這兩天，李佑閉門謝客，在官場交遊中十分低調。一般的禮節性拜訪都不再出面，家裡頓時清靜不少。     他本來想悠閑度日，有什麼事情等到過完年再說。但是去了趟銀號之後，發現自己需要做的工作還有很多。沒有出現只要委任幾個手下並點撥幾句，便自動步入正軌、一切蒸蒸日上的現象。     看著銀號現狀，李佑產生了極強烈的時不我待之感。超前的概念都在他腦中存著，別人是沒有直觀感觸的，所以他必須要親自強力推動。     故而李佑不得不一邊喊著勞碌命，一邊繼續操心起來，今天他便出門去了戶部。異地匯兌中，官府庫銀流動可是個大業務，想在這方面下手，不能繞開主管銀子的戶部。     所以李佑雖然與戶部的關係很不和諧，但仍然硬著頭皮去戶部，他的想法就是自己先去探探路，如果不成功就請歸德長公主出面。     當然，據他自己估計，失敗的可能性是八成，誰讓他是李佑而不是別人。但他可是從來不會放過一線希望的人。     到了戶部門外，李佑如今只能算是縉紳名流，沒有官袍護體，自然沒法直接進去。他便掏出名刺連帶銀子，一起遞給門官。     他如今的名刺很簡單，不再是以前那種密密麻麻寫滿官職名稱，動輒二三十字的樣字，現在上面只有「虛江李佑」四個字。     大道至簡，有四個字足矣，至少目前京師各衙門中，百分之九十的官員都知道這個名字和代表的身份。     戶部門官顯然也是知道李佑的，這種大衙門的門官，消息甚至比很多官員還要靈通，眼睛也更亮。換成別人呈上這種不屑加任何點綴的裝逼名刺，早被撕爛並扔出去了，但李佑是那特殊的一個。     門官不敢拿出平常的怠慢勁兒，接過名刺並麻利地收起銀子後，恭敬地問道：「李先生將名刺投給誰？」     李佑想了想，在官僚機器中，若想辦點沒舊例的新鮮事，只怕找誰都不想負起責任，乾脆就找那最大的，行不行就是他一句話。於是對門官答道：「不知晏尚書可否得空？」     門官便手持李佑的名刺，向裡面稟報去了。不多時，門官出來，對李佑道：「尚書老大人正好得空，李先生請罷。」     李佑承認他很吃驚，雖然因為段知恩和白侍郎，近來與彭閣老這一派的關係有緩和跡象。但作為親手毀掉了晏尚書入閣機會的人，他實在沒想到晏尚書居然如此痛快地接見他。     他原以為要遭遇一些刁難或者拒見，沒想到如此順利，有些不能置信地隨著門子向裡面走去。還好這是戶部，不是暗藏殺機的軍營重地，否則打死他也不敢這樣隨便進。     戶部佔地幾乎比其他任何衙門都要大，別的不說，這戶部是六部之中官吏數目最多、內設機構最多的一個，所負責的事務也極為龐雜。     李佑跟著門官連穿三道門，才進入了堂官所在內院。又被引到一處高堂門外月台上，便有把門的進去稟報，隨即他又被帶入堂中。     屋中燒著火盆，點著香爐，淡淡的煙霧裡襯出晏尚書淡淡的神情，這就在李佑的預料之中，如果晏尚書對他十分熱情，那才是活見鬼。大概晏尚書也只是看在最近他李佑勉強發揮正作用的面子上，才顧全大局勉為其難地接見了他罷。     晏尚書不想與李佑虛情假意的客套，那太噁心，他拉不下這個身段。只開門見山地問道：「你到戶部有何事？」     「在下欲與戶部談一樁合作，還請老大人支持。」李佑答道。     無事不登三寶殿，果然是有事求上了門么？晏尚書不動聲色不置可否地低頭飲茶，靜待李佑自己說。     「在下經世之心不改，欲通兌天下為己任。京師今有惠昌銀號，明年欲在揚州建分號，試營兩地之間銀兩匯兌，此乃利國利民之道也，還請戶部協助。」     不得不說，晏尚書對這個話題有些興趣。作為主管朝廷銀子的尚書，他當然知道異地匯兌的好處，當然也知道天下確實需要這麼一套匯兌體系，只是缺乏有實力的人去做而已。     這種事實力稍差一點就是做不起來的，對李佑的野心，晏尚書不懷疑，但對李佑的實力，則持保留態度。但他不知為何沒有問這些，直接問道：「你想要戶部如何做？」     李佑道：「異地匯兌的好處，無需多言。那揚州財稅重地，每年上繳兩淮鹽課及揚州關稅三百餘萬。若有可能，在下期待戶部可拿出一小部分通過惠昌銀號進行匯兌，算是試行。如果功成，後年起便可以大規模推行。」     這些上繳的課稅，一直是靠地方上的衙門押運入京。如果能通過銀號匯兌，那邊揚州分號收了銀子，這邊京城總號收到憑證或者可靠信息，便可以將銀兩兌付給戶部，顯然省時省力省心得多。     李佑之所以將揚州作為試點，道理很簡單。揚州稅銀多，消費也活躍，極度具有銀兩通兌的需求；二是揚州有個金百萬，是可以依靠的人物，別的地方去哪找合適人選？     等到約摸兩個月後，等試點成熟，便可以大規模推廣了。     但揚州方面每年上繳三四百萬兩銀子，以銀號現有的狀況，顯然是吃不下這麼大業務，根本周轉不開，更何況新生事物很多地方都需要摸索。所以李佑才只請求戶部從揚州課稅中拿出一小部分，比如三五十萬兩試驗性地進行匯兌。     如果揚州運行順利，那麼下一個分號就計劃開在蘇州府。那蘇州佔據天下財賦十分之一，周邊松江、常州、湖州、嘉興等地都是富裕地方，僅蘇、松、常三地就可以佔到朝廷總錢糧的十分之一。所以與揚州一樣，是個非常適合開展異地匯兌的地方。     可以說，稅課銀兩實現異地匯兌，對各方面都是有利的。就是在手續費上，也可以通過虛高虛低的手段給戶部回扣，能多一項可比擬冰敬和炭敬的灰色收入，戶部又何樂而不為？     正是戶部可以得到實惠，所以李佑才敢大搖大擺地到與他關係不和諧的戶部來探路。     晏尚書沉吟片刻，李佑猜測他已經有所動心。正琢磨再說些什麼，是否展露一下銀號勢力時，卻見那晏尚書猛然拍案，大聲斥道：「朝廷自有法度，官府自有規章！稅課乃國之重事，國家用度皆出於此。區區銀號也妄想插手官府稅課大事，本官看這是居心叵測，無須再多言！」     李佑很意外，沒想到晏尚書拒絕得如此乾脆利落，剛才明明從神情上看，晏尚書應該有點動心了。     便極力爭取道：「世事如棋，誰也不能墨守成規一成不變，此事無論於國於民於人於己，都是有利，還請老大人三思！如若在老大人手中做成，創前人未有之功業，或可名垂青史也！更何況頭年試行只用數十萬兩，風險不大，為何不試？」     「國家重器，豈可委於私人？」     「其實只不過由差役官軍押運並交付給京師，變成了由銀號異地匯兌方式，直接交付到京師而已。朝廷課稅一分不少，還是由朝廷使用，怎麼就叫做委於私人？」     李佑又想起了什麼，補充道：「關於匯兌費用，可由銀號與戶部有司商定。」這句話就意味深長了，關於這個費用，無論定高定低都很有學問的。     晏尚書緩緩地點點頭，李佑大喜，看來有門！他正要詳細介紹下銀號的雄厚實力，讓晏尚書更加放心，卻聽晏尚書道：「甚好！本官這邊准了！」     對此李佑相當意外，又這麼簡單就同意了？他還沒有來得及真正開展遊說……再說晏尚書今天忽上忽下的怎麼回事？不過同意就好，他可是做了很多準備，看來都用不上了。     晏尚書又對李佑道：「不知你們銀號的銀票是何樣式，印製質量如何，能不能擔得起異地匯兌重任，這還需要考察。回頭你速速送幾張銀票到本官這裡，待本官驗看一番。」     李佑險些目瞪口呆，這就是明目張胆的索賄啊，送他幾張真銀票，那和直接送他銀子有什麼區別？他不是捨不得出銀子，而是感到這樣直白不含蓄的索賄，只在底層小官吏身上見過，二品尚書大佬也這樣行事就很怪異了。     不過敢要錢不是問題！李佑答應道：「在下這就去銀號吩咐下去，今日便遣號中夥計送到大人手裡。」     直到出了戶部，李佑仍在迷惑不解，今天的事情雖然比較意外地談成功了，但總有些奇怪。主要是感覺很生硬，那晏尚書一點也不像是在宦海廝殺了幾十年的老官僚。     一開始拒絕得太簡單粗暴，幾乎就是有眼如盲對好處視而不見，就算是為人保守，也得先考量一陣子利弊罷。     再後來，又走向了另一個極端，答應得太輕率，連銀號底細都沒有問，直接答應了。     而且最重要的是，索要好處如此直白，如此不顧臉面，不像是尚書這等級大佬所常見的隱晦作風。     問題出在哪裡？李佑想不明白就不想了，反正只要他答應了在揚州與京師之間，試行部分鹽課匯兌就好。