暫且放下二百多里外的中官和國公，李佑又盯著二房老丈人看了幾眼，意味深長道：「我總算真正明白你為何願意花費巨款求一個貴妃了。」     一方面是販賣余鹽數目巨大，有護身符才能放心，另一方面，與那些「合伙人」打交道，有個皇親國戚身份更便利，或者說不那麼自卑。     金百萬察言觀色，見這便宜女婿聽到中官和國公的字眼後，神情依舊胸有成竹般的從容，心裡直犯嘀咕，他還有多少底牌沒有露出來？     「我會告訴你天有多高的。但話已至此，你也該交底了，你們的買賣，到底是個什麼模樣？不然若有哪天你想讓我伸手，我都不知道怎麼伸手了。」李佑繼續盤問道。     金百萬沉默一會兒，便開口道：「兩淮三十個鹽場，額定總產數是五億斤，兩百餘萬引。幾十年來墨守成規沒有變過，每年兩淮鹽運司上報和下分都是這個數目。但如今實際產量遠不止此，約摸在七八億斤左右，多出的這兩三億斤便是余鹽。」     李佑聞言點點頭，他需要的就是這樣真正的一手數據。     那五億斤計劃產量是官鹽，至於余鹽說白了就是私鹽。鹽場都有大使監督管理食鹽生產，按照制度產量是嚴加限制的，只能根據年度計劃生產，嚴禁擅自增產。     但偷偷增產顯然是管不住、禁不絕的，再說鹽場大使也就未必願意根據國策嚴格限產了，這就是私鹽的最大源頭。     「這兩三億斤余鹽里，經過老夫販運的每年在一億多斤左右。」     這個數量讓李佑瞠目結舌，一直平靜的表情終於起了變化，倒是讓金百萬不知為何暗爽。     李大人原本猜測，金老丈每年偷偷販運千把萬斤私鹽多賺幾萬兩銀子而已，萬萬沒有料到他竟然搞得如此巨大。     兩淮產鹽據天下之半，照這個比例，私鹽產量也該是天下之半。金老丈人每年販運的私鹽按一億斤計算，大約是天下私鹽總數目的五分之一！這個數量，絕對是天下第一鹽梟。     李佑感到自己的呼吸急促起來，「你們每年獲利多少？」     「產地購入時每斤三厘，運到口岸批發價格每斤八九厘不等……」     「一年獲利六十萬兩白銀！」李佑迅速算出了結果，繼續目瞪口呆。對於私人財產而言，每年六十萬兩入賬真是龐大的難以想像了，號稱富有四海的天子私房錢據說每年也就一百多萬。     上次金百萬一擲千金的叫囂用五十萬兩買一個貴妃名額，已經讓李佑震驚半晌無語。沒想到這個數目還不是上限，今天又聽見一個每年六十萬……     李大人這樣的江都縣正堂官，講究清廉的話今年收入差不多有一兩千的樣子，對於常人而言已經是高收入了，抵得上普通富商。但是與六十萬兩比起來，實在是渺小得不值一提。     不過自從和鹽商打交道以來，特別是認了這個便宜金老丈人以來，李佑對於以萬為單位的銀子數目越來越麻木了，不會像從前那樣過於大驚小怪。     「賬不能如此算，六十萬真正到老夫手裡的也就十來萬而已。」金百萬看著女婿的表情苦笑道。     其他幾十萬兩去了哪裡？醒過神的李佑沒有細問，只好奇地打趣道：「這只是你販運私鹽的收入罷，你那每年七萬引官鹽至少也得賺十萬。老實說，你老人家每年總收入是多少銀子？有沒有三十萬兩？」     「絕無此多！」金百萬矢口否認道。     將數據拿到手，李佑也不再繼續刨根問底，正色道：「你想不想洗白？」     「什麼叫洗白？」     「這……你想不想光明正大地販運余鹽？」李佑誘惑道：「本官有個機會，不要說不照顧自家人……」     金百萬十分警惕道：「你這又是替誰與老夫說話？」     李佑問道：「你可知道，選秀欽差吳廣恩是誰的人？」     「你說過是歸德長公主殿下。」     李佑科普道：「那本官現在就告訴你，不要小看女流之輩。歸德千歲手裡有先皇遺詔，是當今天子身邊最有力臂助，宮中事務做得了一大半的主。胸中格局甚大，圖謀天下鹽業，本官到揚州之前，她對本官有過交代的。所以本官可以牽線，讓你在她手底下做一個鹽業皇商，世世代代光明正大地為皇家效力，如此對律法還有什麼可擔心的！這豈不比你與什麼運使、國公、中官鬼混強得多？」     最後李佑又道：「再說起素娘入宮的問題，若歸德千歲和天子都同意，那麼素娘選為妃子大約問題不大，有歸德千歲看顧也不會受人欺辱。」     這次換成金百萬被李佑設計的宏圖震驚了，女婿的底牌怎麼無窮無盡，竟然又露出了一張歸德長公主，叫人幾乎不敢相信。口中喃喃道：「若你所言為真，自然是好的。」     李佑當然看得出來，金老丈真的動心了。女兒為妃加上皇商世家的誘惑，絕非普通商家可以抵擋的，更別說金百萬這樣需要洗白的人。     說動了金老丈，今天的目的便完成了一大半，後續的一些動作，只能等到天子南巡時再說了。不然憑藉他自己，最多也就打打游擊，無法從根本上撼動現有的鹽業利益格局的。     真是有點期待南巡啊，李佑暗想。如果長公主沒有對鹽業失去興趣的話，一定會親自隨駕南下的，那個應該叫朱柳的小男娃娃也會過來罷。     臨走前，李佑又叮囑道：「修禊的事你要繼續用心，如果風頭都被鹽運司搶了，本官的面子往哪裡放？」     對這個要求，金百萬隻能唉聲嘆氣。     走到金宅大門，李大人忽然又想起一個大問題，如果南巡的消息傳起來，鹽運司很可能會繼續搶風頭……     對依靠窩本和鹽引的綱商而言，鹽運司才是衣食父母，他李大人最多就是敲打幾下使難堪，觸及不到根本。     換句話說，鹽運司向鹽商伸手要錢比李大人便利得多，更別提鹽商現在對李大人敵對情緒很濃。     如果鹽運使丁大人召集眾鹽商，籌集上百萬的款項捐輸給天子南巡所用，那豈不要將他李佑的風頭搶了？根據另一個時空的相關歷史經驗，這是很有可能的。