蠆盆極惡已彌天，宮女無辜血肉，媚骨己無埋玉處，芳魂猶帶穢腥。故園有夢空歌月， 此地沉冤未息肩；怨氣漫漫天應慘，周家世業更安然。 話說子牙用叄昧真火燒這妖精，此火非同凡火，從眼鼻口中噴將出來，乃是精氣神煉成 叄昧，養就離經，與凡火共成一處。此妖精怎麽經得起？妖精在火光中扒將起來，大叫曰： 「姜子牙！我與你無冤無仇，怎將叄昧真火燒我？」紂王聽見火里妖精說話，赫的汗流浹 背，目瞪口呆。子牙曰：「陛下請駕進樓，雷來了。」子牙雙手齊放，只見霹靂交加，一聲 響亮，火滅煙消；現出一面玉石琵琶來。紂王與妲己曰：「此妖已現真形。」妲己聽言，心 如刀絞，意似油煎，暗暗叫苦：「你來看我回去便罷了，又算甚麽命？今遇惡人，將你原形 燒出，使我肉身何安？我不殺姜尚，誓不與匹夫俱生！」妲己只得勉作笑容啟奏曰：「陛下 命左右將玉石琵琶取上樓來，待妾上了弦，早晚與陛下進御取樂。妾覺姜尚才術雙全，何不 封彼在朝保駕？」王曰：「御妻之言甚善。」天子傳旨：「且將玉石琵琶取上樓來。姜尚聽 朕封官，官拜下大夫，特授司天監職，隨朝侍用。」子牙謝恩，出午門外，冠帶回異人庄 上。異人設席款待，親友俱來恭賀。飲酒數日，子牙復往都城隨朝不表。且說妲己把玉石琵 琶放於摘星樓上，采天地之靈氣，受日月之精華，已後五年，返本還元，斷送成湯天下。一 日紂王在摘星樓與妲己飲宴，酒至半酣，妲旦歌舞一回，與紂王作樂。叄宮嬪妃，六院宮 人，齊齊喝采；內有七十餘名宮人，俱不喝采，眼下且有淚痕。妲己看了，停住拌舞，查 問：「那七十餘名宮人，原是那一宮人？」內有奉御官查得：「原是中宮姜娘娘侍御宮 人。」妲己怒曰：「你主母謀逆賜死，你們反懷忿怒，久後必成宮闈之患。」奏與紂王，紂 王大怒，傳旨：「拿下樓，俱用金瓜打死。」妲己奏曰：「陛下且不必將這起逆黨擊頂，暫 且送下冷宮，妾有一計，可除宮中大弊。」奉御官將宮女送下冷宮。且說妲己奏紂王曰： 「將摘星樓下方圓開二十四丈，闊深五丈，陛下傳旨，命都城萬民，每一戶納蛇四條，都放 此坑之內；將作弊宮人跣剝乾凈，送下坑中：此毒蛇，此刑名曰：『蠆盆。』」紂王曰： 「御妻之奇法，真可剔除宮中大弊。」天子隨傳旨意，張掛各門。國法森嚴，萬民遭累，勒 令限期，往龍德殿交蛇。眾民日日進於朝中，並無內外，法紀全消，朝廷失政，不止一日。 眾民納蛇，都城那裡有這些蛇，俱到那外縣買蛇交納。一日文書房膠鬲，官居上大夫，在文 書房裡看天下本章，只見眾民或叄兩成行，四五一處，手提筐籃，進九間大殿。大夫問執殿 官：「這些百姓手提筐籃，裡面是甚東西？」執殿官答曰：「萬民交蛇。」大夫驚曰：「天 子要蛇何用？」執殿官曰：「卑職不知。」大夫出文書房到大殿，眾民見大夫叩頭，膠鬲 曰：「你等拿的甚麽東西？」眾民曰：「天子榜文張掛各門，每一戶納蛇四條，都城那裡有 許多蛇？俱在百里之外，買來交納。不知聖上何用？」膠鬲曰：「你們且去交蛇。」眾民去 了，大夫進文書房不看本章，只見武成王黃飛虎、比干、微子、箕子、楊任、楊修俱至，相 見禮畢，膠鬲曰：「列位大夫！可知天子令百姓每戶納蛇四條，不知取此何用？」黃飛虎答 曰：「末將昨日看操回來，見眾民言天子張掛榜文，每戶納蛇四條，紛紛不絕，俱有怨言； 因此今日到此，請問列位大夫，必知其詳。」比干、箕子曰：「我等一字也不知。」黃飛虎 曰：「列位不知道，叫執殿官過來，你聽我吩咐；你留心打聽天子用此物做甚麽事？若得實 信，速來報我，重重賞你。」執殿官領命去訖，眾官隨散不表。且說眾民又過五七曰，蛇已 交完，收蛇官往摘星樓覆旨奏曰：「都城眾民，蛇已交完，奴婢回旨。」紂王問妲己曰： 「坑中蛇已完了，御妻何以治此？」妲己曰：「陛下傳旨，可將前日暫寄不游宮宮人，跣剝 乾凈，用繩背，推下坑中，此蛇。若無此極刑，宮中深弊難除。」紂王曰：「御妻所設此 刑，真是除奸之要法。」蛇既納完，命奉御官：「將不游宮前日送下宮人綁出，推落蠆 盆。」奉御官得旨，不一時將宮人綁至坑邊；那宮人一見蛇猙獰，揚頭吐舌。惡相難看，七 十二名宮人一齊叫苦。那日膠鬲在文書房，也為這件事逐日打聽；只聽得一片悲聲慘切，大 夫出了文書房來，見執殿官忙忙來報：「啟老爺！前日天子取蛇放在坑中，今日將七十二名 宮人，跣剝入坑，此蛇。卑職探得實情，前來報知。」膠鬲聞言，心中甚是激烈，逕進內 廷；過了龍德殿，進分宮樓，走至摘星樓下，只見眾宮人赤身縛背，淚流滿面，哀聲叫苦， 凄慘難看。膠鬲厲聲大叫曰：「此事豈可行？膠鬲有本啟奏。」紂王正要看毒蛇咬食宮人， 膠鬲啟奏，紂王宣膠鬲上樓俯伏。王問曰：「朕無旨意，卿有何奏章？」膠鬲泣而奏曰： 「臣不為別事，因見陛下橫刑殘酷，民遭荼毒，君臣睽隔，上下不相交接，宇宙已成否極之 象。今陛下又用這等非刑，宮人所得何罪？昨日臣見萬民交納蛇，人人俱有怨言：今旱潦頻 仍，況且買蛇百里之外，民不安生。臣聞民貧則為盜，盜聚則生亂；況且海外烽煙，諸侯離 叛，東南二處，刻無寧宇，民日思亂，刀兵四起。陛下不修仁政，日行暴虐，自從盤古至 今，不曾見此刑為何名？那一代君王所制？」王曰：「宮人作弊，無法可除，往往不息，故 設此刑，名曰：『蠆盆。』」膠鬲奏曰：「人之四肢，莫非皮肉；雖有貴賤之殊，總是一 體。令人坑穴之中，毒蛇吞啖，苦痛傷心，陛下觀之，其心何忍？聖意何樂？況宮人皆系女 子，朝夕宮中侍陛下於左右，不過役使，有何大弊，遭此慘刑？望乞陛下憐救宮人，真皇上 浩蕩之恩，體上天好生之德。」王曰：「卿之所諫亦有理。但肘腋之患，發不及覺，豈得以 草率之刑治之？況婦寺陰謀險毒，不如此，彼未必知驚耳。」膠鬲厲聲言曰：「君乃臣之元 首，臣是君之股肱。」又曰：「聰明作元後。作民父母。今陛下忍心傷德，不聽臣言，妄行 暴虐，罔有悛心，使天下諸侯懷怨。東伯侯無辜受戮，南伯侯屈死朝畝。諫臣盡炮烙。今無 辜宮娥又入『蠆盆』，陛下只知歡娛於深宮，聽讒信佞，荒淫酗酒，真如重疾在心，不知何 時舉發？誠所謂：『大癰既潰，命亦隨之。』陛下不一思省只知縱慾敗度，不一思想國家， 何以如磐石之安？可惜先王克勤克儉，敬天畏命，方保社稷太平，華夷率服。陛下當改惡從 善，親賢遠佞，退讒進忠；庶幾社稷可保，國泰民安，生民幸甚。臣等日夕焦心，不忍陛下 淪於昏暗，黎民離心離德，禍生不測；所謂：『社稷宗廟，非陛下之所有也。』臣所何忍深 言，望陛下以祖宗天下為重，不得妄聽女寺之言，有廢忠諫之語，萬民幸甚！」紂王大怒 曰：「好匹夫！怎敢無知侮謗聖君！罪在不赦！」叫左右：「即將此匹夫剝盡衣服，送入 『蠆盆』，以正國法。」眾人方欲來拿，被膠鬲大喝曰：「昏君無道，殺戮諫臣，此國家大 患，吾不忍見成湯數百年天下，一旦付於他人，雖死我不瞑目。況吾官居諫議，怎入蠆 盆？」手指紂王大罵：「昏君！這等橫暴，終應西伯之言。」大夫言罷，望摘星樓下一躍， 撞將下來，跌了個腦漿迸流，死於非命。有詩為證： 「赤膽忠心為國憂，先生撞下摘星樓；早知天數成湯滅，可惜捐軀血水流。」 話說膠鬲墜樓粉身碎骨，紂王看見，更覺大怒，傳旨將宮女送下蠆盆，連膠鬲一齊了 蛇。可憐七十二名宮人，齊齊高叫：「皇天后土！我等又未為非，遭此慘刑。妲己賤人，我 等生不能食汝之肉，死後定啖汝陰魂。」紂王見宮人落於坑內，餓蛇將官人盤繞，吞咬皮 膚，鑽入腹內，苦痛非常。妲己曰：「若無此刑，焉得除宮中大患？」紂王以手拍妲己之背 曰：「喜你這等奇法，妙不可言。」兩邊宮人心酸膽碎，有詩為證： 「蠆盆蛇勢猙獰；宮女遭殃入此坑；一見魂飛千里外，可憐慘死勝油烹！」 話說紂王將宮人入於坑內，以為美刑；妲己又奏曰：「陛下可再傳旨，將蠆盆左旁挖一 沼，右邊挖一池，池中以糟邱為山，左邊以酒為池。糟邱山下用樹枝插滿，把肉披成薄片， 掛在樹枝之上，名曰：『肉林。』右邊將酒灌滿，名曰：『酒池。』天子富有四海，原該享 無窮富貴，此肉林、酒池，非天子之尊，不得妄自尊大也。」紂王曰：「御妻異制奇觀，真 堪玩賞，非奇思妙想，不能如此。」隨傳旨依法製造。非止一日，將酒池、肉林造的完全， 紂王設宴，與妲己玩賞肉林、酒池。正飲之間，妲己奏曰：「樂聲煩厭，歌唱尋常，陛下傳 旨：命宮人與宦官撲跌，得勝者，池中賞酒，不勝者，乃無用之婢，侍於御前有辱，天子可 用金瓜擊頂，放於糟內。」妲己奏畢，紂王無不聽從，傳旨命宮人宦官撲跌。可憐這妖孽在 宮中無所不為，宦官遭殄，傷殘民命。看官他為何事，要將宮人打死人於糟內？妲己或二叄 更現出原形，要吃糟內宮人，以血食養他精氣，惑於紂王。有詩為證： 「懸肉為林酒作池，紂王無道類窮寺奇；蠆盆怨氣沖霄漢，炮烙精魂傍火炊。文武無心 扶社稷，軍民有意破宮墀；將來國土何時盡，戊午旬中甲子期。」 話說紂王聽信妲己造酒池、肉林，一無忌憚，朝綱不振，任意荒淫。一日，妲己忽然想 起玉石琵琶精之恥，設計害子牙。作一圖畫，那日在摘星樓與紂王飲宴，酒至半酣，妲己 曰：「妾有一圖畫，獻與陛下一觀。」王曰：「取來朕看。」妲己命官人將畫叉起，紂王看 此畫，又非翎毛，又非走獸，又非山景，又非人物；上畫一台高四丈九尺，殿閣巍峨，瓊樓 玉宇，瑪瑙砌就欄杆，寶玉妝成棟樑。夜現光華，瑞彩照耀，名曰：「鹿台。」妲己奏曰： 「陛下萬乘至尊，貴為天子，富有四海，若不造此台，不足以壯觀瞻。此台真是瑤池玉闕， 閬苑蓬萊，陛下早晚宴於台上，自有仙女仙人下降。陛下得與真仙遨遊，延年益壽，祿算無 窮；陛下與妾共叨福庇，求享人間富貴。」王曰：「此台工程浩大，當命何官督造？」妲己 奏曰：「此工須得一才藝精巧，深識陰陽，洞曉生克之人。以愚妾觀之，非下大夫姜尚不 可。」紂王聞言，即傳旨：「宣下大夫姜尚。」使人往比干府召姜尚，此干慌忙接旨。使臣 曰：「旨意乃宣下大夫姜尚。」子牙即忙接旨謝恩曰：「天使大人可先到午門，卑職就 至。」使臣去了，子牙暗起一課，早知今日之厄。子牙對比干謝曰：「姜尚荷蒙大德攜提， 並早晚指教之恩。不期今日相別，此恩此德，不知何時可報。」比干曰：「先生何故出此 言？」子牙曰：「尚占運命，主今日不好，有害無利，有凶無吉。」比干曰：「先生又非諫 官，在位況且不久，面君以順為是，何害之有？」子牙曰：「尚有一柬帖，壓書房硯台之 下，但丞相有大難臨身，無處解釋，可觀此柬，庶幾可脫其危；乃卑職報丞相涓埃之萬一 耳。從今一別，不知何日能再睹尊顏？」子牙作辭，比干著實不忍：「先生果有災難，待吾 進朝面君，可保先生無虞。」子牙曰：「數已如此，不必勞動，反累他人。」比干相送子牙 出相府，上馬來到午門，逕至摘星樓候旨。奉御官宣上摘星樓見駕畢，王曰：「卿與朕代 勞，起造鹿台，俟成功之日，如祿封官，朕決不食言，圖樣在此。」子牙觀看，高四丈九 尺，上造瓊樓玉宇，閣殿重檐；瑪瑙砌就欄杆，寶玉妝成棟樑。子牙看罷暗想：「朝歌非吾 久居之地，且將言語感悟這昏君。昏君必定不聽發怒，我就此脫身隱了，何為不可？」畢竟 不知子牙吉凶如何？且看下回分解。