隔了兩日，卿塵才有機會借給端孝太后請安去慈安宮，雖已囑咐碧瑤她們近幾日要小心，萬萬不得私自出宮，免得招惹被疫情牽連，卻不知為何，依然覺得放不下心。走到秋爽齋遇上夜天凌，亦是去慈安宮的，兩人一同緩步而去，卿塵問他：「謝衛可將東西帶給了你？」 　　夜天凌點頭道：「我看了。其他倒罷，唯有一個叫魏平的，若沒錯，他當是九弟乳母的兒子。前些年在九弟府里似曾見過，但已好久沒了蹤影。」 　　「九皇子？」這個結果倒是出乎卿塵意外，問道：「這麼多年的事，你可確定？」 　　夜天凌道：「人當是不會錯，我已著人再查。但事情究竟還是鸞飛自己心裡最清楚。」 　　卿塵低頭思量了一會兒：「既拿到了解藥，或者，可以設法從鸞飛那裡問出實情。」 　　夜天凌嘴角微微一挑，眸色深遠：「這宮裡有心的人豈止一二，是誰也沒什麼太緊要，我心裡大概有數。」 　　卿塵點了點頭，夜天凌自然是比她要清楚些，想起昨晚和謝衛說的事，側頭問他：「四哥，你手中可有閑散銀錢？」 　　夜天凌道：「要多少？」 　　卿塵道：「不好說，或者一萬或者十萬也說不定，要看平隸和京中的疫情。我要謝家兄弟在這兩地開善堂，以助百姓緩此災難。」 　　夜天凌頷首道：「讓謝經來我府上取，若一次用的多了提前知會我便行。」 　　卿塵本來沉靜的眼睛向上輕挑，眨了一下：「不是小數目，你不心疼？」 　　夜天凌劍眉微蹙，想起近幾日頻頻傳來的災情：「你有這個心，我就沒有？若十萬兩紋銀能買京隸平安，我還要謝你。」 　　卿塵對他笑道：「做王爺果然事有錢，那我先替兩地百姓謝四哥了。」 　　夜天凌只淡淡一笑，兩人沉默著走了一會兒，聽他那一慣清冷的聲音又在耳邊響起：「這幾日沒睡好？」 　　「嗯？」卿塵別過頭去，見夜天凌目光落在自己臉上，眼底一點不易察覺的柔軟閃了一下，等著她說話。她笑了笑：「怎麼，我的樣子很難看嗎？是有些折騰，不過天帝都撐的住，我自然也撐的住。可是這冬天還真冷，我最恨天氣冷了，怎麼都不舒服。」 　　夜天凌道：「這方剛入冬，待到三九才是滴水成冰。」 　　卿塵撇了撇嘴，想想深冬嚴寒，無比的不情願，一時興起，說道：「如果只有春天沒有冬天該多好呢。」 　　夜天凌見她一臉單純嚮往的模樣，心中有種說不清的情緒微微一動，輕笑道：「有冬日徹骨之寒，方知春之柔暖，若都是春天怕是也沒意思了。」 　　卿塵每次看到他笑，心裡都格外的輕柔，就像是冬去春來的暢然，叫人那樣留戀和欣悅。剛剛想說什麼，突然見夜天凌唇邊那縷笑意一僵，消失的無影無蹤，沿著他的目光看去，太液池旁，蓮妃靜靜的站在白玉欄杆處，一身白裘曳地，長發細軟飄逸，在冬日裡顯得格外單薄。 　　卿塵看看夜天凌，見他舉步不前，不過前方咫尺的距離，母子兩人卻如若天涯。忍不住輕聲催他：「四哥……」誰知竟驚動了蓮妃，蓮妃自太液池旁回身過來，見到是夜天凌，纖弱的身子明顯一震，身後侍女急忙俯身道：「給四爺、郡主請安。」 　　夜天凌淡淡應了聲：「免了。」亦微微躬身：「母妃。」聲音里是說不出的疏遠隔閡，卻又壓抑著一絲複雜的情緒，聽得人心底一滯。 　　那曾經如火楓樹已漸凋零，蓮妃血色淡然的唇輕輕顫抖了一下，似乎想說什麼，但終究什麼也沒說，只抬了抬手，默默的帶著侍女自夜天凌身邊擦身而過。 　　卿塵待要留她，又無法開口，眼見蓮妃身影消失在花園之中。回身看夜天凌，見他站在原地，出神望向太液池，垂在身側的手緊握成拳，似乎在隱忍著心中的情緒。卿塵纖眉蹙起，叫道：「四哥！」夜天凌猛的回神，看向她。卿塵「哎呀」一聲，一把拖著他的手，拉他轉身：「我讓你急死了，快走快走！」 　　夜天凌被她拽的回身走了幾步，反手將她拉住，沉聲道：「別在宮中亂跑。」 　　饒是卿塵自認不焦不躁的性子也真耗不過他了，憑力氣拉他不動，跺腳道：「去蓮池宮就那麼難？你真是熬的住，你沒見她看你的眼神，多苦多難！」 　　夜天凌眼底猛的波動，握住卿塵的手一緊，卿塵被他握疼皺了眉頭。夜天凌手底鬆了松，卻沒有放開她。卿塵任他修長的手指握住，掌心傳來乾燥而溫暖的氣息，突然覺得這嶙峋冬日也柔軟許多，悄悄竟綻放出暖意來。抬眼見那眸中漸漸浮起的清泠，已將先前壓抑的沉悶吹散了幾分，自己的影子倒映在那泓深冽的泉水中央，隨著幽深的漩渦心底一點異樣的情愫輕輕一動，叫她一時無言，只能愣愣的對著他，微笑起來。 　　夜天凌握著她的手緊了緊，慢慢放開。卿塵為了掩飾自己尚未平復的情緒，繞到身後推他：「去啊，難道比掠陣攻城還難？平日見你雷厲風行的，怎麼竟拖拉起來，快走，不去蓮池宮就不准你去慈安宮看太后！」 　　夜天凌素來性子沉冷，主意果斷，人人在他身前只有肅聲禁忌的份，何時被人這樣耍賴般的逼著去做什麼事，忍不住皺眉回頭。卿塵對他一笑：「皺眉頭的應該是我才對吧，真是急驚風遇上慢郎中，我一向自覺沉的住氣，如今才是甘拜下風給你。」見夜天凌自己往前走去，收回手：「就是嘛，怕什麼呢？」 　　夜天凌倒不復先前那樣沉抑，只是依舊蹙眉：「不是怕，只是不知說些什麼好。」 　　卿塵奇怪道：「這還要想，就算什麼都不說，只請個安，陪她坐坐也行。」 　　夜天凌沉默，卿塵又道：「怨也怨了二十幾年，難道還不夠？這時候你都不能原諒她？」 　　夜天凌寂然嘆氣：「非是怨她，而是繼續疏遠下去，怕是也好。」 　　卿塵一愣，隨即領會到他的心思，母子兩人竟選擇了同樣的方法保護對方莫要捲入到總有一天會到來的變爭中。說道：「她是你的母妃，若有萬一是脫不了干係的。換言之，你是願她為了護你而疏遠，還是願她像個常人樣對你？便也該知她寧願你如何待她了。」 　　這答案夜天凌不想也知道，如此卻更體會了蓮妃的苦心。眼前已到蓮池宮，卿塵道：「不陪你進去了，我要去鸞飛那裡。」目送夜天凌終於邁進了蓮池宮的大門，才放心的離開。