被這位苟指揮掃了面子，李大人雖然很惱火，但他不會將氣撒在留守的小吏門丁身上。他在官場這麼幾年，不知經歷過多少風雨，稍加思索便有了報復法子。     李佑回家後，連夜寫了奏本，次日便帶著奏摺送去通政司。路過禮部附近時，卻偶遇上衙的朱放鶴先生。     朱部郎很關切地問道：「昨日你去了中城兵馬司？」     李佑忍不住苦笑，「這點上不得檯面的事情，傳的如此快么？朱兄是如何得知的？」     「昨晚與人喝酒，席間有人說起此事。那苟指揮是武安伯次子，在京師權貴中交際甚廣，傳出消息來不足為怪。你打算如何？要不要我……」     李佑便將奏本遞給朱放鶴看，朱放鶴打開掃了幾眼，大略內容為：「臣觀中城兵馬司衙署既有全城地利之便，所轄之處又較為貴重，故奏請將兵馬司總院進駐該署，總控五城，並直管中城地方。     至於中城兵馬指揮司，盡可裁撤，原有吏卒均留用於兵馬司總院。此舉簡便易行，既免重複騷擾地方，又可為國家節流，不需額外劃撥銀兩人力衙署。」     意思很簡單，請朝廷裁撤中城兵馬司，並將原有中城兵馬司衙署改為他李佑這個五城提督的衙門，至於中城九坊，因為地位重要，便由五城提督衙門直轄，不再設中城兵馬司。     若是這封奏請能夠獲准，好處自然很多。一來為朝廷節約了人財物；二來他李佑能夠在頃刻之間，便具備成型的衙署和吏卒，可以迅速擺脫空頭僉憲的被動局面。     其實在李佑心裡還有第三點好處，有了現成的衙署吏卒，那就不必繼續去六部與官僚機器磨嘴皮了，他自認性格不適合去干這個。     這次又換為朱放鶴苦笑了，李佑的反擊，一如既往的犀利。對於現任中城兵馬指揮司指揮苟緋而言，這就是李佑硬生生地要鳩佔鵲巢啊。     沒了中城兵馬司，苟緋這個指揮就失去了實職，成了待選官員。一個國子監出身的人，再經銓選又能選出什麼像樣的官職？更別說吏部是由李佑的老關係們把持的，晾他幾年都有可能。     朱放鶴又想了想，決定不勸李佑息事寧人了，受了那等羞辱，怎麼可能不讓他反擊。苟緋身為下屬，昨日的做法實在有些不識上下尊卑，即便是受人指使也顯得張狂無忌了。     他只是委婉地提醒道：「如今情勢不同與往，你這奏本進了內廷亦不見得有用……還有，苟指揮當年可能是受歸德千歲薦任的。」     「先試上一試。」李佑表面不動聲色地答道。心裡卻吃了一驚，原來還有這層內幕，難怪苟緋能以勛貴之後出任中城兵馬指揮。如此看來，在京師無數大衙門中不算起眼的中城兵馬司是長公主掌控的地盤？     「若是被駁回呢？」     告辭朱放鶴，李大人施施然去了通政司投進奏本。再次日，就是八月十五中秋節了。在這個重大節日中，李佑自然不會將官場中的不順帶到家中，只與妻妾兒女其樂融融的共度佳節。     過了八月十五，閑得無聊的李大人每日去吏部大堂蹲守，幾乎成了吏部的編外官員。     按照正常程序，奏本入了內廷，由內閣票擬後呈送天子，再經天子硃批（常常是司禮監代勞），隨後發回內閣，然後內閣草擬詔旨，完畢發到六科。最終由六科給事中審核備案後，轉給該辦部門，並督查辦理情況。     李大人中秋節前的那本奏章，涉及到官職衙門的裁撤，如果發出來就該由吏部接著，所以李佑才會很勤快地在吏部蹲守。     數日一晃而過，奏本卻杳如黃鶴，沒有任何來自於內廷的迴音。對此李佑很不滿，無論是准奏也好，否決也好，總該有個說法。不然面對一團空氣，叫他如何去見機應對？     「大人你的奏本必然是被留中不發了。」吏部大堂老吏很有經驗地分析道，「除了軍情、災情、任免等緊急事項必須要及時硃批，其他不緊急事項被留中不發很常見。尤其是大人你這樣雖有幾分道理卻又不合天家心意，而且批不批都不影響什麼的奏本。」     是么……李佑立在大堂檐下，遠眺帝都秋季的高爽晴空，一時間思緒聯翩。這是被太后留中不發了嗎？     內廷中樞秉持機要，沒有許次輔和歸德長公主，他就缺乏影響中樞獲利的能力。這兩人對他而言，最大的意義就在於此了，眼下缺了此二人，果然立刻不通達了。     當年卑微之時，自家之事驚動不了中樞，時任天官的許靠山足以包辦一切。     開始發跡時，差事是在內閣分票，他親自位居中樞而手柄機要，自然不存在通達不通達的問題。     在揚州時，貌似遠離了朝堂，可有許次輔這個勢力強大的靠山坐鎮中樞，還有距離產生美的長公主當內應，各種奏請自然又是上下通達，得心應手。     如今人在京師，距離紫禁城不過幾步路，卻又彷彿遙遠如千萬里。     雖然能與文淵閣大學士楊閣老說得上話，但楊閣老本身資望偏淺，又是勢孤力單，在內閣中力量不足。同時，他李佑與楊閣老的關係也到不了如同許次輔般親近的地步，不可能大事小事不厭其煩地去叨擾楊閣老。     卻說李佑時常驕傲的自認是有本事之人，眼下遠離了中樞後，忽然感覺自己什麼都不是了。     應該說這是天下絕大多數官員的常態，心想不一定事成，多數時間只能仰望九重。只是李大人過往習慣了手眼通天、為所欲為、大刀闊斧，一時不能適應而已。     想至此，李佑長嘆道，今日始知近臣之清貴矣！所以他下了決心，今後還得想法子，多多接近天子才好，據他目測當今天子危險性不是很大。     從這個角度說，許次輔丁憂返鄉，反而是有利於他去靠近天子的，因為不必再去考慮靠山的立場，沒有什麼顧忌了。     交結其他派別大佬，只怕要被懷疑是跳槽背叛，而靠近天子，只能說是人之常情，別忘了李大人是首議天子親政的大臣。     忽然有雜役來傳話，道是吏部尚書趙良仁要見他。李佑趕緊收回了秋日情懷，向吏部內院而去。     趙天官對李佑這幾日的動向頗有所知，「年輕人知上進是好事，不過你進取心過於強烈了，此時逆勢而上，不為善策，須知退一步海闊天空。」     退一步海闊天空……李佑聞言猛然抱拳行禮道：「多謝老大人教誨，下官明白了！請老大人拭目以待！下官定然退一步海闊天空。」     看到李佑那深有所獲、大徹大悟、即將風風火火的模樣，趙良仁心頭產生了几絲迷惑，教導他什麼了？     越是緊抓差事，別人越是可以藉此拿捏，所以小爺撒手不幹了！李佑想道。     宮城東華門內，文華殿之西不遠的地方，有處荒廢十餘年的院落重新修葺一新，如今也把守得緊密森嚴了。     這就是內監第一衙門，司禮監所在之地。司禮監諸公公上任至今也才十日，但已然有模有樣了。     司禮監掌印太監麥承恩躺在綿軟的榻上翻閱奏本，只要他在監辦公，一般都是半躺著的。因為他覺得自己站著侍候人的時候太多了，所以到了自己的地盤裡，能舒服地躺著就該躺著。他十歲入宮，在宮中熬了三十年才熬出了這個可以躺著辦公的位置。     如今太后對政務漸漸放手，所以中外奏本經司禮監掌印、秉筆幾大巨頭傳閱過後，只撿重要的稟報即可，其餘的按制批紅就行了。     麥承恩閱了幾份奏本，又拿起下一本。奏疏封面上內閣的貼票居然沒有表明意見，只註明請聖裁，這讓他心下奇怪。     打開了後，麥公公先瞅了瞅署名，是「檢校右僉都御使、提督五城兵馬指揮司李佑謹奏聞」。     眉頭微皺，麥公公不看內容也斷定，這肯定是個燙手山芋，不然內閣為何不進行票擬，直接送請聖裁。便凝目細看內容：     「臣之提督兵馬司差使，本為京師捕盜禁奸事權分散而設，朝廷欲統籌全城爾。     近日聽聞聖母諭旨到部，特設提督巡捕營一員，如此五城之內又有雙提督治理盜奸之患，豈不與專權本意背道而馳？     今後仍舊政出多門，與從前又有何異哉？臣恐他人愚昧，非議聖明，故而願辭去提督五城兵馬司差遣，如此獨留提督巡捕五營，可保全城事權有專一者，不至互生掣肘。     懇請聖母體察臣下讓賢之心，謹具奏聞。」     歸納起來就一句話，這個李佑聽說太后要設立提督巡捕五營，所以主動辭去差遣，不想當這個提督五城兵馬司了。而內閣對這事不知該不該准，所以推給聖裁了。     麥承恩作為錢太后委派的司禮監大當家，自然是深知錢太后的心思，見了李佑的奏本，不由得暗罵一句，這廝以退為進這招簡直沒完沒了，膩味不膩味？     隨即翻身而起，出了司禮監急速去慈聖宮。