給這些武人！更不該反對出師西征，斷絕了義軍的就食之路！你想說的無非就是這些吧，還有什麼？」 　　停了停，大約看見黃宗羲低著頭不吱聲，分明表示默認，孫嘉績就「呼啦」一下站起來，神情激動地說：「可是，你們想過沒有？我們的對頭，可是久經征戰的韃子兵！要同他們開仗，光靠我們這些臨時湊合的義兵，濟得了事嗎？浙東就是這巴掌大一片地方，兩府糧餉加起來也就是那麼五六十萬，又怎樣喂得飽十萬大兵？既不能把大夥捆做一堆兒半死不活地拖著，就只有先把正兵餵飽再說。 　　不管怎麼樣，打大仗、打硬仗還得靠他們！這話我也不是今日才說的，可你們就是不服氣！有什麼不服氣的？前些天我特地讓你去西興觀戰，就是讓你親眼看一看。你都看見了吧？既然如此，你們還要……」孫嘉績本來還要說下去，可是，他的身體顯然十分虛弱，這片刻的激動已經累得他支持不住，於是只做了個手勢，就坐回虎皮交椅上，一個勁兒地喘氣。 　　黃宗羲默默地望著，對方剛才那一番話，他並不同意。他本想反駁說：方國安在南線才吃了個大敗仗；而錢塘江上那場水戰，鄭遵謙手下的紹興義兵，功勞也並不校不過，看見孫嘉績喘作一團的樣子，他只好繼續保持沉默。 　　可是孫嘉績卻意猶未荊顯然，受到部屬們的誤解和非議，這股委屈和憤慨已經在他的心中積存了很久，因此，當氣喘稍稍平復之後，他又直起身子，強掙著繼續說：「還有，眼下乃是危急存亡之秋，並非太平時世。韃子兵就在對岸，每時每刻都會打過來。第一等大事就是把他們擋祝在這種時候，不依靠武人又能靠誰？ 　　可是要他們肯賣命，就得想法子哄他們，就得凡事忍讓著點！你以為我願意這樣嗎？迫不得已啊！不錯，這些人都很蠻橫，不講道理，甚至無法無天！可是大明的江山眼下就靠他們撐著，又有什麼辦法？」 　　如果說，剛才孫嘉績說到分地分餉的事，黃宗羲雖然不同意，但還可以保持沉默的話，那麼，此刻對方竟然認為那些武人由於能打仗，就有權利主宰大局，為所欲為，卻尖銳地刺痛了他。因為他當初之所以幾經猶豫之後，終於決定投身到義軍中來，就是擔心中國昌明鼎盛的文明教化，會因這場亡國之禍而毀於一旦。 　　而要避免這種可怕的結局，他認定，就必須大力革除積重難返的前朝弊政，其中，也包括武人擁兵橫行這種令人厭惡的積弊。現在孫嘉績卻公然主張對武人只能縱容姑息，這是他所絕對無法同意的。因此，等孫嘉績話音一落，他就忍不住睜大眼睛，反駁說：「古來重武者，俱以君子為將。如湯之伐桀，伊尹為將；武之伐紂，太公為將。晉建六軍，其為將者，皆出於六卿之列。所以如此，皆因詩書禮樂、綱常名教，乃是我華夏立國之根本，而素為君子所習知，所躬行。重君子，即重根本。 　　根本固，則軍興國強可致，長治久安可期。而武夫無文，不知詩書禮樂之大義，往往只重眼前一已之利害得失，又安可以天下之重，託付於他？時至今日，國破家亡，天崩地解。這驅除韃虜，再造乾坤之責，尤須君子仁人才足以當之。大人不以此而自任，卻欲一心委之武人，事事仰仗之，百計忍讓之，學生誠恐到頭來，豈止緣木求魚，直是飼狼養虎，不只徒勞無功，且更誤國禍民而已！」 　　這話無疑說得過於激烈，以致孫嘉績一下子給噎住了，但隨即就勃然變色，說：「好，好，好，既然我們如今所作所為，都屬誤國禍民，那麼你閣下想必有高明本事，制服這些武人了？那麼就請快快說出來，也好讓本督領教領教！」 　　黃宗羲沒有立即回答。因為對方的激怒提醒了他：應當營造一個有利於交流的氣氛。於是，等剛才那番話的凌厲鋒芒稍稍消歇了之後，他才緩和了口氣，說：「學生又何來高明本事？其實，學生也深知大人對方、王等輩之所以一再忍讓，也有不得已之處。不過，學生所不解者，是朝廷一味偏袒方、王的所謂『正兵』，而處處排斥我義軍。須知義軍乃是我輩仁人君子親手招募訓練之兵。彼民眾者，士農工商，各有所業，本無揮戈犯敵，血濺沙場之責。之所以應我君子之召，毅然來從，純因不忍坐視建虜之披猖，華夷之失防，名教之滅絕。究其本心，若非有以天下為己任之耿耿血性，孰能如此？學生以為，較之恃武橫行、食兵而肥者如方、王之流，我義軍更堪信賴，更足仗恃！朝廷不惜之護之，反而視之為累贅，奪其糧餉，挫其銳志，任其潰散。處事如此糊塗顛倒，著實令人灰心！」 　　這番話，無疑說中了孫嘉績的隱痛。只見他默然半晌，終於哼了一聲，說：「我又何嘗不知義軍才是靠得住的子弟兵？只是他們畢竟是臨時招募之兵，未經多少陣戰。雖則勇氣有餘，其奈力尚嫌薄，終非韃子敵手。更兼眼下糧餉如此緊缺，故此，唉……」黃宗羲搖一搖頭：「古來之軍旅亦多矣！惟有知大義所在者，方可致成功，方可言長久。否則縱使強盛一時，也只是烏合之眾，全不可恃！諸公惴惴於建虜強悍難敵，惟是據學生看來，他雖則來勢洶洶，終究是虎狼異類，全不知綱常名教、詩書禮樂為何物。彼所恃者，不過武力而已，縱然能得逞於一時，到底無法坐穩天下！只要……」孫嘉績苦笑一聲，打斷他說：「這倒不見得！你沒聽說前些日子，韃子行文各府縣，也學我朝的樣，公行鄉試，開科取士么？聞得所出之題，也全犬四書』、『五經』，居然就有許多士子艦顏而出，爭相應試，這也可謂名教之奇恥，士林之大辱了！」 　　停了停，他又深深嘆了一口氣，說：「唉，韃子虎狼豬狗一般的人，自然不識此中之大用。可洪亨九、馮琢庵之流卻深明此理，如果讓他們這樣弄下去，這士民之心，實在可憂可慮呀！」 　　這一次，輪到黃宗羲不說話了。因為對方這一番憂心忡忡的話，確實提出了一個他所不曾想到過的問題：如果到頭來，萬一清國當真接受了中國的一套文明教化，那麼是否就真的能坐穩了天下呢？不過，這種疑問也只是閃現了一下，他很快又變得明確而堅定了：「哼，洪亨九、馮琢庵所能教於建虜者，無非是三代以下的那一套成法舊章而已。惟是那一套成法舊章全為一家一姓之私利而設，盡失三代聖人之本意，其流弊之深巨，為禍之慘烈，已是灼然可見。建虜縱然能遵之行之，又豈能藉此安天下，致太平？更遑論長治久安，開萬世不衰之基業。只怕到頭來，也照樣弄得生民塗炭，四海怨騰，家亡國破，再蹈我朝之覆轍而已！」 　　他望了望上司，又睜大眼睛，奮然高聲說：「時至今日，拯天下，安社稷，復三代聖人之德意，令蒼生百姓各得其私，各得其利，千秋擁戴，萬邦咸與者，舍我仁人君子之外，已無他人！縱然時不我與，天不佑人，但也惟有奮起一搏，哪怕肝腦塗地，粉身碎骨，也要使天地間留此一股浩氣，一身肝膽！」 　　這發自內心的誓言，說得如此的意氣豪邁，充滿自信與赤誠。以致孫嘉績錯愕之餘，顯然頗受觸動。他沒有再提出詰難，沉默了片刻之後，終於點點頭，說：「唔，這些日子你們一個勁兒起鬨出兵，我沒答應，是深知朝中之情形，我兵之實力，尚不足以行此大計！不過，如今看來，是不出兵也不行了！」 　　他說這話時聲音不高，而且表情也很平淡，以致有片刻工夫，黃宗羲並沒有反應過來。然而，他腦子裡驀地「嗡」的一響，吃驚得一下子站離凳子，不敢相信地問：「怎麼？大人決意出兵了？」 　　孫嘉績苦笑著搖搖頭：「不是學生決意如此，而是韃子的援兵到了！」 　　「什麼？韃子的援兵……到了？」 　　「昨日朝廷接得江北送來的情報，說是韃子朝廷派來大兵，由一個叫博——博什麼的，嗯，叫博洛的貝勒領著，正在兼程南下，來援杭州。今日監國召群臣會議，多數人都主張，與其繼續株守江東，任其與張存仁從容會合，并力來攻，不如先發制人，搶在頭裡攻過江去，傳檄太湖、常州，乃至留都各路義軍，交相阻擊，打亂他的陣腳，方為上策。監國已然認可，已經下旨張閣老主持此事，江防則轉委余大司馬擔當了！」 　　黃宗羲睜大眼睛聽著，這才恍然。一時間，滿心的疑慮和彆扭煙消雲散了，他變得既興奮又緊張，結結巴巴地問：「那麼、那麼……」這一次，孫嘉績沒有立即回答。他離開了虎皮交椅，兩手叉腰，低著頭在大帳中來回走了片刻，然後才站住腳，轉過臉來說：「要打過江去，一要有兵，二要有餉。這兩件事，在我餘姚軍都是大難題——這樣吧，明日一早，你們過來點卯時，一塊兒仔細合計合計，看能拿出個什麼辦法來！」 　　四 　　第二天，當各營的頭頭們齊集大營時，孫嘉績果然向大家宣布了朝廷決定出師西征的消息，並就餘姚軍自身的行動方略進行了商討，最後確定了一個目標，就是集中目前有限的兵力，設法從清軍防守薄弱的海寧、海鹽一帶發動進攻，通過牽制嘉興、蘇州等地的清兵，從側面配合主力大軍渡江西進。為了實施這個設想，孫嘉績還決定把原來分屬各營的士卒合併到一起，汰除病弱人員，實行重新整編，以便組建起一支比較精銳的軍隊；其次，則是加緊籌措糧餉。為了解決後面這個大難題，孫嘉績和一些富有的頭兒決定帶頭變賣自己的家產；其他將士也是有錢出錢，有力出力，務求儘快辦出個眉目。除了這兩件大事之外，自然還有加緊整治兵器、備辦船隻、操練士卒等等。 　　冷清沉寂多時的營地，終於活躍起來。不過，還有頂重要的一件事，孫嘉績卻有點拿不定主意，就是經過整編的這支軍隊，將來由誰來率領？因為孫嘉績正式表明身上有病，背上長了個毒瘤子，只能留守大營，無法隨軍出征。因此必須在手下將校中間另選賢能。對此，倒是有兩個人自告奮勇，一個是監察御史王正中。這位河北籍漢子不久前還是餘姚縣令，因為在任期間大力整頓治安，守土保民有功，最近被擢升現職，雄心正盛。另一個則是早就憋著一股氣，要試一試身手的職方主事兼監察御史黃宗羲。孫嘉績看見兩個人都躍躍欲試，各不相讓，就先不做決定。但是不知是出於心存偏袒，還是別的原因，他卻派王正中單獨率領一千兵，從錢塘江口實施偷渡，襲擊海鹽縣南端的澉浦城，似乎有意讓王正中顯示一下能力。誰知王正中雖然一度攻進了澉浦，卻因寡不敵眾，損失了很多士卒，連副將韓萬象也戰死於城中，結果只得狼狽逃回。這麼一來，率領餘姚兵配合主力大軍出征的重任，就反而無可爭議地落到了黃宗羲身上。 　　現在，經過幾天緊張的合併整編，一支三千人的精銳軍隊已經初步組建起來。 　　隨軍糧草也在加緊備辦中。這一天，因為火攻營事先曾經報告：要演試幾件新近製成的火器，請黃宗羲邀集有關的將校前去觀看。因此清早起來，梳洗穿戴完畢，黃宗羲就出營上馬，由一隊親兵扛著旗幟在前頭開路，向位於一座小崗阜下的火攻營緩緩行去。 　　今年的季節顯然有點反常，雖然十天前，黃宗羲去見孫嘉績之後的翌日，當真下了一場不小的雨，但接下來，又依舊天天艷陽高照，壓根兒挨不著梅雨季節的邊兒。不過這麼一來，反而便利了軍中各項準備事宜的進行。就拿眼下來說，在江堤下面的開闊地上，一隊隊士卒已經由軍校們領著，迎著剛剛展現的朝霞，擺開架勢認真操練。當他們使勁揮動手中的兵器時，就傳來了陣陣喊殺聲。這種情形，使黃宗羲感到頗為滿意，同時也有點不安，因為不管怎麼說，他還是頭一次統率這麼多兵馬，承擔如此重大的責任。雖然出於對偏安自守局面的深切憂慮，對方國安、王之仁等武人擁兵自肥的憤慨，以及強烈地意識到，作為仁人君子的職責與使命，他毅然挺身而出，接受了下來。但是他果真承當得起么？今後的前途將會怎樣？要知道，敵人已經援兵大至，未來的戰鬥一定會更加慘酷，鬧不好，隨時都有命喪沙場的可能。「但是，不這樣就能活下來么？除非降志辱身，去當任憑韃子驅使宰割的牛馬！但是，那樣活下來又有什麼意思？同死了又有什麼兩樣？大丈夫生於世間，如果不能一伸抱負，揚眉吐氣地活著，就寧可轟轟烈烈地死去！雖然家中還有老母在堂，兒女也還幼小，不過妻還在，弟弟們還在，也不用太掛心。況且，覆巢之下，安有完卵？普天之下，遭此荼毒的百姓又何止千萬？ 　　也實在不應顧慮得太多了！」這麼想著，黃宗羲的心就漸漸硬起來，重新把思慮集中到迫在眉睫的各種軍務上，並且一直持續到抵達火攻營。 　　火攻營說是個軍營，其實更像個大工常裡面的竹棚內，堆滿了硫磺、硝石、烏炭和各種竹木材料，還有許多奇形怪狀的鐵器和工具。當黃宗羲走進木棚營門時，發現一些將官已經先到了，正一堆兒圍著火攻營的頭兒——章欽臣談論得起勁。發現黃宗羲來到，章欽臣那多骨的瘦臉上就現出驚喜的神色，立即趨步過來，向他行起參見之禮。 　　黃宗羲同對方並不陌生。他知道這位能工巧匠本是紹興人氏，後來移居餘姚，同妻子金氏開了一間火藥作坊，請了幾個幫工，靠造些爆竹、煙花為生。去年六月，孫嘉績舉義反清時，他夫妻就雙雙到軍前投名效力，從此改造供水陸兩軍使用的火器。也不知他哪裡學來的一套手藝，那些普通玩意兒不必說，就連一些新式火器照樣能造出來。雖然不是他自己的發明，卻難得製作精良，勢猛力大。去年八月在錢塘江上，黃宗羲就曾經用他製造的水雷，炸沉過清軍的一隻兵船。從此之後，兩人也就時有來往。難得的是章欽臣雖然讀書不多，卻深明大義，聰敏過人，因此黃宗羲對他也頗為佩服，這一次出師，就特別向孫嘉績提出，指定要讓他隨軍。 　　「聽說賢伉儷近日又造出了『萬彈地雷炮』，今日我等可要一開眼界噦！」 　　待到同其他幾位將官行禮見過之後，黃宗羲重新轉向那精瘦漢子，微笑地說。 　　「呵呵，見笑見笑！」章欽臣連忙搖著雙手，惶恐地說，「此物其實早就有的。只是在下愚鈍，直到如今才造得出來，實在算不得新東西！」 　　「不過我兵尚未有，而且我等都未曾見識過，也就算是新傢伙了！」職方主事查繼佐從旁介面說。他本是海寧人，是去年閏六月那一次，奉當地義軍的委託，過江來面謁魯王的。他本來要回去復命，誰知海寧那邊的起義很快就歸於失敗，只好留了下來，目前就在餘姚軍中效力。 　　「咦，莫非就是此物不成？」由於瞥見附近的一個草棚子內，擺著幾個龐然巨物，一群士兵正在旁邊忙著，黃宗羲便指著問。看見章欽臣點點頭，他就帶頭走過去。其他人見了，也好奇地跟了上來。 　　原來，那是幾個大瓦壇，多數的壇口已經被土緊緊封死。士兵們正朝剩下的兩個瓦壇填裝火藥。在壇口的旁邊，鑽有一個小洞，從裡面拖出一根引線，外面用竹筒套住，竹筒里還裝著一個小鋼輪，據章欽臣解釋，那是用來發火的機關。 　　「老章，聞得這『萬彈地雷炮』放將起來，飛沙走石，聲聞數里，甚是厲害。 　　不知可是？」說話的是王正中。雖然前些天，他因為進攻澉浦吃了敗仗，結果只能屈居眼下這支薪軍的副將之職，但難得的是他毫不介懷，依舊勁頭十足，而且甘心情願地服從黃宗羲的指揮。 　　誰知章欽臣卻搖搖頭：「此物說厲害，自然也厲害；說不厲害，其實也不厲害。」 　　「噢？此話怎講？」大約看見大家都被這話弄得摸不著頭腦，王正中忍不住又問。 　　「皆因埋設此雷時，須以鵝卵石堆砌其上，全仗火激雷發，亂石飛起以傷人。 　　故而此雷雖藥力極猛，惟是所埋之地，如尋不到許多卵石，威力便會大減，傷敵亦不多了！」 　　聽他這麼解釋，大家才明白過來。查繼佐轉了一下眼睛，忽然說：「哦，學生知道了，皆因海寧、海鹽地面，卵石遍野，故此你才特造此雷！」 　　章欽臣沒有回答，只是微笑點頭。即便如此，大家卻仍然想像得出：一旦義軍擁有了這種威力巨大的地雷，將會怎樣如虎添翼，給敵人以猛烈的打擊，於是一個個臉上都現出興奮的神情。 　　「好！」黃宗羲把拳頭猛地一揮，大聲說，「很好！有了此物，我兵又豈止水上不懼韃子，便是陸上也不必懼他！」隨即又問：「別的呢？除了此物，可還有別的厲害傢伙沒有？」 　　章欽臣依舊只是微笑著，做了個相讓的手勢。於是大家便跟著他，開始一個工棚一個工棚地參觀起來。也就是到了這時候，黃宗羲和他的將官們才真正見識到章欽臣的本領。那些火器不止名稱奇詭，什麼「一把蓮」、「火蜂窠」、「神水噴筒」、「飛空砂筒」、「神機石榴炮」、「鐵棒雷飛炮」、「水底龍王炮」、「子母雷」、「神火飛鴉」、「火龍出水」等等，不一而足，而且種類繁多，有靠燃燒殺敵的，有靠爆炸殺敵的，也有靠拋射殺敵的；有的用於陸上，也有的用於水中。特別令人驚奇的是那些火箭，製作之精巧，簡直到了匪夷所思的地步，竟然可以根據不同需要採用不同品種，或者並聯發射，或者飛翼發射，或者多級發射，甚至還可以多發齊射。大家一邊看，一邊聽章欽臣介紹講解，雖然還未開始演試，但已經一個個全都聽得津津有昧，不斷發出由衷的驚嘆。這當中，又數黃宗羲最為興奮。因為身為主將，他比別的人更加了解軍隊的情形，深知由於費用奇缺，許多必要的兵械裝備都無從置辦，刀槍盔甲破舊殘缺不必說，就連士兵的衣著，也全都只能補丁摞補丁地對付著穿。靠這樣的家當，到了戰場上，怎樣同裝備精良的清兵對抗，實在是一個很值得憂慮的問題。現在有了這批厲害的火器，情形可就大不相同。「嗯，將來克敵制勝，看來還得多點兒靠它……」心中這麼想著，耳邊卻聽見有人高聲報告。他轉過頭去，發現一名小校手裡拿著一張拜帖，正站在跟前。 　　「我到了這兒，還有人追著來拜訪？會是誰呢？」他疑惑地想，隨即接過帖子，只見上面寫著：眷友弟張岱頓首拜黃宗羲微微一怔：「張宗子？他怎找來了？」雖然如此，但沖著對方是熟朋友，又是魯監國跟前的大紅人，黃宗羲倒也不好怠慢，於是把帖子朝王正中手裡一遞，又請大家稍待，然後獨自匆匆迎出營門去。 　　「哎，太沖！」黃宗羲剛剛看見營門外影影綽綽有人站著，張岱的叫聲就已經遠遠傳來。 　　「這個張宗子，都已是五十齣頭的人了，還是這等縱情率性的脾氣！」黃宗羲無可奈何地想，只好加快腳步走過去。 　　「太沖，你瞧我把誰給你帶來了？」待到黃宗羲走到跟前，張岱又興沖沖地大叫。 　　黃宗羲不由得一怔，這才發現，張岱身後還跟著一胖一瘦兩個人，剃得半根頭髮都不剩的一對腦袋，在日影下泛著青光，那個矮胖老兒還長了一臉的黑麻子……「哈，說，快說！這兩位是誰？」張岱快活地催促說。 　　黃宗羲疑惑地眨著眼睛，驀然，心中一動，失聲地叫起來：「怎麼？昆銅、柳老爸！是你們！哎，你、你們怎麼來了？」 　　「怎麼來了？」張岱學著黃宗羲的腔調說，「來看你黃大人呀！哼，你可得好好謝我才成！要不是我，他們二位還不知道兄在這裡，也不知道怎麼來找呢！，，「是的，若不是宗子兄盛情引路，沈兄與小老還不知何處訪兄呢！」柳敬亭微笑地證實。 　　不過，黃宗羲已經沒有心思聽了。他猛地趨前兩步，一下子把沈士柱的雙手抓在手裡，隨後又轉向柳敬亭，忘情地大聲說：「哎，昆銅！柳老爸！可算見到你們了！你們是怎麼來的？幾時來的？這、這不是做夢吧？」 　　「不是做夢！不是！」沈士柱也激動地大聲回答，同樣緊緊地抓住黃宗羲，眼淚隨之奪眶而出。的確，過去在復社裡，沈士柱是屬於同黃宗羲感情最好的朋友之一。但是自從清兵南下之後，戰禍連綿，彼此天各一方，不知生死，雖然也曾苦苦思念，但是卻連打聽的辦法也沒有。現在忽然意外重逢，那一份百感交集的滋味，確實不是言語所能表達。 　　「莫哭，莫哭呀！」看見沈士柱掙脫自己的把握，掩著臉，嗷嗷地放聲大哭，黃宗羲關切地勸止說。可是，才勸了兩句，他也止不住情懷激蕩，喉頭哽塞，汩汩地流下淚來。 　　這最初的一幕，如果無人勸止，也許還會持續下去。不過，張岱終於開口了。 　　於是大家才勉強控制住各自的感情，揩乾眼淚，重新行禮相見。隨後，黃宗羲就把客人讓進營中的竹棚子里坐下，並吩咐小校奉上茶來。 　　在接下來的交談中，自然首先要問到客人們此來的經歷。原來，沈士柱和柳敬亭是從南京南下，投奔這裡的。本來還有餘懷同行，可是為著尋訪冒襄，余懷半路去了宜興。十天前，沈、柳二人來到錢塘江對岸，正碰上水上大戰剛結束，清兵防範特別嚴。他們用重金買通了一名當地漁夫，駕小船乘黑夜偷著過了江，上岸之後不久，就遇到義軍的巡哨，幾經輾轉，才被送到紹興。在等候魯監國召見時，碰巧遇見張岱，交談之下，得知黃宗羲在這裡，因此今日匆匆趕來相見……「這番出師西征，」張岱說，「就是因為他們二位路上刺探到消息，得知韃子大隊援軍就要開到，特地不避艱險，日夜兼程趕來報告，監國才作此決斷的。 　　功勞可不小哩！」 　　「好，好！」黃宗羲連聲說，感動地望著兩位朋友那風塵僕僕、曬得黧黑的臉，以及那顯然是為著掩飾身份的光頭，心中又一次激蕩起剛毅慷慨之情，覺得有這樣一批忠心耿耿、生死與共的朋友，抗清事業應該大有希望。就算萬一不幸，為此獻上性命，也沒有什麼遺憾了！於是，他開始懷著對這種友情更深的愛戀，向對方急急地詢問起舊日那班朋友的情形，問到顧杲，問到吳應箕，問到陳貞慧和侯方域，還問到張自烈和梅朗中。雖然有許多情況，沈、柳二人也並不清楚，但是哪怕只是零星消息，也足以使黃宗羲興奮莫名……「哎，有一件事，弟差點忘了。」正談得高興的沈士柱忽然壓低聲音說：「聽說錢牧齋——打算辭掉韃子的官不做，返回江南來呢！」 　　「兄是說錢牧齋？」黃宗羲有點疑心沒聽清。不過，看見對方點點頭，他臉色就突然變了：「哼，他還有臉回來？他回來做什麼！」 　　「哎，兄且聽弟說啊！」沈士柱連忙搖著手說，隨即把聲音壓得更低：「聞得錢牧齋當日獻城，實在是因弘光已逃，趙之龍又不肯拒守，他為保存一城百姓的性命，不得已而為之。過後深自追悔，卻因形格勢禁，只得隨例北上，其實無時不思脫身南歸。而且，他臨去時曾經同柳如是有約，誓言心在大明，一得機會，便要有以報之！」 　　這麼說了之後，看見在座的人一時間都沒有吱聲，他又補充說：「這事是柳如是親口對弟說的。弟南來時，柳如是還囑我要將此意奏知魯監國呢！」 　　這又是一個始料不及的消息。儘管如此，黃宗羲卻根本不相信錢謙益有這種膽量，更不相信此人會有什麼真正的作為。他搖一搖頭，氣哼哼地說：「這種話，也就先聽著罷了！而且，只怕十之八九還是柳如是一廂情願，錢牧齋未必就有這等心肝！好了，我們先別管他。且說說二位，既然難得到此，就別忙著走了，且住下來盤桓幾日，也好暢敘暢敘！對了，還有餘淡心，怎麼還不見到？莫非被陳定生留在宜興不成？」 　　「弟等此來，是受瑞昌王派遣，」柳敬亭沉吟地說，「現今既已奏明監國，就須及早趕回留都復命。就是淡心兄不知何故，至今仍不見來到，著實令人擔心。」 　　「咦，要不，老爸先回留都復命，小弟留在此間等他？」沈士柱忽然睜大眼睛，提議說。 　　柳敬亭看了他一眼：「可是，此間的事已經辦完……」「什麼辦完了？早著呢！」沈士柱興沖沖地一揮手，站起來，「你不見這裡正在厲兵秣馬，就要打大仗了么？哈，若是太沖兄肯收下小弟，做個副將——不，先做個千總也成。到時候，小弟就這麼騎在馬上，長刀一揮，領著那一千雕面惡小兒，朝著韃子狗賊沖啊，殺啊！嘿，又何其快哉！」他一邊搖頭晃腦地說，一邊興奮得眼睛閃閃發光，並且手舞足蹈起來。 　　看見他這樣子，大家起初都有點發怔，但隨後就想起了：這沈士柱儘管生得又瘦又小，即使把他提在手裡，也就與提一隻雞差不了多少，但是卻一向昂昂然以將才自許，一心嚮往著虎帳談兵，躍馬殺賊，平日說話也是滿口兵書L的術語，在朋友們當中每每引為笑談。瞧他眼前這模樣，自然是老毛病又發作了。因此，大家都不禁交換著眼色，露出會意的微笑。 　　「好呀，既然如此，那麼昆銅兄就留下好了！」張岱做了個乾脆的手勢，「反正有太沖兄這位大帥在此，也不必發愁沒兵給兄帶！只不過，弟卻要先行告退了！」說著，也站了起來。 　　黃宗羲正考慮怎樣回答沈士柱，聽了這句話，錯愕了一下，連忙問：「怎麼，兄這就要走？」 　　張岱點點頭：「豈止是要離開此地。兄記得前些日子在西興觀戰時，弟對兄說過的話么？弟此去是要披髮入山，從此不問世事了！」 　　「什麼？兄要披髮入山，不問世事？」大吃一驚的黃宗羲瞪大眼睛問，「在這種當口上？」 　　張岱苦笑了一下，自嘲地說：「弟不過一紈絝子弟，自知平生只會安享逸樂，學書不成，學劍不成，學節義不成，學文章不成，學仙、學佛、學農、學圃俱不成，不過是敗家子，廢物一個！留在朝中，不過虛耗俸祿，成事不足，敗事有餘。 　　倒不如及早離去，於家於國，反而不無裨益！」 　　他這麼毫不留情地詆毀著自己，分明經過長期深思熟慮，而且看來決心已定，並非三言兩語所能挽回。因此，有片刻工夫，黃宗羲只張大了嘴巴，卻一句話也說不出來。 　　「好了，時辰不早，就此別過！如若天不絕人，與諸兄還會有相見之日！」 　　這麼說完之後，張岱就拱一拱手，轉過身，頭也不回地向外走去。 　　「哎，他，他就這等走了？」半晌，沈士柱一臉迷惘地喃喃說。 　　「哼，他要走，就由他走好了！」多少感到受了一記意外襲擊的黃宗羲，粗暴地把手一揮，把目光從張岱背影消失的地方收回來，隨即想起了一件事，於是望著客人，用突然興奮起來的大聲說：「嘿，別的事慢點再談！今日此間要演試火器，二位如果有興，就一同進去觀看，如何？」 　　五 　　浙東的魯王政權忙於向江北進軍，而坐鎮南京的洪承疇卻恰恰相反，他目前全力關注的，卻是由征南大將軍博洛率領的清朝援兵抵達杭州之後，能否迅速突破錢塘天塹，進而一舉打垮魯王政權。 　　說起來，這件事也確實不能不讓洪承疇關注。因為自從去年閏六月，浙東軍民起義抗清之後，到如今已經整整十一個月有餘。在這將近一年的時間裡，清軍始終被阻遏在杭州以北，無法再向南推進。相反，明朝的殘餘勢力，卻在東面的福建、西面的安徽、江西和湖廣捲土重來。他們憑藉民眾的支持，千方百計與清軍為敵，正出現日益坐大之勢。很顯然，如果不趁這些勢力還在各懷私利、互不買賬的時候，儘快給予毀滅性的打擊，待到他們一旦幡然覺悟，真正聯起手來，事情就會變得極其棘手。而如果要給對手以致命的打擊，那麼浙東的魯王政權無疑是最關鍵的突破口。因為浙東地區正處於這條抗清連環的咽喉部位，與東邊的福建緊密相連。只要攻下了浙東，就能迅速進軍福建。目前，在福州公然稱帝的唐王朱聿鍵，已經儼然成了明朝殘餘勢力的最高象徵，一旦把他剷除掉，就能給各地的反叛者以沉重的心理打擊，使之變成無頭之蛇。那麼接下來，就能對他們實行各個擊破，事情也就會好辦得多。 　　如果說，洪承疇對浙東戰局感到關切，這是最直接的原因的話，那麼，還有深一層的原因，那就是他奉多爾袞的委派，到江南來出任總督，也已經九個月了。 　　在這期間，除了在去年八月里，終於攻下了頑固抵抗的江陰城，又在十月里，平定了徽州的叛亂之外，軍事上並沒有取得更大的戰果。相反，到了今年的正月，還竟然發生了以前明瑞昌王朱誼泐為首的一股暗藏的反清勢力，在城郊四鄉糾集起兩萬餘人，分三路進犯，試圖裡應外合，一舉佔領南京那樣的驚人事件。幸虧洪承疇發現得及時，緊急調動兵馬，做好準備，痛下殺手，才把它好歹鎮壓了下去，但是也已經嚇出了一身冷汗。因此，如果再讓局勢這麼拖下去，那麼，被人指責自己無能還是小事，最可擔心的，卻是由此引起朝廷的猜疑，認為他洪某人對明朝余情未斷，對抗清勢力心慈手軟，甚至懷疑他首鼠兩端，心懷二志，別有所圖。那就實在是冤枉之極了！事實上，這並不是不可能的，別看攝政王多爾袞眼下對他十分信用，但一旦起了疑心，大禍臨頭也是轉眼之間的事。因為他畢竟是前明的一個降官，有過與大清朝為敵的昭著「劣跡」。更何況，由於他目前位高權重，朝廷中側目而視的滿漢官員，也大有人在……那麼，這一次進兵到底能否一舉打垮可惡的魯王政權，從而顯示自己的能耐，以及對大清的耿耿忠心呢？ 　　洪承疇心中卻沒有底。因此連日來，他只有密切注視著前線的動向，並吩咐手下人，一有杭州方面的塘報和消息，就立即向他報告。 　　如今，洪承疇手上就有這樣一份報告。不過其中說的並不是清軍的進兵情形，而是關於他的對手——浙東方面的動向。據說，魯王政權得知清朝派出大軍增援杭州之後，十分恐慌，最近匆忙委任張國維為統帥，打算主動揮師渡江，來個先發制人。但是，各路軍馬並不齊心。譬如方國安，雖然表面上也在進行準備，實際上只是應付敷衍。近半個月來，張國維曾經幾次派出軍隊，對杭州實行試探性攻擊，結果都因為方國安按兵不動，無功而返。另外，報告中還說到，不久前，福建的唐王政權派遣僉都御史陸清源為使者，攜帶餉銀十萬，前往浙東，表示捐棄前嫌，誠心修好之意。方國安得知後，竟然派兵中途攔截，強行奪去餉銀，還把陸清源囚禁起來。張國維為這事大為震驚，氣得要命，但是卻一點辦法也沒有……洪承疇拿著塘報，把這些消息反覆琢磨了許久。他自然知道方國安憑藉手下那五萬主力正規軍，目前在魯王政權中佔據著怎樣舉足輕重的地位。如果此人真的像塘報中所說的這樣子消極避戰，橫行霸道，無法無天，而魯王政權對他又束手無策，只能聽之任之的話，那麼對手確實已經顯露出敗相，起碼他們那個所謂「西征」，就只是部分人的孤注一擲，看來成不了什麼氣候。一旦博洛的大軍開到，與杭州的張存仁聯起手來，發起強大的攻勢，浙東的平定，應該說還是有相當成算的。於是，洪承疇稍稍放下心來，把報告放回案上，隨手拿起下面一件。 　　這一件卻是江寧府送來的密件，內容是關於審訊在押「逆犯」的。它立即又引起洪承疇的關注。自從發生了瑞昌王朱誼泐進攻南京的事件之後，連月來，經過對遠近各村鎮全力搜索追緝，已經陸續逮捕、處決了大批參與叛亂的不逞之徒。 　　但是為首的那幾個罪魁仍舊逃脫了。為此，洪承疇一直放心不下，總擔心他們會捲土重來。他估計對方在城中必定還有暗藏的同夥，尚未徹底查清，因此下令江寧府對剩下的一批要犯務必嚴加審訊，力求追出線索來。現在，江寧府的這個密件，就是報告審訊的最新情形。據稱：經過對那數百人犯逐一反覆嚴刑拷問，並且誘之以利，曉之以理，終於有兩名犯人先後供出：有一個和尚曾經幾次到叛亂分子設在滄波門外的據點去過。此人法號「法明」，生得身材瘦小，但是舉止活潑、談吐文雅。因為每次都是匆匆而來，匆匆而去，而且只與在逃匪首之一的朱君召聯繫，所以此外更多的情形那兩個犯人都確實提供不出。 　　說了以上的情形之後，密件最後卻附了這樣一行字：職等經仔細按察，近已查明：所謂「法明」者，實即故明諸生沈士柱。沈字昆銅，蕪湖人，系復社中堅。 　　「沈士柱？」洪承疇覺得這個名字頗為生疏。他捋著鬍子，又極力回想了一下，仍然沒有任何印象。「嗯，既然此人是復社中人，那麼，聽說黃澍當年與那伙人頗有來往，說不定會認識也未可知？」心裡這麼想著，洪承疇一抬頭，卻發現中軍官出現在門口，現出欲言又止的樣子。 　　「什麼事？」他隨口問。 　　「啟稟大人，黃仲霖先生求見，說有事要面陳大人。」 　　黃仲霖——就是黃澍。洪承疇不由得一怔：「噢，正想找他，他倒自己來了！」 　　便把手中的密件放下，吩咐說： 　　「唔，請進來吧！」 　　片刻之後，隨著迴廊里一陣輕而急的官靴聲響過，黃澍出現了。他一進門，就低著頭，交拱雙手，做出行禮的樣子。 　　「哦，先生請坐，請！」洪承疇照例站起來，回著禮說。 　　黃澍抬起頭，臉上閃過一絲猶豫的神色，但終於還是道了謝，坐到下首的一張花梨木靠椅上。 　　「不知先生見顧，有何賜教？」看見黃澍接過僕役端上來的茶之後，就盡自低著頭，一聲不響，已經坐到他對面的洪承疇忍不住探問。 　　「哦，不敢！」黃澍連忙把茶杯放到身旁的方几上，再度拱著手，說：「學生之所以貿然求見，是……呃，是意欲向大人道達告辭之意。」 　　洪承疇眨眨眼睛，有點沒聽明白：「什麼？先生是說——告辭？」 　　「是的。」黃澍抱歉地低下頭。片刻之後，大約看見洪承疇沒有做聲，他又解釋說：「學生自歸誠以來，深蒙大人不棄，派赴軍旅效力於前，又相留幕中於後，如此大德，感荷無已。惟是學生自覺樗櫟之材，難副重寄，深恐有負大人厚望。思之再三，與其尸位素餐，為同儕竊笑，倒不如自行告辭，也是保全臉面之一法也！」說完，雙手又是一拱。 　　洪承疇這才「哦」了一聲，聽清楚了。不錯，自從平定徽州之後，考慮到黃澍所立的功勞，他曾經打算向朝廷舉薦他為知府，後來擔心徽州民心不服，才又作罷。結果直到如今，仍舊只能委屈對方暫時留在總督行轅中充當幕僚。本來，隨著軍事的進展，清朝所佔領的地盤不斷擴大，急待派出官吏去加以管理。來自滿洲的官員極其有限，遠遠不能滿足需要，這就必須大量起用投降的漢官。因此，洪承疇來到江南之後，經過仔細甄別，反覆挑選，曾經擬定過一份一百四十九人的名單，並於去年底同江南省官員設置的方案一道，上報朝廷，請求予以錄用。 　　但不知什麼緣故，至今未見批複。直到前些天，他才從一位自北京來的官員口中得知：以和碩鄭親王濟爾哈朗為首的滿族大臣，對於大量地任用漢員頗不以為然，認為會危及滿員的地位和權力，一直在勸攝政王謹慎從事。這個濟爾哈朗，是當今順治皇帝的堂叔父和輔政親王，地位僅次於攝政王多爾袞，在朝中很有權勢。 　　對於他的這種主張，攝政王是否採納，雖然還不得而知，但是洪承疇卻不能不有所警覺，因為他自己就是投降的漢官，目前又位高權重，早已為朝中的滿族大臣所側目。於是，他手頭儘管已經又擬出了一份名單，黃澍也名列其內，但出於謹慎的考慮，只好暫且壓下來。不過，他卻沒有想到黃澍已經等不及，竟然提出要「告辭」。「不錯，如今一邊是各地職位都大量空缺，亟待派人填補，一邊又白白讓許多人才窩在這裡得不到任命。長此下去，豈止地方上會平添無數亂子，而且還會挫折了才俊之士輸誠報效之心！」暗中這麼苦笑著，他就緩和了神色，懇切地問：「先生此言，可是出自本意？學生也知以先生之大才，區區幕府實不足以供施展。惟是一應任命，俱需經朝廷欽定，非朝夕所能辦妥。目下學生已為此事擬就奏疏，日內便要上報。兄台如無非走不可之故，何不再待一時，等有個結果再說呢？」黃澍淡淡一笑，說：「黃某雖然愚鈍，大人殷殷垂注之心，又豈會不知？惟是正因如此，學生才不欲因一己之故，而令大人為難！」 　　「噢，此話怎講？」 　　「記得大人履新之初，便布告四方，宣諭朝廷求賢德意。當時多少舊員聞知，俱各額手稱慶，爭相應召，驛路館舍，一時為滿。誰知抵達此間之後，引頸而待半載有餘，卻消息全無。近日方知，此非大人故意拖延，實是朝中有人對我漢員心存疑慮，不欲多用之故。故此許多人都覺心灰意冷，各萌退志。學生今日告辭，亦無非知難順命而已！」 　　黃澍說這番話時，雖然語調有點酸溜溜的，但由於直接點出了事情的內幕，卻使洪承疇不由得一怔。不過，出於維護朝廷威信的本能，他仍舊「噢」了一聲，故作驚訝地問：「朝廷不欲多用漢員？先生這消息從何而來？怕亦是二三候用之人，窮極無聊，才造出這種妄測之說來！據學生所知，實情絕非如此。今上及攝政王虛懷若谷，禮賢下士，並無滿漢之分。所以遷延至今，實因人數太多，甄別考察，甚費時日。此外別無他故！’，這麼斷然否定了那個傳聞之後，為著安撫籠絡對方，他接著又說：「何況江南尚未平定，諸事紛拿，學生要倚仗先生之處甚多。譬如說，眼下就有一事，欲請先生為我參詳！」 　　說著，他就站起身，從公案上取過江寧府的那份密報，遞到黃澍手裡。 　　起初，黃澍不知道是怎麼一回事，只照例地跟著站起身，雙手接了過去。然而，沒等把密件看完，他就止不住失聲叫起來：「啊，怎、怎麼會是他！」 　　「那麼，先生想必認得此人？」洪承疇關注地問。 　　黃澍只含糊地「嗯」了一聲，卻沒有說話。他神色緊張地把密件看完，這才像是緩過一口氣，小心地說：「學生認得。不過，那是早在弘光僭號之時——怎麼，原來他就在城中？」 　　洪承疇搖搖頭：「時至今日，只怕已經逃掉了！嗯，這姓沈的，足怎樣一個人？」 　　「這……學生雖則認得此人，卻無非見過幾面，並無深交，故此也所知不多。 　　只是聽說他雖然長不滿五尺，卻好作大言，平日滿嘴兵書，在社友中引為笑談。 　　此外，嗯，此外學生也就別無所知了……」「唔。」洪承疇沉思地走出兩步，隨即回過頭來，又問：「據先生所知，這復社之中，像這沈士柱——還有去年那個吳應箕一類的人，會有多少？」 　　「大人是說……」 　　「這姓沈的在此間出入，分明已非一日。他在城裡的復社中人里，會不會尚有其他同謀？」 　　「這……據學生所知，那復社別看它當年名氣頗大，其實無非是一千士子藉以求名進身之階。其中魚龍混雜，良莠不齊，即在當時，已是各懷私利，互相攻訐，爭鬥不已。及至今日，彼等眼見山河易主，天命在清，更是早已分道揚鑣，作鳥獸之散。其中冥頑不靈如吳應箕、沈士柱那等叛逆固亦有之，惟是多數卻同陳百史、龔孝升一樣，已經剃髮改服，歸順我朝。學生雖然不敢說這姓沈的在城中必無同謀，惟是以復社目前之情形而論，只怕已經成不了什麼氣候。」 　　洪承疇看了幕僚一眼，對於黃澍不正面回答自己的問題，多少感到有點奇怪。 　　不過，他卻不知道黃澍其實不僅認識沈士柱，而且前不久，還在柳敬亭那裡同沈士柱見過面，談過話，一道喝過酒；他也不知道就在叛亂平定之後不久的二月底，黃澍竟然利用職務之便，替沈士柱的密友柳敬亭、余懷等人開具過出城的關防！ 　　目前，這個膽大妄為的傢伙儘管強作鎮定地同自己周旋，其實心中緊張害怕得要死，一心只想著如何遮掩脫身。因此，雖然感到疑惑，但是洪承疇仍舊只是把幕僚的躲閃迴避，理解為繞著彎子向自己含蓄進言，於是做了一個手勢，說：「學生也知正月平亂之後，城中的縉紳百姓意猶未安。再興抄索，必令人情驚怖，實不相宜。惟是亂匪雖平，匪首卻依舊在逃。如若不及時將城中姦宄肅清，一旦有事，便會成為禍根。到那時，就悔之晚矣！」 　　「啊，莫非、莫非亂匪還能捲土重來不成？」 　　「僅憑其強弩之末，自不足慮。惟是我師目今正傾全力以攻浙東，一旦陷巢毀穴，敵之殘部若不東奔入閩，便將渡江北竄。若然與此間之餘匪刁民會合，便難免死灰復燃，不可不防！」 　　聽洪承疇這樣憂心忡忡地分析之後，黃澍不說話了。他低下頭，彷彿在有所掂量。忽然，他抬起眼睛，毅然說：「大人深謀遠慮，良有以也！既然如此，黃某願竭微末之力，聯絡三五復社舊交可信之人，在城中暗查密訪，務必查清一應與沈士柱暗通聲氣之人，卻來複命！」 　　這自然是洪承疇所希望的。他頓時高興起來，微笑著問：「先生能慨然請纓，洪某便高枕無憂了！只是，先生不再見棄了么？」 　　黃澍一本正經地點點頭：「無論到了何處何所，都是為大清盡忠！適才聽大人說，平定浙閩，已是指日可待。那麼，就等前方的捷報到了之後，再作計議，也還不遲。」 　　洪承疇捋了捋鬍子，呵呵笑起來：「平定了浙閩，可得要委任大批官員前去照管。到那時，先生只怕就更加走不了嘍！」 　　六 　　洪承疇同黃澍在總督行轅中談話。他們卻不知道，決意辭官不做的錢謙益，經過一個半月水陸兼程的跋涉，已經回到南京。他沒有先行回家，而是一下船，就立即坐上轎子趕到總督行轅來，打算向洪承疇報到。 　　錢謙益這一次終於得償所願，自然離不開龔鼎孳、陳名夏等人的從旁助力。 　　不過，由於首先打通了譚泰那層關節，後來的事情倒也頗為順利。二月中送呈的求退上疏，三月初就得到恩准。錢謙益已是歸心似箭，經過馬不停蹄的匆忙準備——打點行裝，謝恩陛辭，向上司和同僚們道別，出門拜客，接待來訪，沒完沒了地出席各種送行的宴請，如此等等，到了三月十六日，總算打發完一切繁文縟節，登車就道。一路之上，他儘可能不作停留，一門心思地往南趕，出直隸、歷山東、渡黃河、下揚州，終於在今天——也就是五月初三日的晌午時分，從長江進入秦淮河，遠遠地重新望見石城門那座巍峨的城樓。 　　雖然屈指算來，離開南京其實還不到一年，但是在錢謙益的感覺里，卻像是落入了令人窒息的牢籠之中，不知過了多久。無疑，清朝並沒有難為他，他在北京任職期間，雖然不能說受到重用，但起碼上上下下對他頗為優禮。而且，與在明朝時做官那些年裡，皇帝的喜怒無常，朝廷的黨派傾軋相比，安全感甚至還更多一點。然而，儘管如此，錢謙益仍舊感到時時處處都很不自在。無論是例行的隨班上朝，還是日常的官場交往，總覺得一切都物是人非，如同隔世，全不是那麼一回事。所見到的，都不是他想見的人；所聽到的，也都不是他想聽到的事。 　　但是置身在那樣一個環境里，又不能不見，不能不聽，不僅如此，他還得時時裝出一副興趣盎然、歡喜湊趣的樣子。這可就使日子變得十分難過。更何況，柳如是和家人都不在身邊，即使回到住所，也沒有人可以傾訴，沒有辦法可以忘懷外問的種種彆扭和不愉快，哪怕是暫時的也罷！正是由於感到在北京已經連一天也熬不下去，因此當龔鼎孳，還有後來的陳名夏表示願意幫助他脫身南歸時，他簡直如獲救星，不勝狂喜，從此三天兩頭就往龔鼎孳那裡跑，打聽進展的情形，焦急得如同熱鍋上的一隻螞蟻。不過，畢竟又過了整整三個月，事情才終於辦妥。 　　現在，他總算又活著回到江南來，重新見到故鄉的湖山城郭了。「哦，不知如是怎麼樣？孫愛怎麼樣？家中各人怎麼樣？據說，他們早就搬出吏部衙門，住到外面去了。那麼一切都還好嗎？自然，他們已經知道我要回來，因為先行的人三天前就派出，他們應該得著音信了！哎，眼下一定都在心急如焚地等著我抵達吧？」 　　當官船緩緩駛近石城門外的碼頭時，錢謙益也變得越來越心忙意亂，以至不等靠岸，就先自站立起來，伸長脖子一個勁兒地眺望……然而，出乎意料，率先下船的手下人到碼頭上轉了半天，卻回來稟告說：岸上來來往往的人儘管並不少，其中也有等候接人的，但是，卻並沒有來接他的人。 　　這使錢謙益頗為納悶，因為按理說，得知他遠道歸來，家中是必定會派出家人來接船的。即使錢孫愛、陳在竹他們有要緊的事來不了，起碼李寶也一定會來。就算家中出了什麼意外，或者已經搬回常熟鄉下，還壓根兒不知道這事，那麼官府也該派出人來。因為他已經吩咐先行的人同時向官府報告。然而，那手下人卻說已經同時尋找過，碼頭上也沒有官府的人。「哎，莫非報信的人半路出了事，沒有把信送到？眼下到處兵荒馬亂，道路不靖，這自然也有可能……不過，會不會是別的緣故，譬如說，如是她趁我不在時，自作主張，暗中交通反清義旅，結果弄出了禍事來？或者龔孝升、陳百史他們托我回來之後，設法聯絡各方，預作規布那件事，已經被朝廷偵知，將對我有不利之舉？」這麼猜疑著，錢謙益就頓時變得緊張起來，脊背也冒出涔涔虛汗。有片刻工夫，他心驚膽戰地朝岸上窺視著，甚至盤算是否乾脆連岸也不上，立即設法逃走？不過，最後他還是放棄了這種打算，因為如果到了那一步，逃是逃不掉的。更何況事情未必真的就是所推測的那個樣子。當然，如此一來，只怕就暫時不適宜只顧著往家裡鑽了。沉吟半晌之後，他終於決定先上總督行轅去，向洪承疇報到，一來顯得他對履行手續的重視；二來，即使家中真的出了事，也可以表明他毫不知情……現在，他已經把拜帖遞了進去。由於從碼頭前來的一路上，除了，出入城門的檢查頗為嚴格，城內的大街小巷與一年前他離開時相比，那冷清的情狀依然如故之外，並沒有發現任何特異的情形，錢謙益心中多少安定了一點。因此，等門官重新走出來，說道「大老爺有請」時，他就照例整肅一下衣冠，然後舉步向里走去。 　　洪承疇駐節的這所衙門，就是舊時的都察院。裡面門堂高大，氣象森嚴。錢謙益記得，在弘光立朝的那一年間，最初在這裡主政的是東林派的劉宗周，不久劉宗周被排斥去職，就換上了馬、阮一派的李沾來把持監察大權。但不到半年，就鬧到左良玉「清君側」，接著是清兵南下，弘光出逃，小朝廷頃刻土崩瓦解，大小臣工倉皇四散。到如今，不論是哪一派的人，都落得個亡國破家的收抄…心中正在暗自感慨著，錢謙益一抬頭，卻發現洪承疇已經站在簽事房的台階前。旁邊還站著一個人，錢謙益覺得那張精明幹練的臉看上去很眼熟，仔細一認，竟然是舊日的老相識黃澍！鞍。詞撬≡趺礎比歡蝗菟胂氯ィ欏⒒貧艘丫白攀鄭扯研Φ賾杴襖礎Ｓ謔牽嬉擦Χㄒ歡ㄉ瘢淼屯罰攵苑叫欣襝嗉?「大半個月前，學生已於邸報中得知，牧老有歸田之慶，是以日日引頸而望，不意直到今日，方始得接芝宇！哎，一路之上，可還順利吧？」洪承疇一邊往屋子裡讓客，一邊眯縫著眼睛，微笑著客套說。 　　「哦，不敢！」錢謙益連忙拱一拱手，「託大人洪福之庇，謙益此行，尚算順利！」 　　「那麼，」等到了屋內，重新行過禮，彼此分賓主坐下之後，洪承疇接過差役奉上來的一盞茶，繼續微笑地問：「牧老是幾時抵步的？」 　　「哦，學生是剛剛才下的船。」 　　「這麼說，牧老竟是尚未歸家？」 　　「學生一下船，就即時前來謁見大人，是以尚未及歸家。」 　　聽錢謙益這麼說，洪承疇就偏過臉去，同黃澍交換了一個眼神，隨即點點頭，說：「牧老千里南還，車舟勞頓，本應先回府上，歇息幾日，也還不遲，又何必匆匆見過？」 　　「哦，」錢謙益拱著手說，「大人奉朝廷欽命，駐節江南，無論官民，俱歸約束。學生從今而後，便是屬下草民，自應從速報到！」洪承疇搖搖頭，說：「牧老言重了——那麼，不知今後有何打算？可有需學生相幫之處否？」 　　「甚感大人盛情！惟是謙益以老病之軀，得蒙聖上恩准，放歸壟畝。今後但得苟延殘喘，於願已足。除此之外，已是無復他求了！」 　　交談進行到這裡，主客問的寒暄便算告一段落，同時，錢謙益也算是報過到了。於是接下來，話題很自然地轉向了南北兩地的新聞。不過，由於錢、洪二人過去並沒有多少來往，充其量也只是場面上的泛泛之交。至於坐在一旁的黃澍，雖然算是老熟人，但在上司面前，他卻只有幫腔賠笑的份兒。因此，整個談話便始終只能停留於無傷大雅的應酬，像京中熟人的情形，江南近日的戰事，如此等等。倒是有一次，洪承疇關心地向客人打聽起，他於去年底上送的那份江南省官職設置方案，以及那份請求起用的官員名單的消息。當得知就在錢謙益離京那陣子，朝廷終於正式批准，這位封疆大吏就頓時顯得大為高興，對客人也愈加客氣和熱情起來……看見這種情形，一直心懷鬼胎的錢謙益也趁機向對方問起，前幾日曾經派人先行報信的事，得到的回答是：除了在邸報上得知錢謙益辭官獲准之外，後來並沒有接到任何報告。「哦，這麼說，送信人果然在路上出了事！所以…」他想。 　　雖然這確實始料不及，但心中一塊石頭總算落了地，錢謙益於是隨即想起：已經耽擱了老半天，應該趕快回家去了。這種念頭一閃現，他就頓時變得有點迫不及待，因此，等交談稍一出現間歇，就馬上站起身，拱手表示告辭。 　　「牧老這就要走？」洪承疇似乎感到意外，不過，卻也沒有挽留，跟著站了起來。 　　「嗯，此次歸來之後，牧老想必仍要回貴鄉常熟居住？」送出兩三步之後，洪承疇忽然沉吟地說，「不過，以學生之見，最好還是遲些時日。皆因那一帶日內就要打大仗，貴鄉說不定會被波及。還是待亂定之後，才作歸計為宜！」 　　「啊，大人是說，敝鄉也……」錢謙益吃了一驚。 　　「剿平浙閩，在此一戰，兵鋒所向，變化難測。如不波及貴鄉，自然最好。 　　但不怕一萬，只怕萬一。小心一點，總沒有壞處！」 　　停了停，看見錢謙益沉思地點著頭，沒有做聲，他像是想起了什麼，又微微一笑，說：「牧老離家已久，自應作速回去探視。若無他事，就勿再上別處逗留了！」 　　這麼說了之後，也不待錢謙益反應過來，他就回頭對黃澍說：「學生尚有許多雜務亟待料理，就恕不遠送了。敢請黃先生代勞，如何？」 　　黃澍自然滿口答應。於是，等錢謙益與洪承疇在滴水檐前行禮作別之後，他就做出相讓的手勢，陪同客人向外走去。 　　「牧老，」當兩人穿過天井，出了二堂之後，黃澍忽然回過頭來，目光閃閃地瞅著客人，壓低了聲音問：「可認得沈士柱沈昆銅？」 　　「兄是說沈昆銅？自然認得。」錢謙益點點頭說，對於黃澍的詭秘神情，多少感到有點奇怪。 　　「交情如何？」 　　「交情嘛，他在復社中也算是個挺能活動的角色，以往倒是常來往的——可是，他怎麼了？」 　　「唔，若是他再來訪牧老，牧老可得千萬告知學生！」 　　「可是——」 　　黃澍先不回答。他左右張望了一下，見沒有別的人，才壓低聲音，惡狠狠地說：「他交通亂匪，密謀造叛，被人供出，眼下正在追捕他呢！」 　　錢謙益不禁大吃一驚，結結巴巴地問：「這……這……」「皆因他是復社，」黃澍沒有理會對方的愕然，管自一臉懊喪地接著說：「南京城中凡是與他相識的，只怕都脫不了干係！哎，鬧不好，這回你我都會被他害死！」 　　錢謙益愈加驚疑：「那麼……」 　　「為今之計，」黃澍捏緊了拳頭，「一定要找到他！眼下，他想必是藏起來了。可是學生料定他藏不了多久，就還會出來。若是找到你老家裡，你老千萬不可聲張，可先穩住他，然後著人來告知我，我自有處置之法！」 　　錢謙益眨眨眼睛：「既然如此，那就不如即時將他縛了，送交官府，豈不幹凈？」 　　這個建議本來也順理成章，但是黃澍卻分明錯愕了一下，隨即搖搖頭：「哎，你老不知道，這事若能如此處置，倒好了！可其中邪乎著呢！」 　　停了停，看見錢謙益依舊一臉茫然，他就急躁地把手一揮，說：「總而言之，這事洪亨九已經交付學生料理了！牧老千祈照著學生所言去做，方能萬無一失，切記切記！」 　　這麼說完之後，兩人又繼續往前走。直到出了大門，拱手作別時，黃澍才重新恢復了常態。同時，像是想起了什麼，又像是為著掩飾自己剛才那一陣子的焦慮失態，他也如同洪承疇那樣，微微一笑，說：「牧老外出多時，家中之事，想來疏於料理，如今回來了，那就即速回去看視，也免得家人懸望！」 　　錢謙益心中不由得一動，疑惑地問：「我兄之意——」黃澍卻不再答腔，只是畢恭畢敬地交拱著雙手。於是，錢謙益只好滿腹狐疑地轉過身，向停在一旁的轎子走去。 　　七 　　錢謙益剛剛走近轎子，忽然聽見斜刺里傳來急促而雜沓的腳步聲。他本能地回過頭去，發現依然耀眼的夕陽光影里，一伙人——大約有四五個之多，向他直奔過來。他不由得吃了一驚，正不知道是怎麼一回事，就聽見走在頭裡的一人叫了一聲：「父親，您老人家可回來了！」錢謙益連忙定眼看去，這才辨認出：原來那是他的兒子孫愛，跟在後面的則是李寶和其他幾個僕人！ 　　錢孫愛奔到跟前，就「噗通」一聲，雙膝跪倒在地上，用帶哭的聲音又說：「不知父親大人已經抵步，孩兒迎候來遲，不孝之罪，祈請寬恕！」說著，「咚咚」地叩下頭去。 　　錢謙益瞪大眼睛望著兒子。有片刻工夫，他想張嘴說話，卻發不出音來，想迅速走向前去，卻邁不動腿，只覺得一股深長的熱流汩汩地從心底里冒湧上來。 　　接著，眼睛開始發澀，嘴唇也止不住微微發抖。的確，他這一次與家人分開，雖然才只一年不到，但對於家人的思念，卻比以往任何一次離家都強烈得多，也難熬得多。而其中，最令他魂牽夢縈的，第一個不用說自然是柳如是，而第二個就輪到眼前這個寶貝獨生兒子。剛才，他為著保險起見，不得不先行趕到總督行轅來報到，但是一路上最讓他神思不定的，也仍舊是這兩個人。現在忽然看見親兒子就跪在自己的跟前，而且舉動是那樣恭敬有禮，神態是那樣深切真誠，完全像是一個懂事的大人模樣，錢謙益心中的一份激動、喜悅與感觸，確實不是言語所能形容的。終於，他猛然走前兩步，伸出雙手，緊緊地抓住兒子的胳臂，同時，想說上一句高興親熱的話，但是喉頭像被堵住了似的，淚水卻已經湧出了眼眶，並且熱乎乎地順著臉頰流淌下來……「啊，父親，你……莫非因孩兒迎候來遲，致令父親生氣了么？」錢孫愛一邊站起來，一邊惶恐地問。 　　「不，為父是……喜歡……」 　　「可是……」 　　錢謙益做了個「真的沒有什麼」的手勢，隨即放開兒子，雖然淚水還掛在臉上，但已經咧開嘴巴，藹然地微笑起來。 　　這當兒，李寶，還有其他幾個僕人全都圍了上來，開始挨個兒地向老主人叩頭、請安。於是錢謙益也就趁機揩乾眼淚，點頭答應著，同時照例說上一兩句親切的話。主僕之間這麼樂呵呵地交談了一陣，直到李寶提醒說：「時候不早了，該回家了！」大家才又殷勤服侍著，把錢謙益送上轎去。等錢孫愛也跨上驢子之後，一行人便沿著正陽門外大街，絡繹地向位於城南的善和坊行去。 　　也許是終於見著了親人，錢謙益如今的心情變得安定了許多，也歡快了許多。 　　為著打發轎中枯坐的無聊，他稍稍撩起窗帘，信目瀏覽著迤邐而過的街景，同時又一次想起柳如是和其他家人，想起剛才由於只顧著回答兒子、後來還有李寶和僕人們的問候，競來不及打聽家中的情形。「嗯，橫豎馬上要到了，一切都會知道的，也差不了這一刻。況且，若是真有什麼要緊的事，孫愛他們剛才不會不告訴我……」這麼安慰著自己，他就坐正了身子，閉上眼睛，管自養起神來。 　　然而，當轎子輕微而有節奏地晃動了一陣之後，錢謙益的心思不由自主又活動起來。「嗯，不過，剛才在總督行轅時，洪亨九和黃仲霖都催促我快點兒回家探視，這本也平常，可是那神情卻全都透著古怪，像在暗示什麼似的。那麼，莫非家中出了大事，大得連孫愛和李寶都不敢即時對我說？」這麼一想，錢謙益頓時又睜開了眼睛，而且越想越覺得放心不下。終於，他忍不住掀開轎簾，朝正騎著驢子走在旁邊的錢孫愛招一招手。等兒子湊近前來，他就緊盯著問：「這些日子，家裡各人——嗯，你母親、柳太太，還有你三娘，可都還好？」 　　「父親是說，家中各人？哦，都還好，都還好！」錢孫愛回答，停了停，又補充說：「托父親大人的福，她們全都好好兒的，也沒病也沒痛。」 　　「不曾出什麼事？」 　　「出事？出什麼事？」 　　發現兒子瞪大了小圓眼睛，一副天真無邪的樣子，錢謙益心中再度湧起一種軟乎乎的愛憐之感，同時鬆了一口氣，暗想：「原來沒有什麼事！這就怪了，洪亨九他們為什麼……」心中這麼想著，不提防口裡卻說了出來。錢孫愛聽見了，便問：「父親，什麼『怪了』？」 　　「哦，沒什麼，沒什麼！」錢謙益搖一搖手，含糊地應付說，隨即就把轎簾又放了下來，不再追問了。 　　「是的，是我太多心！洪亨九他們無非是見我遠道歸來，尚未歸家，因此照例說上一句，本來別無用意，我卻偏偏猜了半天，未免可笑！」 　　這麼想著，錢謙益就愈加放下心來，於是開始轉而想像與柳如是和家人們相見的種種情狀，並且把這種輕快的心情一直保持到進人家中的轎廳。 　　「啊，老爺回來啦！」「老爺好！」「老爺路上辛苦了！」「老爺……」剛剛從掀起的轎簾下走出去，錢謙益就聽見各種各樣的熱烈問候從周圍哄然響起。他抬頭一看，發現眼前人頭攢動，聚滿了聞聲而至的男女家人，從衣著打扮看，多數是些僕人，其中有認識的，也有不認識的，全都睜大了眼睛望著他。 　　那一張張胖瘦不一，美醜各異的臉上，現出或者欣喜或者敬畏的神情。而在他們的前面，最靠近轎門的地方，則站著陳在竹、錢養先和錢曾三位關係深密的親戚。 　　他們也同樣顯得十分興奮，特別是方臉大嘴的陳在竹，更是眯縫著眼睛，一副樂呵呵的樣子。看見錢謙益走出來，他們就一齊拱著手，按各自不同的身份稱呼著，參差地說：「……歸來大喜！只因剛剛才得知消息，有失遠迎，還望見恕！」 　　「呵呵，不敢勞動！不敢勞動！」錢謙益回著禮說，照例地堆起笑臉。不過，也許是在此之前已經見到了錢孫愛，此刻他心中已經不像當初那樣激動；何況周圍又擠滿了僕人，也不是從容說話的當口。因此，略一寒暄之後，錢謙益就轉過身，從迎接者們讓出的狹道中通過，向內宅走去。 　　「唔，這處宅子，自然是我走了之後，才搬進來的。如今看來，倒還不差……這麼說，我總算到家了！馬上就要見到如是了！大半年不見，不知她是瘦了？ 　　胖了？嗯，我沒在身邊，她該不會受委屈吧？」在穿過一重又一重的廳堂和天井，向里走去的時候，錢謙益一邊隨口與身旁的近親至戚們交談著，一邊多少有點神思不屬地想，同時，心中再度激動起來。還隔著老遠，他就忍不住伸長脖子，朝天井裡種著許多花木的後堂張望。 　　果然，後堂前早就守候著一群女眷。一見老爺出現，她們就發出一陣驚嘆，紛紛邁動著小腳，迎了過來。走在前面的是陳夫人，後面還跟著朱姨太、月容和其他一些丫環老媽……「老爺回來啦！老爺萬福！一路上可還順利？」陳夫人熟悉的嗓音在耳邊響起。 　　正在人叢中尋找柳如是的錢謙益怔了一下，這才發現，妻子已經來到跟前，並且把雙袖交疊在腰問，向自己行禮。他連忙「氨了一聲，回了一禮，又朝周圍搖手示意，算是回答了其他女眷的拜見，然後才點點頭說：「托祖宗的福，總算回來了！一路上嘛，也還順利。自然，能這麼快就回來，也並非容易！不過一言難盡，待會兒再對你們說——嗯，本來我提早三天就著錢安回來報信的。怎麼，他至今還沒回到？」 　　看見陳夫人搖搖頭，他就做了個懊喪的手勢，說：「那麼，八成是半路上出事了！如今到處都在打仗，亂得很！不過，這也罷了——嗯，如是呢？她上哪兒去了？怎麼不出來？」 　　「妾身已經著人過東偏院告知她了。」陳夫人淡淡地回答，「不知為何到這會兒還不出來。」 　　「那麼，派人再去告知她，就說我已經到家了！」這麼疑惑地吩咐了之後，有一陣子，錢謙益很想徑自前往東偏院，但到底礙著自已剛剛才進門，與妻子和親戚們還沒說上幾句話，如果立即抽身就走，未免太不近人情，於是只好勉強忍耐著，暫且同大家一起走進後堂去。 　　因為預先知道一家之主的老爺要回來，後堂里已經做好了準備——茶沏好了，洗臉水也端了上來，方几上還擺著切開了的紅瓤西瓜。於是，錢謙益便由丫環老媽們服侍著，脫去外衣，一邊動手洗臉，一邊繼續交談。話題自然離不開分別後各自的情形，以及錢謙益這一次得以「蒙恩放還」的經過。不過，由於錢謙益記掛著柳如是，多少有點心不在焉，因此談話也就變得時斷時續，始終熱烈不起來。 　　然而，令錢謙益意外的是，直到他洗完了臉，在椅子上坐下來，吃了一片西瓜之後，柳如是仍舊遲遲不見露面。這就使他再也坐不住，放下西瓜，在、丫環遞上來的巾帕上擦了擦手，站起來說：「折騰了一天，這會兒我也乏了。今日就談到此為止。剩下的，明日再談！」 　　說完，也不等陳夫人答話，抬腿往外就走。然而，正當他準備跨出門檻時，身後卻傳來了陳在竹的呼喚：「哎，姐夫留步！」接著，那矮胖子急急地跟上來，問：「姐夫可是要上東偏院？」 　　看見錢謙益含糊地點點頭，他就說聲：「且稍待！」然後轉過身，做了一個手勢，說：「姐姐你留下，其餘的人都散了吧！」 　　聽小舅子出聲挽留，錢謙益起初還不怎麼在意，接下來卻發現屋子裡的人像是早有默契似的，一下子全都變得臉色凝重，鴉雀無聲。而且，在迅速退出去時，一個個還低著頭，分明在躲避著他的視線……錢謙益不禁奇怪起來，於是追問：「嗯，到底是怎麼一回事？」 　　陳在竹仍舊不回答，只是做出相讓的手勢，把錢謙益和陳夫人引向設在堂屋右側的一架摺疊式屏風。那後面已經安放著兩把椅子。他先請二人坐下，然後才說：「姐夫小坐片刻，靜聽小弟提審了這一個人之後，再行離去不遲！」 　　「提審？」錢謙益吃了一驚，「提審什麼人？」 　　「噢，這人自然是姐夫認得的。而且即時便見分曉，決不耽擱姐夫的工夫！」 　　這麼安撫了錢謙益之後，那矮胖子便轉過身，一邊往外走，一邊大聲吩咐說：「來人哪！把那賤婢給我帶進來！」 　　一直到這會兒為止，錢謙益都是被身不由己地擺布著，鬧不清對方搗什麼鬼。 　　不過，剛才自己正打算上東偏院找柳如是，全家人就頓時變了臉色，以及陳在竹那種神情詭秘、言語閃爍的樣子，卻使他多少猜到事情與柳如是有關。他本想當場問個明白，但出於一種連自己也說不清楚的原因，又有點訥訥地問不出口來。 　　現在忽然聽說陳在竹吆喝要帶什麼「賤婢」，錢謙益心中不由得「咯噔」一下：「啊，莫非是如是不成？」他緊張地想，待要問一問對面的陳夫人，卻發現那老太太閉著眼睛，神情悲苦地端坐著，正在那裡念念有詞地數著手中的佛珠，像是在禱告什麼。錢謙益遲疑了一下，只好又忍住了。 　　這當兒，屏風另一邊已經起了聲響，分明有人走進來。錢謙益連忙躬起身子，把眼睛湊在曲屏的折隙問往外窺看。他發現，陳在竹已經大大咧咧地坐到了正面那張羅漢榻上，擺出一副準備審問的樣子；而剛剛被帶進來的那個人，雖然果真是個女的，卻並不是柳如是，而是她的貼身丫環綠意！錢謙益記得，這女孩兒身材瘦小，又長得高顴骨、厚嘴唇，一點也不好看，而且還有點笨頭笨腦；不過有一樣好處，就是服帖異常，任憑主人打罵，從無半點怨懟的神色。也許因為這個緣故，柳如是才把她留在身邊。現在，錢謙益看見綠意瑟瑟縮縮地站在陳在竹跟前，髮髻蓬鬆，衣衫破舊，那模樣比一年前更見猥瑣了。「嗯，她從哪兒來？是從東偏院來嗎？怎麼會變成這樣子？不過，聽在竹剛才呼喚她的口氣，又不像是從如是那裡來，那麼……」正這麼驚疑不定，就聽見陳在竹驀地大聲喝叫說：「賤婢，還不給我跪下！」 　　綠意「氨了一聲，順從地跪下了。 　　「嗯，去年冬天，東偏院出的那檔子臭事、醜事，你快快給我從實招來！」 　　「去……去年冬天的事？婢子不、不是都招了么？」綠意戰戰兢兢地說。 　　「再招一次！」 　　「婢子、婢子知道的，都招了！再沒、沒、沒有別的了。」 　　「不是讓你招別的，把你知道的，再說一遍！」 　　「哦，是……那、那是去年十月初八，惠姑娘同一個堂客來訪柳太太，卻是作怪，她們不在門廳下轎，那兩乘轎子一直抬進院子東頭的綠雲軒去。柳太太也即時過去了，卻又不讓我們下人跟著。後來，後來惠姑娘就先走了，可是柳太太還陪著那個堂客，直陪到天黑，等那堂客乘著轎子走了，她才回到住處來……」「嗯，那真是個堂客么？」 　　「後來我們才知道不是，當初都以為是的。」 　　「你們怎麼知道不是？」 　　「只因後來、後來每隔三五日，他就要來一次。起初還有惠姑娘陪著，後來來慣了，他就自己來了。有幾次我們打綠雲軒的窗下走過，聽見裡面有男人的笑聲……」「哼，男人的笑聲！而且還自己就來了。那麼把門的老媽子難道看也不看，就放他進來？」 　　「這……婢子就不知道了。不過有一次，也就是過了大半個月，柳太太把紅情、婢子，還有幾個老媽叫來一處，當場賞了每人五兩銀子，說：」這些天院子里的事，你們想必也知道了。知道了也好，省得我操心。今日你們既受了我的銀子，就都是同謀了！誰也不準往外說，誰說了我就打折她的狗腿！還叫她不得好死！顧擔餉醋觶竊緹屯弦島昧說摹＠弦泊鷯α恕Ｖ皇欽赫獗叩娜瞬恢臘樟恕Ｒ虼私形頤遣槐睾ε攏燜呂炊加興縛礎奧桃庹庖煌ㄕ泄笤脊ピ緹筒恢顧倒淮危虼蘇飠岫詞銎鵠矗⒚揮惺裁闖斐頭涯選Ｈ歡嫣耍聰袷艿矯腿灰換鰨宰永鎩拔恕鋇匾徽穡鬧興嬤羲跗鵠礎Ｓ釁坦し潁淶媚康煽詿簦恢耄ソサ兀途醯茫舷倫笥蟻袷僑帕嘶穡鏡盟販⒒瑁苑⒄牽肷淼難閡部伎癖悸掖堋！鞍。擔〔換岬模獠豢贍埽　彼諦鬧寫蠼小］氳兀盎├病幣簧訓蒼諮矍暗鈉練繽頻揭槐擼筇げ獎汲鋈ィ窈鶯蕕刂缸毆蛟詰厴系穆桃猓魃淺饉擔骸凹荊∧愫么蟮墓返ǎ垢胰緔吮嗯贍愕鬧髂福∧恪⒛慊瓜胍灰耍俊?綠意正低著頭回答問話，壓根兒不知道屏風後面還藏著有人，冷不丁聽見「砰嘭」一聲巨響，已經嚇了一跳；忽然又看見從那邊奔出來個人，而且還是老主人錢謙益！她那一份驚駭，更是大抵如同面對一隻出柙的猛虎差不了多少，以致不等錢謙益奔到跟前，她已經發出一聲恐怖的尖叫，當場昏了過去。 　　可是，氣得發狂的錢謙益卻根本看不見，他只覺得這瘦骨伶仃的、丫環簡直就是一個可怕的惡鬼，如果不全力把她禁制住，自己今後的一切希望、一切依靠就會給打個粉碎，連殘渣兒也剩不下。因此，儘管綠意已經不省人事地躺在地上，他仍舊抬起腳，拚命地在她身上亂踢，一邊踢，一邊惡狠狠地罵：「狗東西，看你敢血口噴人，看你還敢血口噴人！」 　　「姐夫……」大約看見錢謙益再踢下去，說不定會弄出人命來，陳在竹終於開口勸止說，隨即伸出手，半推半拖地把他攔擋到一邊。他發現錢謙益儘管還在呼哧呼哧地喘氣，但手腳總算停止了動作，便從袖子里掏出一份手摺，緩緩地說：「姐夫，這事不是綠意隨口胡說，只怕是真的。那姓鄭的姦夫，如今已被上元縣著人捉了去，下在牢里。經嚴刑審問，他已是招了。這份東西，便是小弟託人抄錄他的口供……經過剛才那一陣子狂怒的發泄，錢謙益如今總算稍稍變得清醒了一點。無疑，眼前這消息是如此的殘酷、可怕，令他無論如何也難以接受；然而憑著恢復的理智，憑著對柳如是秉性的了解，他內心深處，毋寧說已經開始相信事情是真的。 　　因此，雖然陳在竹把摺子遞了過來，他也本能地接在手裡，但是一時之間，竟沒有勇氣再看，只覺得兩條腿觳觫著，忽然變得力氣全無，終於，一屁股坐到羅漢榻上。 　　八 　　愛妾的背叛和不貞的消息，無疑使錢謙益受到強烈的衝擊；而在一牆之隔的東偏院里，得知丈夫已經回來的柳如是，則橫下了一條心，準備承受即將降臨的最無情的報復。 　　不錯，她同鄭生的那檔子事，早在好幾個月前就已經完結了。這倒不是她主動決定這麼做。雖然去年十一月，她從錢謙益的來信中得知，老頭兒打算辭官南歸，並且暗示要實踐反清復明的諾言時，她也怦然心動過；並且很快就設法與沈士柱秘密接觸，轉達了丈夫這個意向。不過，同鄭生的那一份情愛，又不是輕易能夠割捨的，結果，畢竟又斷斷續續地維持了好些天，直到有一次鄭生忽然失約不來，並且接著就變得杏無音訊為止。起初柳如是不知道是怎麼一回事，以為對方終於變了心，還著實氣恨了一陣子。後來，是惠香派人捎來消息，說鄭生已經被上元縣的公差抓了去，罪名是「勾結妖人，暗設奸局，假託神鬼，誘污官眷」，如今已經下在獄中。柳如是這才如夢初醒，同時立即就猜到是正院里那幫子家人所為。她不禁又驚又恨，一次又一次把牙齒咬得格格作響。但事情到了這一步，儘管對鄭生的命運日夜憂急，她卻痛苦地感到無計可施；相反，就連她自己也只能硬著頭皮等待著：同樣的懲罰說不定什麼時候就會落到頭上。然而，出乎意料，一個月過去了，兩個月過去了，懲罰卻遲遲不見降臨，鄭生也沒有判罪或釋放的消息。在這期間發生的惟一的一件事，就是正院那邊把她手下的丫環老媽輪流著招過去問過一次話。最後還把綠意留下了，說是另有使喚，還說是陳夫人的意思。 　　柳如是本打算不答應，後來覺得自己的把柄已經被對方攥在手裡，加上對方人多勢眾，鬧得太僵自己難免會吃虧，因此只好姑且同意。不過，她卻猜想到：正院那幫子人之所以不敢對自己斷然下手，十有八九是還沒有把這事向錢謙益稟告，不知道老頭兒的意思，怕鬧不好會弄巧反拙，被老頭兒怪罪。的確，落到如今這個地步，惟一能保護她的，恐怕就只有錢謙益了。但是，出了這樣的事，受傷害最直接、最嚴重的，恰恰就是身為丈夫、把自己當成寶貝一般的這個老頭兒，那麼他還會寬恕自己、保護自己嗎？柳如是實在不敢指望。相反，一想到他很快就要歸來，她還從心裡覺得害怕、理虧，有點不敢見他……近兩三個月來，柳如是就是懷著這種心情熬過來的。說實在話，這種日子也著實不好過，可以說，比公開申明罪狀，一傢伙抓進牢里去還更難受。不錯，這期間，柳如是也曾想過，要是在這個家裡實在混不下去，大不了捲起鋪蓋，依舊回到盛澤歸家院去當婊子，重操舊業。「哼，憑著老娘的手段，混口飯吃還不容易？我又怕誰來！說不定，還能再搭上個比老頭兒還好的！」她傲然地想。不過，自誇歸自誇，要是讓她自動重新走上那一條路，她其實還真的下不了決心；結果到頭來，仍舊只好姑且過一天算一天地熬著。現在，錢謙益終於回來了。那麼他將怎樣對待這件事？怎樣處置自己？這些，柳如是都實在吃不準。因此，儘管正院那邊幾次三番地派人過來催促，說老爺已經進門，說老爺已經到了後堂，讓她趕快過去拜見。可是她卻拿定了主意：就是不動身。「那幫子人自然不會放過我，必定會對老頭兒加油添醋地揭發那檔子事。既然如此，那就等老頭兒聽了，想清楚之後，我再同他相見不遲。到其時，該怎麼著就怎麼著好了！」她自暴自棄地想。 　　偏西的日影一點一點地移動著，已經落到了窗外那叢肥大的芭蕉樹下方。屋子裡開始變得昏暗下來。柳如是默默計算著：老頭兒是正晌午過了一點的時候進門的。縱使照例要與陳夫人等人相見，聽他們告狀，洗臉，歇腳，還有，就算他還餓著肚子，要吃飯，到這會兒，無論如何也該告一段落了。在這麼長的時間裡，他對於她所做的那檔子事，也該考慮有個結果，並且拿出決斷來了。「哼，這樣倒好，一了百了，總比半死不活地拖著強！這事我既然做出來了，我就敢承當，要殺要剮都任由你！就是別這麼拖著！沒勁兒！橫豎老娘這輩子苦也吃過了，甜也吃過了，論風流快活，那些官家太太、公主王妃有誰比得上我？論風光體面，那些同行的手帕姐妹又有幾個比得上我？夠了！人活到這個份上，也算對得起自己了！那麼就來吧，我才不怕呢——哎，可是怎麼一點動靜也沒有？」 　　這樣疑惑著，柳如是就不由得焦躁起來。她站起身，離開了椅子，開始一邊在屋子裡來回走動著，一邊不停地向帘子外眺望。 　　然而，儘管如此，月洞門那邊仍舊靜悄悄的，既沒有響起錢謙益的腳步聲，也沒有出現來自正院那邊的其他人的身影。只有幾隻黃色和白色的小蝴蝶，不時從門帘外翩翩飛過，使這個黃昏的庭院，更增添了幾許令人難耐的不安……這種長久的等待，一直持續到天色齊黑，晚飯也吃過了。但是，錢謙益像是已經下決心就此與侍妾一刀兩斷似的，始終不來露面。有一陣子，感到又羞又惱的柳如是差點兒忍不住，打算派紅情過去探聽消息；後來，出於一種偏不低頭服輸的倔強心理，才又咬一咬牙，乾脆早早就吩咐丫環放帳驅蚊，吹燈上床。 　　這一夜，由於天氣炎熱，加上心裡有事，柳如是一直輾轉反側，沒睡安穩。 　　不過，到了第二天，她仍舊早早就醒過來，而且再也睡不著，只覺得腦袋昏昏沉沉的，身子也軟綿綿的一點勁兒也沒有。雖然紅情踮著腳兒走進來窺探過好幾次，她也打算爬起來，但終於鼓不起勇氣，便只好仍舊賴在床上。 　　現在，柳如是睜大眼睛，望著紗帳的方頂，腦子裡變得空空蕩蕩的，什麼事情都沒有力氣去想。她只覺得這一場戲就要結束了，什麼丈夫，什麼家庭，什麼鄭生，什麼悲歡離合、妻妾爭鬥，還有，她費盡心思才掙到的今天這種身份地位，都將隨著最後幾聲鑼鼓，如同夢幻泡影一般悄然消失了。剩下的，只是一個空蕩蕩的戲台，而她自己也依舊是孑然一身。從今以後，她將會怎樣呢？柳如是沒有勁頭去考慮，也不願意去考慮。事實上，國家亡破到這種地步，到處亂到這種地步，這事也由不得她想怎麼著就怎麼著，充其量只能看一步行一步罷了。正是這種茫然的、近乎絕望的感覺，使柳如是在這一刻里變得從來沒有過的軟弱，以至不由自主地潸然流下淚來……「踢噠——踢噠——」一陣腳步聲從屋外的過道里傳來，沉穩而又略帶幾分拖沓。柳如是心中微微一跳，頓時停止了流淚。「啊，這是誰來了？難道、難道是他？」她驚疑地想，卻不敢相信，只是緊張地豎起了耳朵。 　　「踢噠——踢噠——」那熟悉的腳步聲已經來到了門邊。 　　「啊，是他！好嘛，你到底還是來了！」柳如是一骨碌從床上爬起來。縈繞在她心頭的那股子絕望和軟弱頓時消失得無影無蹤，相反，本能地生出一股決心全力自衛，準備同對方拼著命兒大鬧一場的勁頭。她咬緊了嘴唇，一動不動地端坐著，斜著眼睛，等待著丈夫那張兇惡的臉孔出現……終於，門帘被掀開，錢謙益跨進門檻里來了。大約是頭一回來到這屋子裡，對室內的布局擺設一無所知，只見他轉動著腦袋，左右張望了一下。不過，那表情卻並不是柳如是所設想的兇惡橫暴、氣急敗壞，相反，還顯得有點慌裡慌張。 　　當發現柳如是正坐在床上，他那張年老的、黝黑的臉就現出驚喜的神情，並且快步走近前來，像怕嚇著了她似的，激動地小聲說：「哎，如是！你原來在這兒！叫我好找！」 　　柳如是卻沒有吱聲，也沒有動彈。「嗯，他怎麼會是這個樣子？他怎麼不生氣？他本該惡狠狠、兇巴巴才對的呀！莫非他還不知道那件事？」她疑惑地想。 　　「為夫是昨兒午後到的家，」錢謙益又說，「本想即時過來看你。誰知一進門，各種勞什子事都堆了上來，一時分身不開；再加上一幫子同僚舊識得了信，早早就來家裡等著相見，打探京里的消息，好不容易把他們打發完了，時辰已經很晚，我怕你已經歇下了，便沒有過來。哎，你想必等得心焦了吧？啊？」 　　「哼，不錯，」柳如是想，「他進門已經整整半天加一宿。正院那幫子人，哪有還不向他揭發那件事之理！而且，以老頭兒以往那種黏糊勁兒，又哪會不急巴巴地往我這兒鑽？什麼分身不開，時辰已晚，分明是一派鬼話！他必定已經知道那件事，才狠下心不過來的。如今想了一夜，又改了主意。鬼知道他心裡打的什麼算盤！」於是，她頓時警覺起來，臉孔也愈加變得冷冰冰的了。 　　錢謙益卻已經坐到了床邊上。「怎麼？你莫非生為夫的氣了？好了好了，快別生氣了！為夫報到來遲，冷落了我的心肝寶貝，自知實在不該。在此謝過！還不成么？」說著，伸出胳臂，來摟柳如是。 　　可是柳如是卻一閃身，避開了他。 　　「哎，莫要這樣。你可知道，見不到你都快整整一年了！可把為夫想死了！」 　　錢謙益可憐巴巴地說，挨過來，再一次伸出了胳臂。 　　這一次，柳如是沒有動彈。她感到自己已經被丈夫攬進懷中，感到丈夫的手正隔著薄薄的衣衫，在自己的身體上下親熱地移動著。接著，一股氣息——老年人特有的氣息很近地噴到她的臉上來。這氣息使她想到了鄭生，想到那完全不同的、年輕的氣息……突然，她用了一個連自己也意想不到的、斷然的動作，使勁推開了丈夫。 　　「啊，你、你為何……」錢謙益愕然地問。 　　柳如是厭惡地皺著眉毛，沒有好氣地問：「你且說明白，正院那幫子人——向你說過那件事了么？」 　　「那件事？什麼事？」 　　柳如是不吱聲，只是咬住了嘴唇。 　　錢謙益眨眨眼睛，忽然醒悟過來似的哈哈一笑：「哦，你是說那件事呀！不錯，他們是說過。可是為夫不信！」 　　「你不信？為什麼？」 　　「不為什麼，就是不信！噢，為這事，我昨兒夜裡還特地寫了一首詩呢！」 　　這麼說了之後，錢謙益就急忙把手伸進懷裡，摸索了一下，隨即掏出一張折著的紙來：「你瞧！」 　　這一下，可就輪到柳如是有點意外。她疑惑地瞅了丈夫一眼，接過紙片，打開一看，發現裡面果然寫著一首七言律詩：水擊風摶山外山，前期語盡一杯問。 　　五更噩夢飛金鏡，千疊愁心鎖玉關。 　　人以蒼蠅污白璧，天教市虎試朱顏。 　　衣朱曳綺留都女，羞殺當年翟笰班。 　　柳如是默默地誦讀了兩遍，發現這詩雖然照例用了好些典故，但其中的意思卻是很清楚——頭兩句是追述去年八月老頭兒被召北上前夕，與她那一席信誓旦旦的談話；三四兩句是分寫彼此別後的思念之苦；五句和六句筆鋒一轉，直寫眼前這件事，競痛斥那些告發者是惡意污衊她清白的「蒼蠅」，是「三人市虎」式的誣陷！至於最後兩句，更是誇獎她當初堅持留在南京，不肯跟隨北上，如此氣節，足以使其他降官如王鐸等人的妻妾們羞殺，愧殺……柳如是不由得怔住了。說實在話，自從與鄭生的那件事敗露以來，她就無數次地揣測過一旦被錢謙益得知後，自己將會遭到怎樣的報復，落得怎樣的下常而且，隨著鄭生的被官府拘拿和下獄，隨著正院那邊公然將自己手下的、丫環老媽叫過去問話，她已經越來越感到那種山雨欲來的無情壓力，預感到最後，將會是一記泰山壓頂般的致命打擊。無疑，她還依然懷著一線冀望，就是錢謙益能看在昔日的情分上，網開一面。即便如此，她所期望的最好結果，也只是老頭兒把她痛責一頓之後，姑且允許她留下來。但從此以後，她已經無法像過去那樣再備受寵愛，更不能在家中頤指氣使，為所欲為……然而，使她愕然的是，老頭兒竟然壓根兒不相信有那回事！不但嘴裡說不相信，還專門寫出詩來為她洗刷解脫！ 　　這到底是因為他過分地相信了自己的忠貞不貳，還是明明戴了綠帽子，還硬裝糊塗？如果是前者，那麼其實還完不了，因為總有真相大白的時候；如果是後者，那麼這老頭兒就未免太過膿包，連一點男人大丈夫的氣性也沒有，愈加令人感到噁心，即便她得以藉此逃脫懲罰也罷……「哎，我來給你說——」大約看見柳如是久久地盯著詩箋一言不發，錢謙益以為她沒看明白，便興沖沖地指點著解釋說：「這『山外山』，是用的古樂府『藁砧今何在？山外復有山』之典，暗藏一個『出』字，指我去年離家北上；這『飛金鏡』，卻不只是『何當大刀頭，破鏡飛上天』之意，還暗含樂昌公主『破鏡重圓』一重用意！還有，這『鎖玉關』，是用的李太白……」「可是，那件事是真有的！」感到心煩意亂的柳如是終於忍耐不住，高聲地叫出來。停了停，看見錢謙益睜大了眼睛，一臉驚愕的樣子，她又使勁地點點頭：「我不騙你，是真有的！」 　　「可是……」 　　「媽的！」柳如是猛然把手一揮，惡狠狠地打斷他說，「別再『可是可是』了，好不好？總之，老娘全都承認，我守不住空房，趁你不在，偷了漢子！負了你的情，丟了你的臉！就是這樣！你愛怎麼辦，就怎麼辦好了！」 　　這幾句話，柳如是是拼著落個魚死網破，不顧一切地吼出來的。也許由於過於使勁，說完之後，她還久久地心懷激蕩，身子止不住微微發抖。不錯，話既然說到這種程度，也就再也沒有退路了。「可是，我寧可這樣子！就算是死，老娘也要死個轟轟烈烈！」這麼想著，柳如是反而興奮起來，感到血液湧上了臉孔，快意在心頭躍動。她挑釁地緊盯著丈夫，等待著那山崩地裂的猛烈爆發。 　　然而，出乎意料的是，錢謙益的臉孔雖然分明抖動了一下，但是並沒有任何激烈的反應。他甚至也不說話，只是低下頭去，呆果地坐著，表情卻變得越來越暗淡、陰鬱。末了，他長長地嘆了一口氣，啞著嗓子說：「我又怎麼會責怪你？我又憑什麼責怪你？說到負情，說到不貞，頭一個該責怪的，其實是我啊！當此國破君亡之際，我身為大明重臣，不能力障狂瀾，奮身盡節，相反還寫降表，獻城池，向韃子卑躬屈膝，極盡獻媚賣身之能事！比起這千秋罵名來，你那點子事，又算得了什麼！至少，你當初還當真打算投湖自盡，後來又不旨隨我蜆顏北上，就只這兩件，你就比我清白得多啊！我寫那首濤，是真心的。過去了的事，就讓它……過去了吧，今後……就別再提了……」這一次，柳如是當真呆住了。不錯，剛才她橫下一條心，給丈夫來個直認不諱，固然是不願意繼續遮遮掩掩，心懷鬼胎地過日子；但同時，其實也是不想把丈夫當做傻瓜似的耍弄，畢竟這些年來，他對她只有恩義，而沒有仇怨！然而萬萬沒想到，到頭來卻引出對方一番如此深切傷情的懺悔，而且，現在可以看得很清楚：對方其實並不是故意裝傻，而只是比她想得更透闢，更徹底，因而對這種事也就變得能夠寬大和包容……這一省悟，使她心中的那股子強悍的勁兒，不知怎麼一來，就失去了勢頭，相反，還多少感到有點兒慚愧。她不認識似的打量著丈夫，發現一年不見，老頭兒明顯地蒼老了，頭髮幾乎已經完全變白，臉上的皺紋也更深了。這是因為各種各樣的事情把他壓得太重？還是因為苦苦思念她的緣故？不過無論如何，正如他反覆說過的那樣，在往後的歲月里，除了她之外，只怕不能再指望誰能給他帶來生趣，帶來快活了……這麼憂鬱地想著，柳如是心中不由得一軟，驀地張開雙臂，「嚶」的一聲撲進丈夫的懷裡，感動地、悔恨地嗚嗚哭起來。 　　錢謙益也已經老淚橫流。他緊緊抱住她，習慣地輕輕地拍撫著，並且不停地親著她的鬢髮。就這樣，不知過了多久，兩人才終於互相放開對方。經過這番多少是重新熟悉的溫存，柳如是的情緒終於平復下來。由於消除了一塊長久的、致命的心病，更由於對丈夫的內心有了更深一重的認識，她變得輕鬆異常，於是敏捷地站起來，笑盈盈地問：「相公這次回來，有何打算？」 　　「河東君夫人要為夫怎麼樣，為夫就怎麼樣！」錢謙益一本正經地說。 　　柳如是撒嬌地用食指勾了一下丈夫的高鼻子，隨即點著腮幫，思索地走出兩步，忽然又旋過身來，挑戰地瞅著對方，說：「你起過誓的，回來之後，就要聯絡同志，為恢復大明奔走！」 　　錢謙益毫不猶豫地點點頭：「行啊！只要夫人有命，為夫就義無反顧奔走便是！」 　　「那好！」柳如是警覺地左右望了一下，隨即迅速坐到丈夫身邊，向他咬著耳朵說：「告訴你，去年底，接到你那封信之後，本夫人已經著人把沈昆銅沈相公找來，告知他相公就要辭官南歸，還轉達了相公有意同南邊相結之意。沈相公當時答應代為牽合，只不過，後來就再也沒見到他了……」錢謙益起初還頷首聽著。忽然，像被針扎了一下似的，他渾身一抖，轉過臉來，吃驚地問：「什麼？你、你告知了沈昆銅？」 　　看見柳如是肯定地點點頭，他就猛地站起來，瞪大眼睛，說：「糟糕！這回只怕要糟糕！」