「你怎麼總是要催我去住療養院呢？」 　　陳政委扭過頭來，以警覺的眼光望著他鄰座的江醉章，似乎要穿透他的皮肉，看清骨頭，看清骨頭裡面的骨髓。 　　「難道這……政委，」江醉章亮出表示純真的笑容，把手一攤說，「我是考慮，新的司令還沒有任命，你一個人又是爺又是娘，身兼兩職，擔子重啊！身體又不好，勞累一點，受點刺激，你就挺不住了，這樣子拖下去很危險。每回去住醫院都是頭痛醫頭腳痛醫腳，住不幾天就回來，回來不久又要住進去，既不能好好治病，又不能好好工作，而且我真擔心出危險。現在這時候工作平常，既不是年頭，又不是年尾，部隊的輪戰反正已經習以為常，四好連隊運動有我在管。今年天氣特別熱，目前又正是秋老虎的日子，何不住到山上去集中時間把身體養好一點呢？到接近年底了你再回來嘛！那個時候工作比現在忙，你回來掌舵嘛！不要老是丟不開一些婆婆媽媽的事，具體事務交給我們來做嘛！我們加強彙報就是啰！你住進療養院，我們還可以定期彙報嘛！我的意思就是這樣，你不要多心。年紀大了的人容易多心，這也是規律，唉……！」 　　「我的年紀有好大？」 　　「這……過兩年就六十啦！」 　　「六十還不到就成了老朽？」 　　「我也沒有講你是老朽，我是講的……一種規律。」 　　「那你說我住哪個療養院好呢？」 　　「住遠一點好，省得牽牽掛掛。」 　　陳政委將身子仰倒在沙發里，每一個部位都貼緊沙發，這是下意識的動作。忽然，他想起江醉章正在奚落他年老體衰，想把他關進療養院去，便振作精神坐起來，將上身挺得筆直。 　　「要是我去住療養院了，家裡這一攤你們準備怎麼辦？」他問。 　　「作戰跟訓練有司令部管，政治工作有我們政治部。」江醉章胸有成竹地說。 　　「黨委工作呢？」 　　「還有幾個常委在家，大家分管一點嘛！比如我，原來就是管運動的……」 　　「有些人的問題要等著做結論，你怎麼辦哪？」 　　「誰呀？」 　　「比如門診部的方魯。」 　　「可以暫時擱起來嘛！現在不是要搞『五·七』幹校嗎？那樣的人都可以先放到幹校去，我已經跟幹部部講了。」 　　「李康呢？」 　　「他的問題反正是等中央統籌處理。」 　　「彭其呢？」 　　「彭其……」 　　「你們到底把他關在哪裡？」 　　「我沒有具體管，不過，聽鄔中同志講，不是在廢軍火庫那裡嗎？那個地方我倒是去過，有一棟房子修得不錯，是防原子的，很涼快，熱天住到那個地方，跟避暑一樣。」 　　「我還是要去看看。」政委說。 　　外面傳來一陣摩托車的響聲，使談話停頓了一下，接著又開始。 　　「你不能去。」江醉章說，「鄔中不也問過彭其幾回了嗎？他幾次三番堅決拒絕同你見面，一提起你，他就破口大罵，這個人哪！我想，你還是不能去，去了也沒有什麼愉快的結果。要是當著戰士的面指著你鼻子破口大罵，多難堪哪！戰士不了解情況，他那裡罵起來什麼話都有，風言風語傳到部隊去……要讓他情緒轉了彎以後再講，我想他總會轉彎的吧？你現在去，說不定又會把心臟病惹發。反正現在又不急於要他交代什麼，地方好，住得也舒服，管他呢！時間一久了，他總會想清楚的。我倒是想跟鄔中講一講，在生活上不要虐待他……」 　　哐啷一聲，門開了，胡連生站在門口。 　　他仍穿著便衣，兩手空空站著，獵槍和手槍都沒有了（要是有，崗哨會不讓他進來）。他眼睛發紅，臉上的肌肉在不停地抽搐，襯衣透濕，貼緊在身上，看得出肩頭和臂部的肌肉是攢著勁的。他站在那裡數秒鐘不動，惡狠狠地死盯住陳鏡泉。 　　「你做什麼？」陳鏡泉吃驚地站起來。 　　江醉章也戰戰兢兢地站起來。 　　胡連生忽然把襯衣扯開，從腰間拔出一隻有柄的手榴彈。 　　「你瘋了！放下！」陳鏡泉喝斥道。 　　江醉章連連倒退，往保險柜那裡退去。 　　胡連生不做聲，提起發抖的腳，一步一步向陳鏡泉走過來。 　　「你要做什麼？」陳鏡泉大聲地喊。 　　「我……我要你……跟我出去一下。走！」他停住腳，用力招了一下手。 　　「到哪裡去？」 　　「到彭其那裡去。」 　　已經退到保險柜一角的江醉章倒吸了一口冷氣，想道：「他怎麼知道彭其的地方？」 　　「去做什麼？」陳鏡泉問。 　　「去……去……去徹底解決問題。四十七個，這一回搞乾淨算了，不要一個一個地搞。就在今天，我們抱在一起，死在一堆。你不是跟他死結同心的嗎？我也參加一個。走，就走，你不走不行；不走，我們兩個就在這裡結果了。」 　　「你講清楚嘛！彭其怎麼樣？」 　　「怎麼樣，你還不清楚？去，看看去，看看你的成績。」 　　徐凱正在樓下翻閱部隊幹部和戰士寄給陳政委的信，準備逐一處理，忽聽陳政委在樓上高聲大喊，情況異常，便扔下手裡的工作，跑上樓來看。剛到樓上走廊，見胡連生拿著手榴彈向陳政委逼近，大吃一驚。他知道現在叫人來是沒有用的，只得自己上去，趁胡連生專心專意盯著陳政委說話時，他悄悄從背後上來，冷不防將手榴彈奪下來。 　　「做什麼？給我！」胡連生轉身憤怒地喊。 　　「胡處長，」徐秘書退離老遠說，「有話好好說，怎麼拿這個東西呢？」 　　「我們之間的事，你不要管！拿來！」 　　「老胡！」陳鏡泉喊道，「你把話講清楚嘛！彭其到底怎麼樣？」 　　「裝聾作啞，你不曉得？」說完逼向徐凱，「把手榴彈給我！」 　　「胡處長，」徐凱邊退邊說，「你不要誤會了，先把情況調查清楚吧！」 　　「沒有時間了，彭其等在那裡。」 　　「您聽我說呀！」徐凱焦急得跺腳，「自從彭回來以後，他不願意跟陳政委見面，現在他到底在什麼地方，陳政委完全不知道啊！政委多次想去看看他，他每次帶口信來不許他去，所以一直沒有去成，至今不知道他情況怎麼樣。您要把這些情況搞清楚了，再發脾氣不遲嘛！」 　　胡連生聽徐凱一說，倒也愣了，但他仍是將信將疑。陳政委趁機走過去，緊緊抓住胡連生的手搖晃著說：「老胡，我正在打聽他的情況打聽不到呢！你看見他了嗎？」 　　「看見了！」胡連生扭過頭來，眼裡仍噴著怒火。 　　「講給我聽，快講給我聽。」 　　「你真的不曉得？」 　　「是真的呀！」 　　「那你去看吧！他正在石頭上舔水吃。」 　　「什麼？！」 　　陳政委像遭到一錘猛擊，全身強烈地震動了一下，他回頭尋找江醉章，要向他問個清楚。可是江醉章早就不見影了，不知在什麼時候溜走的。 　　「娘賣X的！」胡連生大喘粗氣罵道，「把人當人看哪！他犯了什麼罪？把他投進九層地獄，娘賣X的！」 　　「走！你帶我去。」陳政委拉著胡連生往外走。 　　「等一下！」胡連生掙脫陳鏡泉的手，伸手對徐凱說，「把手榴彈拿來！」 　　「胡處長……！」 　　「拿來！」 　　「胡處長！」徐凱勸說道，「陳政委對彭的情況一直不了解，老早就想跑去看一看，今天正好，您領路，咱們去嘛！政委還是政委，他總還有點權力嘛！看到了情祝，該怎麼解決就怎麼解決，情緒冷靜了才好解決問題呀！您幹嗎要拿這個手榴彈呢？」 　　「解決得了就好，解決不了就在那裡炸。你拿來給我！」 　　「這樣好嗎？」徐秘書提出妥協方案，「我也去，我們一起去，手榴彈放在我身上，到時候實在要用，我也跟您一起。走吧！」胡連生沒有再堅持，三個人急匆匆地走下樓，叫來了轎車，高速向彈藥庫方向馳去。 　　一路上誰也不說一句話，大家都板著面孔，像是奔喪去的。徐凱不斷地催司機快開，司機已提出抗議了。悶熱的天氣現在更加悶熱，天上的白雲在迅速集聚攏來，變成灰色，再變成烏黑一團。公路上車來人往都是急匆匆的，陳政委的轎車不斷超越障礙，喇叭聲嘀嘀叫個不停。 　　來到山地邊沿了，車子減速，準備拐彎。正在這時，從岔路旁邊站起來一個軍人，伸開兩臂擋在車子前面。 　　「幹什麼？」司機急剎車，伸出頭來喝問。 　　「是陳政委嗎？」擋路人問。 　　「不是。」司機說完，又要開車。 　　「等一等！」徐凱將手按在方向盤上，跳下車。 　　擋車人是趙大明，見徐秘書下車，迎面跑上來。 　　「徐秘書，政委在車上嗎？」他問。 　　「你要幹什麼？」徐秘書反問。 　　「我有重要事情向政委報告。」 　　徐秘書正要問他是什麼事，政委自己走下車來了，見趙大明情緒不正常，引起了注意。 　　「政委，」趙大明連忙走過來行了禮說，「我平常沒有機會見到您，今天在這路上請您一定……」 　　「你是哪個單位的？」政委不等他說完便插問。 　　「他是文工團的。」徐秘書從旁介紹。 　　「文工團的？」陳政委一聽是文工團的人便產生了厭煩和警惕，「你們文工團正在整風，你一個人跑到這裡來做什麼？」 　　「他就是看守彭其的，這個小子。」胡處長也下了車，指著趙大明告訴陳政委說。 　　「你們搞的名堂還少了？」陳政委冒火訓斥說，「到這個時候了，還要來插手。軍隊的運動在黨委領導下進行，你曉得嗎？一開始就不聽招呼，左搞右搞，就是不搞本單位的鬥批改。地方上都成立革委會了，你們到現在還聯合不成，還要來管閑事。」 　　「政委……！」趙大明急得想哭，想把一切都解釋清楚，一時又從哪裡說起呢？ 　　「不要理他，」胡處長對陳政委說，「上車，彭其還在舔石頭呢！」 　　「政委……！」趙大明跺著腳喊了一聲，眼淚一涌而出。 　　徐秘書見狀，忙向政委介紹說： 　　「他就是趙大明，過去跟湘湘要好，這回在北京救彭的是他的父親。」 　　「哦！」陳政委這才開始轉變態度，回頭重新問趙大明，「你到底在這裡做什麼？」 　　「我……」趙大明擦著眼睛說，「我在這裡做什麼，您一點兒也不知道嗎？」 　　「政委不知道。」徐秘書說。 　　「他們是怎樣布置害彭的您也不知道嗎？」 　　政委和秘書都沒有回答，互相望了一眼。 　　「政委，我可以把全部底細告訴您，不過您先得……」趙大明慌忙從衣兜里掏出一張紙來。 　　「不要在這裡啰嗦了，」胡處長催促著，「彭其在舔石頭！上車，走吧！」 　　「胡處長，」趙大明央求說，「您走以後，我們送水給他喝了。先不要急著去吧，我的話只能在這路上說，到那裡沒法子說了。」 　　「你那是什麼？」政委指著他手上的紙問。 　　「這是我要求複員的報告，請您作特殊情況批准我立即複員，您還有這個權嗎？」 　　「你這話說得奇怪，」徐秘書說，「政委連批准一個幹部複員的權力都沒有了？」 　　「我不該說……」趙大明表示後悔。 　　「你為什麼一定要複員？」政委問。 　　「不批准我複員，我不敢說真話。」 　　「為什麼？」 　　趙大明看看在場的人，把目光停在司機的身上，遲疑著。 　　「這裡的人都是可靠的。」徐秘書看出了他的顧慮，暗示他說，「什麼話都可以說，就說吧！」 　　「我……因為管著文工團員死活的是江主任。」 　　「你這話是什麼意思？」政委問。 　　「我要彙報的情況都與江主任直接相關，他現在正在考驗我，下一步還要拿我派大用，如果他發現我把他的底細全部抖落出來了，我還能有活命嗎？文工團正在搞運動，抓壞人，隨便給我扣一頂什麼帽子我都跑不了。這個人非常歹毒，什麼事都做得出來，我怕他，我的頭上像戴了一個緊箍咒一樣，只要我還穿著這身軍衣，就逃不脫緊箍咒的懲罰。請政委一定體諒我的情況，您要保護我安全複員我才能說真話。」 　　「一定要複員做什麼？」政委說，「我曉得情況就行了嘛！他能把你怎麼樣？」 　　「不行，政委，不行。我雖然是普通文工團員，也看出來了，江主任手裡有護身符，他不怕您。儘管您受到了林副主席接見，他還是不怕，要是他怕，就不會這樣做了，就不能把這些事都瞞著您了。」 　　「你不要管這些。」陳政委無可奈何地說，「實在要複員，我同意，跟幹部部講一聲，你馬上可以走。」 　　「那麼，請您……」趙大明畏畏縮縮地將複員報告遞上來，「請您把批示寫上吧！」 　　「給我。」徐秘書伸手接住，「我給你辦，有些什麼情況，快向政委彙報吧！坐車上去說。」 　　「領複員費是在管理處，你來找我。」胡處長上車時拍了一下趙大明的肩頭。 　　政委、秘書、胡處長和趙大明都上車了。司機知道暫時不開車，要在車上談機要問題，便自動迴避，下車去呆著。 　　於是，趙大明毫無顧慮地將江醉章怎樣向他布置任務，怎樣暗示他要用「策略」把彭其活活折磨死；鄔中怎樣宣布各項鐵的規定，又暗示他還可以「靈活」地掌握規定，使彭其死得更快些；戰士們怎樣於心不忍，互相包庇著破壞那些規定；昨晚鄔中的突然襲擊和把柴油機手帶走的情況，所有這些都一滴不漏地告訴了陳政委。只有一個細節他沒有講，就是楊春喜送紙筆給彭其以及他第二天請假進城看病的事。這一點，趙大明認為沒有必要告訴陳政委，因為目前還不知道那到底是一件什麼事，也許僅僅是自己的猜疑。 　　「這些事你都不曉得嗎？」聽趙大明說完以後，胡連生問陳政委。 　　陳政委氣得大喘粗氣，無話可答。 　　「你是擺樣子的嗎？」胡處長捶著自己的胸脯，「嗐！四十四個都死了，偏偏還留著你，偏偏還要你來當政委。你怎麼不早點同他們一起去嘛！怎麼不同你的老婆一起去嘛！你還佔著這個茅坑做什麼？趕快讓給江醉章嘛！你寫不出他那樣的文章，你做不出他那樣的事，你沒有什麼能討人喜歡的，你就算了嘛！娘賣X的！老子不該活到今天，早死了幾痛快！如今還要受這樣的折磨。看見彭其把人氣死！看見你把人急死！嗐！」他雙腳二蹬，彈跳起來，頭碰在車頂上，「你講，你還有點辦法沒有？你能不能去告他一狀？你講！」 　　「到哪裡告？」陳政委也氣得嗓門粗了。 　　「林彪不是接見過你嗎？你去找林彪嘛！」 　　「你曉得什麼屁！」陳政委捫住自己的胸口說，「人家是文化大革命的功臣，沒有他們就沒有文化大革命，你想拿他們怎麼樣？你有幾個腦殼？你到林那裡去告發他們，你告得進？那是到老虎窩裡去捉崽子，你曉得嗎？我跟他們還隔一層，自己要清醒一點，賞你一點面子，你不要不自愛！」 　　「那好了，我們還活著做什麼？都是快上六十的人，夠了！走吧！找彭其一起去，娘賣X的！手榴彈也準備好了。開車吧！」 　　司機聽叫開車，馬上從十步外的地方跑回來。徐秘書向他擺手，示意胡處長的話聽不得。 　　陳政委苦想了半天，最後下決心說：「欺人太甚了！把我當成稻草人。我問心無愧，我沒有什麼辮子給他們抓，林也接見我了，他們也要考慮考慮。彭其的地方一定要換，馬上就換，誰來恐嚇也不行。上頭也沒有講要把他這樣害死，毛主席也沒有講過對待犯錯誤的人要這樣殘酷。我有道理，我光明正大，不怕他們怎麼徉。小趙，你要幫助我把彭其的地方轉移了，我找到可靠的人來頂了你的工作以後你再走，再不能叫他們派人。」 　　「那時候我還能走得了嗎？」趙大明擔心著。 　　「你還要相信政委嘛！」徐秘書從旁插話。 　　「你看，你看，」胡處長說，「幹部戰士都不敢相信你了，都曉得你是軟骨頭，屁用也沒有，以後你怎麼領導部隊呀？你！」 　　「你不要以為你有本事。」陳政委被刺激得發火了，「你是硬骨頭吧？你有什麼用？彭其骨頭硬吧？他又怎麼樣？架飛機，挨武鬥，上電療，關進鐵籠子，下放種田，你們硬骨頭搞贏了嗎？一張嘴呱呱呱，開口罵娘，罵出一個真理來了？你還要小心點，莫以為下放種田就到底了。」 　　胡處長被陳政委這麼一說，忽然變成啞巴了，是啊！硬骨頭有什麼用呢？屠刀拿在他手上，不怕你骨頭有多硬。這倒是從來沒有聽說過的，也沒有想過的，這個問題把人擊暈了。 　　「你放心！」陳政委轉對趙大明說，「如果他們害到了你頭上，我來陪你。」 　　司機向後面的來路上看了一陣，急忙走過來拉開車門說：「政委，來了一部吉普車，是我們汽車連的，不知是誰來了。」 　　徐秘書推開車門往後看，見吉普車減慢了速度，司機將方向盤往左打，顯然也是要在這裡轉彎。這時，坐在車裡的人向司機講一了一句話，方向盤重新改回去，猛然增速，從陳政委的轎車旁邊擦過去，一直朝前飛奔。 　　「裡面坐著鄔中。」徐秘書告訴陳政委。 　　「他肯定是到彈藥庫去，見政委的車停在這裡，趕快溜了。」趙大明說。 　　「我要問他一下，」陳政委咬緊牙說，「開車！追！」 　　趙大明為了避免與鄔中碰面，從車上跳下來，跑回彈藥庫去。 　　轎車開動了，司機眼都不眨，緊緊盯住前面的吉普車和路上的來往車輛行人，靈活地從空隙間穿插過去。成行的苦楝樹從旁邊刷刷地向後飛倒，高壓電線迎面飛射過來，車輪已經離地了，幾乎沒有什麼響聲。車上的人都用手抓住面前的拉手，一齊注目前方，誰也不說話。吉普車怎能賽過轎車呢？看著看著，兩部車已經接近了。司機一面長鳴喇叭，一面把車子擺在超車線上。前面的吉普車只當沒有聽見喇叭聲，仍以全速在公路中線上行駛。有時遇上前面來車了，轎車只好讓道。政委的司機罵娘了，胡連生也氣得罵個不停，而陳政委，則把火氣緊緊憋在肚子里形成了高壓。前方又有來車，司機趁著機會迅速轉上剛騰出來的空線上，衝上去，與吉普車並行。 　　徐秘書從車窗里露出頭來，對吉普車上的司機喊道：「陳政委命令，停車！」 　　吉普車不得不停，轎車也繞到前而停住了。 　　陳政委下了車，怒沖沖地向吉普車走去。車上的鄔中己不能再躲了，只好硬著頭皮鑽出車門。他還沒有站穩，陳政委已經來到他面前。 　　「鄔中！你幹什麼？」政委以從未有過的音量喝斥道。 　　「我？」鄔中坦然自在地回答，「我有事去。」 　　「你……你有鬼！」 　　「我有什麼鬼？政委，您怎麼發這麼大的脾氣呀？」 　　「你為什麼不停車？」 　　「我可不知道是您的車子跟在後面追呀！還以為是敵人的特務在跟蹤我呢！要是身上有槍，我早就對後面開槍了。」 　　「你敢！」 　　「這有什麼敢不敢的！自衛。」 　　「好……！好！」陳政委氣得肩膀一聳一聳的，空袖筒抖得搖擺不定，全部威力都已用光了，無可奈何地說，「你油頭滑腦，你……你……」 　　「我根本不知道您為什麼生氣。」鄔中若無其事地把手一攤。 　　站在後面看得忍無可忍的胡連生，搖擺著身子幾步跨上來，指著鄔中的鼻子喝道： 　　「鄔中，你這個小子，你娘賣X的目中無人，他是你的政委！」 　　「胡處長，我知道您跟陳政委是老戰友。」鄔中斜瞟著一隻眼，話裡帶刺地說。 　　「老戰友怎麼的？娘賣X的不該嗎？不該講句公道話嗎？老戰友，老戰友，沒有我們這些老戰友，有你今天的神氣？你小子不要忘本！」 　　「我不忘黨和毛主席。」鄔中自以為得計地說。 　　「好！」胡連生抓住他的空子，「黨叫他當政委，代理書記，你尊不尊重？」 　　「我並沒說不尊重陳政委呀！這才奇怪哩！」鄔中耍無賴。 　　陳政委早已精疲力竭了，扣著胸口喘息了半天，恢復到往常的平靜狀態，再問鄔中： 　　「你是到……彈藥庫去嗎？」 　　「彈藥庫不是早過了嗎？」 　　「哼！你以為我沒有眼睛？車子就要拐彎了，看見我在那裡，你就跑。」 　　「我躲著您幹啥呀？」 　　「是啊，你為什麼要躲著我呢？」 　　「我實在沒有必要。」 　　「好，」陳政委又喘息了一陣，「我問你，你到底把彭其關在哪裡？」 　　「不是跟您彙報了，在彈藥庫嗎？」 　　「彈藥庫哪間房子里？」 　　「普通的房子。」 　　「你一天給他吃幾兩米？」 　　「我們吃多少他就吃多少。」 　　「讓他喝幾次水？」 　　「他只能喝那麼多。」 　　「你……還有些什麼規定？」 　　「當然會要有些規定的，他又不是住療養院，他是反黨分子加叛徒。」 　　「你帶我到他那裡去。」 　　「您自己去就是了，胡處長不是知道地方嗎？他帶您去嘛！」 　　「我要你帶我去。」陳政委堅持說。 　　「我……我……」鄔中支吾著。 　　「你怎麼？你不敢嗎？」 　　「我有什麼不敢的！不過，我勸您最好還是不去，看了那些事情沒有什麼好處，只能給您增加煩惱，說不定又要惹發心臟病。」 　　「你不要管我，帶我去，當著戰士的面把你的規定重新宣布一次。然後，你就不要再管彭其的事了，我親自來管。」 　　「那可好了，政委您親自管，我就省事了。本來，我是黨委辦公室主任，這個事是該我管的，既然您對我不放心，那您就自己管吧！」 　　「上車，帶我去。」 　　陳政委說完轉身走回自己的轎車，鄔中也拉開了吉普車的車門，正要抬腳上車，忽而轉身追上陳政委說：「政委，我還是想勸勸您，對彭其這樣的人不要太仁慈過度了，對我們也不要苛求過火了，這裡面有一個感情問題，立場問題，您是政委，您不會不懂。要是讓毛主席和林副主席知道您這種感情傾向……」 　　陳政委突然停步，好像再也無力邁出去一寸了。 　　路邊有一棵不幸的苦諫樹，未長成時被人削頂了，只得將旁邊的枝椏代替主幹委屈求生。不料又影響了路上的車輛，於是又削一次，再委屈改一個方向往上長。誰知頂上有高壓電線，還得遭一次斬削。「可憐的苦株樹，你大膽長上去吧！高壓線是抗不住你的生長力量的。」苦楝樹要是有靈，它只能苦笑一聲回答：「刀斧操在他人之手，不怕你樹榦再硬。」