李大人本想將泰盛煤鋪的掌柜抓回衙署里，然後仔細審問。但現在突然有了「上方寶劍」，兜住了惜薪司右司副黃庸這條不算小的魚，便隨機應變地改了主意，決定趁熱打鐵，就在此地審理此案。     李佑環視煤鋪大堂，宣傳意識極強的他以專業眼光看去，覺得這裡地方偏狹、光線又暗，不利於被人民群眾圍觀和喝彩。     於是他不顧寒冷，將臨時公座設在了稍微開闊的前院中。還好此時恰過午後，冬日暖陽曬在身上很舒服，而且院中也很亮堂。     至於林駙馬，還在自怨自艾地留在堂中沉浸於逆流成河的悲傷里，黃公公也被兩名軍士看管在內，暫時沒有押出來。     同時又打發兩名軍士，提著破鑼到在煤市中沿街喊了一遍，不多時，便引來了百十人散落在門口及院內牆角下。這些人大都是前來購煤的百姓，正失望地在煤市中徘徊，忽然聽說有官老爺要當眾審問令人可惡的奸商，便很有興趣來看。     西城兵馬司姜指揮一面看著屬下維持秩序，一面由衷地對李佑道：「中官和權貴在此，僉憲大人也敢於為民做主，無論後果如何，實為我輩所敬仰！」     李佑嘆口氣，還不是要假冒歸德長公主的旗號，換作別人，誰有這種便利條件。     說實在的，林駙馬揣測一對姦夫淫婦謀奪他這份產業，實屬小人之心度君子之腹。就算最窮的李佑，經過在揚州洗禮，和揮金如土的偏房老丈人金百萬混得久了，也受到不小的熏陶。如今李大人在銀子上面眼界變得極大，一間煤鋪對他沒那麼大吸引力，不至於為此敗壞自己官聲。     李佑抓住泰盛煤鋪此事不放，一是盡到自己的職責，向朝廷和百姓表示，自己面對煤市風波，不是不肯任事，而是儘力而為了。     二是他那敏銳超於常人的直覺開始擔憂，有人藉此對歸德長公主發難，也可以說李大人的疑心病又發作了。至少到目前為止，李佑的大部分多疑都是有效果的。     如果歸德長公主倒了霉，那就是他的巨大損失。兩年前，他就能發現林駙馬這個政治小白是長公主的弱點，也曾經利用過這個弱點，沒道理兩年後別人發現不了。     要知道夫妻一體，林駙馬乾出來的蠢事，那是要被記在歸德千歲的賬上的！他李佑既然遇到了，就不能不伸手，寧可錯殺三千不可漏過一個。謹小慎微、防微杜漸總是沒錯的，大意失荊州的教訓還少嗎？     方才他就看得出來，惜薪司黃公公與掌柜的很熟，但與駙馬關係就一般般了。這其中微妙的感覺，若非李大人這種精細人，是覺察不到的。     其中內情到底是什麼？李佑現在也猜不準，不好說，不好說。     話說在院里，李大人坐北朝南，端坐在臨時公座上。圍觀百姓隔著軍士看過來，只覺得這位年輕大老爺當真是儀錶堂堂、威風出眾，好像戲台上剛中了狀元的八府巡按似的，甚至更好看，很像個青天樣子。至於跪在底下的奸商，一瞧就不是好東西。     「肅靜！肅靜！」姜指揮親自喝呼，打斷了百姓的議論紛紛。     李大人剛剛才知道，這位泰盛煤鋪的掌柜姓高，也是林家用的老人了。他咳嗽一聲，問道：「你與惜薪司黃公公是如何勾結的，與本官從實招來！」     高掌柜時而張惶四望，時而低頭不語，半天也沒開口。李佑不急，周圍的百姓卻先著急了，忍不住對著高掌柜齊聲高呼。     「說！」「說！」「說！」     憤怒的聲浪一波又一波，很有節奏，從四面八方衝進了高掌柜的耳朵里，嚇得他心驚膽戰，臉色顫抖不停。     「眾怒難犯啊。」李大人悠悠地感慨道，任由百姓「咆哮公堂」而不管不顧，又等了一會兒才好言好語道：「高掌柜，你也是林家的老人了，幾十年的情分擺在這裡，和長公主其實也算一家人，再說又只是一時鬼迷心竅，算不得大罪。所以你如實說了就是，本官問問情形而已，還能把你怎樣。」     高掌柜惶惶不安、四面無援的境地中，聽到李大人這句話，彷彿黑暗的屋中打開了一扇窗戶。便叩首道：「在下全說了！」     原來泰盛煤鋪忝為煤市龍頭，又有林駙馬的背景，而在被人眼裡，林駙馬背後當然就是歸德長公主。所以自然而然的，宮中用煤時常從泰盛煤鋪採購。     林駙馬吃喝玩樂，對鋪子經營完全撒了手，只靠著高掌柜。一來二去，高掌柜與負責採購貯藏炭物的惜薪司西廠就熟悉了。     前日，惜薪司右司副、駐惜薪司西廠辦事太監黃公公找上門來，道是西山有變，要與煤商們合夥做一筆好買賣。     就如李大人所見的那樣，計劃是由惜薪司先出面，以大內訂購徵收以備不時之需的名義，給予煤鋪憑證，將現有庫存煤炭封存，對外聲稱已經由宮中訂購。     下面再過得幾日，等煤價漲勢差不多了，然後惜薪司西廠將會宣布大內已經不需要如此多用煤，委託煤鋪將封存煤炭拋出，以那時的價格可是暴利，最後所有得利對半分。     高掌柜很動心，他在泰盛煤鋪可是拿著一成身股。他將此事稟報給林駙馬，林駙馬聽到能賺大錢，也就無所謂，任由底下人施為。     但煤市中其他各大煤鋪與惜薪司不是那麼熟，太監名聲又不是那麼好，又不像泰盛煤鋪這樣可以直通對太監生殺予奪的歸德長公主，要合作當然顧慮重重。如果沒有大部隊配合，只靠泰盛煤鋪一家哪能囤積居奇？     於是泰盛煤鋪高掌柜又發揮了撮合牽線的作用，商人誰不想謀求暴利，最後以最高效率拉攏了同業一十六家，連同自己共計十七家最大的煤鋪一起與惜薪司合作。這十七家的規模總和幾乎能佔到整個煤市生意的六成，足以左右行情了。     伴隨著高掌柜說起來龍去脈，周圍罵聲此起彼伏，幾乎就是千夫所指。若不是軍士拔刀守住場子，以及李大人的威嚴鎮著，只怕百姓早就衝進來亂拳打死高掌柜了。     聽完高掌柜的招供，李大人沉吟不語，此人所招供的，應當是實情，或者說是他所知道的實情。以他李佑的專業素質和豐富經驗，看不出有什麼可疑之處。     不過和小人物計較，沒多大意思，就算把高掌柜打入十八層地獄，又能解決什麼問題？又能影響到什麼？     歸根結底的看，高掌柜是林家的人，林家又是屬於歸德長公主圈子裡，打翻高掌柜沒有任何好處。     李佑很清醒，他的本意是要排除可能存在的暗雷，而不是與小人物耍威風。所以這事情還得落在黃公公身上，這才是真正的線索人物，高掌柜連個線頭都算不得。     但從高掌柜的招供來看，惜薪司右司副兼西廠辦事太監黃公公的所作所為，無一不符合身份，無一不符合職權，從明面上看沒有過錯，叫人無處下手。至於引發民間動蕩，那也是為了保大內、保天子，別人也不好指責。     李佑不由得暗罵幾句，他娘的，現在這些為非作歹的人都如此善於程序正義么？上次那個張吏目如此，這次黃公公也是如此，處置起來真叫人多費幾分腦細胞。     雖然李大人為了官聲不怎麼在民間製造冤案（一干痛哭流涕同僚上司什麼的不算民間），但不意味著他缺乏這方面的專業素質。遙想當年穿越後的第一課，就是父親教導他怎麼製造冤假錯案。     便又開口對高掌柜道：「本官面前，你不必有什麼顧慮。那惜薪司黃公公是如何逼迫你的，你不必猶豫，可明白說清，本官為你做主。」     逼迫？高掌柜愣了片刻，隨即熱淚盈眶，差點就高呼青天，真是知人知面不知心！若非上了公堂，誰能曉得李大人是個面冷心熱之人啊！他居然主動為自己開脫並提醒自己，剛才確實錯怪了他！     同時高掌柜也埋怨了自己幾句，慌裡慌張的怎麼就忘了推脫責任，如此實誠地就把事情原原本本吐露出去，簡直就是鬼迷心竅，險些就擔了大責任，幸虧有貴人暗助。還是李大人厚道，估計也是真如他所說，看在都是歸德長公主一家人的份上。     一刻鐘後，書吏寫好供狀，高掌柜痛快地畫押，被暫時帶到屋內看管起來。     而另一邊黃公公被押了出來，又爆發出新的一波叫罵浪潮，烈度比方才尤甚，狂亂的聲音幾乎要掀翻整個院落，因為所有圍觀審案的百姓一致認定黃公公是罪魁禍首！     黃公公嚇得面無人色，他自認沒有什麼破綻，並不怕李佑會對他怎麼樣。但他擔心李佑故意疏忽，放縱百姓衝上來圍毆他，別最後他付出了小命，而李佑卻又是罰俸三年！     「說罷，你的乾爹是誰？」李佑漫不經心地問道，就好像話家常一般。隨後又補充了一句：「不要說謊，本官能打探的出來。」     太監都有乾爹，就像文官都有老師一樣。