其實對於東家賣掉鋪子這件事，高掌柜早就有預感。那林駙馬只是個富家出身的風花雪月公子哥，不是生意人，也沒有什麼耐心經營奮鬥的心思。     林家把店鋪交給林駙馬掌管，作為掌柜的不便評論東家決定，但高掌柜也知道，如果是順境時還好，遇到低谷時只怕林駙馬忍受不住，直接變賣掉換銀子並不奇怪。     只是高掌柜沒想到新的東家居然是李佑，心裡忍不住地悲嘆，林駙馬不是生意人，這李大人看樣子習慣於作威作福，霸道的很，又哪裡像是生意人？一個不怎麼管事的外行，如果換上一個喜歡管事的外行，只怕更令人頭痛啊！     聽說李大人最近和泰盛煤鋪一樣倒了霉，連官位都沒了，八成是林駙馬依仗勢力將爛攤子強塞給他的罷。     其興也勃焉，其亡也忽焉。高掌柜也是煤鋪老人了，林家開了這煤鋪時就在當夥計，如今店鋪由興盛到敗落，又一朝易主，怎能不欷歔一番。     李佑步入大堂，將自己這份契約遞給高掌柜看，「至於地契和房契，已經遣人去駙馬那裡取了，再等上一個時辰估計就送到了。」     高掌柜看了看契約文書，林駙馬的籤押他是認得的，當下便確認無誤。到了這個程度，不用等地契房契，他就可以肯定確實已經易手了。至於地契房契，那是東家們之間的事情，他只是個掌柜的，最多用來核實情況。     高掌柜將店中夥計召喚過來一起見過李佑。李佑揮揮手，讓大家先散了，只留著高掌柜說話。     李大官人聽錢國舅報信說，他聯繫的京北煤炭預計今天下午運到京城，時間很緊迫，須得早早安排下去。     「近日情形如何？」李佑垂詢道。     說起這個，高掌柜只能苦笑，「東家你也見到了，如今真沒什麼情形可言。店裡沒有存貨，又因為西山礦工變亂原因，能運過來入市的煤又少得可憐，即便有也被別家搶走了。在下估計那些礦主也收到了招呼，不要送煤給我們，其他同業又不肯通融周轉，沒奈何的很。」     高掌柜只敢微微說幾句同業的不是，惜薪司提都沒提。     李佑嘿嘿笑了幾聲，極其不屑道：「不必理睬他們，都是一群坐井觀天的朽木，不足為慮！」     聽到李東家這很外行的理念，高掌柜無語，對本店的前途更加悲觀。都知道做生意是和氣生財，與顧客和氣，與官府和氣，與同業更要和氣，行會的力量是很強的。     有問題就尋找化解之道，若真在同業中四面楚歌人人喊打，只怕在這一行做不下去的。     李佑大概能明白高掌柜想什麼，但沒多少工夫和他磨嘴皮子，讓事實來說話就行了。便吩咐道：「廢話不必多說！你調派兩個伶俐的夥計，去東北城外三岔口等候。遇到運煤的大車隊，就上前報出我和錢國舅的名號，然後將煤車隊伍帶到店鋪這裡來！」     有煤？無精打採的高掌柜登時腰板挺得筆直，這東家外行不要緊，能有好門路也不錯！急切地問道：「哪裡的煤？多少斤？能送至本店么？」     「來自北邊山地，總量是幾口煤窯兩個月的產量，總該有四五十萬斤罷。今日運來的第一批是四十大車，約摸八九萬斤。」     高掌柜興奮地說：「北邊山地數縣也依稀聽說有煤產出，但其量少，一般就近供應邊軍和工匠，向來與京城關係不大。未曾想到東家居然能從那裡找到如此多的存貨，更沒想到居然有攢了兩個月產量賣不出去的礦主。若真有幾十萬斤送到本店，徐徐賣之，至少可以支持到年後了。」     徐徐賣之？支持到年後？李佑微微一笑，不過沒有多說什麼。如果讓高掌柜知道他的打算，只怕又得腹誹東家太外行了。     隨即高掌柜挑選了兩個夥計，派到城外東北方向去接應，李佑便在店中靜靜等待。     午飯之前，去給林駙馬送契約的長隨韓宗回來了，將林駙馬交出的地契房契帶到。李佑驗看過，至此錢貨兩訖，他與林駙馬的這項交易徹底完成，泰盛煤鋪正式成了他李佑名下的產業。     高掌柜陪著新東家吃過午飯，在後院暖閣中喝茶說話，主要是閑談煤市這一畝三分地上各種情況。     放在從前，李佑沒多大興趣聽，但如今莫名其妙成了一家煤鋪東家，少不得要熟悉熟悉行業。自己要起複估計還得等一段時間，最早也得過完年後了，在此之前要將生意都理順了才好。     忽然有個夥計立在門外，稟報道：「派去城東北三岔口的回來了一個，同行者還有一位，據說是來自於順義的。」     高掌柜經驗豐富，聞言對李佑道：「這必是那邊打前站的管事了。」     店鋪中，東家是東家，是負責出錢分紅的；掌柜是掌柜，是負責出力經營的，這分工是很流行的規矩。當然具體情況也有所不同，天下並沒有放之四海而皆準的規矩。     如今來了客商，自然是高掌柜出面談判。李佑不知道自己如果胡亂插手，會不會惹得店鋪老人高掌柜不快，他現在身份是依靠掌柜經營的東家，不是官府大老爺。高掌柜可不像惠昌銀號的戴掌柜，是被推出來當幌子的。     但李佑又很有興趣，於是也去湊熱鬧了，不過他隱瞞身份，只站在旁邊看，這迥異常人的舉動讓高掌柜有點莫名的不安，感到這位新東家實在不像是個循規蹈矩的人，就怕他會突如其來的搗亂。     這兩天天色一直不是很亮，堂中光線也有點暗，店中夥計領著一位四十歲左右，身量較高，方臉大耳富態的中年人進來。他拱手見禮道：「在下王應策，在楊員外手底下討飯吃。」     高掌柜請王管事入座，上了熱茶，沒去問煤，卻先問道：「不知貴方主人家來了沒有？在下要提早安置好住宿，免得手忙腳亂招待不周。」     王管事答道：「多謝大掌柜挂念，今次楊員外沒有親到京城，這批煤交與我做主。」     原來這楊員外知道京城水深，自己這樣送煤，只怕要招致些糾紛，故而出於謹慎心理不敢親自前來，只讓王管事負責。     王管事押著車隊到了京城東北三岔口，遇到泰盛煤鋪派來守候的兩個夥計，對上了李大官人和錢國舅的人名，便知道這是今次前來交易的客戶了。     於是王管事與一個泰盛煤鋪夥計先行一步到了這煤鋪，欲先把該談的談妥了，運煤車隊則與另一個煤鋪夥計慢慢地在後面走，等到了煤鋪直接卸煤。     在泰盛煤鋪內院堂屋中，高掌柜與王管事又寒暄了幾句，開始步入正題。王管事開口道：「這次兄弟我奉命運了四十大車煤炭，我們員外是個爽快人，說不必細算，每大車只按兩千斤計算，四十大車總共算作八萬斤，多餘的零頭只當見面禮了。」     高掌柜稱讚一聲，又問道：「不知什麼價格？」     王管事先低頭喝過茶，「聽說京城煤市上的價格已經漲到每百斤四兩銀子，貴店要收我們這些煤……只作價每百斤三兩如何？」     這個價格一出口，高掌柜與立在邊上看熱鬧的李佑齊齊震怒！     王管事說的煤價四兩，乃是煤市裡煤鋪外售的價格，當初只是一兩，這段時間漲了三兩才變成四兩。     如果按照王管事的價格，泰盛煤鋪以三兩吃入四兩賣出，那麼這段時間上漲出的三兩利益中，豈不二兩都被王管事拿走，泰盛煤鋪只能分得剩餘的一兩？所以高掌柜很不滿意。     李佑更不滿意，因為通過錢國舅聯絡時的定價是每百斤二兩，怎麼到了這個王管事嘴裡就變了卦？如果一開始就知道這麼貴，他是不會答應幫忙賣這批煤的，現在卻臨時漲價，又是什麼意思？     更何況他李佑賣這批煤，打算以便宜價格出售，所以經濟賬是第二位，只要不賠錢即可，而政治賬才是第一位的！如果以三兩價格吃進，那再賣出時，價格與那些囤積居奇的奸商有什麼區別？     將高掌柜的神色看在眼裡，王管事鎮靜自若。至於李佑，他沒放在眼裡，瞧這年紀，肯定是主人家著重培養的子弟，專門派在這種場合旁觀學習並積攢經驗的。     高掌柜之前聽李佑透過底，道是這批煤的價格可能是二兩左右，便還價道：「王管事這個價錢，十分的不公道。依我看來，每百斤二兩還可以商榷。」     王管事放下茶杯，嘴角閃過一絲佔了上風后的得意輕笑，語氣更加強硬地說：「不用商榷，就是三兩。」     他為人精細狡猾，方才進煤鋪時，打著如廁的名義偷偷在煤鋪後院轉了轉。卻發現煤鋪後院是空的，沒有看到半點存煤，於是他立刻就對泰盛煤鋪的現狀有了幾分猜測。     現在煤情緊俏，煤價高漲，正是囤煤賺暴利的好時候，然而泰盛煤鋪卻沒有存煤，這說明什麼？至少說明泰盛煤鋪已經斷了煤源，陷入困境之中！     雖然不知道什麼原因，但這不重要，他只管抓住機會而已。來此之前，東家楊員外許諾過，底線是每百斤二兩，但在二兩之上能賺到多少就看他自己的本事。     高掌柜當了這麼多年掌柜，對這種場面習以為常，做生意的人誰不是一次又一次的討價還價過來的？     再說現在自己這邊等米下鍋，確實也有求於人，落了下風時只能一點一點地慢慢談了。但無論如何，也要將這批煤留下！     他心裡想了想措辭，神態不卑不亢中正平和，正要與王管事說話。此時卻見旁邊那個新東家大踏步站到面前，伸出兩根手指對著那王管事的鼻子，厲聲呵斥道：「每百斤二兩！答應就留下，不答應就滾！」     高掌柜心裡悲鳴一聲，腦子嗡嗡作響，這個新東家怎能外行到這個地步！這他娘的真想做生意嗎？