到碧水城的時候正好是二十九，但見城中小橋瘦湖，幽軒畫閣，景緻頗為秀麗，並無冬日落寞冷清之色，除夕將近，人們都歡歡喜喜準備過年，賣爆竹年畫的隨處可見，還有許多賣梅花的漂亮小姑娘，一派太平祥和的氣象。 　　想到即將發生的事，眾人心情都有點沉重，碧水城是南海派地盤，冷聖音作為主人，早已安排了客棧，還訂下酒飯替眾人接風。 　　蜀客酒樓，燈火輝煌。 　　「又是這兒！」有關這次穿越的種種，雷蕾極不滿意，對負責設計的蜀總抱有相當大的成見，如今見到這招牌，不覺忿忿，伸手扯著冰山美男囑咐，「你以後別照顧他們生意了，去別的酒樓訂吧！」 　　冷聖音看她一眼，莫名其妙。 　　旁邊秦流風卻拍拍他的肩：「冷兄的眼光是不錯的，這酒樓有幾道招牌菜馳名江湖，蜀老闆也是誠實人，我看就很好。」 　　此人總是唱反調，雷蕾冷笑：「誠實個屁，一點不好！」 　　秦流風揚眉：「你認識蜀老闆？」 　　「當然。」 　　「你不是失憶了么？」 　　實在小看了風流才子，表面賭氣，實際卻是在探咱的底細呢！見這麼多視線都集中在自己身上，雷蕾不免心慌：「我當然失憶了，不過我當初進過他的酒樓，裡面很不好，不好！」 　　「是么。」秦流風笑，儼然一副「你就老實招了吧」的表情。 　　雷蕾毛骨悚然，開始冒冷汗，難道這隻狐狸在暗中調查過？不對，這傢伙很擅長逼供，多半是故意誘導呢！於是她鎮定：「真的，當初我們……」 　　「我們在晉江城進過他的酒樓，」公子忽然開口，示意冷聖音帶路，「商量大事要緊，此事有空再與秦兄細說。」 　　何太平微皺了下眉，很快恢復笑容：「說得是，先吃飯。」 　　秦流風笑笑，推冷聖音：「我餓得很，有勞你快些領路。」. 　　酒樓單獨的雅間，隔音效果非常好，正適合密談，不知是有意還是無意，冷聖音與秦流風身邊各空出一個座位，巧的是，惟獨冷醉溫香二人尚未入席，溫香局促不安地站在旁邊，冷聖音也不招呼，冷醉顯然知道哥哥的事，但要她主動坐秦流風旁邊，卻拉不下臉面。 　　稍作猶豫，她還是往哥哥身邊走。 　　秦流風忽然起身，一把將雷蕾從公子旁邊拖過來：「蕭兄弟那邊還空著，冷姑娘不妨坐那兒。」 　　雷蕾氣得：「你你你……」 　　冷醉咬唇笑，果然坐到公子身邊。 　　見冷聖音還是不開口，何太平微笑：「溫姑娘不必拘禮，先坐。」 　　溫香垂首過去坐下。 　　蜀客酒樓名不虛傳，熱騰騰的酒菜很快送上來，菜色搭配很好，既不顯得太油膩，也不太過清淡，足以讓風塵僕僕的遠客胃口大開，惟獨那些上菜小妹一身的新式旗袍，讓雷蕾很不習慣，恍惚間竟分不清這到底是在古代江湖，還是在現代酒店。 　　何太平開始說正事：「冷掌門幾時到的？」 　　一聲「冷掌門」，使得飯桌氣氛變得嚴肅許多，冷聖音道：「不過半個月，但早在兩個月前我便派人過來打探消息了。」 　　何太平示意他繼續說。 　　冷聖音徐徐道：「為免打草驚蛇，也只在暗中查探，各大客棧的確陸續入住過不少人物，除了一些關外客商，各城有名的富豪，還有崆峒、青城、峨眉派的掌門，無影門的門主，同人山五兄弟，苗家三鬼……」 　　幾十個名字報完，座中一片沉寂。 　　公子冷笑：「名頭都不小。」 　　可見那石先生暗中賣消息也是有針對性的，他故意將這些大人物引到一處，無論拍賣長生果是真是假，令他們自相殘殺都是件很容易的事。 　　秦流風道：「他是個聰明人。」 　　一個聰明人做出這等事，不會不知道後果，足見其動機不純。貪慾是可怕的，這麼多大人物聚在一起，若果真為爭奪長生果發生爭戰，以眾人之力能阻止么？. 　　看看公子等人心情似乎都已落至極點，惟獨何太平神色依舊溫和平靜，這點雷蕾也不得不佩服，只聽他嘆道：「後日東山派顏掌門會率人趕到，加上你們南海派，戒嚴全城，搶先控制局面，勝算便多了幾分，我會再調旁邊梁山泊的人馬過來。」 　　梁山泊？雷蕾默，我什麼也沒聽見。 　　秦流風道：「但魔教的人也許會來插一手……」 　　「儘力而為！」何太平打斷他，微笑，「既然都想長生，誰也不會願意當最先出頭的那個，取勝不在人多，看誰能控制全局。」 　　雷蕾贊同，笨蛋也知道漁翁得利的道理，這些人雖多，卻都想保存實力搶奪長生果，絕不會輕易動手，何況真得到長生果，也必會成為眾矢之的，誰願意看到別人比自己長命呢，就算長生果能增加功力，也敵不過這麼多高手，除非他有萬全的脫身之計。 　　冷聖音忽然道：「其實……那些人早在十天前就已經陸續離開了碧水城。」 　　眾人愣。 　　何太平斂眉：「莫非有變故？」 　　目中透出幾分迷惘之色，冷聖音道：「原先那人約定的地方是古茶巷的一個賭場，那兒的老闆是蔡二娘，他們接頭似有暗語，因怕驚了他，我也沒露面，只派人監視古茶巷，並不見有特別的人物進出，想是他還躲著沒到。」 　　秦流風道：「這些人既來了，為何要離開？」 　　冷聖音道：「聽說是籌錢。」 　　長生果叫價必定不低，道理上也說得過去，何太平沉默半晌，展顏：「有消息就好，先吃飯！」. 　　飯桌話題開始豐富，或許是刻意為之，但緊張的氣氛已在逐漸被沖淡。 　　雷蕾看著身旁的人，越看越有氣，在桌下踩他的腳，咬牙低聲：「你怎麼不直接叫冷大才女坐這兒！」 　　秦流風似有防備，躲開那腳，也低聲：「因為她不會樂意。」 　　「你以為我很樂意？」 　　「你不是和溫姑娘要好么，成人之美你懂不懂。」 　　雷蕾不說什麼了，成人之美，誰來成老娘之美呢！剛才還在懷疑咱的來歷，如今也好意思跟咱開玩笑，這張臉真是修鍊到家了，他奶奶的！ 　　越想越不甘心，她滿桌掃描。 　　冷不防耳畔又傳來秦流風的聲音：「不必找了，方才我已經叫他們把韭菜撤了。」 　　「卑鄙！」 　　「過獎。」 　　秦流風若無其事，談笑風生，雷蕾只得悶悶地取過勺子喝湯，哪知隨著勺子攪動，湯里一件黑乎乎的東西便浮了上來，她眼尖，立即將那東西撈起來看，頓時目瞪口呆。 　　見她舉著勺子半天不動，眾人奇怪。 　　雷蕾喃喃道：「姓秦的！蟑……蟑螂！」 　　看清勺子里那隻死蟑螂，眾人不免大壞胃口，齊刷刷擱下筷子，都有點哭笑不得，公子微有潔癖，臉色尤其難看，溫香冷醉二人也緊抿著嘴。 　　冷聖音尷尬：「這酒樓的東西向來乾淨，怎的……」 　　「不妨事，咱們正好可以賴帳，」秦流風瀟洒地取出手帕，擦擦手，高聲將門外的服務小妹叫進來，「小姑娘，去叫你們管事的來一趟。」 　　服務小妹為難：「這……我們張掌柜不在。」 　　秦流風拿一根筷子指指那蟑螂：「那就替我給你們總店的蜀老闆捎句話，你們這酒樓還打不打算再開下去？」 　　服務小妹也驚慌，連連道歉央求。 　　雷蕾沉著臉，拍桌子：「一定要停業整頓！整頓！」 　　秦流風搖頭：「太狠了太狠了，最毒婦人心！」 　　「是看見婦人你就心軟，」雷蕾揚脖子，堅持，「這是個很嚴重的問題，衛生狀況不好，客人吃出毛病怎麼辦？這事鬧大了還關係到人命吶，以前我們那邊就有很多……」說到這裡忽然停住。 　　秦流風低聲笑：「以前你們那邊有很多……什麼？」 　　雷蕾警惕地：「我不記得了。」 　　秦流風「啊」了聲：「對，以前你和蜀老闆有仇。」 　　雷蕾冷哼。 　　「姑娘多擔待擔待，想是廚房那邊不仔細，其實以前從沒有過這種事，真的，」見她不饒，服務小妹忙信誓旦旦地保證，又嘆氣，「蜀老闆本是囑咐過的，張掌柜往常也管得很嚴，只是最近……」 　　秦流風道：「最近怎麼？」 　　服務小妹遲遲不語。 　　秦流風含笑拉過她的手，放上錠銀子：「放心，沒人知道是你說的。」 　　服務小妹紅了臉，輕聲：「張掌柜原是很好，只是聽說他最近好象要買什麼重要東西，在銀子上未免看得緊了些，能省的都省了，還剋扣我們的工錢，因此大伙兒都沒往常用心……」 　　何太平忽然道：「他要買什麼東西？」 　　服務小妹搖頭：「不知道，他十天前就出門了，至今未回。」 　　秦流風立即道：「去了哪裡？」 　　服務小妹笑：「好象是夜譚城。」 　　「不好！」何太平倏地站起來，「快去古茶巷看看！」. 　　古茶巷其實根本不能算作巷，它寬敞得就像一條小街，放眼望去是兩排紅紅的燈籠，燈影里人來人往，每家賭場門口幾乎都站著兩三個高大壯漢，裡頭吆喝聲不斷，由於城中賭場基本都開設在這一帶，不免又引來些暗娼之流拉生意，因此入夜時分，這裡就顯得比別處更熱鬧。 　　冷聖音領著眾人走到一家大賭場門前：「就是這間。」 　　兩名壯漢警惕，上來阻攔：「你們……」 　　秦流風笑道：「我們是蔡老闆娘的朋友，如今有要事找她，兩位大哥可否進去通報一聲？」 　　兩名壯漢聞言冷笑：「朋友？滿嘴胡言……」還沒來得及說完，只聽「哎喲」一聲，其中一個已經被丟到街上摔了個四腳朝天。 　　冷聖音拎起另一個，冷冷道：「找蔡二娘。」 　　這壯漢原本也有些本事，但如今居然連對方怎麼出手的都沒看清，心知自己與對方武功相差太遠，豈敢不識時務，當下再不敢囂張：「是是是，小人有眼不識泰山，英雄有話儘管吩咐……」 　　冷聖音丟開他：「找蔡二娘！」 　　壯漢爽快：「好說，幾位跟我來。」 　　秦流風嘆氣：「不吃虧不長進的，我這麼友好，你不說，偏要他動手。」 　　壯漢客氣地陪笑：「說的是，下回不敢了。」 　　眾人發笑，卻又笑不出來，陸續跟著走進門，但見裡面人頭擁擠，許多人圍著幾張桌子賭錢，十分吵鬧，誰也沒工夫注意牌桌以外的事。 　　一進三間，那壯漢小心翼翼領著眾人走到最裡面的一扇小門旁。 　　門上垂著厚重的青色布簾，旁邊有兩個下人等著伺候，那壯漢低聲對二人說了兩句，其中一個打量眾人兩眼，便掀起帘子走進去，裡面很快傳來說話聲，由於外頭太吵，聽不清楚內容，不消片刻，那人又出來請眾人進去。 　　見到「蔡二娘」時，秦流風的眼睛瞪得比雷蕾的還大，好象真的吃下了一隻蟑螂. 　　一個四十來歲、長著小鬍子的、胖胖的男人正緩緩從椅子上起身，滿臉疑惑：「幾位是……」 　　眾人總算明白出了什麼錯，連何太平也忍不住笑了：「閣下就是蔡老闆？」 　　在這種地方混豈有不識人的？看對方氣勢就知道身份不一般，胖男人忙堆起笑臉：「正是蔡某，諸位駕臨敝處，不知有何貴幹？」 　　秦流風回神，喃喃道：「不是找蔡二娘么。」 　　胖男人道：「小人便是蔡二良。」又打量眾人，似明白了什麼，為難：「小賭怡情，百十兩還好說，若是想賭大的，敝處恐怕……」 　　何太平打斷他：「聽說過兩日你們這兒要拍賣長生果。」 　　蔡二良總算弄明白眾人的來意，連連嘆息：「原來諸位也是為這事趕來的，這可遲了！」 　　「遲了？」公子上前一步，「不是初一晚上？」 　　蔡二良道：「時候沒錯，但已經改了地方，不在我這兒，十多日前石先生就已經向各路英雄放出消息，他們都趕過去了，莫非諸位不知道？」 　　果然改了地方！眾人倒吸一口氣。 　　公子冷冷道：「那位石先生倒聰明得很。」 　　何太平問：「改在夜譚城了？」 　　蔡二良沒有回答，反問：「閣下可是姓何？」 　　何太平道：「正是。」 　　蔡二良似鬆了口氣，笑：「石先生早料到閣下會來，特地留了句話讓小人轉告，說這次拍賣會臨時生變，來不及知會諸位，實在抱歉得很。」 　　這話外人聽來客氣，其實分明就是在挑釁嘲笑，眾人面色都極其難看，公子與秦流風去夜譚城慰民的消息早已傳出江湖，那石先生偏偏將地方改在那兒，原來早已知曉了眾人的計劃！ 　　至此，雷蕾終於明白為什麼上官秋月會說「不去碧水城」，他竟是早就知道這事。 　　但石先生怎會清楚何太平的行蹤？八仙府卜二先生明明對外宣稱何太平在他家做客，除非……上官秋月在說謊！這次拍賣會是他策劃的，他從自己這裡知道何太平的行動，所以臨時改變計劃，石先生更可能是他的人，而且長生果絕對不在他手上，因為當初曾聽月仆說起，千月洞也在打聽長生果的下落，如今他捏造長生果的消息把這麼多人引到一處，用心顯而易見。 　　江湖禍亂對千月洞只有好處，暗中散布消息而不留痕迹，千月洞的星仆月仆完全可以辦到！ 　　不過真的長生果究竟在哪裡？誰殺了卜老先生？冷前掌門的死又是怎麼回事？. 　　那邊雷蕾驚疑不定，這邊何太平不動聲色繼續詢問：「蔡老闆認識那位石先生？」 　　蔡二良為難：「這……蔡某並未見過。」 　　冷聖音怒：「原本拍賣會是要在你這裡舉辦，你怎會沒見過？」 　　見他頗不客氣，蔡二良不悅：「蔡某知道的就這些，諸位若不信，請便！」言下之意是要送客了。 　　父親之死就是因長生果而起，冷聖音如何忍得住，一掌震碎桌子，拎他到面前：「不說？」 　　蔡二良原本還在朝門口的人使眼色，估計想找打手進來，如今見這掌力，知道遇上高手，嚇得連連搖頭，辯解：「小人騙各位又有什麼好處，那石先生，唉！先是城裡風大俠找上來的，說有位朋友要借一夜場子辦事，後來的事都是他們在聯繫，小人其實不知情。」 　　何太平道：「風大俠？」 　　蔡二良忙道：「風千衛，風大俠。」 　　冷聖音丟開他。 　　何太平道：「他住在哪裡？」 　　蔡二良為難：「這風大俠也是別人介紹來賭錢的，小人倒還沒去他家拜訪過……」 　　旁邊溫香忽然開口：「我知道。」 　　眾人立即看她。 　　溫香垂首：「他與家父曾有往來，我跟著去拜訪過一次。」 　　照蔡二良的話，風千衛顯然與石先生狼狽為奸，堂堂溫掌門卻與風千衛有舊，嫌疑未免更大。 　　何太平看看冷聖音：「有勞溫姑娘領路。」