騎在馬上的巴金斯比往日沉默許多，就連策馬也有氣無力的。臨到家鄉了，卻離家不久，他並沒有詩人口中那種近鄉情更怯的糾結，也沒有想像中的欣喜。 這一天明明是期待已久的，明明袋底洞的一切都讓他無比懷念，可他現在卻發現自己更捨不得前面大半年所經歷的故事。那是一段只屬於他的故事，矮人和艾恩先生都是這個故事中的角色，而背景則是許多一生都活在平凡中的人無法想像的，壯麗無比，甚至每一個波濤起伏都能讓凡人驚駭，自己卻就這樣走了過來。 那一路的艱辛，那一路的危險，現在都到了結束的時候了。那漫長得彷彿永遠也逃不開的逃亡居然也就這麼消失在背後。那一路靠在樹下圍火歇息的夜晚，那一個個端著木碗站在山崖邊遠眺落日紅霞的黃昏，還有閑聊時各自所說的故事，每個人都唱過的歌，傾訴過的憧憬…… 現在都結束了，無一例外，無法避免。 這一路上結識的朋友、經歷的事、看過的風景，都變成了過去。 它們從自己正在經歷的故事變成了長存於自己心底的回憶，就算自己有一天將之傾訴出來，就算有一大群小孩圍在自己身邊用驚嘆憧憬的眼神望著自己，那些沒有經歷過這趟冒險的人也永遠不會明白，永遠無法體會自己這大半年的蛻變，永遠無法感受自己現在的心情。 或許自己永遠也無法再回到那個時候。 想著，巴金斯又嘆了口氣。 「唉！」 儘管走得慢慢悠悠的，但興許是馬兒昨晚吃了個正飽，興許是這段路變得比以往好走了許多，僅僅是下午，天邊還沒渲染上火紅，他就已看到了霍比特屯。 那個小村莊還是和原來一樣，有著連綿小坡的悠然輪廓，即使凜冬也是綠色，只偶爾在小坡的頂上看得到一點點未化的雪。一棟棟小房子錯落的散布著，大多都生長著蔥綠的藤蔓和小草，有些還開著花，懶洋洋的陽光照在上面，恍如隔世。 巴金斯面色複雜，策馬站在樹林中，遠眺霍比特屯，卻沒有上前的意思。 冬日的嚴寒沒影響到村中的花草，這方樹林卻不能避免。許多樹枝都已經禿了，地上落了一地葉子，卻不是童話中的金黃色，而是乾枯了的灰色，騎著馬踩過來能聽見沙沙的枯葉碎裂聲，偶爾一陣微風吹過，還有殘存的葉子飄落。 「沙沙……」 安陽策馬走到了他旁邊，轉頭看著他，臉上掛滿了微笑，說：「還在等什麼呢，巴金斯，這不是你所期待的嗎？你已經到家了。」 巴金斯也看向他，張了張嘴，卻覺得嘴唇有些乾澀，於是他欲言又止，收回目光舔了舔嘴唇，才說：「我現在倒是寧願我一直在冒險的路上，可是我也知道，索林他們已經不需要一個小偷了。他們重建了矮人王國，索林坐上了王位，我沒有辦法再重新開始冒險，我只能回到這個地方。」 「不，巴金斯。」安陽搖了搖頭，「你只是因為離別而不舍悲傷而已，沒有人可以一直冒險，最偉大的冒險家也需要回家，現在你眼前的才是你想要的。」 頓了頓，他又補充了句：「當然也沒有人希望一直呆在家裡，你需要明白的是，只要你一直保持著這份勇敢，一直記著冒險途中的精彩，永遠不要忘了你在這一路上得到的友情和你所學到的東西，你就隨時能把它撿起來，隨時重新開始一場新的冒險。索林他們依然是你的朋友，你在懷念他們，他們也是，巴林沒說過嗎，孤山的大門將永遠為你而敞開，只要你不嫌路遠的話……」 「艾恩……」巴金斯剛剛吐出這兩個字就閉上了嘴，移開目光。 安陽說得如此輕鬆，可這裡又不是現代化的世界，從夏爾到孤山純粹趕路的時間幾乎要兩個月，別說這一路上的危險了，就光是這個距離便足以成為這個世界的人難以逾越的天塹，幾乎沒人會願意進行這麼長一段距離的跋涉。 一生的波折變化太多了，分離這麼遠幾乎就意味著永隔啊！而且他更想問的是，他們分開後，這一輩子還能再見嗎？ 他終究還是沒問出口。 他猜，如果他問了，艾恩先生大概會給他一個類似於『我無處不在』、『我會一直看著你』之類的回答，可以說非常適當了，可惜這不是他想要的答案。 他們的告別，也就在今天。 就在現在。 巴金斯騎著馬往前走了兩步，又拉住韁繩回望回來，看著安陽笑道：「希望你能抽空來袋底洞做客，我知道接下來你會很忙，但我真的很希望我們還能再見。到時候我一定會為你準備很多食物和酒水，只是……可能沒有你給我準備的那麼美味。」 安陽一笑，答道：「我會的。」 巴金斯笑著收回目光，沒有再多說離別傷感的話，彷彿一瞬間已經看開，策馬慢慢走向了那小小的霍比特屯。 這個小村子是如此的小，攏共也沒有多少人家。而且如此簡單，整個夏爾居然只有民兵隊和郵差兩種公共服務，民兵還只能臨時徵召，平常都在務農，郵差也是每年由每家每戶湊錢為他設立薪水。 尤其在見過外面廣闊的大世界後，參與過那場面巨大的戰爭後，更是覺得如此。 可這個小地方卻承載著他大半年以來的絕大多數夢境，承載著他內心所有的安寧與溫暖的情愫，承載著他對家的渴望。 不知不覺的他又加快了速度，既然已經決定不回頭，那便加快往前走吧。淡金色的陽光照耀著他的面容，令他倍感溫暖，身後的草地上拖著他長長的影子，路邊漸漸有熟識的人朝他投來詫異的目光，但相隔大半年，他的變化如此之大，導致以往的鄰居們都不敢相認。 還是巴金斯鼓足勇氣，咧開一抹自信大方的笑，招手朝正在田埂上閑走的一個霍比特人喊道：「早啊諾安·圖克，你不會凜冬還要種麥子吧？」 那名霍比特人手中的煙斗頓時掉進了田裡，他慌忙撿起來，卻見巴金斯已經起碼邁著輕快的步伐往一座小山坡跑去了，留下他獨自驚訝的張大了嘴巴。 「巴金斯，巴金斯家的那……那小子居然回來了？還帶著劍和馬？」 「我的天吶！起源之神保佑！」 他現在的起源之神如今正站在背後一座小山坡的樹林邊緣，淡淡看著巴金斯策馬的背影，良久，直到那道身影已經消失在常人的視線範圍之內，直到巴金斯走回他的袋底洞放下包裹，站在門口沖他這個方向招了招手，他才微微一笑，驟然消失在這個小小的村落。 巴金斯回到家做的第一件事當然是找出煙捲和煙斗美美的抽一支，然後端根小板凳坐在院子中曬著已漸漸西下的太陽，回憶如潮水般上涌，他卻只靜靜體會。 很快，他發現了村子的不對。 現在村子中似乎很多人都開始念著『紅日天神』、『起源之神』的名字，並漸漸對之有了一種信仰。雖然很少有人直呼『艾恩·科菲諾里』，但他知道，這些人所信仰的神就是和自己一道前往孤山，後來又送自己回來的艾恩先生，他們甚至才剛剛道別。 還有一些人則依舊堅守著對依露維塔的信仰，甚至鄙視這些輕易改變信仰的人，不過霍比特人的天性也不至於讓他們做出什麼過分的事，最多只是不滿而已。 而與他最息息相關的是，艾恩·科菲諾里下凡化作巫師，幫助世人對抗邪惡的故事似乎已經傳到了這裡，一個霍比特人和十三個矮人是故事中的重要配角。雖然故事中有名字的配角只有如今的山下之王、昔日索爾的孫子索林·橡木盾，可結合他離開的時間，不知道會不會有人知道那位霍比特人就是他。 不過……自己似乎多慮了。 巴金斯最熟悉霍比特人的性格了，他們估計不會在意這些，最多一開始的時候好奇一把，之後就會感覺沒什麼特殊的。 不過巴金斯回憶了一遍冒險後，又沉思了一下午，直到落日沉入山下，只留下火紅的光芒染遍天空，他覺得自己還是應該做點什麼來幫助夏爾的人。那麼一場驚人的浩劫馬上就要席捲中土世界，所有王國都自顧不暇，夏爾的居民絕不能毫無反抗之力！ ********************* 酒館的侍應女郎叫做格羅瑞亞，如果要追究姓氏的話，她應該隨父親，叫塞西利亞。可惜父親很早就死了，那時她還很小，對這個生育自己的男人一無所知。 那幾年地里收成格外的好，同村的人好心，便你一把我一把的接濟著十二歲的她和才六歲的弟弟，她也會做點能力範圍之內的農活來保證生活。後來地里收成不再那麼好的時候鄰居們便不再接濟他們，她也已經十六歲了，弟弟十歲，在布里找了個裁縫工作，勉強能養活自己和弟弟。 如此，她依舊對鄰居們心懷感激。 直到上個月弟弟染上了病，高燒不退，一直沒有好轉跡象，對於她們這種毫無存款的家庭而言這簡直就是一場劫難。 於是她辭去了裁縫店的工作，到了躍馬旅店，好心的老闆給她預支了兩個月的工錢，可這些工錢總共也只讓她請了兩次醫生。當錢花得差不多了之後，弟弟的病依舊沒有好轉的跡象，她便再也無能為力，只得每日弄點雞肉、熏肉之類的給弟弟做點有營養的食物，企盼依露維塔能眷顧他們這些可憐人，讓弟弟恢復過來。 可依露維塔並未眷顧他們，反倒是讓她等到了起源之神的傳言，眼看著弟弟日漸虛弱，這成了她最後的希望。 這時候，她與起源之神相遇了。 當她看見那道走上樓梯的身影停下並轉身與自己對視時，黑暗的世界彷彿有了一絲光亮。當她聽見他說出那句『我聽見了』時，她更是差點當場哭出聲。而當她回家發現弟弟已經退了燒時，她的世界重新有了太陽。 那就是光，那就是溫暖和希望。 起源之神的眷顧彷彿一直伴隨著她，那天晚上她跪伏在地上感謝起源之神時，她竟收到了來自神的回應！ 她永遠記得當時自己的誠惶誠恐，自己何德何能能得到起源之神的關注，而當她和那位神靈對過話之後她才知道，原來是自己的品質和虔誠感動了神，原來神依舊時刻心系著天下所有生靈，不然怎會下凡救世。 當然晚上，她又夢見了神，並且她堅定不移的認為那是神託夢給自己，而非自己日有所思夜有所夢。 在夢中起源之神離自己如此之近，而且他是如此溫和慈愛，永遠散發著溫暖的光，讓人所有不舒服的情緒都被一掃而空。他說話的聲音是如此好聽，他不止安慰自己該如何遠離那些不愉快的過往，還教育自己該如何面對上天賜予的不公、該如何正對人生…… 最後他給自己說了那場浩劫。 格羅瑞亞印象十分深刻，那些畫面就出現在自己夢境中，而且遠比其他夢更真實，像是自己身臨其境，看到了那一幕幕災難！ 哀嚎遍野，四處都是猙獰巨蟲，人們的血跡和殘存內臟灑滿街道，巨蟲攻擊能看得見的一切生物，再將之吞噬！城堡要塞一座座淪陷，軍隊無法匹敵，藏在地窖和草垛中的人被輕而易舉的找出來撕碎，陰影瀰漫大地，暗無天日。 她是在冷汗中被驚醒的，醒後在床上呆立良久，腦海中不斷回蕩著起源之神的最後一句話—— 「不能坐以待斃，我們要反抗它們，我們要阻止它們……不能坐以待斃，我們要……」 天吶，她只是一個普通民女，甚至長得都不算好看，最多只是身材比較好而已，但那也是很多少女都有的凹凸有致啊，她靠什麼來阻止那些可怕的巨蟲啊？可偏偏起源之神就將這重任託付給了她…… 這麼想想……哇就好氣！ 格羅瑞亞坐在床上發了很久的呆，也委屈無助了很久，汗水幹了又冒出來。 她畢竟也只是個十九歲的女子啊，走出村子獨立生活才三年時間，起源之神為什麼認為她能完成這一重任？不過她倒是沒有違抗起源之神的神諭的想法，更別說這位神靈昨天還救了她的弟弟，只是……只是覺得很無力。 可冷靜下來，格羅瑞亞便發現了自己身體裡面似乎有種東西在移動流走，帶來異樣的酥麻，她還很有種將這種東西釋放出來的衝動。 「偉大的起源之神啊，這是什麼……」她喃喃念道，卻忽然一愣。 她發現在自己念到起源之神這個名字的時候，那種東西忽然發出了些許溫熱，伴隨著一陣悸動，像是在與自己的聲音交相呼應。可那種……那種感覺卻更加的讓她想要當場嗯嚀一聲，這……這簡直太羞人了！ 格羅瑞亞摸索了很久，才漸漸弄明白這種感覺究竟是什麼—— 這竟是一種力量！ 神賜予她的神力！ 讓她保護自我、保護夏爾的力量，傳說一點也沒假，起源之神真的會賜予他的信徒庇護和祝福，還有抵抗邪惡的力量！ 每當自己誠心的念到起源之神的名字，這種力量就會增加。似乎是自己的呢喃讓自己和起源之神之間構建起了一種橋樑，起源之神感覺到了自己的虔誠，他便將他的力量隔空賜給自己…… 而只要自己專註的使把勁，這種力量就會噴涌而出，從自己身體任何一個地方—— 「轟！」 廢棄的木板被一道橙紅火光打得支離破碎，而且被正面擊中的地方已是一片焦黑且透著猩紅光芒，如同剛從大火中撈出來似的，燃燒著熊熊的火焰。 「啊！」 格羅瑞亞捂著嘴大驚，簡直不敢想像這竟是自己施放出的力量！ 許久，她才逐漸平靜下來。 她還是害怕且忐忑，還是不敢面對那些行動如風又猙獰可怕的巨蟲，還是不敢踏上戰場前線，還是無法明白起源之神為什麼偏偏選了自己這麼一個軟弱的人。可既然起源之神已經選定了自己，她還是決定接受自己的命運，也接手保護夏爾的重任。 那麼，自己就要慢慢開始學習了。 一定要改變這些軟弱，才能在巨蟲來襲時不被嚇得瑟瑟發抖，才能活命！ 自己現在要做的就是四件事。 鍛煉自己的膽量和意志，讓自己成為一個勉強能在戰場上站得穩的戰士，不辜負起源之神對自己的期待。 讓自己更虔誠，以從神靈那裡借取更多神力。畢竟在夢境中可看見過遮蔽天空的巨大生物，傳說中的巨龍都沒有這麼可怕，如果自己不夠強大，恐怕連它身上最脆弱的外殼都沒辦法傷害到。 宣揚神的光輝，讓夏爾的人民都可以在危險到來時保護自己，讓夏爾的每一個人都有機會沐浴在神的溫暖和慈愛之下。 可當前最主要的……還是旅店的工作，再不出發的話上班就要遲到了！ 感謝訂閱！