嗚嗚哇哇的喇叭聲，由小而大，由遠而近。迎面而來的人群，簇擁著一頂花轎。轎子是三尺立方形，下半截用木板，上半截是各種形狀的方格。轎頂錘形，由四塊錘形板組合而成，最頂端還有個葫蘆頂，葫蘆頂用紅布包裹，壘轎漆紅。花轎裡面不時傳出尖嫩的少女哭聲。轎的前面有五六個吹鼓手，吹吹打打。轎的後面有五六個十多歲至三十左右的兒童、青年跟著，有的穿學生裝，還有穿農民衣服的，也有穿長袍的。他們後而，又有十幾個青壯年，抬了三個抬盒，裡面各有一套被子和墊被，還有的抬桌子，抬凳子和其它傢具的。這一群人除了轎里的人在哭外，其餘都是喜眉笑臉，高高興興。 　　「娶新媳婦的。」走在前面的便衣偵察員，很高興地向同伴說。 　　「是。今天長見識了，我們家鄉自革命以後，就沒有見到這種怪樣子了。」馮進文參謀說。 　　這群人沒有看出從前而走過的是紅軍便衣偵察員，照舊吹吹打打，走自己的路。正走著，忽然有個人倉皇地叫了一聲：「糟了！糟了！前面來了好多老總。」 　　這一聲馬上驚動了所有的人，吹鼓手停止了吹打，花轎中的哭聲也停止了，他們站在路上。茫然不知所措。 　　「怎麼辦呢！怎麼辦呢？」許多人都倉皇地說。 　　剛剛走過他們行列的便衣偵察員，急忙回頭對他們說：「老表，老表，不要怕，後面的隊伍是共產黨，是工農紅軍。」 　　這一群人中，有些曾經聽說紅軍共產共妻，有些聽說紅軍很好。這回親眼見到紅軍，不免都在懷疑觀望。 　　「老表，快走！不要耽擱你們的喜事。」大隊紅軍到了他們面前，一個騎馬的紅軍，向他們和氣地說：「老表，恭喜！恭茸！你們走吧！」 　　他們又驚又喜，領頭的小心地回答：「等老總過了再走。」 　　「老表，」騎馬的紅軍又說，「走吧，我們隊伍多，不要耽擱你們的喜事。」 　　幾十個驚慌的人忽然活躍起來，他們見紅軍真心實意讓他們走，感激得大叫起來：「恭喜紅軍得勝回朝！」 　　花轎在吹吹打打的歡鬧聲中過去了。人們又議論開了。 　　「你們看到新娘的腳嗎？」 　　「怎麼，你注意別人腳上去了？」 　　「我看到是個小腳婆。」 　　「我們都沒有看見。怎麼，只你看到了？」 　　「剛才村裡的姑娘們給新娘喝茶，揭開門帘的時候看到的。」 　　「看到臉沒有？」 　　「沒有。」 　　「咦！美中不足。」 　　「看到腳就夠了，如果是小腳婆，不怕她臉上怎麼漂亮，也要頂一個綿羊尾巴。」 　　「唉！真作孽！」 　　「你莫說吧，在白區這佯的老婆，還討不起呢。」 　　「那是真的，起碼百把光洋。」 　　「少不了，俗話說：『高山有好水，平地有好花，人家有好女，無錢莫想她！』蘇區在革命以前，還不是和這一樣。」 　　「是呀。不過我們蘇區，好久沒有看到這樣的了，其實我們那裡，往日比今天這樣還難看的也有。」 　　「是呀。古里古怪的事多呢，我們那裡的姑娘，在出嫁前兩天不吃飯——只吃一兩個雞蛋。出嫁那天，不喝水，她怕一到婆家大小便不好意思。」 　　「真的！真的！」好多人都贊同地搶著說，「哈哈……你今天如果不說。我幾乎忘記了。為了嫁人吃好多苦，難怪我們那裡的老年婦女羨慕文明結婚呢，」 　　「不只女的要吃虧，男的也一樣，我們湖南。結婚的第二天早晨興拜堂，戲弄新郎新娘的人，把鍋底煙煤和油攪溶，等你拜堂的時候，在新夫婦臉上糊得象個黑面菩薩，可難看呢。」 　　「那象什麼？」 　　「天曉得。據說那樣就吉利了。」 　　「什麼吉利，是壞風氣。現在蘇區裡面真自由，自己找個對象，到政府寫個名字，女同志自己就去男家了。」 　　「自由也不容易！我喜歡她的，她不幹；她喜歡我的，我不來。」 　　「呵！她喜歡你還不幹，你不怕打單身？」 　　「打單身就打單身。」 　　「你打單身，等你老了，那時候就成了你喜歡她，她不來了。」 　　「不要緊，不要緊，找不到漂亮的老婆，找個麻子老婆就行了……」 　　「哈哈……」 　　正走著，飛機到他們頭上了，這時西方響起了槍聲，士兵們對於常常在耳邊震動的槍聲，聽得太多，聽得太慣，不十分注意。他們覺得也許是地主武裝、民團土匪在作怪，就是正規白軍，也不要緊。 　　擔任前衛任務的朱彪一發現情況，立即意識到這是從潭上市方面來的敵人，便立即問剛剛歸來的偵察員： 　　「是地主武裝還是白軍？」 　　「聽不情楚。只聽到是湖南口音。」 　　朱彪想：湖南口音就不象地主武裝，從敵人戰鬥動作來看，很象正規軍。便馬上報告司令部。自己帶了兩個連趕往響槍的地點。 　　他帶著部隊離前衛尖兵排佔領的陣地只有百多米遠了，陣地突然被敵人奪去了。情況不好！他知道敵人還沒有站穩腳。立即脫掉風衣，拿出駁殼槍，這時他身邊只來了兩個連，也不等展開散開，大聲叫道：「跟我來！」 　　隊伍一擁而進，敵人雖然不斷向他們射擊，他們連頭都不低一下，繼續向前沖。兩分鐘後，紅軍的手榴彈打到敵人頭上了，朱彪大叫一聲「殺！」 　　他沒有等手榴彈爆炸，又前進了。他後面的人，都爭先趕到他前面，他離敵人只十幾步，駁殼槍連響了二十發，敵人跑了，他們奪回了陣地。 　　朱彪不再前進了。他選擇一個便於展望與指揮的地點，察看地形，把逐漸來到的部隊，逐漸展開，擺成陣勢。 　　不久，紅軍主力部隊分左右兩翼向兩側高山展開。山腳是稻田，經千百年的修整和雨水沖刷，越到山腳越陡峻，遍地黃草夾著灌木岩石，他們掛著槍，兩手抓著枯草灌木，攀著岩石，身子隨著兩手不停地向上攀登。飛機到頭頂的時候，就暫時停止，好象許多長在牆壁上的長條瓜一樣。 　　越爬越高了，到了山腰就沒有以前那樣陡峻了，但飛機更加猖狂地朝他們掃射，可是，誰也沒有停止，他們恨不能一氣爬上山頂，加入火線。 　　上到高峰了，大家迅速地搶佔陣地。 　　山的東西兩端，是長不過四百步，寬不過百多步的駝形峰，右邊是一座小山，連到東端的主要陣地；左邊，有許多小的起伏地與雙峰相連，高峰的西端是敵人。 　　國民黨飛機集中到紅軍主要陣地上活動了，這裡沒有樹木，也少灌木，利於空中觀察。一陣連續的轟隆聲後，紅軍頭上立即起了無數巨大的煙球，吞沒了山頂。煙球隨即向天空飛散，紅軍陣地上出現鮮血淋淋的屍首，在山崗上許多烏黑色圈內，東斜西歪的橫陳著沒有手的，沒有腿的，沒有一個四肢五官完全的人，有些樹枝上、灌木葉上，掛著帶血的衣服、帽子……朱彪在紅軍主力開始增援以前，只一心一意鞏固陣地，這時飛機向東飛去了，他認為攻擊時機到了，命令第二、三營為突擊隊，第一營以兩個連控制陣地，掩護突擊隊進攻，其餘一連暫作團的預備隊。 　　突擊隊準備好了，朱彪對部隊發出了火力準備的命令。 　　紅軍主陣地上槍炮聲忽然空前地猛烈起來，隱藏在反斜面的隊伍象閃電一樣前進了，狹長的鞍部，從鞍脊及左右斜坡只看到雪白的刺刀在閃動。 　　白軍陣地上也響起猛烈的槍炮聲，陣地前沿冒出一股股的白煙。這團煙球散了，那一團又起來，那一團散了，這一團又起來，構成了一陣煙幕。 　　紅軍一氣突入煙幕中，與白軍展開激戰，幾分鐘後，雲霧逐漸稀薄，突入到煙幕中的紅軍，又退回到煙幕危險界外，第一次攻擊失敗了。 　　這時候，東方又出現微小的飛機聲音，由小而大，由遠及近，隨即看見飛機成三個並列的品字隊形飛來。紅軍地上進攻沒有成功，空中來的敵人又比以前強大，優劣形勢，非常分明。站在朱彪左邊的是郭楚松，他看到飛機到頭上的時候，就坐下來，把望遠鏡放下，對朱彪說：「飛機怎麼回來這樣快？」 　　「離南昌只一百幾十里。」 　　「散兵線上倒不要緊，離敵人不到三百米遠。」 　　「是呀。」 　　飛機除在紅軍陣地縱深活動外，不斷地在雙方陣地之間盤旋。郭楚松這時十分注意地面上的敵人，防止敵人陸軍配台行動。忽然他手指敵人陣地說：「看！快看！」 　　敵人都站起來，有兩個人用小白旗左右擺動，旁邊用白布擺著符號，彷彿是個「王」字。 　　這一聲驚動了他附近的人，他掉過頭去，向大家說：「飛機來的時候，大家站起來，但對地上的敵人，卻要注意隱蔽。」 　　朱彪立即叫來參謀李雲俊：「你準備白布，也擺成個王字形。要快！」 　　李雲俊有點為難的樣子說：「沒有白布，怎麼辦？」 　　朱彪火了：「想辦法，剛才過路那個新娘子，不是有好多嫁妝嗎？把鋪蓋的裹布借用一下。」 　　李雲俊帶了兩個通信員立即向山下跑去。快到山下，有片小森林，是臨時戰傷診療所，看到顧安華和醫務人員，正在包裹傷員。他叫了一聲：「頤主任。」 　　顧主任轉過身，他搶著說：「朱團長要我來找白布，要三五丈，學敵人陣地上擺陸空聯絡符號，欺騙飛機。你這裡有大白布沒有？」 　　顧安華搶著說：「沒有！沒有！只有紗布，傷兵要用。」 　　「那我就到前面新娘子那裡去借。」 　　「好！帶了錢嗎？」 　　「我走得急，沒有想到用錢買。」 　　「那不行，我馬上湊十幾塊錢。」顧安華立即從身上拿出一塊大洋，又向周圍的後勤人員借錢，還說由他向供給處報銷。 　　錢很快湊夠了，李雲俊向著送親的一群人趕去。事也湊巧，送親的人因為紅軍後續部隊向前趕路，又因左側方打槍，就停在路旁休息。走到抬盒前，李雲俊向送親的人說：「老表，你們的新被子賣給我們，我們有急事。」 　　「不行！我們是送親的，送到婆家沒有被子象什麼樣！紅軍是講理的。」 　　「你們有三台鋪陳，我只買兩床大被子。新娘子還有一床大被。」通信員拿出大洋六塊、三十枚銀毫子，分給兩個抬抬盒的，不由分說就急忙把兩床花面白里大被搭在肩上，送親的都跺腳嘆氣，他們根本不看，回頭上山去了。 　　回到戰壕，朱彪把花被面和白被裡子用勁向左右一扯，四面撕開，伸開兩手把白布縱橫一拉，高興地說：「阿床被裡夠了！夠了！」 　　他立即撕成三幅，按他規定的長度，叫幾個通信員拿出針線包，大針大針地接好。為避免地面敵人看到，就在自己陣地的內斜面，擺個「王」字，郭楚松他們看到後，都喜形於色。 　　李雲俊拉出一條白手巾，拔斷小灌木，插在手巾邊上的夾層內，飛機飛到頭上的時候，他站在王字形的頭上，左手擺小白旗，右手舉一隻明晃晃的馬號。看著飛機，高聲叫道：「打那邊！打那邊！」 　　飛機被地面的信號搞糊塗了，盤旋兩了一圈無可奈何地飛走了。 　　白軍陣地上槍炮聲咆哮起來，山頭上結成一層薄薄的雲霧，雲霧中湧出很多人來，瘋狂地向東前進，白旗迎風飛舞，雪亮的刺刀在太陽的照耀下不斷地閃光。 　　郭楚松立即發出就地抵抗的信號。 　　於是紅軍陣地上沉寂起來，他們都伏在地下，既不打槍，也不說話，在敵人的射擊下不斷加固臨時工事。 　　不過一刻工夫，紅軍陣地的前沿，巨大的白煙球隨著爆炸聲向上滾來，煙球後面，無數的人緊緊追隨著。「殺！殺！」的聲音，配合煙球的爆炸聲和飛機的呼呼聲，好象可以吞沒整個宇宙。 　　但他們進到離紅軍陣地幾十步的光景，就聽到紅軍陣地上突然虎吼似的一聲：「快放！」沉寂了好久的戰場，又熱鬧起來。正在前進的敵人，接二連三地倒下了。雲霧中立即鑽出好多人來，他們揮著紅旗，舞著刺刀，飛奔而前。這時候飛機還是嗚嗚嗚嗚地在低空盤旋，但無論紅白兩方，誰都沒有管他。 　　紅軍衝到白軍陣地的前沿。白軍的胸牆上，露出明晃晃的槍刺，胸牆內有無數的手榴彈飛沙走石般地飛出。雙方陣地上都停止了槍聲。只在煙球的前後左有，有兩方投來投去的手榴彈聲。紅軍沖不上去，又退回來。 　　雙方都似乎有點失望了，各死守各的陣地——他們在肉體及精神極度緊張之後，對於當前的嚴重局面，暫時失去敏感。這時飛機在紅白兩軍最前陣地，成圓圈形不斷盤旋，他們不僅不炸白軍陣地，連紅軍的陣地也不炸，他們在天空看地下，相距三四百米遠處，各佔山頭！都擺了同樣的陸空聯絡符號，都有人站起揮小旗，誰是敵，誰是友，心中無底，只好觀戰。 　　紅軍當然怕飛機下彈，白軍也怕他們誤會。兩方面的人都不約而同地看著飛機。飛機飛到白軍陣地，紅軍希望它下彈，飛機飛到紅軍陣地，白軍希望它下彈。於是，陣地上就在不知不覺中沉寂起來——似乎戰鬥已經結束了。此時無論哪方面都擺著三條路：一條是保持對抗的形勢；一條是堅決進攻；一條是退出戰鬥。 　　白軍方面兵力居於優勢，而且在南面會有友軍來配合，有很好的條件走第二條路；但經過一天的痛苦教訓，已經失去信心了。退卻是不願意的，因為這和作戰的決心完全相連，而且當前的情況也沒有理由和必要走這條路，只有保持對抗是最好的方法。他們估計先一天到達戰場東南六十里的友軍，可以在當天來打擊羅霄縱隊的左翼，縱然當天不能趕到，第二天上午是無論如何也會到的。其他方面的友軍也有可能來增援。這種祈望，他們從戰鬥開始就存在著，特別在經過幾次攻擊還不能解決戰鬥時，更是這樣。 　　可是，紅軍是絕對不願再對抗下去的，從當時軍事環境來說，無論戰略戰術上。都沒有必要，也不可能。放棄戰鬥嗎？空中有成群的飛機截擊退路，地上的白軍會乘機追擊，離他們不遠還有許多追擊堵截的敵人。這樣就只有最後一條路了，而且也是最好的一條路。 　　郭楚松這時候正坐在最前線的臨時散兵壕內，看了看太陽正在西南。他覺得為了便於展開以後的行動，為了保存有生力量，必須爭取勝利，縱然傷亡大一點，比撤退下去遭敵人追擊的損失或遭敵機掃射要好得多。他觀察右翼第三團的陣地，射界較好，又得到他們報告，能抵住敵人。他命令他們穩住陣地，有機會再前進。他在太陽偏西之前，對於敵人的援軍是沒有多少顧慮的，但由於打得太久，敵人的援軍有可能來，縱然不敢大膽來打，就是擺到側翼，也很危險。他一方面命令第二團派出一個連，前出十里左右，如敵前進，就邊打邊退；如不前進，就就地監視敵人。另一方面，決心迅速解決戰鬥。 　　新的進攻號令下達了，紅軍第一線的火力隊，很快完成了射擊準備，以便突擊隊衝鋒時掩護前進，同時防止敵人反衝鋒。突擊隊接受了突擊的命令後，完全輕裝，並預定在突擊時，不避飛機。 　　散兵壕因為土質太硬，同時是在戰鬥中臨時掘成的，正面既小，壕內又淺，郭楚松和杜崇惠、朱彪、張生泰，還有機關槍兵步兵，密密地擠在壕內。他們手靠手地連接起來，幾乎沒有空隙；不過也有好處，一聲口令，全壕內所有的武器，都能同時開火，使幾次接近到幾十米遠的敵人，不僅不能前進，而且也不能後退。本來郭楚松來到這裡以後，感到這裡不宜於他作指揮位置，這種把最高司令部和散兵擺在一條線上，是不藝術的；但又覺得已經到了這裡，這裡和敵人很近，飛機很難分清紅白，可以減輕空中的威脅；後退一點，雖然可以減輕地上的敵人的威脅，但又增加了空中的威脅，同時後面也沒有適當的地形便於展望戰場和督促部隊行動。此外，為著在緊張關頭鼓舞士氣，也以進到最前線為宜。這在表面看來是不恰當的，但在這種情況下，高級指揮員擺在散兵線上，正是爭取勝利的妙訣，不妙中的妙處。 　　飛機大部分向東飛去了，郭楚松和黎蘇研究了一下，認為敵人的陸軍在一定時間內沒有空軍配合，隊形的縱深和後方也沒有威脅——正是攻擊的最好時機。 　　飛機返回之前的時機，對於勝利地解決戰鬥，是非常有利的。郭楚松的精神在新的環境中更加緊張，好象為一種不可思議的引力所吸引，以全副精力來抓緊這一時機。他看到這種時機，在整天戰鬥中很短促，是會很快過去的，如果過去了，解決戰鬥將更困難，至少要延長到夜間。但在天黑之前，敵人也可以利用他的優勢兵力，利用很快就會到來的良好時機——飛機再回來——及時地解決戰鬥。因此，要抓住這個一天難逢的好時機，他扼要地向就近的指揮員講了他的看法。那些人都是戰場老手，知道部隊已經準備好了，於是立即決定進攻。 　　朱彪指揮的部隊，這時正在散兵線後面百多米遠的斜面休息，他們在中午奉令撤到後面休整，已經有兩個鐘頭沒有參加戰鬥了，朱彪在接到進攻的命令的時候，向部隊說：「司令剛才叫我們休息，現在就叫我們最後出一手了！」 　　他明白郭楚松的用意，在休息中把已經減員的班排，加以調整：擦拭武器，整理草鞋，檢查了手榴彈，還吃了飯。他向部隊說了兩句話後，把兩個營長六個連長召到身邊，指示進攻路線和方法，指定他的代理人。他為取得火力部隊的充分援助，又和他們商定了配合動作。 　　朱彪的部隊隱蔽前進了，幾分鐘後，紅軍快衝到敵人面前，於是又出現了無數的白色煙球，先出現的剛剛飛散，新的又起來了，好象珠泉一般地不斷地破滅，又不斷地湧出。 　　「噠噠噠噠！」紅軍陣地上所有的武器都怒吼著，站起來投手榴彈的國民黨士兵通通倒下了，白色的煙球也稍稍減少了。紅軍乘機冒入白雲裡面，於是白軍陣地內——最高的山頭上——立即湧出好多黑煙球，紅軍趁著黑煙瀰漫的時候，電流般地衝到白軍的戰壕邊，這樣，白雲世界就逐漸消散，代之而起的，是山頭上新起來的黑色世界。紅軍掩護陣地上，停止射擊了，但他們仍作預備放姿勢。 　　雙方主要陣地的槍聲差不多都停止了，黑色煙幕也快消散了，代之而起的是雙方的刺刀在山頭上前後左右急速地飛舞。 　　好些戴青天白日軍帽的，吃了刺刀倒下了，其餘的向後跑了，白軍旗倒了，紅旗插上去了。 　　打敗仗退下的軍隊，沒有連沒有排，千萬條心指揮千萬雙腿，從荒山上爭先恐後地向下面滾。沒有其他動作，只有千萬條腿的擺動；沒有其他的聲音，只有不斷的喘息聲；有時也夾著短促急速的「走呀！走呀！」的恐懼的叫喊聲。有的不用腳走，順著陡坡向下一滑一滾；有的丟了帽子槍支子彈，隻身逃跑；有的停住繳槍，要求免死；有的竄入灌木雜草岩石下，避免後面的急追。官長們扯掉證章，拋棄刀帶，準備混在兵士中一起當俘虜。 　　在這沒有次序向下亂滾的那群後面，又有一群也沒有次序地跟蹤向下面滾，他們雖然也是沒有整齊的連排，也是爭先恐後地滾，但千萬條腿卻是一條心所指揮。他們雖然也有不斷的喘息聲，但被他們喊殺的咆哮聲所吞沒，分不清叫的什麼，喊的什麼。 　　那群在逃跑的人、跑得非常乾脆，包袱、毯子、乾糧袋、雨具等等用品，完全不要了。他們覺得只要能僥倖不當俘虜，就算是千幸萬幸了。 　　那些在後面追逐的人，看著敵人拋棄的一堆堆的軍用品，誰也不去過問，他們的希望是活捉國民黨的師長、旅長。 　　兩群人馬正在賓士的時候，大群的飛機又從東來了，這時紅白兩軍，相距不及一箭，沒有明顯的界限和標誌，他們都拚命地走，誰也不怕飛機，誰也不看飛機，更淡不上擺飛機符號了。飛機在他們頭上無精打彩地飛了幾個圈子，就向東飛回南昌了。